今年，宋允知也问过，约有一半的国子监上舍生要参加乡试，建康府学那边他也打听了，想下场的学生不少，竞争尤为激烈。
宋允知其实并非一定要今年下场考乡试，他年纪毕竟太小了，即便在国子监待了这么多年，满打满算也只有十二，翻过年也才十三。这样的年纪，陈素不太放心让弟子入仕，无奈他家这个小弟子想法异于常人。
陈素这段时间不止一次地提醒过允哥儿，科考不必急于一时，他知道陛下想要推允哥儿出来落实真正的神童之名，但是陈素一直觉得没必要。
木秀于林，风必摧之，即便有他这个先生护着，可是朝中凶险，外敌凶悍，哪里是那么好待的？近来夏国跟北戎还矛盾重重，陛下早就想着要试探一下北戎的底，没准年底前还会有场骚乱，明年的会试能否按时举行都还是个未知。
陈素本来想着带弟子游学一段时间，他在从旁指点两三年，等到下一届入场，或者再推迟一番，好歹情况能明朗一点。
可宋允知却固执己见，而且还振振有词：“先生，若是会试一直推迟，那弟子岂不是更加不能错过这回乡试了？”
反正他早晚要参加的，科举早一点或者晚一点，对他来说并没有什么分别；但是入朝早晚有区别，只有早日入仕，宋允知才能做更多的事，进而影响更多的人。
他要是一直没有权力，便会一直受制于人，宋允知不喜欢人人都能踩他一脚，人人都能当他不存在的境地。
最后陈素也无奈了，劝也劝了，说也说了，架不住人家自己执迷不悟。见识到小弟子非去不可的决心后，陈素终究还是让他下场了。
他在允哥儿这边，总是不能狠下心来。
托唐懿的人脉，宋瑜父子俩的户籍已经转来了京城，若不然，宋允知还得去临州考试。他去参加乡试，对于自家人而言可是一桩大事，唐懿跟宋瑜都严阵以待。
贺延庭却没准备去参加乡试自取其辱，他虽然念了这么多年的书，但是读的东西跟宋允知他们不一样，不适合考科举。即便适合，他也没这个脑子，那可是进士科考试，贺延庭压根不敢去试。
他真正得参加的是明字科。
虽然也是科举，但是跟进士科大有不同，高中进士便等于是一脚踏入官场了，再不济也能得个县令的缺，官位再低也是地方父母官。可若是明字科、明经科的学子，不说关注度远不如人，日后授官也得慢慢排队，排上了也没有好缺儿，多半要一年年打下手往上熬资历，不知道多早晚才有出头之日。
路子难走，可贺延庭也认命了，这几年允哥儿不知道给他想了多少法子，想让他有个一技之长，无奈贺延庭属于各方面均衡发展的那一挂——也就是门门不出挑。
主职书法他也学得还行，但是也不算出类拔萃，在国子监一直都是中等偏上的水准。也亏得他心态好，否则，对比已经在兵部扎根的随春生，还有废寝忘食的江亦行、天赋过人的允哥儿，贺延庭不得难过死？若不是心胸宽阔，贺延庭都活不了这么滋润。
这会儿贺延庭还在跟宋允知商议：“允哥儿啊，等你考中状元之后记得多提携你哥。”
他这辈子就准备靠着自家人了，他母亲在书院经营得风生水起，在皇后娘娘跟前也颇得脸面；沈瑜的话本子写得也一年比一年好，家里挣的钱也一日比一日多，明年春上他们家还准备再换个宅子住；至于允哥儿，那就更了不得了，神童之名在身上挂着，贺延庭已经预料到他日后飞黄腾达了。
贺延庭就幻想着日后允哥儿封侯拜相，他跟在允哥儿后面吃香的喝辣的，不用怎么努力就能过上好日子，还有比他更幸福的人吗？
没有，哈哈哈……
宋允知瞥了他一眼：“口水流下来了。”
贺延庭伸手擦了擦，才发现自己被戏弄了，哼了一声：“越长大越不可爱，想你小时候——”
贺延庭说着一顿，对了，允哥儿小时候什么样子来着？他本想夸允哥儿小时候懂事，可是脑子里能想起来的全是这小子调皮捣蛋的记忆。
啧，原来这小子这么多年都是如出一辙的可恶！那他发达之后，还会护着自己这个兄长吗？贺延庭眼珠子转了转，讨好一笑，上前询问：“允哥儿，这次会试你有几分把握高中状元？”
宋允知抿了抿嘴：“乡试都还没过呢。”
“乡试肯定难不倒你，真正关键的是会试。”
会试才是真的人才济济，竞争激烈。
宋允知也在烦恼此事，他多少能猜到陛下的心思，陛下是十分希望培养一个真正的神童出来，这对他科考很有利，因为陛下一定会偏向他。但是再偏向他，也不会越个十来名将状元安到他头上。
若想一鸣惊人，宋允知至少得跻身前十，甚至得前四才行。
可就他从系统那边打听到的消息看，此事难度不小。宋允知没空跟贺延庭插科打诨，没多久又开始埋头写文章。
他的诗才平平，好在如今选人比从前务实了许多，取舍多看策论是否言之有物、是否能为国所用，若是不能写出好文章，不能给陛下分忧解难，那选出这批进士也是毫无意义。