善来今天第一次真正感到快乐，怕赶不及似的，连忙问：“我爹可还好……”言语未尽，泪已先落。
“他不大好。”秦老夫人收了笑，缓声道，“他不要我的钱，闹着要你回去，急得晕了，好在有王大夫，安抚住了他。”
善来的心一瞬间揪紧了。
她就知道。
“他……”
一开口，就是哭音，话是说不下去的，只是哽着，她自己也觉得是不体面，于是头侧到一边，抬起手，拢挡着脸，哭得肩膀上下颤动，楚楚可怜。
秦老夫人也忍不住要落泪了。
她一生顺风顺水，并没怎么有过艰难时候，可是相依为命的苦，多少却吃过一些。
两个人，我倚着你，你靠着我，彼此支撑，一个人没了，留下另一个人，该怎么办？
善来的眼泪，使秦老夫人产生了一种物伤其类的悲哀。
好在她还有钱。
秦老夫人喜欢善来此刻流下的眼泪，因为能证明这小孩子是个重情重义的人，又美又有情义，她愿意讨好她，她就要拴住她，怎么都不放手。
她的手攥紧了。
“好孩子，你爹对你好，正因如此，你做子女的，应当加倍回报才是……”
这么一句话，定住了善来的心。
是的，她必须回报，无论怎样，她都得尽孝，因为爹对她好，从来没有不好过。
秦老夫人又道：“你安心在这儿学几天规矩，学好了，先回家一趟，瞧一瞧你爹，父女两个说说话，叙叙情，那时你爹也该好一些了，看完了他，你再回来。”
善来抬起脸，愣愣地张着一双带泪的圆眼睛。
她想，老太太一定是个好人。
秦老夫人转过脸，看向一旁一直站着不说话的茹蕙，吩咐道：“打明个起，你来教她，只教书房里头的事，叫她知道要做什么活。”又叮嘱，“要好好教。”最后，还是看善来，笑盈盈地道：“今天的烧鸭和八宝汤不错，你带回自己屋里吃吧。”
善来带着秦老夫人赏她的两道菜回去。
她很饿了，两道菜就在眼前。
烧鸭看着金黄酥脆，香味浓郁，八宝汤闻起来既鲜又香。
当然是很不错的。
可是旁人已经吃过了，这是剩下的，是剩饭，再好，也是剩饭。
善来不愿意吃剩饭，她倒也不是没吃过剩饭，但自己家的剩饭，同旁人的剩饭，还是不一样的。
旁人的剩饭，再好，似乎也和残羹冷炙四个字沾边，而且来自上位，像是施舍，或是恩典。
善来已经认定秦老夫人是个好人，但是她的剩饭，善来也还是不愿意吃。
其实谁的剩饭，善来也不愿意吃，哪怕赏菜的是皇帝，也还是不愿意。
不是没劝过自己，卖身为奴的事都做了，何必在意两口剩饭呢？人在屋檐下，哪能不低头，叫人知道了，难免要被说一句不知好歹。
可心里就是过不去。
所以仍然只是看着，再饿，也只是看着。
但是也不能一直看着，万一有人过来，问起来，该怎么说呢？说了，说得不好，传出去了，会闹出事来吗？
因为她正身处莫大的困难和危险之中，便不由得变得敏感多疑，仿佛人人都要害她，她必须万分小心，才不至于被伤害。
好在，春燕又来了，过来送桃子。
一进门，就直说好香好香，“好妹子，这是在吃什么？”
善来依实说了，又请春燕坐。
春燕慢慢坐了，眼睛一刻不离桌子中间的汤碗。
见她如此，善来踌躇了一阵儿，问她：“你要吃些吗？”
“我吗？”春燕盯着善来的眼睛，食指伸出来，回转指着自己的脸，声音扬得高高的，“问我吃不吃吗？我真的可以吃吗？”
善来没说话，只是默默给她盛了一碗汤，满满一碗。
接碗时，春燕的一双手，甚至整个人，全都抖得不成样子。
一碗汤，她一口气全喝光了，一点没停歇。
看得善来心惊，忍不住去拉她的胳膊，“慢些吧……”
汤喝完了，春燕还是没有放下碗，双手捧着，低头看着，慢慢的，眼中就结了一层水壳。
善来不明白，怎么就哭了？
“你怎么了？春燕姐姐？”
春燕没说话，只是看着碗，眼泪无声地淌下来。
善来不敢再说什么了，但是
手没有拿开。
好一会儿，春燕才终于又有了动作，她抬头，看善来，问：“我能不能再喝一碗？”
善来连忙又盛了一碗端给她。
春燕这回是慢慢地喝了。
喝完了，她对善来道：“熬这个汤的火，是我烧的。”她哭起来，“我烧了四年的火，头一回尝到这个汤的味儿……”
