旁侧暗探躬身低禀：“大人，他未经通传擅闯机要之地，被属下拿下时，密函已然拆封。虽无实证其居心叵测，可函中内容，他必定已看过。”
“东宫密函，印封三重，你如何不慎误拆？” 崔煜抬眸，眼中已是毫无转圜的杀意。这封信的内容，见者便是死证。
刘清泓唇瓣哆嗦，膝行向前，苦苦哀求：“大人饶命！下官昨日错递公文，心下急切，才敢擅自入内换回，绝无窥伺之心！”
崔煜抬手打断，不必他再多言，只向暗探递了一个眼色。
暗探端来一杯鸩酒，置于刘清泓面前。
“大人饶命！下官对大人绝无二心！” 刘清泓面如死灰，泪如雨下，“你我自幼相识，乃是至交，你怎能如此绝情？”
“念在你随我数年，办过几桩实在差事，我留你一个全尸体面。” 崔煜语气冷淡如霜，无半分怜悯，“饮下此酒，对外便称你积劳成疾而猝然身故，刘氏全族无恙；若不然，牵连满门。”
“崔大人……” 刘清泓望着那杯毒酒，满眼绝望。
崔煜漠然闭眼，此事容不得半分心软，关乎崔氏全族安危，更牵系太子一党根基。
待刘清泓饮尽鸩酒毒发气绝，崔煜才缓缓睁开眼吩咐暗探妥善处理后事，对外一律称其急病身亡；又令暗中彻查刘氏族人，若与淮阳王党有半分牵扯，一律连坐问罪。
——
夜色沉沉，桂枝院内，江筎宁临窗而坐，桌上铺着信笺。
她手持笔杆，正凝神给远在南方的父亲写信。
信中细细叙说打理农耕时遇到的难处，特禀父亲，盼能托司农卿江宴指点一二，解眼下困境。
述完农事，她又放缓笔锋，报了声平安，言明自己在邺国公府一切安好，承蒙照拂，叫父亲在外安心任职，不必为她牵挂。
写罢通读一遍，确认无误，她才将信笺折好装入信封，仔细封缄，打算明日一早便差人送出。
“姑娘，信既写好了，怎么还一副心神不宁的样子？” 云燕端着温茶走近。
江筎宁接过茶盏，心头仍记挂着另一桩事：“方才管事嬷嬷来传话，闺塾的刘清韫先生，今日递了辞呈，往后不再入府授课了。”
“姑娘最喜听刘先生讲课，她学识渊博，又稳妥细致，怎么忽然就辞了？”
“听闻是家中出了变故。刘先生的堂兄，正是在郡守署当差的刘清泓大人，昨日在衙内猝然亡故。”
“刘大人？不是在世子手下当差吗？前些日子还常来府中，瞧着身子硬朗得很啊。” 云燕低呼。
“是啊，才让人觉得蹊跷。” 江筎宁轻声喃喃，犹记那日去白云轩送香囊时，偶遇刘清泓，意气风发，分明是世子跟前得力之人，“刘先生骤失亲人，悲痛难抑，无心授课，才匆匆递了辞呈。”
她心底隐隐觉得怪异，刘清韫素来沉稳，纵使堂兄亡故，也不该仓促至此，连一句道别都未曾留下。
“许是衙署公务繁重，积劳成疾，刘大人一时没扛住吧。可惜了，本前途无量啊。” 云燕叹了口气，又随口道，“世子不也整日埋首政务，时常忙得晨昏颠倒，连府都不回。”
提及崔煜，江筎宁的心尖微揪，眉间愁绪渐浓，不免得担忧起来。
“世子他可别也哪天忽然……”云燕话说到一半，猛地惊觉失言，慌忙捂住嘴，眼神慌乱，不敢再往下说。
“你这丫头，越发口无遮拦了。” 江筎宁轻轻戳了下她的额头，心中默祈愿世子长寿顺遂，平安无虞。
她又想到，刘清泓不仅是崔煜麾下得力属官，更是多年旧友，如今猝然离世，崔煜心中必定不好受。
接下来两日，江筎宁往福安堂走动得越发勤了。
听李嬷嬷闲谈，老夫人近来夜不安寝，常常辗转至后半夜才勉强浅眠，天不亮便醒，精神头欠安。
她听在耳里，默记在了心上。
去年她随手养了一缸睡菜，植于水缸之中，如今正值花期，翠叶浮水，白花绽放。
当时只是觉得这白花好看，又是水生，养着新鲜。
睡菜叶可入药，能治虚烦不眠，眼下派上用场，正好拿来送与老夫人安神。
她蹲在水缸边，轻轻拨了拨那几片翠绿的叶子。晨光落在水面上，波光粼粼，映得那白花素净清雅。
窗台上几盆茉莉开得正好，雪瓣轻垂，幽香暗吐，夜里置于枕边，能宁心安神。她自己平日闻着这缕清芬，睡得安稳许多。
一应准备妥当，江筎宁便唤云燕找人将花木搬去福安堂。
