“更大的地方？天底下最大的地方就是京城，阿兄是想去京城开医馆吗？”苏轼问道。
“有这个可能”，苏衡点头。
“那我以后也要去京城！阿父说了，天底下的读书人都想去京城面见天子，参加殿试。我长大以后也要去京城，等我考上状元，我要骑很高很高的骏马，威威风风地游街！阿兄，你要在京城等着我！”苏轼“口出狂言”，还伸出小手指，要与苏衡拉勾。
状元啊……苏衡默默回想了一下前世好友为他讲述的“东坡事迹”，笑了一下，伸出尾指勾住了苏轼的手指：“好，一言为定。”
“上菜咯上菜咯——”青枝喜气洋洋地端着热腾腾的年菜，一碟碟地摆上桌。
除夕年夜饭照例仍在苏家老宅中进行，采莲一大早便与老宅的厨子们在厨房里忙活起来。阮大郎送来的那尾大鲫鱼，鱼头被采莲拿来红烧，鱼尾被拿去熬汤，鱼身的肉被她刮成鱼蓉，做成了苏轼喜欢吃的鱼肉丸子。
“咦？这鱼是从哪儿买的？我今早也去逛了早市，根本没有鱼贩子出来卖鱼。”杨氏见青枝接连端出了红烧鱼头、豆腐鱼尾汤和酥脆炸鱼丸，不由得奇道。
“这是阮大郎送的，衡儿曾经给他娘子治过病。他听说我们家到处采买鲜鱼却买不到，便专程从玻璃江钓了一尾鱼送过来。”程氏解释道。
“原来如此，我说呢。”杨氏点头。
苏坐在主位上的苏序嘬饮了一小口苏洵带来的青梅酒，满意道：“不错，就是这个味儿！”
“这梅子酒去年便酿好了，又埋在院子那株梨树下大半年，今儿一早才挖出来的。阿父您喜欢便好。“苏洵知道苏序就好一口好酒，因此每年都会精心挑选一坛独特的酒水当做给苏
序的节礼。
大人们在饭桌上谈笑风生，小辈们的注意力则主要放在面前这一大桌色香味俱全的年夜饭上，一个个都埋头苦吃，压根顾不上说话。
酒足饭饱，残羹冷炙被撤下，换上了琳琅满目的时鲜瓜果、香糖果子、还有瓜子儿茶水等。苏家老老少少十数口人围炉夜话，闲坐守夜。
就连最小的苏辙也精神得很，平日里这个时辰苏辙早就犯困，沉沉睡去了。今夜倒是全无睡意，兴奋地看着哥哥姐姐们嗑瓜子儿闲聊。
“对了，三郎，等过了元宵，你是不是就要跟你师傅一道离开眉山，逍遥自在去了？”聊着聊着，苏不疑突然这件事儿来，便扭头和苏衡确认道。
苏衡还没张口，苏轼就黑了脸，苏轸脸上的笑容也变得有些僵硬。
“哪壶不开提哪壶，你瞅瞅四郎与八娘的脸色，快别问了。阿弟，你可长点心吧！”苏不欺悄悄用胳膊肘杵了杵他的蠢弟弟，压低声音咬牙切齿地提醒道。
“哦……”苏不疑小声逼逼，“不提就不提嘛。这有什么好难过的，我还巴不得能离开眉山到外头潇洒去呢。”
“嗷！”苏不疑被他亲哥暗搓搓地踩了一脚，终于老实了。
“噼里啪啦噼里啪啦”，外头传来邻居们放爆竹的声音，还能隐约瞧见随着夜风飞舞的爆竹红纸与香烟。
在除岁的爆竹声中，苏家众人互道新年祝福。
“新年吉祥，事事如意。”
“新春纳福，康宁喜乐。”
“啊啊！”小苏辙还不会那么复杂的新年祝福，但是也十分应景地喊了两嗓子，惹得一众大人与哥哥姐姐们都笑了起来。
除夕一过，正式进入新的一年。苏衡离开眉山的日子一天接一天地逼近。往年总是很期待元宵节的苏轼，今年最不希望的就是元宵节的到来。
程氏已经带着采莲几个给苏衡准备起行囊，忙得不可开交。保暖的冬衣带几套，耐放顶饱的干粮也要多带些……
“衡儿，这是你宋大娘给你的辣脚子，又辣又开胃，最主要的是很耐放。路上若是干粮吃着没味，便夹一些辣脚子在里头。”
“好。”
“这是我给你缝的几双袜子，装在这个小布袋里头了。”
“嗯。”
“还有这个，这是你常用的刷牙子与牙膏，用这个青色的长布袋装着了。”
“嗯。”
“还有……”
“阿娘，我自己收拾吧，用不上这么多的。”眼瞅着程氏就要把他用惯的床铺都打包起来，苏衡终于忍不住出言阻止。
程氏停下手，回过神来，尴尬一笑：“好像确实有些多了。”
苏衡与贵生道人临行那日，除了苏家人，不少眉山的百姓也纷纷前来送别。
初春气候仍寒，江边的垂柳才刚刚吐出新芽，星星点点的绿意潜藏着无穷的生机与春色。
