他脸上还带着之前冲突留下的淤青，身上昂贵的西装沾满了泥土和草屑。
张秋山放下茶杯，瓷器与木桌碰撞发出清脆的响声，在寂静的庭院里格外刺耳。
“我是不是告诉过你，”张秋山开口，声音不高，却带着渗人的寒意，“在外面，管好你的嘴，别瞎攀扯？嗯？”
张茂冷汗涔涔而下：“我……我是为了尽快招商，壮大项目，也是想给山哥您长脸……”
“长脸？”张秋山嗤笑一声，站起身，走到张茂面前，居高临下地看着他，“你打着张家的名号，招来一群什么货色？搞出个不伦不类、开业就成笑话的烂摊子！现在本家那边都听说了！说我张秋山手下的人，狐假虎威，做事不讲章法，丢尽了张家的脸面！”
张秋山在张家本就是边缘旁系，沾着那点光就得了不少的好处，可是现在都被这个蠢货给搅黄了。
他越说越怒，猛地从身旁的人手中夺过一根乌黑发亮的牛皮短鞭。
“这一下，是教你什么叫规矩！”话音未落，鞭子带着凌厉的破空声，狠狠抽在张茂的背上！
“啊——！”张茂发出一声凄厉的惨叫，昂贵的西装面料应声裂开一道口子，很快就渗出血丝。
“这一下，是打你自不量力！”又是一鞭，抽在肩膀上。
张茂被打得翻滚在地，惨叫连连，在冰冷的石板上蹭得浑身污秽。
“这一下，”张秋山眼神阴鸷，鞭子指向街对面大致的方向，虽然在这里根本看不见，“是让你记住，你就是个蝼蚁，在外打着张家的名号？你也配！”
鞭子第三次落下，这次是抽在腿上。张茂已经叫不出声，只能发出痛苦的呻吟，蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
张秋山发泄完怒气，将染了血的鞭子随手扔在地上，掏出金丝黑锦手帕慢条斯理地擦了擦手。
“项目，立刻清盘。能收回多少算多少，把屁股擦干净。”他下达了最终判决，语气不容置疑，“至于你，别再让我看见你，也别再提你跟张家半个字的关系。”
他微微俯身，靠近几乎昏厥的张茂，声音压得更低，却更令人胆寒：“要是再让我知道，你在外面胡说八道……下次，就不是在这院子里挨几鞭子这么简单了。听明白了？”
张茂哪里还敢有半点反抗，只能从喉咙里挤出破碎的音节：“明……明白……山哥……饶命……”
张秋山直起身，挥了挥手。两名黑衣壮汉立刻上前，像拖死狗一样将瘫软如泥的张茂从冰冷的地上拖了起来，朝着停在不远处的黑色轿车走去。
庭院重新恢复了寂静，只有石板地上几滴暗红色的血迹，和那根被遗弃的、沾着血污的皮鞭，阳光依旧冰冷地照耀着，院子里安静得仿佛什么也没发生。
宁希在自家的商场逛了一圈，按照之前设计的方案，现在整个商场运营得都很好，虽然客流量有几乎可以忽略的减少，但是也在正常可控范围内。
她都已经准备回去的时候，斜对面一家高端珠宝店的门口，传来一阵略显娇嗲的笑声。声音有些耳熟。
宁希下意识地抬眼望去。
只见宁芸正从珠宝店里走出来，身上穿着一件价值不菲的皮草外套，妆容精致，脸上挂着明艳的笑容。
而她的手臂，正亲密地挽着一个身材微胖、穿着考究但气质略显油腻的中年男人。
男人看起来五十岁上下，头顶有些稀疏，正侧着头，满脸宠溺地跟宁芸说着什么，手还顺势拍了拍她挽着自己胳膊的手背。
宁希见到的时候，只是微微皱了皱眉，却也没有什么过多的情绪，毕竟她跟那一家子都没什么关系了……
几乎同时，宁芸也看到了站在不远处的宁希。
她脸上的笑容僵了一下，眼神里飞快地掠过一丝慌乱和难堪，但很快就被一种刻意抬高的傲慢和不屑取代。
她非但没有松开挽着男人的手，反而贴得更紧了些，扬起下巴，有些炫耀似的看着宁希。
以前她看到宁希风生水起，心里嫉妒得发狂。可现在不一样了！她身边的王总，可是有头有脸的人物，人脉广，资源多。这
次元旦晚会，就是王总帮她弄到的表演名额，虽然只是个伴唱，但也算是在那么大的舞台上露了脸！
