“池少卿，有话直说吧，我今日真的很累。”汤友臣揉了揉额角，无可奈何地叹道，眼底的红血丝不作假。
“汤左侍郎，敢问一句，您有几个母亲？”池明洲作揖道。
这话，听得游小霞云里雾里，便傻愣愣地瞅着汤友臣。
汤友臣似乎有点意外，又似乎不是那么意外，也愣住半晌，借助饮水的功夫，思考了片刻：“池少卿，我听不懂你的言外之意。”
“汤左侍郎，外界传言，您的老母亲，卧病在床，口不能言，手脚无法自如行动，一切衣食住行，都是需要婆子伺候的。”池明洲轻声道。
“然后呢。”汤友臣顺着池明洲的话头，不耐烦地催促一下。
其实，汤友臣此时此刻感到头疼了。
汤友臣觉得，他之前是大意了，瞧着游小霞是一个糊糊涂涂的小娘子，池明洲既然喜欢，想必也有缺点的。可是，如今看来，池明洲的缺点，是很难找到的。
“按理说，做生不如做熟，若无必要，不会更换婆子的。我询问过很多同汤左侍郎有类似情况的郎君，郎君家中只要用惯了一个婆子，便想尽办法挽留下去。”池明洲低声道。
然而，汤友臣十年时间，更换了五个婆子。
汤友臣可以解释，愿意尽心尽力服侍他的老母亲的婆子，真的很难寻觅。可是，每次更换婆子，汤友臣都没有特意去请休沐假，那么也就是说，汤友臣没有想过，去寻找一个合适的婆子，方便日后不用更换。
池明洲暗示到这里，游小霞大致上猜想了一点，却不敢确定。
“池少卿，我不想说这些婆子的坏话，她们赚钱不容易。可是，你一定要我解释的话，我只能说，第一个婆子偷盗人参，第二个婆子两面三刀，委屈了母亲，第三个婆子吃不惯我这里的粗茶淡饭，自个儿跑掉的，第四个婆子则是太年轻了，想要爬床……”汤友臣说到最后，像是不好意思，别过了脸庞。
“汤左侍郎，有没有可能，每个婆子对应一个母亲，这些母亲太绝望了，即便被精心伺候了，也只能煎熬两年。而您最大的享受，就是看着她们煎熬，因为您的亲生母亲，死得太快了，您不甘心。”池明洲沉声道。
话音刚落，游小霞吓得瑟瑟发抖，连忙躲在池明洲的背后。
如果池明洲的猜想是正确的，那么这位汤友臣相当可怕。
第338章 操纵
“池少卿，有没有过被操纵的经历？”汤友臣嘴角扯出一丝苦笑。
父亲是小官吏，被顶头上司欺压，抑郁而死。母亲含辛茹苦将他养大，确实伟大。可是，他宁愿被母亲抛弃，也没有勇气去回忆那些被尘封起来的过往。
过去，母亲一遍又一遍地告诉他，除了读书，他什么都不可以做。
他不可以贪吃，邻居家老婆婆做的荤豆花，羊肉味那叫一个热辣鲜香。他只是偷偷地吃了一口，被母亲发现后，母亲顿顿做羊肉，逼着他吃完，吃到呕吐为止。以致于他对所有的肉类都产生了恐惧感，只能吃一些清淡素菜。
他也不可以贪睡。三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白发方悔读书时。每天，三更时分，露水寒凉，他就被母亲唤醒。他若是醒不来，母亲便会烧了他的棉被，让他冷冷冻冻一个晚上。可是，他亥时才睡，哪里来的精神读书。他不止一次厌恶读书，又不止一次渴盼读出名头，然后摆脱了母亲。
当然，他更不可以贪玩。母亲每日都告诉他，玩物丧志。他明白的，可是，见到同龄小伙伴正在窗外愉快地玩耍，他真的很羡慕很羡慕，都悄悄地落泪了。然而，他偷跑一次出去的后果是，母亲学孟母三迁，将家搬到荒无人烟的坟头旁边，他一边读书一边看见鬼火，再也不会羡慕了。
“汤大人，谁都会有的。”池明洲轻叹道。
“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”游小霞低声附和道。
对呀，谁都会有被操纵的经历。游小霞也有过一次，终生难忘。游小霞以前住的福利院院长，便会操纵她，具体的她好像慢慢忘记了。她只是记得，有一段时间，她害怕与人相处，尤其是长得像福利院院长的男人。
至于池明洲，那就经历得更多了。官场上，难免会有操纵，那种被扼住喉咙而不得呼吸的感觉，想一想都难受。不过，池明洲会沉下心思，一天天地思考出对策，继而摆脱了操纵。
“你们的操纵，容易摆脱，我的呀，至死方休。”汤友臣合上双眼，哈欠连连，竟是溅落了一颗热泪。
汤友臣是十八岁高中进士的，十里八乡都在替他欢庆。
他以为，做官以后，母亲就会留在家乡过安稳日子。
然而，母亲告诉他，只要他一天没有娶妻，母亲就要照料他。
于是，他去相亲了，喜欢上一位青楼女子。那青楼女子很是洒脱，想做什么就做什么，从来不在乎任何人的看法。其实，那青楼女子对他没有多少好感，只是他承诺了，进士夫人之位。
后来，母亲得知，跑过去闹腾，那青楼女子立刻改嫁旁人。汤友臣不顾母亲的劝说，追随而去。可惜，那青楼女子路上遇到水患，淹死了。从此，汤友臣对别的娘子再无念想了。他实在害怕，他母亲搅黄他的恋情之后，会给恋人带来灾难。
所以，他恨他的母亲，却不会对他母亲采取极端的行为。