这间屋依旧简陋，只有一盆炭火半死不活地烧着。
书生挨了打依旧不服，砰砰砸门，砸到手指都流了血。
李修白端坐在火盆前烤手，充耳不闻。
仿佛不是被关，而是在雅舍里休憩。
直至书生手指砸破，血滴了地上，他才开口：“别敲了，没用的。”
书生听到他开口，回头愤然：“我瞧你周身气度不凡，原以为你也是个有见识的，难不成你也不信我?”
李修白淡淡道：“正因信你，所以好心才叫你别白费力气。”
那书生见他虽衣着简朴，眉宇间却一片泰然之色，怒火渐渐平息，反问道：“你这是何意?你又怎么知道他们不肯放我?”
李修白性情一向冷淡，但这书生方才第一个答他的话，投桃报李，他还是指点了他一二，道：“原因有三。”
“其一，能在长安一口气买十个奴隶，且俱是品貌不凡的奴隶，此处不是天潢贵胄，便是世家豪族，这种地方规矩森严，向来是进来容易出去难。”
“其二，是你说的，我们都是被蒙着眼运进来的，这意味着买家不想我们知道买主是谁，既如此，你还非要说出自己的举人身份，放你出去岂不是等同于自找麻烦?”
两个缘由一说完，书生脸色煞白，顿觉自己犯了蠢。
李修白接着又道：“至于其三，则是奴契。不论你是自愿卖身为奴还是被旁人陷害卖到黑市，如今你已没入奴籍，奴契在买主手中。大唐律例规定，凡逃奴者主人家可当街打死。因此，买主若是不愿放你，你便是家缠万贯，出再多的钱也买不回性命。”
听到此处，书生已经面如死灰，颓然跌倒在地：“可……我当真是举子，我是得罪了人才沦落至此的!再说，郎君你看着也不像寻常人，你难道就甘愿留在这里为奴?”
李修白暂未言语。
那书生见他处变不惊，莫名有种信任，仿佛看到救命稻草一般抓住他的手：“你一定有办法的对不对?我上有老母，下有未过门的妻，我若被困此处她们可如何是好?再说，害我的仇人还在外面节节高升，逍遥自在，这口气我着实咽不下去!先生，求你帮我!”
不知哪句话触动了李修白，他冷漠的神情忽然有了一丝松动，启唇道：“我确有一计。不但能帮你出去，还能帮你报仇，但要你稍作牺牲，你肯不肯?”
书生连忙点头：“我肯。我家有钱，便是所有家产都给先生也可!”
李修白摇头：“我不要钱。但我要你答应我做一件事。”
书生道：“何事?只要力所能及，在下义不容辞。”
李修白淡笑：“现在你不得多问，时候到了我自会告知于你。还有，无论这件事是什么，你都不得拒绝，你，是否愿意?”
书生一向自傲，若沦为奴籍，一生被困，不如去死。
眼前这个人不但承诺帮他脱困，还能帮他复仇。
因此，他毫不犹豫，深深一揖：“我愿。日后无论先生要我做什么，哪怕是上刀山、下火海，我都甘之如饴!”
“日后的事日后再说。”
李修白将手中的茶碗重重一掷，瓷碗骤然碎裂。
随后，他悠然拈起一块锋利碎片，丢到书生面前。
“你既信我，现在便自尽吧。”
第5章 两交锋 割喉断舌，自剜双目，断尽十指……
书生名唤徐文长，东都洛阳人，饱读诗书，才华横溢。
可惜为人太过迂腐，行事刚直不阿，遭奸人陷害才沦落至此。
徐文长已至绝境，这才将还生的希望寄于他人。
孰料，此人竟令他自戕。
徐文长以为自己听错了：“先生此言何意?”
李修白语气平静：“没听清?我要你自行了断。”
徐文长顿觉荒谬：“在下确实说过日后甘为先生效死，然亦须先生助我脱此樊笼，报了血海深仇之后。如今一事无成，先生便要我去死，这……是否有些荒唐?”
“看来你还是不够信我。此刻之言尚且不从，日后又何谈赴汤蹈火，万死不辞?”