王总说了，以后会给她介绍更多更好的资源，拍广告、演电视剧……成为大明星，指日可待！
想到这里，宁芸心底那点因为被宁希撞见不看而产生的羞耻感，瞬间被一种扭曲的优越感压了下去。
等她成了大明星，名利双收，风光无限，到时候谁羡慕谁还不一定呢！
于是，她扯出一个更加明媚的笑容，对着身边的男人娇声道：“王总，咱们接下来去哪儿呀？我听说五楼新开了一家首饰店，特别好看。”
被称作王总的男人显然也注意到了宁希，目光在她身上扫了一圈，带着几分评估和隐隐的觊觎。
但他很快收回视线，注意力放回宁芸身上，哈哈一笑：“好好好，都听你的，小宝贝儿想吃什么都行！”
宁希站在原地，看着他们离开的背影，眉头始终没有松开。宁芸的选择，她无权干涉，但以这种方式攀附换取资源，无异于饮鸩止渴。那个王总的眼神，让她极为不适。
只是人各有志，道路是自己选的。只是不知道宁芸选择的这条看似捷径的路，最终会通向何方。
宁希在商场里又转了一圈，仔细查看了几家重点店铺和公共区域的运营细节，心里大致有了数，也记下几个需要后续跟进调整的小问题。
看看时间差不多了，她才准备回到酒店，打算取回自己的随身物品回京谷新区那边的住宅。
宁希刚刚走进酒店大厅，脚步却微微一顿。
她再次看到了两个熟悉的身影——正是刚才在商场里遇到的宁芸和那位王总。
两人似乎也是刚刚抵达。王总正拿着房卡开门，而宁芸则贴在他身侧，几乎是半倚在他身上，仰着脸说着什么，脸上是那种刻意讨好的娇媚笑容。
王总的手很不老实地搂着她的腰，听到她的话，侧头在她脸颊上亲了一下，引得宁芸发出一阵做作的笑声。
宁希站在原地，眉头紧紧地皱了起来。一股恶心涌上心头，她没有跟两人同乘一趟电梯，反而是走进了隔壁的电梯。
电梯门关上，宁希面色冷漠。这是宁芸自己选择的路。她早已成年，该为自己的行为负责。宁希没有任何立场，也没有任何义务去干涉或提醒。她们之间那点稀薄的血缘关系，早在一次次算计和敌意中消耗殆尽。
每个人都要为自己的选择承担后果。宁芸选择了这条看似光鲜快捷实则充满陷阱的道路，那么未来是飞黄腾达还是摔得粉身碎骨，都将是她自己需要面对的。
宁希打开自己套房的门，走进去，利落地收拾好自己的东西，房间里还残留着昨夜和今晨与容予共处的温馨气息。
确认好东西后，她转身走出了房间。
电梯抵达一楼，门打开，外面是商场明亮热闹的大堂。宁希挺直脊背，步履从容地走了出去，将一切无关紧要的事情都抛在了身后。
宁希打车回到了悦景台，刚到家不久，手机屏幕亮起，是容予发来的信息。
「晚上需要加班，可能通宵，不能陪你吃饭了。」
字句简洁，是他的风格。
她很快回复：「知道了。工作要紧，注意休息。」
容予的回复隔了一会儿才来，只有一个字：「好。」
宁希自己简单地解决了晚饭，看了会儿报告，便早早洗漱休息。昨夜在酒店并未深眠，今日又奔波观察，她也需要养精蓄锐。
第二天一早，天色微亮，宁希准时起床。刚整理好自己准备出门，门铃响了。
门外站着霍文华，手里提着一个低调但质感极佳的纸袋。
“小希，早。”霍文华笑容温和，晃了晃手中的袋子，“少爷让我过来接你去公司，顺便……给他拿套换洗的衣物。他昨晚没回去，今早还有个跨国会议连着，恐怕今天还得在办公室耗着。”
宁希了然地点点头：“我马上就好。”
她快步走进卧室，打开衣帽间，快速的收拾了一下就出了门。
去公司的路程不算远，她跟霍叔也熟了，两个人聊着天。
“少爷就是这样的，工作起来不要命。昨晚估计是没怎么合眼，今早听声音是有点疲惫，不过精神头还在。年底年初，加上千禧年刚过，国外分公司也都结束假期全面返工了，各种总结、计划、预算会议堆在一起，少爷又是主要负责这块的，这两天会议排得格外满。过了这阵子就好了。”