她脸上带了几分薄怒，海底的暗光落入她眸底，闪烁不定：“没想到鲛人族的规矩竟比桑落族还森严。”
华晋脊背一凉，连连摇头否认：“不敢不敢，只是祖宗定下的规矩，小仙也不好违背。”
冠冕堂皇的话说得好听，却是半分有用的信息都套不出来。
叶凝自知再问也没什么用，便故意冷哼着背过身：“那还不赶紧开始！”
华晋按了按额角，急忙招呼起来。
众人皆按分组，两两站在一起。
叶凝虽不待见楚芜厌，但也知晓，一旦试炼开启，两人便紧密相连，命运与共。
所以，见他挨过来，她也只是轻轻抿了抿唇，并未挪开身子。
见众人都已做好准备，华晋扬声宣布规则。
“诸位，眼前的废弃宫殿就是此次试炼之地，同组的两人需分别从东西两侧入殿。最先两人皆成功出来的一组，将被视作魁首。若至试炼结束，都没有哪一组全员出来，则以最先出来的单人为魁首。”
什么？
同组之人要分开？
那此前还组什么队？
大部分人都与相熟之人组队，一听要分开，顿时心生不满。
楚芜厌的脸色也是一沉。
叶凝却并未有太大的反应，甚至还因不用同楚芜厌同行有些窃喜。
旁人还在抱怨规则，她已经开始关心后续之事：“华晋掌事，我们该如何选择东西入口？”
“魂灯会给你们指示！”
说话间，华晋将收于乾坤袋的魂灯悉数放出。
二十几盏暖黄色的魂灯，宛如点点繁星，静静地悬浮在深邃的海水中，照亮了一片小小的天地。
叶凝瞧见其中一盏灯朝她与楚芜厌飞来，她抬手碰了碰。
灯芯“噼啪”一声响。
两道灵力如丝线般从内里剥离出来，分别缠上两人的手腕。
一缕金丝，一缕银线。
“诸位！”就在这时，华晋高昂的声音响起，“抽到金丝者从东口入殿，抽到银线者从西口进入！稍后，我与华敏掌事会分别带诸位前往入口处。”
叶凝垂眸看了眼缠绕在指间的金丝，下意识去寻段简的身影。
少年也正看向她，见她腕间金光闪烁，顿时一喜，大步跑到她身侧，笑道：“殿下，我也是金丝，我们从同一侧进去！”
话音落下，苏望影也从一旁走开，嘴角笑意清浅：“我也与殿下同侧！”
“……”
楚芜厌有一瞬的无语，腕间银光落入他一双漆黑的眸子里，冷得都能结出冰霜来。
好什么好！
他费尽心思才与叶凝组队，怎么到头来谁都能与她同行，只有自己被分出去了？
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第三十七章
看着段简与苏望影两张笑靥如花的脸, 楚芜厌额角的青筋不由一跳，本就紧绷的脸色，顿时更添几分沉郁。
他看了眼自己腕间那根与众不同的银线，忽然抬手凝起一阵掌风, 将紧挨着着叶凝的两人一掌拍开。
“楚芜厌, 你又要做什么？”
叶凝来不及阻止, 反手打出一道灵力，下意识去扶段简。
碍眼的蝗虫扫开，楚芜厌的脸色才稍稍好了些, 难得没将她护着段简的事放心上, 直言道：“阿凝, 我要同你换一根线！”
不是想。
是要！
既然不能陪她一同进去, 那这两人也别想得逞。
他的声音不大，却带着压不住的霸道与强势, 如滚滚闷雷, 极具穿透力。
华晋正在一旁分组，听见妖王又要坏他规矩, 顿时惊得头皮一震, 忙甩着尾巴游过来, 苦着一张脸劝道：“妖王不可啊, 这是魂灯的指示, 不可随意更改！”
楚芜厌冷冷一瞥，油盐不进道：“若本王非要改呢？”
华晋习惯性抬袖擦了擦额角，面露难色：“这魂灯由圣女殿下与妖王的念力共同点亮, 将两人的命运牵扯在一起，且不说能不能改得了，若强行违背魂灯指示, 只怕会有性命之忧啊！”
“性命之忧？”
楚芜厌细细咬过这几个字。
在九洲大陆之中，东海之域并不算大，而鲛人族不过是东海万千生灵中的一支，本不足为奇，却因选址临近归墟，得益于天下水源汇聚而沉淀的灵力，便占了些许便宜。
他们用归墟灵力蕴养而成的宝物作为试炼彩头，九洲各族也愿意卖他们一个面子，历经千百年时光，这才在鲛人族东海诸族中颇有名气。
