结果就是让乔安妮更吃惊了，“这么一瓶不知道效果的药水，竟然就要花十二枚银币？你疯了？”
看样子她巴不得把药剂再塞回霍尔手里，让他去找女巫把银币拿回来。
“有没有用，你试试不就知道了？”霍尔倒是十分真诚地劝她道。
虽然私心里，霍尔觉得能让乌鸦口吐人言的梅拉应该是非常厉害的女巫才对，不可能会拿一瓶没用的药剂骗他。
再说了，下个月，霍尔还要找梅拉再买新的药剂呢，若是她撒了谎，待会儿就会被戳穿了。
见霍尔愣是不肯拿回药剂，乔安妮想着不如就试给他看，十二枚银币，大不了她之后攒钱还给他就是了。
于是乔安妮拔开瓶子上的木塞，一口气喝尽了药水，按照霍尔说的，闭上眼想象自己最希望变成的模样。
乔安妮不想要变得多么漂亮，也不想成为什么绝世美人，她只想变回没有被大火烧坏一张脸时的样子，那也是她最刻骨铭心的模样，以至于每晚都忍不住拿出来想念。
“乔安妮，成功了，你变回来了！”
霍尔惊喜的声音在乔安妮的耳畔响起。
令她倏地睁开眼。
变回来了？
是她想的那个意思吗？
怀揣着不知名的期待，乔安妮急急忙忙地来到不远处的河边，从河水的倒影里观察自己的脸。
那是一张光滑如新的脸蛋。
也是她梦寐以求的，没有被烧坏的脸蛋。
太过喜悦，以至于乔安妮直接哭了出来。
“别哭，别哭。”霍尔急得在一旁安慰她。
想伸手揽住乔安妮的肩膀，很快又缩了回来。
不曾想，乔安妮从水面上看到他的动作，竟然主动靠进了他的怀里。
“谢谢你。”她说，声音里难免带着哽咽。
“那么，你愿意娶这个样子的我吗？”
这一回，竟是轮到了乔安妮主动。
“当、当然，我、我简直、简直求之不得！”霍尔也高兴坏了，差点连话都不会说了。
这一刻，霍尔只觉得自己像是被铺天盖地的幸福感给包围了，连空气都变得无比清新起来。
“所以，哪怕给我再来一次的机会，我也不会后悔。”霍尔道。
即使现在，因为这件事导致他不得不离开生长多年的村子也一样。
昏黄的光线下，霍尔那张算不上英俊的脸，却好像充满了一种奇异的魅力。
让乔安妮不管不顾地扑到了他怀里，再一次感受到了心如擂鼓的滋味。
“如果非要怪谁的话，那就怪霍华德好了，如果不是他动了这样阴险的心思，我们又怎么会被逼到不得不离开的地步。”
霍尔顺势抚上乔安妮的肩膀，针对她之前那句自责说了句心里话。当然，他是真心实意这么想的，绝不仅仅只是为了安慰乔安妮。
“亲爱的……”乔安妮的眼角再度闪烁起了泪意，只不过这一次是因为喜悦和解脱。
她彻底放下了心中的愧疚与自责。
“话说得可真好听，果然再老实的男人在哄女人这上头都犹如信手拈来，”梅拉哼笑一声，像是看不别人正处在浓情蜜意的时刻，非要往上泼一盆冷水，“若是你的心里真的一点怨怼都没有，刚才又为什么要沉默？”
“这个……我刚才其实是在想，既然我们打算搬家的话，不如干脆搬到隔壁拜亚德领好了。”
虽然莱克斯说如非意外，他们今后应该不至于再倒霉地撞上霍华德，但霍尔难免担心，万一他就是这么霉运罩顶呢？
还是干脆搬离雷德克里夫领，以绝后患比较好。
只不过，霍尔觉得他要是把这话说出来，好像他不信任莱克斯一样。
他保证，他真的没有这个意思。
也不知道莱克斯会不会信。
霍尔偷偷瞄了莱克斯一眼，没法从他的表情上看出任何端倪。
不过既然现在已经把话说开了，霍尔干脆把剩下的想法全盘托出：“除此之外，我还在想搬去拜亚德领哪个地方，方便我以后再来找梅拉小姐你购买药剂。”
多尼克的年纪大了，霍尔早就很少让它来拉车了，若是搬去的地方离黑暗森林太远，他一个人怕是走不动。
“这个嘛，你问我还不如问莱克斯，在这座小木屋里，没有人比他对这个王国更清楚了。”梅拉将霍尔的问题像烫手山芋一样抛给了莱克斯。
