段简觉得认知都被颠覆了，一时间傻愣着也不知该怎么办，直到那柄灵光闪烁的折扇即将戳中叶藜，这才乍然回神，手臂猛一用力，将那守不住灵力打向旁侧。
水花激起百尺高。
两枚紫玉因相拥在一起的两姐妹紧紧贴合在一起。
两股神力相撞，强光冲天，好似要将苍穹都融出一个洞来，水花包裹着神力飞溅向四周，方圆百里水汽尽散。
那窥不尽全貌的归墟就如摘下面纱的少女，眉眼五官一寸寸展示出来。
叶凝看到赤霄剑涨成一人多高，正驮着楚芜厌飞驰而来。
也看到远处发光莲悠然闪着光，看到那一张张焦虑的面容。
头顶的漩涡好似停了下来。
叶凝拂袖一挥，将赤霄剑调转方向，指向头顶漩涡，她打横抱起怀里的小姑娘，纵身一跃跳上剑面，转头对段简道：“神力打开归墟之门了，阿简，快，召集大家离开！”
第六十七章
试炼宫殿外。
参炼者入殿后, 两名掌事并未离去，而是在原地盘膝而坐，静心等待。
时至第六日清晨，华敏开始坐不住了, 动了动有些僵紧的四肢, 起身舒展筋骨, 视线忍不住频频扫向那几个未被带走的行囊。
他望了眼一片死寂的试炼宫殿，转了转眼珠子，道：“掌事, 这些参炼者都出不来了, 我看咱们也不必再守着了。不如先检查一番他们的行囊, 也好早些回去向大王禀报。”
华晋依旧盘着腿, 连眼皮子都没抬一下，只道：“不急, 再等等。”
他并非真的认为这些人还能再出来, 只是隔墙有耳，做戏总要做全套。
华敏砸砸嘴, 重新盘膝坐下, 可这心却怎么也沉不下来了, 一直记挂着这些包袱。
两人无一不笃定, 这一次试炼必定如同过去百年那般无人生还, 只需在殿外坐满七日七夜便可回宫复命，而这些留在包袱里的丹药法器，自然就成了被瓜分的赃物。
忽然, 一道紫光自殿内冲天而起。
宫殿穹顶被冲破一个洞，海水倒灌形成漩涡，乍眼一看, 竟似为困在殿中的众人打开了条通道。
华敏惊呼一声，华晋这才睁眼一瞥。
只一眼，他便浑身僵直，一股寒意自尾椎骨直窜头皮，那双干瞪着的眼竟许久都不曾眨一下眼睛
圣女脚踏赤霄剑，剑刃破开神光，飞驰而来。红色裙摆在翻涌的海水中翩然起舞，一起一落间，露出躺在剑上却昏迷不醒的妖王。
紧随其后的是天璇宗的三长老，他怀里抱着一名面容陌生的少女。最后，一众参炼者也陆续跟了出来。
华晋强行压制住狂跳的眼皮，粗略一数，发现人数与入殿之前差得并不多。
竟几乎都活着出来了！
他微不可察地蹙了蹙眉，而后立马换上一副谄媚的表情，甩动鱼尾，游到叶凝跟前，拱手一礼，道：“圣女与妖王率先离开试炼宫殿，恭贺二位夺得魁首。”
叶凝从赤霄剑上一跃而下，微微向后偏了偏头，看到跟在身后的小妖自觉地将楚芜厌从剑下扶下来，这才收起剑，朝华晋冷冷一瞥，道：“既如此，烦请掌事带路妖皇宫。”
“这……”
华晋面露难色，踌躇了许久，才小心翼翼地解释：“殿下，按照惯例，只有夺魁一组可入皇宫，见鲛人王。所以，除了您与妖王，旁人都不能进宫。”
说完，他感受到圣女冰冷的视线盯在自己身上
她久久不开口，他便垂眉敛目地等着，直到后背似有涔涔冷汗渗出，才听到圣女漫不经心的声音传来。
“我又没说他们以参炼者的身份入宫。”
什么？
华晋一时没明白她的意思，抬起头来，疑惑地朝她看去。
叶凝唇角噙着一抹意味不明的笑：“试炼宫内藏有归墟入口，不知鲛人王知情与否？大家在鬼门关走了一遭自然不满，作为受害者，大家想向鲛人王讨个说法，想来鲛人族不会这么不近人情吧？”
华晋眉心一紧，下意识想要拒绝。
可看到众仙妖脸上愤愤不平之色，又怕众人闹事。不管是桑落族圣女，还是妖王，亦或是十二仙宗，鲛人族都得罪不起。
华晋回头给华敏使了个眼色，让他前去禀报。
叶凝却不想给他们时间商议对策，抬手挡住了华敏的去路，让众仙妖认领各自的行囊，体贴地招呼众人跟上。
