他仿佛才发现徐行到场，手指一点，“阿行来了？你自来决断，你二姑母摆的屏风到底该不该撤下去，尔后再另外为女眷那边起纱屏。”
徐行一贯冷肃的眉眼柔和下来，同名义上的姑父姑母见了礼。
“我看看。”他三两步绕到了屏风后，望见一清清静静的酒席。这个摆向，既能同二老交谈，又避开了所有宾客的视线。
“不用撤，就这样。”
秦夫人得意：“听到没有？阿行说不撤。”
蔡祭酒捋着胡须，“阿行改作风了？”
“我在京中无甚熟识，懒得寒暄。”
徐行屈指一敲空杯，向侍女示意斟酒，尔后仰头抿尽，惹得秦夫人嗔怪。
“你好歹吃个果子，垫垫肚子，空腹下去伤胃肠。”
“阿行不喜甜的。”
蔡祭酒拍拍秦夫人的手，起身走出去，“我去催一下管事，客人到得差不多就开席了吧。”
宴席在三刻钟后开场。
徐行大多数时候沉默地听夫妻俩与宾客畅聊，只想等宴散了就走。
小酒席上金漆碟端来又撤走。
冷盘热盘，素的荤的，徐行照单全收。
吃到最后要上花样纷繁的点心，徐行摆手，没让侍女摆碟。
偏偏席间夫人们的话题绕着点心打转。
“秦夫人莫非请了南边的厨娘？这道点心做得好生精致，还不曾见过呢。”
“不是我找的厨子，老蔡拍胸口安排的，得问他。”
“老夫请了六部街头一位点心娘子来帮厨，是不是南方人不知道，但手艺很好，不输我吃过的城中几家糕点铺子，各位都尝尝。”
秦夫人饶有兴致地拾起一块，送进了嘴里，旋即皱了眉头。
“这是不是……有些酸涩？”
席间的夫人们尝过了，想赞同，不好拂了主人家的面子，只好顾左右而言他，去夸赞点心的造型精巧。秦夫人不爱粉饰太平，蹙眉把点心咽下去，拍了一下蔡祭酒的手臂。
她声音不算高，只有蔡祭酒和徐行这边听见了。
“老蔡，你是不是被骗啦？怎么是个花花架子中看不中吃的？”
徐行屈指敲台面，示意侍女把点心摆下来，注视那道宛如翡翠白玉球的漂亮糕点。
作者有话说：
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第7章
宴会开场前。
“说好了一刻要到，都二刻了，耽误主子宴席你们担待得起吗？”
蔡府厨房的瞿大娘抱着一双手，拿眼梢儿去睨王夫人和虞嫣，见虞嫣提着一篮子黄檀子果，皱皱眉，“食材府里都提前备好了，来的都是贵客，不能用外头来源不明不白的。”
“这是菜市口果摊上正儿八经买来的……”
王夫人觉得冤枉，她昨日骗了虞嫣急
匆匆随她出来，虞嫣身上一个铜板都没带。
今日趁着虞父和老钟叔去了铺子，她放了虞嫣出来，她却说要去菜市口买一筐黄檀子果带到蔡府做点心用。果摊主人看她们一脸着急，平日里卖不上价的黄檀子一个劲儿抬价来卖。
王夫人不情不愿掏了自己的钱袋子，两人为此才迟了一会儿。
“原先约定好的，做山海兜子、糖酥裹食外加一样点心，黄檀子果便是做新点心要用的。”
“我不管你什么黄檀子绿檀子，菜单上只写了前两样，食材都给你备好了，除此以外，府门外头带进来的东西，统统都不能送去贵人面前。”
瞿大娘一口拒绝，见王夫人没辙儿看向虞嫣，似是要她拿个主意。
“你们到底哪个是做点心的，哪个是帮厨？”
“我是，二娘是我带来打下手的。”
瞿大娘更讶异了。
虞嫣年纪轻，瞧着面皮薄嫩，手指细柔，哪里像长年累月待在厨房里的？不知走了什么路子把她推荐的俞心堂张厨娘比下去，眼见着到手的抽成银子就溜了。
“果篮子拿走！点心厨灶在那儿，菜单上有的，你须得做得漂漂亮亮的别拖累我，菜单上没有的劳什子新点心，你自己看着办。”
瞿大娘想到什么，嗤笑一声，一指角落的箩筐，“不是要酸甜果子吗？那里尽是。”
虞嫣看向角落，一箩筐做雕花冰果留下来的边角料。
她要来菜单细看，提裙蹲下去，翻找出一小箩浅绿色的牛甘子，最漂亮的几颗挑走了来做圆珠，其余的无人问津。她把小箩筐捧起来，将牛甘子都泡在清水里。
