就在他马上捉住时媱手腕的那一刻，只听“啪”的一声，抬起的胳膊被砸的偏了方向，破碎的茶碗四溅在地上。
疼痛叫陶靖立刻收回了手，他警惕的看向四周，目中暗暗透露着慌乱，其他伏察也顺势抽刀，戒备起来。
“谁！”
剑拔弩张。
这一连串的变动叫周围胆子小的百姓惊叫起来，大部分人快步溜之大吉，生怕惹到麻烦。
原本围得紧密的人墙一下子稀疏起来，街道空旷了许多。
陶靖不是蠢人，立刻把目光锁定在了书肆对面的茶铺中。桡骨隐隐的挫痛叫他知晓对方是个高人，不能轻举妄动。
他目光阴沉的看向时媱，没有说话。
正当想要再次动手时，远远走来了一个女子，那女子手扶腰间的宽刀，眉目凌厉，面色严肃。
她将视线从众多伏察面前掠过，接着停留在时媱身上，没有叙旧，只是隐隐将她护在了身后。
来人正是程思嘉。
程思嘉转首看向陶靖：“这是做什么。”
陶靖拱手行礼：“原来是程司捕，只是抓妖，不劳您费心。”
“抓妖？它？”程思嘉指了指仓鼠妖，又指了指还在戒备中的其他低阶伏察，不屑的说，“动这么大干戈啊。”
“你……”陶靖按捺下自己的不满，“只是出了些波折，还不赶紧收起来。”，他怒斥着手下的小弟们。
“说说吧，发生了何事？”
不等陶靖推诿，虚伪表态，惯会审时度势的姜坊主立刻上前一把鼻涕一把泪的诉说着。
“这位大人，这位大人千万要替小人做主啊，你是他们的上司吧，怎么能允许他们随意闯进人家中捉拿妖物，更不要说我家这小妖从未干过任何坏事。”
“哦？竟有此事。”程思嘉问，“陶司捕，这位店主说的可是真的，这若叫王佥事知道，不太好吧。”
陶靖也道：“程司捕有所不知，州府与偏远小县的规矩不同，以陆抚使为准，我们陆抚使关爱百姓，见不得这些妖物在城中作祟。”
姜坊主却是听不得此，下意识驳斥：“什么作祟，我家竺就是只老鼠，可当不得这般‘大任’。”
程思嘉本听到“陆抚使”三个字时，有些阴郁，又听这店主快言快语，不免有些好笑：“你也听到了，我瞧这小妖连话都不会说，只是机敏些，浑身上下毫无血腥气，这般小题大做，是不是过了。”
“哪里过了，妖就是妖，今日不会，焉知明日不会，程司捕，若是你想保下它，我自然不会阻拦！可出了问题，陆抚使那面你可要自行解决。”
说着，陶靖摸了摸藏在袖中的瓷瓶，眼中闪过暗光。
“自然，我不仅会上报陆副抚使，也会向孟抚使禀明前因后果。”她着重在“副”字上，“更不会越过王佥事去。”
听她这么说，陶靖咬了咬牙，纵使心有不甘，也偃旗息鼓的带着手下离开了此地。
见他们放下仓鼠妖离开，一旁的姜坊主立刻上前抱住它，哎呦个不停，显然是吓得不轻。
时媱松开握着程思嘉的手，上前询问：
“姜叔……还有竺，没事了，赶紧进去歇会儿，压压惊。”
姜世昌连连点头：“是极，是极。阿媱也带着这位司捕一起坐会儿吧。”
第38章 时限
几人移步至书肆后院,姜坊主把店门紧闭，隔绝了大部分探究的视线后，便抱着仓鼠妖去小厨房,给时媱她们准备茶点了。
屋内，两人围坐在桌前。
程思嘉仔细打量着时媱，确认她真的没事后轻舒一口气：“没受伤就好,当时只以为起了冲突，没想到里面竟然还有你的事儿，着实是吓了我一跳。”
“我也不想的。”时媱无奈的说,“那位陶司捕非要问我如何如何,我说了实话他又不高兴。”
“你啊……”程思嘉点了点她的脑门，语气惯溺。
时媱：“说起他,看刚才那个架势,程姐姐与那位陶司捕关系不睦？”
程思嘉敛了笑意：“也不能说是不睦吧,只是所思所想,大相径庭，不是一路人。”
时媱坐直了身子,凑近：“那也不至于让你不开心呀？是案子不顺利，还是那对双生狐妖的移交出了什么问题。”
“真是什么都瞒不住你。”程思嘉无奈的摇摇头,“阿媱我问你,你觉得妖，天生该死吗？伏察和妖,真的是势不两立的吗？”
“当然不是。”