“我每次回村里去，都打扮得光鲜亮丽，人人见了，都夸我好命，还说要是自家的孩子也像我这般有出息就好了……但是我自己清楚，我不过是表面光，硬撑的，我在刘府，只是个烧火的，整日烟熏火燎，满身烟气油味……每次她们来厨房要菜，我看着她们，真是好羡慕……所以我每次回家，都把自己打扮成那样，果然，村里人也像我想她们那样想我……可是来厨房要菜的，也不过是个跑腿的，真正体面的，嫌厨房味重，来也不来的……你说，都是人，怎么就这么不一样呢？不敢和主子比，就是她们几个大丫头……就连小丫头，也因为是家生的，觉得比我们外头买来的高贵，看不起人……你知道，我在家从来没吃饱过，长得小，到这里时，不过比锅台高一点，可是各种活，都要干……没人愿意和我说话，好不容易认识一个月娥，还被赶了出去……我不瞒你，是因为你的事，我才第一次见到老太太，第一次进福泽堂……”
听了这些话，善来心里酸涩无比，忍不住去握春燕的手，握得紧紧的，企图给她安慰。
几乎是瞬间，春燕反握住善来的手，眼睛盯着善来的脸，满脸热切。
“可是现在都不一样了，我有你了，好妹子，你可知道，老太太只给少爷和表小姐赏过菜，丫头里头，你是头一份，而我沾了你的光，喝到了她们谁也没喝过的八宝汤，你不知道这汤做起来有多繁琐，食材要早早地泡，还要吊汤，最后微火煨，主子不点名吃，谁也不碰的……现在想来，我真是太明智了，我也不是聪明人，在这府里一点话也不上，那会儿是怎么有胆子和你说要你来这里的？还有福泽堂，我是怎么敢去的？那么远的路，我竟然没在路上就被吓跑……”
“所以，这都是命啊！命里注定你要来这儿，命里注定我要发达！好妹子，咱们是近邻，邻在家的时候就好，我还记得那十三个鸡蛋，你心里有我，我当然也记着你，现在咱们都离了家在这儿，更得相亲相爱才是，我是不如你，但你总有用得到我的时候，将来你得了势，可千万别忘了我！你得提拔我去管厨房！你是不知道，厨房里的油水，多得简直吓死人！我一定要有好多的钱，插金戴银穿绸缎……”
第7章
善来是被人摇醒的，醒的时候，天光已经大亮。
摇醒她的，也不是旁人，正是茹蕙。
对善来，茹蕙有教引的责任，老太太千叮咛万嘱咐的，茹蕙不敢懈怠，因此天不亮便起了身，洗漱穿戴后便到檐下坐着，单等着善来起身，直等到不能再等，才推开门到里头亲自把人弄了起来。
茹蕙心里是有气的，这么些年，除了主子，还没人叫她等过，更气的是，她再有气，也不能表露出半分，人前还是得笑，而且还要笑得柔和温顺，怎么不叫人恼恨呢？
谁叫她是个奴婢呢？
主子一句话，比天还大。
“好妹妹，怎么睡到这时候？天不早了，你得起来了。”
笑吟吟地说着，还抬手为善来拢了拢睡散了的头发。
善来也不想起晚的。
夜里她根本没有睡着。
其实是想睡的。
提携玉龙为君死，她既认定了秦老夫人是个好人，心里便想着一定要答报恩情，秦老夫人要她学规矩，她就认真学伺候人的规矩。且春燕的话也稍微使她感到宽慰，世上并不只她一人命苦，虽然各人苦处不同，但想到世人皆苦，一时竟也不再觉得哀怨，做奴婢就做奴婢，明日还没来，明日是好是坏，明日来了，自有分晓，今日何必自苦？便是不好，也未必就活不下去，千百年前就讲，天无绝人之路，她原先也以为爹是完了，现在不也好了吗？这样想着，真的就觉得豁然开朗，若释重负。
可还是睡不着。
高枕软衾，芳香怡人，四周也不闻鸡鸣犬吠，也没有老鼠爬动的声音，安静得简直不可思议，可就是睡不着。
眼睛一闭上，脑中便不由自主地浮现出各色的人脸，各样的声音，爹金纸一样的脸，高亢急促的咳嗽声，柴火的毕剥声，来探病的许多人，你一言，我一语，黄寡妇，披头散发，坐地大哭大骂，春燕，那个茹蕙，不是好人，茹蕙，言笑晏晏，老太太，谈笑风生，才过了十岁生日的长得比女孩子还要秀气的怜思，飞扬洒脱，可是看她时皱着眉，一副有心事的样子……