“阿瑶，你不必攒着，我……”
杨继宗话还没说完，沈瑶就探身过去亲口封住*他的唇，堵住他的喋喋不休。
“杨老师，我来给你送买墨的钱啦！”张春芽人还没到声音已经先传进了厨房。
沈瑶听到动静连忙退开，夺过杨继宗手里的扇子，推他出去。
杨继宗接过春芽手里的钱串子连点都不点，让春芽给孩子们带话，分完钱该干嘛就干嘛去，别在院子里吵闹。
张春芽应了一声转头就去执行。
杨继宗返回厨房还想继续一亲芳泽，就见沈瑶已经端了碗熬好的汤药往黄梅房间送去。
为宽黄梅的心，沈瑶将从杨继宗处得来的消息告诉了她。
“阿瑶，你说的可是真的，子安他怎么知道这些的？”
沈瑶凑在姨母耳边将杨继宗联络上旧时的朋友告诉了她，黄梅这才愿意把药给喝了。
忙碌的日子总是过得飞快，八月中旬，杨继宗被李蒙宏的老吏召唤去了府衙。
“不知李大人寻我来是有何事？”杨继宗坐下首品茶，粗布麻衣难掩他温润如玉的气质。
一时间李蒙宏晃了晃神，还是老吏在旁提醒他，“我们大人寻你来，是想告诉你，上河村和下河村两位里长在危难时刻弃百姓于不顾，不堪重任，如今已经被大人打了板子羁押看管起来。”
杨继宗放下茶杯望向上座的李蒙宏，“大人不妨有话直说，我若能帮到大人定然全力相助。”
李蒙宏站起身，示意老吏去外头守着，以防隔墙有耳。
“你可知屠薛两人这次回来，给郑扶带了什么消息。”
“不知。”
李蒙宏压低了声音道：“上头交代他们让郑扶不必顾及佃农生死，又加了两成的佃租，目的就是要将你们全都征去服苦役，让你们死在采石场。”
而这些密信都是他对薛屠两人用了重刑才逼问出来的。
杨继宗猛地抬头朝李蒙宏看去，面上带着一抹狠厉：“当真？”
“咱们是同一条船上的人，我何必骗你，你若不信，大可去牢房问他二人，看看我说的是不是真的。”李蒙宏背过身去。
杨继宗眼波流转间已然想好对策，起身朝李蒙宏致谢：“为防此消息传到郑扶耳中，还请大人近期派人严加防守城门，早早拉拢郑扶。”
“秋收在即，本官早已收集好他的把柄。”李蒙宏捻着胡须胸有成竹，“还有一事，既然两村里长都没了，本官打算重新委任，不知你可有举荐的贤才。”
杨继宗拱手：“大人，不如让乡亲们自个选。”
“成，那此事就交给你督办，选好人后你带着他们来府衙登记。”
杨继宗从府衙出来，田宝来早早就赶了家里的骡子车来迎他回家，路上得知屠薛两个里长的事情后，很是高兴。
“表哥，你想当上河村的里长吗？”杨继宗坐在车旁询问。
田宝来目视着前方，面上半点都不慌：“从前没有想过，但现在子安你问我，我不瞒你，我想当这个里长，我想见一见那些世家大族，想亲口告诉他们，一亩地能收多少粮，他们收的佃租对我们佃农来说是多么严苛。”
“子安，但我不知道大伙会不会选我。”
杨继宗拍了拍他的肩膀：“今晚就晓得大伙会选谁了。”
晌午二人抵达家中，同家里人吃过饭，杨继宗就把赵小福母子二人喊来了，也把选举里长的事情告诉了他们。
要是换作从前，许氏觉得这下河村的里长就该儿L子来当，父死子继。
可现在她不这么认为，不光是因为儿L子争气考中童生，而是她意识到老伴在生前当的这个里长有多么不称职。
“阿瑶，我觉得这个里长由你来当最合适。”
许氏一开口，屋里在座的众人都很是惊讶，毕竟谁都没有想到这话能从她的嘴里说出来。
“我一个女子当里长，乡亲们不会介意吗？”
杨文英本要为沈瑶这句话打抱不平，就见一旁坐着的赵小福立刻站起身来道：“你为人聪明，心胸宽广，为乡亲们做了多少好事，咱们都是有目共睹的，成大事者何必拘泥于这些。”
他当初还是奴籍，现如今不也凭借自身的能力和机遇考中了童生，虽然父仇未报，但他相信这一日不远了。
“他说的没错，反正若是选里长，我肯定选你的，阿瑶。”杨文英抱着沈瑶的胳膊鼓励她。
