「这些骗子分成几派，一派抓新王不够虔诚之处，把灾祸按在她头上；一派却说新王是有神庇佑的；一派鼓吹王女是正统；一派贬低王女，说她失去了神的恩泽。如此一来，想必当地百姓，无论支持谁的，都有去处可选。
「等这些派系壮大，咱们再暗中发力，引人争执谁才是正统，甚至为此开战。如此可保边境几十年无忧。」
我一气说完，不止几个皇子有些忌惮，连皇帝看我的目光也带上了审视。
皇帝什么都没说，挥手让我们退下了。
39
自那天后，我便遭到了数次暗杀。
或是乘凉，屋里进了毒蛇。
或是出行时马受了惊。
这些时日楚榭要见我，我都避而不见。
我传信给他说，我一时忘形，说了些招人忌惮的毒辣东西。
之前我替大皇子谋划，离间了老二老三。
如今我又与楚家亲密，势力渐长，威胁也渐长。
那几个兄弟中，怕是有人想要杀我了。
若是楚榭来见我，多半也要受我的连累。
若再遇上惊马之事，岂不是要多搭上一条性命？
况且，我毕竟是女儿身，无论如何也不能继承大统，新君必定出自我那几个兄弟。
往后楚氏仍要在皇帝手下讨生活，如今和我走太近并无用处，甚至可能得罪日后新君，岂不是大大的划不来？
若实在有空，不妨去亲近其他几个皇子。
反正来日方长，见面不必急于一时。
楚榭收了我的书信，立刻回了我一封。
他让我不要畏惧其余皇子，说他们身为兄长，一无谋略，二无胸襟，殿下身为女儿身，胆识却胜过他们数倍。
如今他们容不下殿下，殿下却让楚氏去亲近他们，岂不是在折辱楚氏？
最后他约我休沐日相见，他倒要看看，是谁人在背后弄鬼。
我还没回书信，却又一次遇上了祸事。
这次仍是惊马，我摔伤了一条腿，只能闭门休养，再难外出了。
楚榭要来探望我，我却说，前几日又在后厨里查出了毒物，若是招待他时害了他性命，叫我怎能心安？
他便派人送信说，他近日得了一样稀罕东西，这几日便要送我一份大礼。
我心知他说的大礼是什么。
那是娆娘在庄子里捣鼓数月搞出的奇物，费了些力气才不着痕迹送到他手上。
被我这苦肉计一逼，楚榭经受过叫人害死七皇子的苦楚，这次必然更怕一切重演。
若我被人害死，他岂不是又落得一场空？
因为害怕，他会更激进，更不冷静。
而这，就是我的良机。
到了秋狩日，几位皇子并朝中文武齐聚猎场，只有我还在养腿伤。
皇帝知道我近些时日多灾多难，安慰了我几句。
还说我这腿好了之后多半怕受寒，今日他猎一只狐狸，给我做护腿。
我立刻千恩万谢，抹泪直哭。
刚过不久，却听人说，几个皇子为追一头灵鹿追到了山下。
谁知天降玄雷，山石崩裂，几个殿下都被埋在了山石下头，至今还没挖出来。
皇帝惊闻噩耗，当即吐出一口鲜血，昏迷不醒。
我撑着伤腿喊来太医，却因牵动了伤口，发起热来，也跟着厥了过去。
40
等我醒来，已经是两日后了。
娆娘对我说，山石崩裂，十分难挖，等兵士挖开一看，三个皇子俱已没气了。
皇侄最大的才三岁，如今皇子只剩我一个，横看竖看，那背后的凶手都像极了我。
如此关头，皇帝却并未怀疑我，还传召我去宫里侍疾。
我在王府哭了许久，把双眼哭得红肿不堪，这才罢休。
楚榭进屋时，看到我这副尊荣，不禁心疼起我：
「傻姑娘，怎的哭成这样？」
我神情低落：
「这次进宫侍疾，父皇必然心情不佳，我若不哭惨点，只怕要被他迁怒了。」
楚榭却笑了。
「事到如今，你还有何可怕的？」
「我如何不怕！那可是父皇，天下都是他一手打下来的，我这点道行在他面前，且不够看呢！」
我软绵绵地说。
楚榭听罢，一手将我揽入怀里，低声道：
「璟娘，你可想要江山？」
