萧沉璧气愤羞赧至极，在夜明珠朦胧的光晕下，眼角洇出绯红，眸中水光潋滟，像含着无声的钩子，发出无声的邀请，却又固执地紧抿双唇，不肯泄露出半分渴求。
她矛盾又勾人的模样落在李修白眼里，甚至比从前彻底占有更让他愉悦。
两人便在这无边又隐秘的泥沼里互相煎熬，无所不用其极却偏不逾矩。
直到婚期前夜，萧沉璧又一次浑身汗透地瘫在枕上，看着一旁挂着的繁复又精美的青衣红裙嫁衣，终于生出了一丝解脱之感——
第60章 血嫁衣 即便死你也只能死在我手里
筹备婚事的这一个月里, 朝堂风云变幻。
大唐疆域辽阔，三京十五道中，相比拥兵自重的河朔三镇, 武宁一直牢牢掌握在圣人手中, 此地的节度使向来由天子亲自任命。
先前裴柳两党相争，各自培植势力，把朝堂搅得乌烟瘴气。武宁节度使徐成坤能够上位，与宰相裴见素脱不开关系。
萧沉璧隔着槅扇听了一耳朵, 才知道徐成坤的节度使旌节竟是买来的——
上一任武宁节度使致仕后，他献金百万贯, 汴绸千匹，托裴见素和庆王在圣人面前美言，这才从副使扶正。
百万贯绝非小数目，国库岁入也不过千万贯, 徐成坤一人怎可能拿得出如此巨资?所以这些钱其实是“债券”。
他承诺等当上节度使后，就从军饷和徭役中搜刮钱财, 逐年献给庆王和裴相一党。
这样的事并非首例, 从前也有，人称“债帅”。但当天子性情多疑，在本朝还敢如此嚣张的，实在少见。
一旦东窗事发，裴相必遭严惩。庆王先前已失了左军中尉，若再失去裴相便彻底成了孤家寡人, 再也不足为虑。
而那所谓拦截漕粮的“银刀会”，经李修白查证，正是徐成坤的人，换句话说, 徐成坤是在贼喊捉贼，一方面拦截漕粮敛财，另一方面借口剿匪向朝廷索要军饷，以战养战，克扣粮饷。
如此一来，他便能不断从国库攫取银钱，兑现当年“债帅”的承诺。
除了银刀会，他还巧立名目，增设了许多苛捐杂税，譬如杀猪羊的“刀俎税”，设戒坛向剃度者收取二千文的“度僧税”等。
李修白早有所闻，如今漕粮被劫，正好成了发难的契机。
证据很快查清，但他并未直接呈至御前，而是以其人之道还治其人之身——先派人在武宁和长安散播徐成坤与裴相勾结的舆论，甚至添油加醋，将圣驾前往东都就食也归咎于银刀会作乱。
待舆论沸腾，再借盐铁转运使高珙之手，将人证物证一并呈到圣人面前。
堂堂长安缺粮，天子需前往东都就食是一件极损颜面的事，李俨向来厌恶“就食天子”之称，加之“债帅”一事，双重怒火叠加，当朝将裴相夺职下狱。
牵涉其中的庆王虽无实证，也被扣上结党营私的帽子，禁足于王府。
至此，庆王倒台已成定局。
储君之位花落谁家再无悬念，只差一纸诏书。
因此，长平王此番大婚，已不仅仅是一位亲王的婚事，更是储君之婚。
礼部自不必说，侍郎崔儋本就是长平王一派，鸿胪寺、太常寺负责大婚事宜，个个打起了十二分精神，抢在这位新君面前示好。
长安城里也议论纷纷，都说这位侧妃真是好命，这回不仅是扶正，一旦礼成，将来便是母仪天下的皇后。
同时，二位的恩爱事迹也越传越广，全长安都在翘首期盼大婚当日的盛况。
消息也传到了薛灵素耳中。
此时，她在李郇帮助下已从嫔晋为妃，风头正劲。
得知此消息后，她心绪格外复杂。
刺史也分三六九等，像幽州这等偏远割据之地的刺史，说是五品，连七品都不如，甚至不及她父亲没落前的官职。
她薛灵素被送进宫，日日陪伴一个年过半百、喜怒无常的老头子，还要与王德妃斗、与杨贤妃争，受尽苦楚。而叶氏呢?天天待在王府，和年轻俊美、出身高贵的夫君琴瑟和鸣，什么也不用做。
她所受的一切苦楚tຊ都是为对方铺路，将来还需看这位中宫之主的脸色过活。
凭什么?
