“你不在，我是不是就不能去探望妈妈了？”叶珂抓住他这段话的重点。
李重言没有看她，目光直视前方：“如果有需要，可以和我提前沟通。”
叶珂非常坦诚：“我是无业人员, 也没有大学上，可以一天十二个小时，都和我妈妈待在一起。”
她就差直接把“我是妈宝”挂在脸上。
李重言闻言, 侧头看了她一眼, 似乎在想什么，忽然问：“你想重新回到学校吗？”
叶珂很年轻，还有三个月, 才到她二十岁生日。如果星海市没有被舍弃，她目前应该是一名大二学生，正在学校读书。
“我不强求。”
不知道为什么，比起重新回到大学接受教育, 她总觉得有更重要的事，值得她去做。只是暂时没有头绪。
当然，这或许是因为她不是桐月那样的学霸，甚至称不上是一个好学生。不应该将变得紧缺的教育资源浪费在她身上。
“你觉得，”叶珂忽然出声，眼底是方才面对叶芝时不曾显露的忧郁与悲伤，“我父亲还在人世的可能性有多大？”
在两人谈话间，车子抵达叶珂公寓楼下。
李重言将车停好，这才转头回视她的目光：“你在为他担忧？”
叶珂点头，“我不敢在妈妈面前提起。”
惊变那日，叶珂连续给赵金杰拨打了十几通电话，他一直没接。后来，她从陆判口中得知，赵金杰在星海市国际中心。
陆判的原话是：“按照时间推测，惊变发生时，你父亲已经找到了她。”
这个“她”是指妈妈叶芝。
只是如今，妈妈安全出现在她面前，那……爸爸呢？
“你很担心他。”李重言沉声，不知是想到什么，眉宇轻微下压，目光近距离注视着叶珂。
叶珂对上他的眼睛，在他褐色的眼瞳中看见自己模糊的面部轮廓。“当然，他是我父亲。我担心他的安全是非常正常的。”
“你不恨他？”
“我为什么……”叶珂略微蹙眉，表情不解，“要恨他？”
李重言一双眼睛定定地瞧着叶珂，目光在她精致柔美的脸上一寸寸逡巡——依旧是与少时相似的面容，只是少了几分少女的青涩。
过去多久了。
距离那个宛如烙印在他脑海深处、始终不曾褪色的夏日午后，过去多少年了？六年，还是七年？
苍穹之下，夏日的微风拂过苹果树的枝叶。少年男女并肩坐在树下，阳光被树叶切割，细碎的光泽落满两人一身。少女靠在少年肩头，闭着眼睛，已然沉睡过去。唯独他，清醒地看着对面，身形高大健硕、神色隐晦的成年人缓步走近。
“她只是一个普通的小女孩，而你是高级进化者。你知道这意味着什么吗？”
不怀好意的成年人低声诱哄的话语，跨过数年模糊而煎熬的时光，在这一刻，清晰抵达李重言心间。
“这意味着你可以轻易掌控她，可以对她做你想做的任何事。”
——不。
少年在心中对自己说道，他永远不会这么做。
赵金杰与叶芝之间是一种不健康的关系。他太过年轻，无法将叶芝从这段关系中拯救出来，但他不会成为像赵金杰一样丑恶的大人。叶珂是自由的，快乐的，她应当生活在阳光下，而不是如同她的母亲，在最美的年华，被迫收敛羽翼、困在以爱为名的囚笼中。
“叶珂。”李重言嗓音沉涩，时光对他的变化，在这一刻，终于突显出来，“我以为你恨他！”
“可是……”
“你应该恨他。”隐晦而压抑的目光紧盯着面色惊惑的少女，“你忘了他对你母亲都做了什么吗？这些年，他是怎么对待你母亲，对待你的？你为什么不恨他。”
“我……我做不到。”叶珂不明白李重言的反应为什么会这么大，但她确实被吓着了，“李重言，他的某些做法当然是错误的，不可原谅！可是，他是我父亲。”
“那你母亲呢？”
叶珂怔住，低眸思忖片刻，回道：“这是他们的事。我不参与。”
说罢，她默默抬起眼皮，眼睛自下而上看着驾驶座上的男人，小声问：“李重言，你很讨厌我父亲吗？”
她乌黑的眼瞳似浸润在水下，目光清澈柔和。
四目相对，李重言忽然有一种冲动，将赵金杰当年不怀好意的诱哄，全数告知她。
不应该只有他一人知道，并为此挣扎，直至多年后，依旧记得那些不堪入耳的话语。
可最终，李重言什么都没说。
“叶珂。”
“嗯？”
“……你明天要去看叶姨吗？”驾驶室内，李重言温和沉缓的声音慢慢响起。
“要！”叶珂回道。她觉得李重言似乎恢复正常了，虽然对于他方才的一系列反应依旧不解，但既然他不再提及赵金杰，那么……这件事就算是过去了。
李重言像是溺水自救的人，后背抵着车椅，身上透出轻微的疲惫感，车内暖黄的光线下，侧脸神情沉郁。闻言，他缓缓转头，褐色的眼眸隐隐透出一丝叶珂并不陌生的情意。
“明天下午三点，我在办公室等你。”
“我可以早点过去吗？”
“上午我不在。”