当然，琼斯夫人既然敢拿出这样一份凭证给梅拉，就意味着她并不担心梅拉之后万一惹上麻烦连累了他们。
说到底，这么干的贵族并不少，甚至还成了一些小贵族专门敛财的手段，至于拿着这份凭证的人到底和他们的家族有没有关系，大家都心知肚明。
今天你放我的人一马, 明天我放你的人一马, 大家不约而同地睁一只眼闭一只眼，事情也就这么过去了。
“谢谢，这份凭证对我来说很有用。”梅拉妥帖地将这张纸收了起来，转身上了马车, 紫色的裙摆在空中扬起一个漂亮的弧度。
这一幕，让站在二楼窗前的莱克斯尽收眼底。
“既然都站到这来了，殿下为什么不直接送梅拉小姐一程呢？”切尔各走到莱克斯的身旁，同他一起目送载着梅拉与尤莉尔的马车远去。
莱克斯淡然地转身，“没什么好送的，现在只不过是暂时的离别，我们会有再见面的那一天。”
感受到莱克斯的笃定与势在必得，切尔各耸了耸肩，最后向远处已经变成黑色小圆点的马车投去一眼，忽然看到另一个小黑点正不断朝庄园接近。
等黑点逐渐放大，切尔各才看清那是一个骑着马的人。
很快，莱克斯与切尔各便被请到了斐南基的房间，得知了一个刚从王城得来的消息。
*
另一头，梅拉与尤莉尔告别马车后，一路顺利地离开了弗霍斯特领。
有了琼斯夫人给的通行凭证，她们不再需要特意绕远路，而是径直追着艾莉卡的踪迹而去。
只是也不知道怎么回事，她们这样都没追上艾莉卡。
“我、我飞不动了，我们还是先休息一下吧。”塞拉斯气喘吁吁地落到地面上，只差没有直接一屁股坐下去了。
梅拉与尤莉尔也分别找了个树桩子坐下，她们同样累得不行。
梅拉捶了捶发酸的小腿，却发现肩膀也硬得难受。
“我怎么感觉，我们再这么走下去，就快把半个王国给走遍了。”
过了一会儿，塞拉斯恢复了点力气，弱弱地道。
其实梅拉也有这种感觉，黑暗森林位于王国的中南部，她们中间虽然走了不少弯路，但如果将这一路行进的路线画到地图上，就会发现她们正在隐隐接近位于王国最中心的王城。
这让梅拉不得不慎重起来。
艾莉卡为什么要去王城？
难道她有认识的人在那？
还是说……她卷入了梅拉并不想看到的纷争中。
这么想着，梅拉看向尤莉尔，尤莉尔则回了她一个疑惑的眼神。
“走吧，我们争取在日落之前找到一个可以休息一晚的地方。”梅拉没有将心中的猜测说出来，总归尤莉尔哪怕知道了也无济于事，反而还要担心艾莉卡会不会因此陷入更大的危险之中。
可惜今天梅拉她们的运气不太好，塞拉斯提前在天上转悠了一圈，也没在山脚附近找到村落，她们只好折返回去，找了一处狭窄的山洞过夜。
捡来的树枝燃起了熊熊的火光，照亮了这处只够梅拉与尤莉尔一人一面石壁靠坐下来的山洞。
塞拉斯更是连落脚的地方都没有，只能窝在梅拉腿上。
就这么坐着睡了一夜，梅拉根本没睡好，第二天一早不停地在打哈欠。
“喏，吃个果子吧。”尤莉尔从一旁递过来一颗颜色青翠的果子。
梅拉接过来，放到嘴边咬了一口，顿时酸得整张脸都皱了起来。
但酸涩的果子也有好处，那就是梅拉整个人都清醒过来，不再打哈欠了。
于是梅拉把剩下的果子递到同样频频在打哈欠的塞拉斯喙前，毫不设防的塞拉斯还没来得及高兴梅拉的投喂，就酸得将果肉直接吐到了地上。
“呸，呸呸，这是什么果子？怎么会这么酸？”
“这是我随手从树上摘的果子，放心，没毒。”纯粹是尤莉尔认为梅拉与塞拉斯如果一直这样没精打采的，今天肯定赶不了太多的路，才特意给她们一颗酸果子提提神。
说着，尤莉尔还让梅拉与塞拉斯千万别跟她客气，她还多摘了好几颗这样的酸果子。只要她们犯困，随时都能找她再来一颗。
一想到嘴巴里还在发酸的舌头，梅拉与塞拉斯瞬间不困了，甚至精神头十足，赶在下午日头最毒的时候来到了一个小镇上。
让梅拉有些奇怪的是，小镇上的人哪怕在说笑，脸上也挂着一抹淡淡的忧愁。