可说到底，也不过是个取巧投机的小族，有何权利将参炼者的性命与这盏破灯绑在一起？
他想一剑劈了那盏破灯。
却终究不敢拿叶凝的性命开玩笑。
楚芜厌的眸光暗了暗，分明有着暴雨摧城的怒火，却还是不动声色地从华晋身上挪开了眼。
叶凝不知道他又在发什么疯，抬眸一看，正好将他神情都收入眼底。
匆匆一瞥，她只注意到了男人眼中晦暗的风暴。
见他又是这般自作主张，附着在魂体上的怨念便瞬间翻涌而上，化作一道恫吓的神威，直逼他的灵台：“楚芜厌，别得寸进尺了！”
楚芜厌体内有她的灵骨，对于这道带着熟悉气息的神威，并无抵抗意识，任由它长驱直入，在他魂体上撞出一片惊涛骇浪。
不过，他并没有表现出来，甚至露出一抹浅笑，口中说着“不敢”，垂眸弯腰，拱手一礼，当真有几分赔礼致歉的意思。
只是说完之后，楚芜厌并未直起脊背，只抬起眼与叶凝平视，狭长的眼尾勾起一抹新月，透出几分狐狸般的狡黠。
“进去之后千万保护好自己，我会尽快找到殿下。”
言罢他顿了顿，缓缓直起背，含着笑意的眸光渐渐冷冻成霜，依次从段简与苏望影二人身上掠过：“但还请殿下时刻牢记，我们才是一组，您若想要夺得魁首，能依赖的人便只有我。”
段简：“......”
苏望影：“......”
叶凝却冷嗤道：“我叶凝不需要依赖任何人。楚芜厌，你未免太自负了。”
语气分明是厌的、怒的，楚芜厌却感到魂体上的神威骤然撤离，少女眼底的嘲讽渐渐凝固，将散未散，映在她略略瞪大的双眸中，化作一片无光的晦暗。
楚芜厌一时没明白她的意思。
叶凝忽然伸手将段简与苏望影拽到身边，左手扣肩，右手搭背，面纱之外的双眼含着笑，从两人身上逐一流连而过。
“再说，一人是我本就中意的搭档，一人是我的未婚夫，就算我叶凝需要依赖，也该从他们二人中选一人，何时轮得到妖王了？”
华敏已集结好了从西侧口入殿的试炼者，数了人头察觉到差了一人，这才发现妖王没有过来。
眼瞅着试炼时辰降至，他万不得已，只好冒着被训斥的风险亲自来请：“妖王，到时辰入殿了，还请这边走。”
楚芜厌却恍若未闻，拉着一张脸，将叶凝搭在别的男人身上的手逐一拽下来，而后竟旁若无人地将人拉到自己怀中，姿势暧昧地俯下身来。
“你要干嘛——”
“别动。”
霸道的檀香气息瞬间充斥了整个鼻腔。
叶凝脊背骤凉，正欲召出神弓，手中却忽然被塞了一幅卷轴，还没来得及查看，继而灵台一烫，楚芜厌的声音通过神识传来，直接撞上她的魂体。
“别出声！这是鲛皇宫地图，为了不被他们察觉，我下了禁制，只有你的灵力可以打开地图。阿凝，我知道妖鬼联手有鲛人族参与，无论试炼结果如何，事后我都会陪你去鲛皇宫闯一闯。”
她果真没再动，只下意识抓紧了手里的东西。
模样竟让人觉得有几分有些乖觉。
少女身上的气息很好闻。
楚芜厌的手不自觉地抬起，却又悬在距离她后背的三寸之处。
良久，他抿了抿唇，将满腔欲念都压了下去，松开怀里的人，往后退了一步。
“鲛人族不简单，万事小心。”
楚芜厌忍不住又嘱咐了一句，这才转过身，准备同华敏离开。
“等等。”一道清婉的声音从身后追来。
楚芜厌回身去看。
叶凝从乾坤袋中召出赤霄剑，拂袖一挥，将附在剑身上的铭文封印解开：“楚芜厌，你这人自负，行事向来独断专行，旁人的想法于你而言，不过耳旁风。但你有一点你说对了，夺魁之事，我志在必得。拿好你的剑，别拖我后腿！”
赤霄剑从少女手中飞出。
楚芜厌抬手接住，淤积在脸上的阴霾忽然一扫而空。
他笑了起来，唇角的笑意是久违真切：“定不负殿下。”
*
宫殿外似有一层结界，阻隔了海水，入殿后，众人像在陆地上一般行走自如，三三两两地分散开来，各自结伴而行。
叶凝本想趁试炼机会同段简单独聊一聊，也想为她没能如约与他组队之事道歉。可苏望影却同牛皮糖一般，走哪儿跟哪儿，怎么也甩不掉。