瞿大娘瞧不上：“狗都不吃的野果子，还当宝贝了。”
虞嫣没理会：“二娘，开始吧。”
来的路上，她已将打下手要用的步骤都告诉二娘了。
蔡府厨房里，料理点心的案台和火炉是单独的，上头备好了做酥点面点常用的各种粉、油、糖和印模工具，她提前要求的食材搁在四层竖架上，都是齐全的。
王夫人绑起袖子，一边给她备菜，一边委屈地嘀咕：“宰相门前七品官，蔡府是几品……连家里头厨娘都不正眼看人……”说到一半，怕瞿大娘听见，觑一眼，见她正指挥其余人忙活，是要烹饪大菜的紧张时刻，一时半会儿分不出身顾这边。
“大姑娘，没有黄檀子，新点心还能做吗？要不成就做那两样吧，省得出岔子。”
“说好了做三样的，我心里有数。”
虞嫣轻声安抚她，看王夫人将热水泡发好的香菇切丁，切得有些粗细不均，“二娘，小郎用的紫毫笔、端州砚，都靠你了。”
“哎呀，你别说了，说得我一身细汗。”
厨房里本就热，王夫人被烘得鼻尖冒汗，用围裙擦了擦，才重新握刀。
虞嫣见她切得好多了，才去处理那箩筐牛甘子。
牛甘子不是受人喜爱的水果，口味酸涩，有的甚至泛苦，全因能够缓解风热咽痛，有穷苦人拿来盐蒸食用，代替草药。
她攥起一把圆润如珠的牛甘子，拿细盐搓过表皮，再冲洗一遍。
手里有事情做，心里的杂音就沉落。
渐渐地，虞嫣连瞿大娘风风火火指挥烧火丫头的声音都听不见了。
直到蔡祭酒亲自来了厨房，伸手敲了敲她的点心案。
“想来这位就是虞娘子了吧？新点心要做的什么？”
虞嫣抬眸，望见须发斑驳，双眸神采内敛的国子监祭酒，福身一礼，“做的是玉露回甘。”
“哦？老夫还不曾听说过？”
“正是为秦夫人寿宴特地做的，独独一份，再无其他家。”
“好啊。”
蔡祭酒笑起来，同虞嫣说了几句，又看了看热灶那边烧的几道大菜，背手在厨房转悠，好像在庭院散步。王夫人从未见过在庖厨如此自在的官老爷，不由得啧啧称奇。
等蔡祭酒回宴厅，传菜的侍女流水一样往来厨房。
一轮接着一轮后，挨着宴会尾巴，呈上去今年新茶、雕花冰果和虞嫣刚出炉的三道点心。
前两道点心厨娘都认得，还算入得了眼。
玉露回甘嘛……
瞿大娘看看捏成小圆球的形状，上头绿白相间，纹理如丝，不得不说，在暑热天里看着就清凉舒心。光有漂亮模样又如何，老爷出了名的嘴刁，花花噱头骗不了他老人家的舌头。
她撇撇嘴，叫了个小丫鬟去宴厅门边留意。
好一会儿，小丫鬟呼哧着跑回来了，目光闪烁着，看虞嫣所在的点心案。
“怎样？”
“夫人说，绿色那道点心有些酸涩，不顺口……老爷尝了尝也点头呢。”
“我说什么吧，看看，看看！早点请俞心堂的张娘子来，什么事都没有。待会儿老爷夫人吃得不痛快，分给厨下赏钱自然少，咱这一场就是白忙活，无缘无故给人带累咯。”
瞿大娘抽出围裙兜里的巾子擦汗。
一番阴阳怪气叫厨下好几人都对虞嫣和王夫人侧目而视。
“大姑娘，唉，我早就说……”
王夫人忧愁，想跟着埋怨虞嫣，又不想在外人前头被看扁了。
虞嫣充耳不闻，低头收拾忙碌过后凌乱的点心案台，拿一把毛刷子一点点刷走石桌上残留的面粉，拿空碗接着，倒在了簸箕里，之后再将切刀、木模等按原样挂好。
厨房众人伸长了脖子，等着宴散，前头叫厨房去领赏，等了大半日都没人。
“总不能一颗老鼠屎就坏了整场宴席吧？”
有个婆子喃喃，便听得一阵零碎脚步声，两个斯文白净的小僮一人托着一边长条案，慢腾腾挪过来厨房前的空地，笑嘻嘻道：“瞿婶儿，瞿婶儿，过来领赏咯。”
瞿大娘拍拍手，志得意满地笑了一声，“走，领赏去！”
厨房众人跟着她出去，目光希冀地看着小僮。
小僮从腰间解下一个瞧着沉甸甸的布袋子，双手捧到瞿大娘面前，“刚从管事账房领过来的，瞿婶儿点点。管事说每人至少能得三两呢，是夫人吃得高兴，从私账补贴的。”