“别以为只有你自己长了眼睛，我也有我的眼睛。”
芙丽娅话中所指，正是扎文和卡瑟琳。
林顿没想到身边的卡瑟琳会是出卖他的那一个人，但此刻他已来不及追究，喉结滚动了一下，冷汗顺着他的太阳穴滑落，他的眼神瞄到一旁的卡瑟琳。
——他现在唯一的活命机会。
卡瑟琳也察觉到林顿投来的炙热目光。
他用只能他们两个人听到的声音说道：“卡瑟琳，你脚边有一架机弩，捡起来，杀了她！”
卡瑟琳听话地缓缓弯腰，拾起那架杀人利器。
“对，就是这样……捡起来，瞄准她。”
高塔之下，芙丽娅依然保持着射击姿势。她的目光穿过飘散的硝烟，直直望进卡瑟琳的眼底。
四目相对的瞬间，卡瑟琳仓皇移开视线。
“来吧卡瑟琳。”他的声音低沉而蛊惑：“亲手了结她，你的仇人。”
卡瑟琳的手指在弩机上痉挛般地颤抖着，弓弦发出细微的呻吟。
“我该怎么做？”
“拉开它！”林顿的嗓音骤然转冷，像刀锋抵住她的脊背：“快！对准她的心脏！”
她的呼吸凝滞，箭尖颤颤巍巍地对准了高塔之下的芙丽娅。
“你在犹豫什么？！”
“快杀了她！”
卡瑟琳努力平稳着呼吸，将精神力聚焦在下方——
她讨厌芙丽娅。
讨厌这个杀了克伦劳德、
毁了她全部前途和命运的女人……
厄洛斯的小说故事里，只能有一位女主角。
所以她们之间只能幸存一个。
她要杀了芙丽娅。
她要杀了她！
“卡瑟琳。”
“杀了她。”
林顿的声音忽然柔软下来：“为了我们的未来。”
弓弦被吃力地撑满，嘎吱嘎吱令人牙酸的声音绷在耳畔。
林顿嘴角笑意扩大。
下一秒，他的眼前猛地昏黑，四肢一瞬间失去所有力气，他踉跄扶住围栏，抬头时，瞳孔骤然紧缩。
一道冷光闪过，再抬眼时，那支本该对准芙丽娅的箭矢已经瞄准了他的眉心。
浑身血液仿佛被冻结，林顿眼神一凛。
“卡瑟琳！你这是在做什么？！”
他的声音第一次出现裂痕。
平日里温柔和煦、低眉顺眼的黑发少女，此刻一双漆黑如夜的眼眸平静地注视着他。
卡瑟琳的唇角微微颤动，嗓音依旧温柔：“你在我的房间外种满了洁白的铃兰，你说，那像我。”
“你口口声声说爱我，于是为了回馈你的真心，我便与窗外的麻雀做交易，每天用食物换一支新鲜的花枝。”
“它确实美丽，纯洁，柔弱。”
“可你忘了，它们的根茎带毒。”
“于是我在每日呈给你的温汤里，下了毒。”
“抱歉林顿。”
“我不会和你有什么未来。”
“安息吧。”
箭簇寒光乍现，她松开弓弦的刹那，泪珠终于坠落。
记忆倒退回昨日。
前来敲开她房门的不再是催促她去服侍林顿的女佣，那人的脚步安静而沉稳，像是刻意收敛了气息。
那时候，卡瑟琳仍坐在窗边，指尖捻着面包屑，任由麻雀轻啄。她未曾察觉身后有人靠近——
直到那道声音响起。
“好久不见，卡瑟琳。”
芙丽娅的声音令她手指一抖，惊扰了正在进食的麻雀，扑棱棱便从她手底下飞走。
“见你一面真的好难。”芙丽娅毫不客气地坐在她的床边：“我想和你好好谈谈。”
“我和你没什么好说的！”
卡瑟琳惊慌地正要叫人，芙丽娅几步上前捂住了她的嘴。
“那就安静听我说完。”
她压低声音：“我知道你厌恶我，但这不妨碍我们合作。你日日待在林顿身边，掌握的情报对我有用——而我，能给你真正想要的东西。”
她微微松开手，给卡瑟琳留出说话的空隙。
“芙丽娅！你！你简直是来送死！”
“我要听的不是这个。”
“我什么都不需要！立刻离开！林顿的眼线就在门外，只要我喊一声，你必死无疑！”
芙丽娅轻笑了一声：“卡瑟琳，你说这话时，不觉得好笑吗？”
“我与你本来就没有什么深仇大恨，你却一次又一次为了那些不值的男人——那些试图掌控你、驯化你的男人，恨不得置我于死地。”