苏洵夫妇与苏轼、苏轸还有懵懂的苏辙一送再送，把苏衡送至玻璃江边。提前雇好的船已在岸边等候。
“江边风大，小心着凉。”苏衡劝道。
“阿兄，一定要记得给我写信！”苏轼哭得稀里哗啦。
“还有我！”苏轸也哭成了泪人儿。
“好。”苏衡认真承诺。
船缓缓驶离江岸，苏衡靠着船舷，注视着岸上的家人与自己的距离越拉越远。
“啊——阿——”被程氏抱在怀里的苏辙突然大声叫了起来，“阿——兄！”
苏轼朦胧着泪眼，又哭又笑：“小兔子终于会喊‘阿兄’了。阿兄——你听到了吗？”
初春的风送来幼弟的呼唤，也吹鼓了航船上的风帆。苏衡站在船上，心头微动。
故园已在身后，前方路途遥遥，还望各自珍重。纵天下之大，终有再聚首之日。
第34章 第34章三峡天险
三峡之险，天下闻名。
贵生道人决定带着苏衡走水路出蜀地，必然需要经过急湍飞流，险象环生的三峡。自瞿塘峡至巫峡，最后出西陵峡，这段江流足有七百余里。七百余里的江段能隐伏多少危险，就连身手最为敏捷，技艺最为娴熟的船夫也不敢言说。
船行水上，人坐舟中，日升又落，月盈复亏，置身茫茫江面，恍惚间，有时甚至不知今夕是何年。自眉山玻璃江出发，船行了不知多少日，终于能看见瞿塘峡。
贵生道人从行囊中取出包裹得很是仔细的香炉与香，吩咐苏衡用船上的旧桌案，搭建一个简易的临时祭坛。
三峡天险，过三峡者九死一生。因此，行船进入三峡之前，人们往往要焚香祷告，乞求上苍庇佑船只平安过江。等出了三峡，人们还要焚香谢神，同时庆贺自己“逃出生天”。
苏衡在贵生道人的示意下，默默点燃降真香。火舌往下吞噬香木，香烟袅袅直上云霄。
贵生道人今日特地换了一身新道袍，香烟一起，便默念祝香神咒：“道由心学，心假传香。香热玉炉，心存帝前。真灵下盼，仙佩临轩。令臣关告，径达九天。”
传闻，真正的降真香出自黔南，与杂香拌和共燃，可以引得仙鹤降临。苏衡无声地望着香炉中的降真香烟袅袅直上，在湛蓝的天空下幻化出不同的形状，耳边是贵生道人颇有韵律的诵经声。
贵生道人长须白发，穿着一身用金线勾勒出星辰日月的道袍，临江而立。初春的寒风猎猎吹来，送来清浅的花香，却不知这飘香的春花真身在何处。穿着简朴的船夫用一种很是崇敬的神色看向这边，满目虔诚。
苏衡轻眨长睫，默默看了一眼贵生道人。嗯，衣袂翩翩，仙风道骨，仿佛下一瞬便会羽化登仙，与平日里那副不修边幅，吊儿郎当的模样截然不同。
“……皈依天地水官，水府众圣，即使风恬浪静，水途安妥，舟航载稳，绳缆监牢，所谋顺遂，诸圣拥护，万神赐福……”
前世，苏衡的师傅也是一位道士，因此他对贵生道人持诵地经文熟悉得很。他师傅正在念的是《三官经》，全名《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》，顾名思义，有赐福、赦罪、解厄、消灾、延生、保命之妙效。
“快看，是仙鹤！”
“真的，仙鹤飞过来了！道长的香把仙鹤引过来了！”
“天降祥瑞，仙鹤盘旋。大吉啊！这次航行一定能顺顺利利，平平安安。”
船夫们仰头望天，纷纷叫嚷起来，惊讶与喜悦在他们黝黑的脸庞上浮现。
等焚香祈福的仪式结束，船夫们散去，只剩下贵生道人与苏衡两人。
“咳咳！”贵生道人清了清嗓子。
又来了。师傅又要开始了。苏衡眼神微闪，不着痕迹地往边上挪了挪。
“徒儿，怎么样？你师傅我方才威风不威风？！哈哈哈哈哈哈！”贵生道人开始拉扯身上的道袍，“就是这衣服不够软和，还是我那套旧衣穿着舒服。”
苏衡暗暗腹诽：您老人家那套旧衣都不知打了多少个补丁，去岁端午前后，穿着那套“乞丐装”去人家凉水铺子买冷饮，结果还真被那店主当乞丐了。
“哎哟，我的老腰啊，方才那遭，弄得我腰酸背痛的，好徒儿，快来帮为师揉揉肩，捶捶背。”贵生道人形象全无地伸了个懒腰，也不看船板上脏不脏，一屁股就坐下了，还是那种两腿伸直叉开的不雅坐姿。