薛灵素心中愤恨交加，恨中更掺着一丝难言的妒意。
李修白眼高于顶，当年她百般引诱，他却无动于衷。那个叶氏到底有什么好?竟能迷得他几次三番舍身相救?
她正暗自神伤，李郇忽然悄悄来报，说杨贤妃近日也召了一名方士入宫，日日装神弄鬼。
这段时间薛灵素与李郇走得近，有什么新消息，李郇总是第一个告诉她。
薛灵素近来和杨贤妃斗得厉害，不以为意：“本宫早知道了。她私下骂本宫是狐狸精，找来方士说要驱妖除魔，让本宫现原形。呵，我看她八成是疯了，不必管她，只要庆王被废，她迟早也会被废，成不了气候。”
李郇却摇头：“娘娘有所不知，杨妃召来的这个方士不简单，极擅炼丹。贫道云游时曾见他制出过‘飞火’。”
薛灵素曾听闻飞火，只知是西域幻术师用以营造焰火之物，她蹙眉：“飞火不就是焰火么?先前西域幻术师入宫时曾放过，黑暗中能现五彩光芒。当时圣人大吃一惊，后来才知不过是些混合了硫磺、硝石的黑色粉末。你是说，杨妃想借飞火再度争宠?”
“不止，”李郇面色凝重，“飞火不止能放焰火，还能杀人，威力极大。贫道曾亲眼见那老道用一小包粉末炸飞一尊青铜鼎，那可是当年霸王项羽都举不起来的巨鼎，竟被炸上了天!”
薛灵素震惊：“这飞火当真如此厉害?”
李郇忧心忡忡：“句句属实。据说这飞火便是这老道的师门所创，后来才用于幻术，但用在幻术上的不过皮毛而已，能发挥最大的威力的只有此人。而此道人正是杨氏的门客，杨妃必定知道这老道的厉害，请他来长安也绝不是为驱妖除魔。”
薛灵素不由踱步：“她难道是狗急跳墙，想用飞火杀本宫?不……恐怕不止。”
“杨妃若想杀本宫，何必用飞火这么大阵仗?该暗中下手才是。她是庆王一党，如今裴相倒台，庆王禁足，她大势已去。本宫若是没猜错，她特意召老道来长安，是为庆王，针对的是长平王府……”
李郇点头：“贫道也这么想。长平王婚期在即，又正逢七月七，民间热闹，人多眼杂，最易生事。贫道猜测，杨妃和庆王恐怕是想一举杀了长平王及其党羽。如此，庆王便是唯一人选，圣人再厌恶他，也别无选择。”
薛灵素神色一凛。
李郇悄悄看她脸色：“贫道得知后，第一时间禀告娘娘，尚未告知长平王。敢问娘娘，是否要传信于他?”
薛灵素轻抚小腹，这些日子，她一直在为自己打算。
比起做一名无足轻重的太妃，她更愿成为权倾天下的太后。
因此，她才与李郇暗中往来。月信已迟了五日，她八成是有了。
眼下李修白如日中天，即便她生下皇子，也未必能争得储位。
而庆王设局欲除李修白，若她不加阻拦，他们两方便会两败俱伤。
李郇早已看穿她的心思，因而未告知长平王，反先向她透露。
薛灵素沉默片刻。
纵有千般怨恨，李修白终究有恩于她。
那日漫天大雨，十里长亭，他身披玄色大氅如谪仙降世的模样，至今深深烙在她脑海。
若有可能，她也不想亲手送他去死。
薛灵素命李郇暂勿声张，私下送信给李修白，想再见他一面。
可惜，李修白说到做到，上回说过私底下不会见她，真的没来，只派了别人赴约。
心狠至此，薛灵素彻底心寒。
他既无情，休怪她无义。
她命李郇对飞火之事守口如瓶，甚至主动替杨妃遮掩，让李修白在宫中的耳目探听不到真实消息，只以为是她们二人之间寻常的争宠。
——
比起岐王，庆王更为狠辣，心机也更为深沉。
即便他如今被禁足府中，李修白也从未放松警惕，宫内宫外皆布有眼线，每日呈报动向，以防他绝地反扑。
王府内，庆王一道道写请罪折子往上呈，求圣人宽恕。