卡瑟琳身体一僵，半晌她才平复下呼吸：“芙丽娅，我和你不一样。”
“我们没什么不一样，我们都是女人。”
卡瑟琳的手指深深掐进掌心，态度依旧冷硬：“你帮不了我。”
“我向来懒得说服谁，毕竟我不是一个以理服人的大善人。你想清楚，以往想要和我作对的人一般都没什么好下场。”
芙丽娅说：“卡瑟琳，你别再自欺欺人了，为什么自己的命运要等着别人来拯救呢？你还天真地以为自己是童话里等待救赎的公主？”
“或者说你有什么理由认定，为什么、救赎公主的，一定会是王子？”
“我的时间不多，言尽于此，你自己选。”
沉默在房间里蔓延。
良久，卡瑟琳缓缓抬起脸。
“我可以给你情报，但下次见面，我还是会杀了你，芙丽娅。”她一字一句道。
——但这就够了。
芙丽娅松下一口气，终于真心实意地笑出来。
林顿的尸体从高塔坠落。
卡瑟琳跌坐在地，眼泪止不住地流。
所有人在听见她的遭遇后都会觉得她可怜。
可如果真的要为了一个假惺惺的男人去搭上自己自由的意志，才是真的可怜。
她不想再被掌控了。
不想再……
欺骗自己了。
芙丽娅踏上高塔，走到卡瑟琳身边。
“你做得很好。”她朝她伸出手。
卡瑟琳抬起头：“……芙丽娅，你说过这是一场交易。”
“当然，我不会忘。”
天光骤然倾泻，云层如浪翻涌。
一道羽翼舒展的阴影笼罩而下——
爱神降临。
厄洛斯舒展开翅膀，来到卡瑟琳身边。
“卡瑟琳，好久不见，这张脸你用得还习惯吗？”
祂的语气不是很好，看起来像是因为有人破坏了祂的规则而不高兴。
卡瑟琳浑身颤抖起来，一点点缩退到芙丽娅脚边。
她的指尖死死攥住芙丽娅的衣角，却在对方骤然收缩的瞳孔中，看见自己逐渐模糊的五官。
“我的脸……？”她颤抖的手抚上自己的面颊，触到的却是一片虚无的平滑。
厄洛斯轻笑一声，眼中闪烁着恶意的愉悦：“看来你终于想起我的忠告了。”
祂向前一步，羽翼投下的阴影彻底笼罩住卡瑟琳：“既然你让我输了赌局，那么作为惩罚——”
祂优雅地伸出手，指尖萦绕着金色的神力：“跟我走吧，卡瑟琳。”
“你带不走她。”
芙丽娅的声音冷然响起。
虽然她也不太清楚眼前这个状况，但她既然答应了卡瑟琳这是一场公平的交易，就有办法让她得到她想要的。
卡瑟琳不想跟随任何人离开，那她就会留下她。
厄洛斯的目光转向她，神威如实质般压下——
“芙丽娅？”祂眯起眼，声音陡然危险：“普罗米修斯既已判你胜出，就该适可而止。这是我和她的私事，轮不到你一个凡人置喙。”
“那这个呢？”芙丽娅拿出怀里的东西，短杖在她手中延伸成等人高。
蛇眼镶嵌的宝石骤然亮起，直指厄洛斯。
厄洛斯眼神一沉。
审判权杖——
赌局伊始，五位神明聚集神力锻造出的东西。
“厄洛斯，现在我有足够的分量‘审判’你么。”
“……”
“厄洛斯，你以爱为名的赌局不过是将活人变成提线木偶的把戏。你惧怕的从来不是输掉赌注，而是凡人觉醒时，能亲手斩断神明的枷锁。”
“所以你必须带走她，抹除一切反抗过神明的痕迹来保足你在人们心中的威严。”
“现在，当着审判权杖的面回答——”
“你篡改她的容貌，又写下诓骗人心的小说来规制我们，可你们钦定的规则分明写着——‘不得直接干涉凡人意志’，那么在这场赌局里，你的手段又算不算作弊？”
分别象征真理、谎言的两只蛇活了过来一般扭动。
这将会是个极度矛盾的答案，或许连审判权杖都无法判定是非。
厄洛斯的唇角却忽然浮现出一抹神性而诡谲的微笑。
“多么有趣的悖论啊——”
“若我说‘是’，便是承认作弊。”