时媱想起祁晟，立刻否认，接着道：“妖顺应天道应运而生，更是费尽千辛万苦才能修成人形，它们就和人一样,有好有坏，所以哪有什么天生该死的说法。至于伏察和妖，这几日我也有研究《妖典》，律条中写的清清楚楚，伏察无论对妖还是对人都应是不偏不倚，公公正正，若真是势不两立，岂不是违背了你们的根本。”
她一席话说得诚恳，程思嘉却苦笑：“是啊，曾几何时，我也是这般想的。可……可现实，哎。”
“现实怎么了？”
“他们叫我处死芸娘和芷娘，说没有那个时间和精力押送至京。”
时媱拍案而起：“什么？！”
她动静非常大，吓得刚想端着茶点进来的姜坊主脚步一顿，差点儿没端住，全给扔在地上。
仓鼠妖更是瑟瑟发抖的躲在了他的裤脚后面，探出半个脑袋，试探的看过去。
“能进吗？”姜坊主突然进退两难。
程思嘉微微颔首。
看着被她吓到的一人一妖，时媱讪笑着重新坐下：“怎么会这样，这不符合规矩！你有找其他人问过了没。她们呢，芷娘她们现在又在何处，要不要去找祁晟说说，罪不至此啊。”
“当然，当然。”程思嘉安抚的说，“别担心，魏明泽在客栈守着她们呢，时限是十五日，还能有运作的空间。”
一旁的姜坊主却是放下茶盘，插嘴：“只十五日，能有什么办法，最后还不是要将妖丹送去结案。”
时媱诧异的问：“姜叔你还知道这些呢？”
普通百姓少有知道镇妖司处理流程的，多是看个热闹，程思嘉心思微转，眼底隐隐透着深究。
姜坊主幽幽的说：“我如何不知，自从养了竺，我便时刻提防着镇妖司那面的动静，生怕它被抓走。就……差不多半年前，平州府的风声就紧了许多，治下管辖内送来的妖物，大多被处死了。那些伏察也是，拼了命的抓妖，也不知犯哪门子病！”
他越说越气，全然忘了面前还坐着一位伏察。等反应过来时，连忙致歉。
程思嘉：“无碍。倒是坊主，怎么会养这么一个妖物。普通百姓向来是对妖物敬而远之，你这？”
“嗨，祖传的。”他开玩笑的说着，一把将仓鼠妖抱起，“其实它之前不这样，还能说话呢，只是为了救我受了伤，未养好才成了这般。你们若想听，我就说说……”
听他要讲过往，仓鼠妖吱吱叫起来，用自己的爪子使劲儿拍打他的手，示意姜世昌闭嘴。见他不为所动，害羞的一会儿将眼睛遮起来，一会儿将耳朵合起来，忙碌的紧。
姜坊主眼中充斥着笑意：“竺是我父亲从西域商贩那里高价买回来的，那时的它遍体鳞伤，父亲于心不忍，便出手相救。但竺像老鼠又不是老鼠，父亲不知如何养，见它没什么大碍，就放了。不过他不知道的是，竺一直没离开，守着这个家，跟着我。”
“有一夜家中起火，父母皆不在，我年岁又尚小，害怕的紧，差点儿葬身火场，最后是竺出现救了我。它拖不动我，只得强行催动妖炁，将自己变大，带我离开。只是……最后成了这副模样，一直没变回去。”
说到最后，他面露可惜和自责，将怀中的仓鼠妖抱得更紧了。
时媱轻叹：“原来是这样的缘分，真的没办法变回去了吗？”她看着竺。
竺咕噜咕噜的哼了两声，拍了拍肚子，又张了张短臂。时媱不解，最后还是姜坊主笑着解释：“是说可以通过修炼，积攒妖炁慢慢变回去。”
时媱恍然大悟。
程思嘉却是看着这一幕，说：“姜坊主，您刚才说，伏察们这样行事，是这半年才开始的？”
“没错。”姜坊主将仓鼠妖放在地上，推推它的背示意离开，而后正色道，“之前都好好的，只要妖物不惹事，那些伏察也不会主动找事。可他们慢慢就变了，开始主动找妖物的茬儿，然后再寻个莫须有的理由抓起来。”
“你可知发生了什么事？”
姜坊主摇摇头，接着想起什么似的，说：“虽然不知道发生了什么，但有一件事我觉得需要告知一下。”
他看着程思嘉，掂量着说：“您如今是五纹伏察，俸禄和悬赏金拿得想必比那些两三纹的伏察多得多。不是我有意打听伏察的薪俸多少，只是想问，以您目前的水平，可否用三四个月的时间，全款买下天长街的宅子。”
天长街上的宅院府邸颇多，若说小有资产的普通人会选择住在时媱如今住的广明巷中，那么，那些达官显贵，地主豪绅就会住在这条街上。