沈瑶又望向家里的长辈。
沈青山和黄杏拍了拍女儿L的手：“阿瑶，爹娘也都支持你。”
“阿瑶，我们都支持你。”黄梅母子以及苗氏都开口表示支持。
晚间天擦黑，忙碌了一天的乡亲们听见敲锣声都聚集在晒场，两村百姓互相都在议论着，把他们聚集在此处是有什么事情。
赵小福将锣鼓再次敲响，“大家都静一静，接下来有两件大事要宣布，都是关于咱们两村将来的发展。”
“小福，是什么事情啊，你赶紧说，趁着天凉快，咱们得去帮忙把你郑叔家的屋子给搭好。”
“对啊，对啊。”
“都静一静，这第一件事是咱们两村的里长因为不作为，欺压咱们佃农，被李大人打了板子关在牢房，往后他们甭想再回来了。”
赵小福此言一出，众人立刻都兴奋起来。
“是真的吗，这两人真被李大人给抓起来啦？”
锣鼓声再次响起，赵小福又公布了第二件事情，那就是为两村挑选里长，“大伙有想选的人就进学堂里告诉罗墩子和石头那人的名字，两个娃会被那人的名字写在纸条上保密，咱们以票数最多的人为里长，大伙看成不成。”
两村的人立马又沸腾起来。
“小福，你废这个劲干嘛，要我说你给咱们村当里长就是。”
“对，没错，你爹就是里长。”
旁边的人立马呵斥：“对啥，小福将来是要当官的，要我说选阿瑶家的杨老师。”
杨继宗从人群中站出来表示他和赵小福都不当选，让两村人排队进入两间教室
“要我说咱下河村就选阿瑶。”
“阿瑶她爹也成。”
“那咱上河村呢？”
当罗墩子和石头分别集齐两村的票数后，赵小福便开始公开票数，并让两个娃在旁监督，这选里长必须公平公正。
第105章 二人当选【VIP】
“沈青山一票,沈瑶一票，沈瑶一票，沈瑶再加一票,黄松柏一票,黄松柏两票……”伴随着赵小福一边念一边向众人展示纸条上的名字。
沈瑶名字被念到的次数也越来越多,一群汉子们在底下也小声谈论着，不会最后是阿瑶要给他们当里长吧？
许氏带着绣娘们站在一旁听见后，齐齐冷哼：“咋，阿瑶给咱们当里长你们不乐意？”
“许管事,俺们乐意，阿瑶和她爹谁给俺们当里长,俺们都乐意。”
“没错。”
如今村里这些妇人都能挣到钱,再不是围着灶台打转，整日看男人眼色过日子的时候了,说话办事都很是硬气。
待赵小福将小簸箕里的纸条都念完，扭过头看向罗墩子：“都记好了吗？”
罗墩子点头,在赵小福的示意下将各人名下的票数念了出来：“沈瑶共计九十九票，沈青山三十五票,黄松柏五票,让我们为下河村新任里长沈瑶鼓掌喝彩！
罗墩子拿起鼓锤敲响铜锣，从人群里将沈瑶拉到前面来。
沈瑶站在人群前方，脸色渐渐发烫,心也跟着狂跳不止,朝乡亲鞠躬感谢：“谢谢大家对我的信任,日后我定不会辜负大家所望,带大家把日子越过越红火。”
“好！”人群中又爆发出一片掌声。
沈瑶说完话就站回了家人身边，等着石头公布上河村的人选。
上河村选出的里长代表结果很散乱,几乎各家都是选的当家人，所以当最高的票数是以那家人口最多胜出时，大伙都不满意这个结果。
杨继宗和赵小福对视一眼，让提名的这些人都站到前面来，朝他们问出了一个问题。
“如果你是里长，你将怎么样带领乡亲们把日子过红火？”
而在这些人的回答里，只有田宝来的回答是最务实的。
首先他会带着乡亲们好好耕种田地，多多开荒，让乡亲们家里都能有余粮，都能交得起赋税；
其次，他会跟着阿瑶学习新作物的播种法，然后在上河村推行，让大伙除了有口粮外，还能卖这些作物挣些钱；
最后，他如果当了里长，一定不会听世家大族的吩咐欺压百姓。
他说得这些不就是上河村百姓日夜期盼的吗？
所以，田宝来最终成为了上河村的里长。
黄梅站在人群当中听着人高马大的儿子讲出来的这番话面上很是震惊，但又颇为心酸。
她的儿女转眼间都长大成人，已不是藏在她羽翼下需要她保护的小孩。