于是梅拉让尤莉尔先去找地方休息，她则假装买东西，在一个摊子前驻足听了好一会儿，可惜并没有听到有人聊到什么有用的事情。
直到晚上，梅拉与尤莉尔在旅舍大厅用餐的时候，店主忽然从柜台后走出来，一脸沉痛地对众人道：“让我们暂时放下手中的刀叉，为伟大教皇阿隆索的逝去默哀三分钟。”
于是梅拉就见大厅中的其他人真的纷纷放下餐具，双手合十，闭上眼，同店主一起默哀。
直到三分钟后，店主发出一声“好了”，他们才睁开眼，若无其事地继续正常用餐。
尤莉尔还是第一次碰上这种场面，她知道这片土地上每个人在名义上都是信仰教会的，但她从没想过真的有人会发自内心地对教会，乃至于由教会人为捧上高处，高高在上俯视世人的教皇充斥着一种无声的狂热。
尤莉尔下意识地摸了摸胳膊，发现自己竟然被激起了一层汗毛。
等到回了房间，她忍不住问梅拉：“刚才那些人都是怎么回事？”
“你没听到店主说的吗？教皇死了，他们在为他默哀。”梅拉答道。
“但他们看起来更像是被控制了一样。”尤莉尔的表情像吞了一只苍蝇一样难受。
“或许他们就是被所谓的信仰给控制了呢？”
梅拉回想她在白松镇长大的那些年。
“你可以试着想一下，你一出生，就要被带到教会进行洗礼；等到你长大了想要和心爱的人在一起，则必须要到教会的神父面前许下誓言；之后你老了，老得失去呼吸，不得不躺进了棺材里，也需要在神父的主持下举行葬礼。”
“人的一生重要的事情也就这么多，而教会参与了其中的全部，这时候它说什么你都会信的。”
譬如教会说所有人都要像敬爱自己的父亲一样敬爱伟大的教皇。
譬如教会说教皇逝去是对我们的巨大打击，每个人都要为此而感到悲伤。
因此哪怕大多数人这辈子都没有见过教皇一面，在听到教皇离世的消息时还是会有种天塌了的错觉。
这时候他们做出什么来都不奇怪。
包括刚才在旅舍大厅内的由店主主动倡议的默哀时刻。
“……我还是觉得太可怕了，”尤莉尔让梅拉说得打了个冷颤，“每个人的脑子里都应该有自己的声音，而不是让别人的声音来指使我们如何生活。”
梅拉想到教会说人是不能撒谎的，否则会受到其他人的唾弃。
但她想，如果这话让尤莉尔听见了，尤莉尔大概要开始进行反驳了。
如果是善意的谎言，为什么不能说？难道直白地让人受到伤害就是对的了吗？更何况，谁能保证自己一辈子都不撒谎？
“不过，可能这就是教会无法容忍女巫存在的原因吧。”梅拉仿佛开玩笑般道。
会思考的人，才不会被教会所谓的教义牵着鼻子走。
没看到那些受过教育的贵族们一个比一个会装模做样，看起来接受了教会的信仰，其实根本没把教会那套人要受苦才能获得幸福的说辞当回事吗。
如果人要受苦才能获得幸福，为什么他们这些贵族一出生就含着金汤匙，吃着一辈子都享受不尽的美食，一套套换着数不清缝了多少珠宝的华丽衣服。
只要不是落魄到无路可走的地步，比如被国王削去了贵族头衔，他们一辈子都不可能尝到苦头。
更不可能真心实意地信仰教会。
再加上普通人就这么多，让贵族们盘剥了，就没法再让教会狠狠刮下一层油水来，因此贵族与教会之间也有着不小的矛盾。
不知怎的，梅拉久违地又一次想起了菲斯特子爵和格奥鲁多主教。
第75章
半夜, 忽然响起一阵雷声将梅拉从睡梦中惊醒。
冷白的光一闪一闪地打在床铺上，窗外很快下起了雨。
“啪”的一声，没关紧的窗子被风撞开，雨水瞬间打了进来。
不用想, 一定是因为塞拉斯昨晚回来时又粗心大意地留了条窗缝。
梅拉不得不起身前去关窗。
豆大的雨珠砸在脸上, 风将梅拉的头发吹得狂舞，她一面关窗, 一面随意地往下一瞥, 便看见一行四五个人匆匆地敲开了旅舍的大门。
他们的身后还停着两辆载满了货物的马车。
或许是来的路上遇到了意外, 车盖都没了, 因此梅拉能够清楚地看见车内堆着一个个木桶, 也不知道里面装了什么东西。