“子虚乌有之事节帅也信?先前不还有传言说节帅葬身火海么?本郡主为此不远千里拼死赶回魏博。结果呢?节帅不仅安然无恙，甚至险些亲手给我致命一击!”
萧怀谏面色霎时铁青。
坐于上首的李修白不动声色呷了一口茶。
“已是陈年旧事了，阿姐何必再提?”萧怀谏缓了语气，叹惋道，“说到底，我也不愿为难阿姐。相州本是魏博重镇，只要阿姐愿交还，我必保证阿姐日后尊荣不减，一如往昔!”
萧沉璧轻笑：“原来节帅还认我这个姐姐?若当真认我，便该知我可不是深闺弱质，若真心怀歉疚，不如将这节度使之位让与我。我同样可保阿弟一生富贵无忧，如何?”
“你!”萧怀谏咳嗽了一声，“阿姐莫忘了，从前你也只是摄政，本使才是名正言顺的节度使，何来‘归还’一说?”
“你这节度使之位，当初是谁力排众议，一手将你推上去的?阿弟当真忘了?”
“哼，阿姐扶持我，难道就毫无私心?不过因你是女子罢了，那些牙将宁愿接受一个病弱的节度使，也绝不容忍女子掌权!若你身为男儿，岂会甘心扶我做傀儡?阿姐也不必把自己说得那般清白!”
萧沉璧冷笑：“你说得对。我若是个男子，以阿爹对你的厌恶，也许在你小时便会亲手将你打死，也不会有后来这许多风波了!”
气氛骤然剑拔弩张。
此时，上首传来一道清冷声音，打破僵局：“二位暂且息怒。姜刺史——”
他略一抬眼，侍立一旁的相州刺史立即命人重新奉茶。
厅内复归平静，萧沉璧端起茶盏，浅啜一口，心绪愈发纷乱，也更摸不透李修白的心思。
难道一个雪珠便真能笼络了他?
她抬眸去看，李修白一副公事公办的模样：“兵戈非儿戏，不可逞一时意气。二位若能和平商议才是上策。”
“殿下所言极是。”萧怀谏拱手附和，转而看向萧沉璧，“阿姐，我也不愿兵戎相见。若你肯割让漳水以北三城，我即刻撤兵。”
萧沉璧眼底掠过一丝轻蔑：“阿弟真是打得一手好算盘。上回我便说过，此三城乃门户之地，一旦割让，无异于洞开门户任人宰割。阿弟莫当我是傻子!不过，我也不忍百姓受苦。若阿弟愿将漳水以南魏州三城割让于我，我亦可立誓，绝不主动对魏博出兵!”
萧怀谏嗤笑：“阿姐说我算计精，自己又何尝不是?魏州三城乃膏腴之地，若全给阿姐，不出两年，整个魏博只怕都要被阿姐吞并了!”
“如此说来，阿弟是不应了?”
“除非阿姐先应。”
两人僵持不下，和谈陷入死局。
再谈下去，谁也不肯退让半分。
朝廷巴不得他们相争，李修白也非真心调和，只略显遗憾地低沉道：“今日既难达成共识，便暂且至此。二位回去细加思量，明日再议。”
双方本就意在试探太子态度，见他并无偏袒，各自怀揣心思离去。
离席时，李修白先行。
在东宫千牛卫簇拥下，他缓步离去，自始至终未多看萧沉璧一眼。
萧沉璧心底那团火愈发灼人。
午后，赵翼来报，说萧怀谏携重礼去拜会太子。
赵翼焦急道：“郡主，少主已然出tຊ手。若李唐倾向他，对我等大为不利。我们是否也该前去拜见?”
萧沉璧并非没有准备，但要她向李修白低头，实在屈辱。
何况，他们之间还横亘着无数情仇。
她揉着额角，心神不宁：“他此刻只怕恨我还来不及，我便是自降身份上门，他也未必肯见。”
在赵翼心中，郡主是世上最聪慧、最仁善、最骄傲的女子。他从未见她如此烦恼至此，只恨自己力量微薄，不足以护她周全。
他握紧剑柄，沉声道：“郡主若不愿低头，那便不低!我们回去另寻他法!即便背水一战，也未必会输!”