云燕寻了统领陆逸相助，偏巧被崔琅听见，这位三公子当即一个箭步冲上前，心想在表姐面前好好表现一番。
院中，江筎宁见陆逸领着两名侍卫走来，身后还紧跟着兴冲冲的崔琅。
“表姐，可是要把这水缸搬到祖母屋里？我来！”崔琅绷着脸潇洒登场，双手扣住缸沿用力一搬，才知这小小水缸沉得惊人。
他憋得满脸通红，青筋都绷了起来，水缸却纹丝不动，场面一时尴尬。
云燕与两名侍卫站在旁，看得大气不敢出。
江筎宁盯着崔琅折腾好一阵儿，此刻出言劝阻，反倒更伤他那点可怜的自尊心。
陆逸见状，上前沉声解围：“三公子仔细，此物沉重，属下代劳即可。”
面红耳赤的崔琅只得悻悻松手，见陆逸上前半步，单手扣住缸沿，稳稳将水缸扛在肩头，似半分不费力气。
崔琅僵在原地，脸色一阵青一阵白，整个人都在风中凌乱。
他揉着发麻发疼的手掌，话里带着酸楚：“陆统领可真是辛苦，府中大小事宜都要亲力亲为，如今连搬花移缸这种杂事，也要劳你尽职尽责。”
话中讥讽显而易见，陆逸却面无表情，神色木然端正颔首：“三公子谬赞，护卫府中安危，打理杂事，皆是属下分内之事。”
江筎宁心里暗笑，这位陆统领看着憨厚老实，实则心细如尘，最懂人情世故，一句话便把少年的刺儿全挡了回去。
崔琅一腔闷气无处发泄，瞪着陆逸那张波澜不惊的冷脸，眼眶都隐隐泛红。
江筎宁连忙打圆场，朝他温声招手：“琅弟，这儿还有几盆茉莉，你便帮我搬一盆吧。”
本想在表姐面前挣个表现，到头来风头让旁人抢了，崔琅强撑着镇定去搬茉莉花盆。
一行人去福安堂的路上，遇上了迎面而来的二姑娘崔晴。
崔晴娇俏，见到江筎宁等人，立刻含笑上前招呼：“姐姐和三哥这是要往哪里去？”
江筎宁笑着回应：“送些安神的绿植，去福安堂。”
崔晴连连应和，目光不受控制地往最前面的陆逸身上瞟了瞟，怕被人察觉，又赶紧移开。
简单寒暄两句，一行人继续前行，崔琅心里盘算着如何在表姐面前挽回颜面。
作者有话说：
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第15章
福安堂内，老夫人正倚在铺着云锦软垫的榻上闭目养神。忽闻李嬷嬷轻步通传，道三公子与表姑娘前来，她方才缓缓睁开眼，脸上漾开几分慈蔼笑意。
江筎宁携着云燕入内，两人各捧一盆茉莉，雪瓣凝香。随后崔琅与两名侍卫也抱花盆而入。
陆逸肩上扛着一缸青枝白花，稳稳进门，场面倒有几分热闹。
“祖母，我们送花来了。”崔琅嗓门清亮。
老夫人笑得眉眼弯弯，连连招手：“好。”
“是些安神的绿植，愿祖母能睡个安稳觉。”江筎宁行过礼，便吩咐众人将花盆摆上窗台，水缸置于窗下。
陆逸与侍卫安放妥当，躬身退去。
“那是什么花？”老夫人未见过睡菜，指着那缸水生白花，面露讶异。
缸中翠叶出水，白花素净，兼之茉莉幽香弥漫一室，气息清和，令人心神俱爽。
江筎宁扶着老夫人来到窗台前看花，说明睡菜由来，有安神助眠之效。
她又讲了一段民间关于睡菜的古老传说，专治虚烦不眠之症，所以名为睡菜。
老夫人听得津津有味，心下愈发动容，紧握着她的手，连声叹道：“真是个细心孩子，这般用心，比什么奇珍异宝都金贵。”
这份寿礼虽不贵重，却是实打实的孝心，老夫人心里比吃了蜜还甜。
正说笑间，老夫人忽话锋一转，慈蔼笑意更深，慢悠悠开口：“宁丫头，有桩大喜事告诉你，你父亲回了书信，瑾儿与你的婚事，他十分赞成。”
话落，江筎宁脸上笑意僵住，嘴角扯出勉强的弧度，浑身透着局促。
一旁崔琅更是如遭雷击，身躯猛然晃了下，差点没站稳，心像被什么硬物狠狠刺入，酸涩与痛意涌上来。
老夫人未察觉二人异样，兴致勃勃道：“待寿宴那日，我便当众宣告瑾儿与你的婚约，早早定下，省得我老惦记。”
江筎宁心口憋得慌，虽有过随遇而安的念头，却未料婚事会定得这么急，心头乱如麻。
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