“既然这样的话，没有比拜亚德领的金麦镇更适合你们的地方了。”莱克斯道。
“那里的税务官是出了名的油滑。”
油滑，意味着只要肯给他好处，就能达成自己想要的目的。
比如给从隔壁雷德克里夫领过来的霍尔与乔安妮安排一个土生土长的金麦镇身份。
“而拜亚德领的领主，也是出了名的怠惰。”
即只要不影响他吃喝玩乐，无论领地上发生了什么事，他都漠不关心。
更别提主动去查看自己的领地内是不是莫名其妙多出来了两个人了，恐怕从他继任领主的位子至今，就没管过多少领地内的事务。
“再加上金麦镇离黑暗森林并不算很远，哪怕加上途中休息的时间，大概也只要走上一天一夜而已。”
因此不管怎么看，金麦镇都完美地满足了霍尔提出的一切要求。
“太好了，那我们就搬去莱克斯说的那个地方吧！”霍尔低头，看向乔安妮。
在霍尔的注视下，乔安妮点了点头，一切都随他安排，她没有异议。
“就是可惜我们没法带着土地一起走……”
以及屋子里零零碎碎的家当，包括那台曾经花了大价钱才买到的手纺车，都只能全部留下来了。
“你们的土地大概本来就保不住。”莱克斯道。
他这么说，倒也不是无的放矢。
“你不就认识有突然被收回土地，还欠了领主一屁股债的村民吗？”见霍尔面露不解，莱克斯提示道。
“你说的是他啊！”霍尔恍然大悟。
他附在乔安妮耳边说了个名字，紧接着乔安妮也跟着露出同样的表情。
“但是我听说，他是因为将变质的粮食以次充好卖给了粮食商人，才闹到了领主大人的面前。”霍尔迟疑地道。
“区区一个粮食商人，凭什么让领主给他主持公道，这无疑就是雷德克里夫伯爵安排好的手笔。”
莱克斯加重了语气，强调到，“也就是说，即使没有霍华德这一出，你手里的土地迟早有一天也会被盯上。”
因此尽早搬离这个是非之地，对霍尔与乔安妮来说，反而是件好事也说不定。
原来是这样！乔安妮听明白了，心里一下子涌上了紧迫感，恨不得这就和霍尔赶紧搬走。
正好，霍尔也有此意。
他们忙不迭向梅拉告别，趁着夜色尚深，正好悄悄去取走这些年暗中藏下的钱币。
有了钱，到金麦镇想买什么都不成问题。
目送霍尔与乔安妮走后，一直在琢磨莱克斯话的梅拉忽然问，“我怎么觉得你好像对拜亚德领的领主和税务官都非常熟稔的样子？”
“噢，这大概是因为如今拜亚德领的领主，拜亚德伯爵是我姑姑的丈夫，而金麦镇的税务官则是上任拜亚德伯爵的小儿子，他们一家都曾经来王宫闹出过不少笑话吧。”
莱克斯云淡风轻地答道。
第29章
睡了一觉睁开眼, 发现今天的天气无比晴朗时，人的心情也会跟着变得晴朗起来。
至少梅拉今天的心情就很不错。
连每日的例行检查，发现前不久好不容易找来的一批黑晶鸢尾种到花盆里，却瘪了不少花苞时, 梅拉都没有气急败坏地喊莱克斯过来, 查看这到底是怎么一回事。
与她相反的则是塞拉斯，简直像是有一团肉眼可见的乌云笼罩在它的头顶上似的, 正随着它的移动不断地下着小雨。
即使是梅拉, 也忍不住退避三舍, 暂时和塞拉斯拉开距离, 免得给这只可怜的乌鸦雪上加霜。
“你知道塞拉斯这是怎么了吗？”梅拉悄悄凑到莱克斯身旁, 刻意压低了声音，问道。
自从塞拉斯与莱克斯相处的时间越来越久，有些话, 它揣着莫名其妙的自尊心不愿意向身为主人的梅拉倾诉, 倒是很愿意分享给莱克斯。
尽管它每一次说完，都要补上一句“记得替我保密”，但莱克斯记得自己从没答应过。
于是每当梅拉问起，莱克斯总是毫无心理负担地就把塞拉斯那点不可告人的心事抖露了出来。
这一次也一样。
“又被百合小姐拒绝了吧。”莱克斯淡淡地道。
“百合小姐？”
“这是它为那只白鸽取的名字。”
——“百合小姐的羽毛洁白而动人，不正像一朵美丽的百合花一样吗？”这是塞拉斯和莱克斯分享的有关起名的心路历程。