萧沉璧倒也没完全绝了李修白这条路，只命他先退下，容自己再想想。
坦诚而言，眼下局势于她确实不利。
阿弟兵力十倍于她。回纥虽愿借兵，却逼她下嫁。而且，回纥毕竟是异族，纵能解一时之围，恐怕也会趁势劫掠。
她既不忍见阿弟屠戮相州百姓，也不愿引狼入室，叫回纥蹂/躏魏博山河。
两难之下，她才机关算尽，引李修白前来。
可惜，这一招似乎并不奏效，李修白完全坐山观虎斗，没有半分帮她的意思。
萧沉璧简直头痛欲裂。
——
萧怀谏这一拜见，耗了整整一个时辰。
瑟罗回来复命时，特意提了一句，萧怀谏去时大张旗鼓，归来时却两手空空。
这意味再明显不过，李修白收下了厚礼。
他难道真打算扶持阿弟?
换位思量，是了，他如今是李唐太子，最看重边疆安稳，岂会坐视她与回纥勾结?若他决意站在萧怀谏一边，二十万神策军加之十万天雄军，她便是再借三个回纥也绝无胜算。
早知如此，还不如不引他来。
不，或许他此行根本只为公事，与她这个人没有半分干系。
想通这一点，竟比方才的焦躁更让萧沉璧心烦意乱。
案上摆着范娘子早已备好的千年山参、南海珍珠等厚礼，她却迟迟伸不出去手。
恰在此时，回纥的毗伽王子不请自来。
萧沉璧前些日子对这人一直避而不见，已引得回纥方面些许不满。眼下还需借势威慑阿弟，她不好再推拒，只得宣他进来。
毗伽生着一双灰绿色的眼，眼中充斥着贪婪，每每看着她都仿佛毒蛇缠上来一般，萧沉璧着实不喜这个人，碍于正事，面上依旧维持得体的浅笑，命人看茶。
毗伽却抬手挡住了瑟罗递上的茶盏，开门见山：“茶就免了。本王来相州也有些时日了，郡主却避而不见，父汗那边催促得紧，不知郡主考虑得如何了?”
萧沉璧嫣然一笑：“本郡主近日俗务缠身，若有怠慢，还请九王子海涵。婚姻乃终身大事，需遵父母之命、媒妁之言。家母一直病着，神思昏沉，我还未曾禀明。待母亲病情稍愈，必给王子一个答复。”
毗伽挑眉，语带讥讽：“郡主这样的巾帼英雄，自己的婚事竟做不得主?”
“魏博虽偏安一隅，礼数却与中原同源，即便是我，也难以超脱世俗规束。”萧沉璧故作无奈，轻叹一声。
毗伽岂会看不出她的推脱，嗤笑道：“中原规矩就是多。我们回纥便不同了，看对了眼，寻片草地便能成就好事。郡主这般容貌若生在我回纥，绝不至于双十年华还未定下姻缘。本王有个侍妾，与郡主只有三分相似已是草原上出了名的美人，在归属本王之前，她曾辗转过数十个男人手中，啧啧，那花样真是百出，伺候人的功夫更是了得，每每都让本王□□……”
他话语粗鄙，眼神黏/腻，死死缠绕着萧沉璧。
萧沉璧只觉像是被毒蛇信子舔过，一阵反胃，将茶盏不轻不重地搁下：“九王子还真是风流不羁!既如此思念爱妾，不如早日回去团聚。这里婚事若有决断，我自会亲自修书告知可汗。”
这话正戳中毗伽痛处。父汗贪恋美色，若他此行空手而归，必遭斥责，对争夺汗位大为不利。
这女人果然厉害。
毗伽收敛了几分放肆：“罢了，小王岂敢劳烦郡主亲自修书?中原风光甚好，何况太子殿下也大驾光临，本王便多留几日。只是父汗耐心有限，还请郡主早做决断。若五日内再无答复，本王只怕也不好向父汗交代了。”
萧沉璧淡笑：“好，我自会尽快答复。”
言罢，她实在不愿多看此人一眼，起身送客。
行至门口，萧沉璧袖中帕子不慎滑落，她正欲俯身，毗伽却抢先一步拾起，放在鼻尖轻嗅：“郡主用的是何种香?香气如此特别?”
萧沉璧声音尽量平静：“寻常的沉水香而已。”
“哦，原来不是香气特别，是郡主体香过人。”毗伽将帕子递还，趁机凑近她耳边，压低声音，“郡主若是忧虑父汗年迈，不愿下嫁，实属多虑。回纥迟早是本王的囊中之物，草原风俗与中原不同，郡主将来也会是本王的人。到时，本王一定让郡主体会到什么是人间极乐。”