安壬一愣：“为何?之前陆先生不是帮了我们不少……”
萧沉璧这些日子冷眼旁观，深觉此人绝非善类，尤其今日这番做派，分明在窥探外面风声。
她不耐道：“让你别说就别说。现在二王斗得正凶，不用我等推波助澜，他们自会斗得两败俱伤，何必让一个外人知道太多?难不成事成之后，你还真想放他走?”
安壬一噎，他确实没想过这茬。听这意思，陆先生怕是活不成了。
相处这些时日，他对此人倒生了几分敬意，不免有些惋惜。转念一想，嘿，郡主心肠也是真硬，肌肤相亲这么多回，说杀就杀，竟无半分情意!
他没敢求情，康苏勒闻言却来了精神：“郡主放心，日后进奏院自会防着他。”
萧沉璧嗤笑：“也别做得太明显，免得狗急跳墙。我这肚子还没动静呢，他留着，总归还有用处，不是么?”
康苏勒一时语塞。
萧沉璧交代完，心下稍安。
无论这陆先生藏着什么秘密，打着什么算盘，最终都会和他的尸骨一起，永远埋在这进奏院深处。
——
话说回淮南那头，神武卫大将军周焘领兵平叛后，漕乱渐息。
柏庆被擒，押解长安，高珙则无缝接任盐铁转运使一职，重整漕务。
难得的是，整场平叛伤亡甚少。看似粗犷的周焘竟是个外粗内细之人，圣人甚为满意。
消息传至长平王府，老王妃与李清沅悬着的心终于落下，此番也算将功折过了，他们间接造下的罪孽或可稍得宽宥。
饶是如此，老王妃还是捐了一大笔钱赈济淮南灾民。萧沉璧虽不明白其中深意，但婆母都捐了，她自然也要做足姿态，于是把自己大半份例钱也捐了出去。
此举又赢得老王妃一番赞许。
李汝珍对她更是敬慕有加，加上前番救命之恩，待她愈发亲近，俨然将她视作了亲姊。
萧沉璧还要借她的耳目探听长安贵女圈的消息，也乐得跟她周旋。
当然，她趁机询问了一番李汝珍从前有没有中意的男子。
李汝珍果断摇头，说只能看得上她阿兄那般的，可惜，全长安再找不到第二个!
萧沉璧知她性子单纯，做不得假，于是笑笑没再追问，心里却不免疑惑，那昨日这姓陆的为何眼中流露出异色?
难道，真是她想多了?
这桩事暂且想不通，还有一事也令她颇为烦忧——侍医所开祛寒养胎汤药。
苦涩至极，每每令她几欲作呕。
是药三分毒，她又没怀孕，喝多了怕伤身。勉强喝了几日，她便寻机避开典事娘子，命瑟罗偷偷倒掉。
内宅还算风平浪静，外间却已风云再起。
长安茶荒一日盛过一日，到了第五日，东、西两市各大茶行纷纷告罄，连茶沫子也难求了。
这下可激起了民愤，毕竟，无论是科举舞弊、剑南旧案还是淮南漕乱都只关涉到部分人，茶叶却是千家万户每日不可或缺之物。
好比牙疼，听着不算事，可真疼起来，那是时时刻刻钻心剜骨，让人吃不下睡不着。
坊间怨气越来越大。萧沉璧听到些风声，当发觉连长平王府的新茶供应也捉襟见肘时，心知大事不妙——
这是长安茶荒已到了极致的征兆。
长平王府尚且不宽裕，升斗小民只怕已经断炊良久了。
她即刻命令瑟罗传话进奏院，要他们近日严密监视庆、岐二王府邸。
——
庆王府
柏庆被褫夺盐铁转运使之职，无异于断了庆王的钱袋子。庆王急火攻心，嘴角燎起两个大泡，极其狼狈。
为免岐王耻笑，他索性称病不出。
直到长安茶荒的消息爆出来，他嗅到了反击的机会，才迅速遣人密请裴相过府议事。
裴见素老谋深算，从容道：“殿下稍安勿躁。此事老臣早已知晓，不瞒殿下，这长安茶荒正是老臣在后面推了一把。”
庆王连番受挫，本对裴相有些不满，此刻一听他早有安排，顿时眉开眼笑：“哦?竟是裴相的手笔?难怪短短几天，茶荒竟蔓延至此!”