我闻言大惊，一把推开他，「你疯了！」
「如何是我疯了？眼下有资格继承大统的只你一个，你不继位，还有谁能当此大任？」
他笑着说。
我摇头道：
「我只是一介女流，怎能染指帝位……」
「历朝历代，女子继位的又不是没有。」楚榭强硬道。
我反驳他：
「那些都是后妃继位，却没有一个公主能登基的。罢了，我一个假皇子，哪里算得上公主呢？
「况且，如今我那几个兄弟都死了，父皇必定疑心我，恨我。
「不仅如此，我那早逝的伯父家里还有个堂兄，父皇想必宁可传位给堂兄，也不会给我。」
楚榭颔首，「正因如此，我们才要先下手为强。
「明日你进宫侍疾，圣人身边的大太监会递给你一碗药，你且将那碗药喂给圣人，一滴不漏。
「等圣人驾崩，你就是这天下之主！
「到了那时，我们便能双宿双栖，再不用怕被谁拆穿身份了。」
「……」
「……」
我沉默片刻，眼中含泪，抬头质问他：
「……楚榭，我原本不想问你。
「既然楚氏有能力在父皇身边安插人手，你们自行下毒便是，何必让我进宫一趟？
「为何这碗药，一定要让我来喂？」
楚榭避开我的视线：
「璟娘，我……」
我打断他，「你不信我，想拿我的把柄。日后我登基为帝，这碗弑君的毒药便是操控拿捏我最好的手段。是也不是？」
楚榭不语半晌，重重叹了口气。
「璟娘，我信你，楚氏却不信。你必须有些把柄在楚氏手上，他们才肯放心助你登基。
「日后你成了新君，如何安抚朝臣，如何接掌朝政……都需要楚氏帮你。
「这件事，是我祖父要求的。我……不能违逆祖父。」
我红了眼圈。
「好你个楚榭，你不能违逆祖父，便让我去做那弑父弑君的千古罪人？」
楚榭冰冷道：
「璟娘，你莫要忘了。他不仅是你的君父，还是随时能疑你、杀你的仇敌。
「几位殿下之事，的确是我做的。可我也是为了你。
「璟娘，你已经没有退路了。
「你说，若是陛下知道此事，如何能放过你？你又如何让他相信，你对此事分毫不知？」
41
脑中回荡着楚榭这句话，我手中的汤碗便是一阵震颤。
皇帝坐在床边，沙哑唤我过去。
「老五，你还愣着做什么？」
我额头沁出冷汗，端碗的手又在哆嗦。
皇帝定定看着我。
他眼下青黑，脸上沟壑纵横，头上生出白发，竟似凭空老了许多岁。
他又催促一遍：
「可是傻了？怎的不端药过来？」
我走到床前，看着眼前帝王深不见底的双眼，深深吸了口气。
「父皇。」
我决然道：
「这碗药，您不能喝。」
说罢，我举起药碗，狠狠砸在地上。
碎瓷片和药汤四溅，在床帐上洇出湿迹。
皇帝却好似并不惊讶，平静问我：
「哦？朕为何不能喝？」
我跪在地上叩首，浑身战栗，颤声道：
「回禀父皇，楚氏逆贼大逆不道，意图谋反，要挟儿臣毒害君父。
「您身边有楚氏安插的人，还请父皇传召禁军护驾，将逆贼处死！」
皇帝看了我良久，却未曾唤人进来。
我额上冷汗滴落在地，这皇宫竟似死了一般，连个进来收拾碎瓷的宫女太监都无。
直到看够了，皇帝才慢慢笑了起来。
「楚氏那边朕自有安排。不必你操心。
「只是老五啊。
「你是不是觉得，眼下如此作态，朕便能信你？」
皇帝颔首，神情愈发和蔼：
「是了，你想的原也不错。
「反正木已成舟，你是最后活下来的那个。
「但凡朕想安生过日子，就得装聋作哑，权当你那几个兄长的死，和你全无干系。
「你说，是也不是？嗯？」
我后脑脊背一片酥麻，一时竟然不知该说什么。
见我不答，皇帝突然大发雷霆，神情暴怒：
「啊？说话啊！聋了吗？朕问你是也不是？！」
衰老的帝王捡了手边金器狠狠砸来，我不闪不避，正好被砸中肩膀。