李修白扶着案几边缘缓缓起身，作势欲起。
想起连日的辛酸和一身的血仇，徐文长把心一横，一把攥紧那碎瓷抵住颈项：“先生留步!先生短短片刻便能摸清处境，切言谈举止不似寻常人，既出此言，必有深意。小生亦是重诺守节的读书人，我做，无论如何先生要什么，我都照做便是。”
言罢，他双目紧闭，腕上加力，碎瓷便向喉间刺去。
血珠微沁之际，一只修长微凉的手忽地攥住他手腕——
“好，不必继续了。”
徐文长猛地抬头，望向身前的李修白：“先生方才……是在试我?试我是否心诚志坚，俯首听命?”
李修白松手：“是，也不是。此计凶险异常，稍有差池会立时殒命。届时非但你脱身无望，更将累及于我。方才一试，你心性至坚，我才敢帮你。再说，此计也需要你假死一回，留下些许血迹。”
“原来如此。”徐文长险些丧命，不仅不气，反而愈发佩服，“先生心思如此缜密，能得先生助力是小生的福气。先生放心，小生所言也无半分假话，大仇得报之日，亲族安稳之时，先生便当真要小生的命，小生也不会说出一个不字。”
李修白微笑：“放心，不会要了你的命。不仅不要命，你若愿意，还可步步高升。”
二人此刻皆没入奴籍，困于陋室，此言听来着实荒谬。
但徐文长观其周身雍容的气度，竟莫名笃信。
他问：“敢问先生姓甚名谁，脱身之后我好报答，完成先生要做的事。”
李修白道：“你不必知道我的名姓。”
徐文长纳闷：“倘若不知，待到脱身之后小生如何找到先生报恩?”
李修白看他一眼：“你不必找我，是我找你。何况，我知晓你的名姓，你姓徐名文长，字慎之，家住东都洛阳，有一姑母嫁到长安，现居宣武坊，可有错?”
徐文长大骇。他并未告诉先生他的名姓，但先生不仅知道，甚至如数家珍。
他猜先生来历必定不凡，先生不说，他也便识趣地不再多问。
徐文长深深一揖：“分毫不差。不过，先生既知道文长的来历，必也清楚文长的大仇了，此人权势滔天，先生帮文长报仇，难道……不怕被牵连?”
李修白轻笑：“这不是你该担心的事。你要做的是保证脱身后这段时间活下去，安分守己，莫要私寻仇家，徒生事端。待时机合宜，我自会遣人寻你，助你雪恨。当然，你我之约也不可对外人吐露半个字。”
徐文长忙应道：“这点先生大可放心，文长宁死也不会多嘴。出去之后，我想前往姑母家位于长安郊外的一处别院暂住，敢问先生可否?”
徐文长说了那别院的具体位置。
“可。”李修白点头。
徐文长心头一松，又恐对方记不真切，欲寻纸笔录下。然此厢房极为鄙陋，除却一榻一几、豁口粗碗，环堵萧然，又何来纸笔?
徐文长无奈，欲咬破指尖，撕衣襟一角以血书之。
李修白却制止：“你的血还有其他用处，不必浪费在我这里。至于你的话，已一字不差记在我脑中了。”
徐文长惊骇，原来这世上真有过目不忘之人。
不过，放到先生身上倒也合理，毕竟他们素未谋面，先生却能知晓他的身份。
徐文长汗颜：“倒是文长低估先生了。”
李修白对这些溢美之词似乎已听腻了，神情没半分变化，只略招了下手：“过来些，我教你如何脱身。”
徐文长附耳过去。
李修白指着纸糊的窗：“你过去，把这窗户关紧，一丝缝隙也不要留。”
“就这么简单?”徐文长难以置信。
“就这么简单。”李修白拨弄着盆中炭火，语气沉静。
徐文长面露惭色：“文长愚钝，还请先生明示，这……究竟是何脱身妙法?”
李修白执起火箸，又添了两块炭。
杂役给的乃是最下等的杂木炭，黑烟阵阵腾起，呛人眼鼻，他却浑若不觉，只道：“难怪你遭人陷害，科举落第，竟没听过昭武年间那位先太子妃是如何死的。”
徐文长略一沉思才想起一桩旧事，先太子妃出身荥阳郑氏，当年先太子因厌祷获罪赐死后，太子妃被幽禁东宫，郑氏阖族亦下狱论罪。
后幸得圣人仁慈，查清太子妃一族确系无辜，降旨开释。然天不假年，太子妃竟于烧炭取暖时因窗牖紧闭中了炭毒，不幸薨逝。