裴见素捋须道：“上回淮南漕乱，柏庆行事虽算干净，奈何柳党竟不顾万民生死，煽风点火，他这才着了柳宗弼暗算。此等滋味，也该让他们尝一尝，老臣这才擅作主张，还望殿下恕罪。”
“裴相言重!本王欢喜尚来不及，岂会怪罪!”庆王忙摆出恭敬姿态，随即又担心道，“元恪手段虽酷烈，也中饱私囊，但榷茶所得的确充盈了国库，圣人即便知晓，恐怕也不会严惩吧?”
裴见素微微一笑：“殿下可还记得玄宗朝宇文融是如何死的?”
庆王略一思索，那宇文融曾主持括户，替玄宗敛财无数，手腕较之今日元恪更甚。至于其下场……
庆王恍然：“裴相之意，是要逼得圣人不得不杀元恪?”
裴见素颔首：“正是。”
他随即附耳低言，说出计策。
庆王闻言大喜，立即命心腹依计行事。
——
进奏院
茶罐空了五日，迟迟未能续上。
李修白敏锐地嗅到异样。
萧沉璧绝非吝啬之人，以他过往探知的消息来看，起码她对自己人相当慷慨，甚至称得上护短。
记得当年战场初逢之时便是如此，那年，他刚及冠，她约莫十七，尚未执掌魏博军政。
两军对垒僵持之际，她那莽撞的弟弟曾被他射伤一臂，负伤而逃。
为此，她便记恨上了他。
后来的数次交战中，她挽弓如月，一箭穿云，次次都要他的命。
彼时，李俨的三个儿子相继染上天花，眼看就要绝嗣，而父亲恰手握兵权，对魏博交战。
李俨为了防止父亲生出异心，不顾前线战事吃紧，一封接一封急诏催父亲回京。
为拖延时日，他生生受了萧沉璧一箭，佯作重伤败退，以期延宕战局，到时兵权在握，身份合宜，长平王府便能一举夺位。
然而人算不如天算，或许是李俨气数未尽，他那最后一个儿子竟回光返tຊ照，父亲犹豫之下延误时机，交了兵权。
他那一箭也白挨了。
不得不说，此女下手极狠，他箭伤位置与其弟当年分毫不差，显然是报复。
箭伤反复，时至今日，每逢阴雨天气旧伤处还会隐隐作痛。
萧沉璧当年一身银甲白袍，引弓拉箭的模样，他也始终未曾忘怀。
以此观之，纵然嘴上不饶人，她绝不会在茶叶这种小事上苛待与他——除非进奏院的茶叶着实紧张。
这意味着长安的茶荒，恐怕不只是商贩囤货抬价那么简单，只怕还牵扯到朝政。
这么大的动静，进奏院按理说不该瞒着他。
是他料错了?还是进奏院已起疑心，对他有所提防?
李修白倒出茶罐里最后一点残渣，眉头微蹙。
不管怎么说，此地都不宜久留，萧沉璧心思细腻，蝉自不必说，但谁是螳螂，谁是黄雀?只怕还有变数。
他压下心思，起身踱至院中，与洒扫的仆役闲谈起来。
这是他这些时日一直在做的事。
进奏院守卫森严，硬闯绝无可能，唯一脱身的希望是借助萧沉璧来去的那条密道。上次借去荐福寺的机会，他已经摸清了密道的出口。现在只要找到进奏院里的入口，就能悄无声息地离开。
但平日里他被拘于西厢，连内院都出不去，更别提探查整个进奏院的布局了。
思虑再三，他选择从进奏院里最不起眼又人数最多的杂役入手，平日在他们洒扫时与之攀谈几句，问问花木品种、时令节气这些无关紧要的东西。
时日一久，杂役们渐渐放松警惕，他由此摸清了进奏院格局——
这进奏院三进三出，前院是院使们处理政事和会客之处，中堂是设宴之处，后院则是进奏院诸人居住所在。
三院两侧各设东西厢房，他被关的这一处是在后院的西厢房，偏僻少人。
就这么不显山不露水地接触了一个多月，杂役们见了他，甚至会主动打招呼。
今日也是如此，那洒扫仆役见他对着空茶罐皱眉，宽慰道：“先生莫急，只是暂缺，过两日市面缓和了，院使必不会亏待您。”