“诸位都跟上了，我们去鲛皇宫门口候着，免得掌事来回奔波。”
*
鲛皇宫。
碧海殿内，金碧辉煌，墙壁和柱子上嵌满了璀璨的珍珠，却偏偏只亮了一半。
宫殿东侧，一袭半透明的帷幔自横梁垂落，轻柔地悬于棋盘上方数寸，巧妙地将这一方天地划分为明暗两部分。
鲛人王华丰端坐在帷幔外侧的明亮灯光下，正神情专注地盯着棋盘。
这棋盘看似寻常，棋子的颜色却透着诡异。并非常见的黑白二色，而是一白一红。白为灰白，毫无生气，好似由从荒芜的乱葬岗中捡来的残骸打磨而成；红色棋子则像刚滴落的鲜血，鲜艳而刺目，带着血腥气。
与他对弈之人则坐在帷幔里侧，隐匿在暗处，身披一件黑色斗篷，从头遮到脚，再有帷幔的遮掩，五官更是无从辨认。
华丰落下手中白子，抬起一张肥硕的脸，朝帷幔后的人看了一眼，道：“大人，这次试炼过后，你我百年之约就到期了，之后……”
“怎么，鲛人王想过河拆桥了？”
这声音明显用法术处理过。
帷幔后的人指尖夹着一粒红子，不紧不慢地落向棋盘。
“咚——”
棋子落下，华丰的心也跟着重重一跳。
他下意识吞咽，双唇嗫嚅，正想开口说话——
“大王，属下有事禀报。”
华敏的声音从殿外传来。
华丰以为他来禀报试炼者的死讯，便应了一声：“这么快便回来了，事情办妥了吗？”
“非也……试炼者们都回来了，还说被卷入归墟，九死一生，要向大王讨个说法。”
“什么！都、都回来了！”
华丰话音未落，一道堙灭万物的冷意从帷幔后窜出，紧接着，从帘后传出的声音，更是犹如被冰水沁透般。
“那就让他们进来。”
*
叶凝带着一行人走到鲛皇宫门口，见迎风已等候在此处。他身旁站着一位老翁，白眉如霜，胡须似雪，一身道袍随风轻摆，颇有几分仙风道骨之姿。
老道士？
叶凝眼皮一跳，下意识错开视线。
前世一共见了这老道士两次，每一次见他，总会发生意想不到的事。
第一次在都玄观，他说她命有情劫，难逃一死。她当时只觉荒谬，却未曾想，那竟是一语成谶！
第二次再见，便是在忘川河畔，他又说她前世情缘未了，入不得轮回司。如今，她当真成了桑落族圣女。
如今九洲之内怪事频发，老道士却在此时再次现身，叶凝的心中难免不安。
甚至还有些想逃。
玄极却没给叶凝机会，见她站在远处不再往前走，他便主动迎了几步，颔首一礼道：“贫道见过圣女殿下。”
叶凝扯了扯嘴角，扬手一抬，一本正经道：“观主不必多礼。”
恰在此时，段简扶着叶藜追了上来，玄极抬起头来时，目光一错，便正好落在那红衣白发的姑娘身上。
满是褶皱的脸上显然有片刻的僵硬，之后又不动声色地趋于平静。
不同于玄极的深静平远，迎风此刻却是满脸愁容。
自试炼开始那日起，他便守在东海旁，三日一过，不见楚芜厌回来，又马不停蹄地去求掌门相助，好不容易赶到鲛皇宫，他正想入宫要个说法，掌门却让他在门口耐心等待。
他心里着急，却也不敢忤逆掌门。
守在鲛皇宫的这几日，迎风日日抓耳挠腮，犹如白虫噬骨。
此刻，他终于等到他们回来了，哪里还顾得上旁人，焦急地在人群中搜寻着楚芜厌的身影。
他很快就锁定了赤霄剑。
然而，待他走近，映入眼帘的，却是被一层冰霜包裹冰人！
楚芜厌身体外结出了一层薄冰，从头至脚，严丝合缝。冰霜之下，他双眸紧闭，面容苍白，仿佛所有的生机都被这层冰霜冻结。
两名妖族人正合力将楚芜厌抬下赤霄剑。
“公子！”迎风惊呼一声，脚下掠过一阵风，将人接过来，二话不说，以灵力化出火焰，将他胸口处的薄霜融化，快速扯松他领口的衣襟。
叶凝被这么大的动静吸引了注意力，却一时不明白他要做什么。
直到看到半遮半掩的衣衫下，隐隐露出那道血滴形印记，她才突然想起初入归墟时，在他胸口看到这个印记。
只是这颜色，似乎比上次见到时更深了些……