“不用。”江崇礼淡淡笑了。
他是当一颗棋子一样，救了温昌斐的。
这是他到京城的第一步。
而后他开始步步为营，在阮江雪的帮助下，他开始网罗一些自己的势力。
时隔几年，再到京都，京都已经和之前大不相同，他不再是那个仰人鼻息的小孩子，而是正经的十四殿下。
他有些茫然，又觉得一切好像是一场梦。
阮江雪对他的到来很欢迎。
京城六族十二贵中，阮家跻身十二贵，是因为阮家的神童阮江雪。
阮江雪心有城府，但孟辛帝忌惮阮家已久，阮江雪为了保住阮家，很愿意帮他去争抢王位。
阮江雪当时说：“事成之后，殿下洪福齐天，赏赐我一家平安即是天恩了。”
他知道阮江雪不是老实的人，但确实是阮江雪促成他回到京都。
他知道阮江雪的野心勃勃，但他没有的选，他身无长物，只有一些在齐国的交情，回来之后丝毫无用。
他需要一个人，在京城帮他做事。
阮江雪是一个好的对象，他何乐而不为。
于是两个人一拍即合。
朝中的局势波涛汹涌，他在阮江雪的帮助下，也是顺风顺水。
虽然太后和孟辛帝依然不喜欢他。
只是孟辛帝已经病重，早年他觉得魁梧的男人，时隔几年再见的时候，已经变得消瘦，整日里咳嗽，浑身弥漫着一股药草的苦味儿。
太后也是难以对付，她垂帘听政，眼看着孟辛帝时日无多，她在挑选着新的君王，但从来没有将目光落在江崇礼身上。
太后中意九殿下江崇申。
一则，江崇申有个妹妹和母亲，好拿捏。
二则，江崇申爱山水画作，完全是一副何不食肉糜的样子，根本不能当好一个君主。
太后不中意他，孟辛帝也不中意他。
他过的其实举步维艰。
他对京都，印象最深的，属于阮家大宴的那一天。
那是他在京都里，第一次见到那些来恭维他的百官被卑躬屈膝，他似乎提早就享受了一个帝王的待遇。
那一天，阮家的门前很漂亮。
正是晚霞明艳的时候。
淡淡绯红金光穿透云层落下来，碎金般洒满街道。
京都大道上，赶夜市的人正忙着挑担子去摆摊，家家户户炊烟也起了，但一墙之隔的阮家，在这样的喧闹气氛里显得鹤立鸡群。
门口雕梁画栋两只狮子模样可怕，颇有震慑之威，十三道台阶上才是高高的门楣，阮家管家正站在外面迎客。
来客络绎不绝，全部都面带笑意。
那是对他的恭敬。
虽然都是些京城没有实权的达官贵人和他们的家眷，但来的人虽都身份不低。
江崇礼看着这一切，这只是他在京都的开始。
他坚信，他会一步一步，爬到那个顶峰的位置上。
这场宴会，一切在他的掌控之中。
他出现在宴会上，和一群人推杯换盏，到中途的时候，他有些微醉，于是出来，正好碰到那个孟家的孟小姐，来找阮江雪算账。
两个人在竹林里说话。
他闲来无事，就站在外面望风。
“做妃子不好么？”阮江雪说。
孟晚樱被逼急了：“可我不想入宫！我于你有恩，你难道不该报答我？”
明明是孟晚樱占着上风的事情，却显得局促不安，到最后，甚至哭了，啜泣着小声哀求，“求你了，我不想再回那个鬼地方了！穷乡僻壤的，只有一堆刁民！而且我哥哥，他必须得出仕，不然，不然——”
“山清水秀的，多好呢。”阮江雪的声音里没什么情绪，但仔细听，有幸灾乐祸的意思。
江崇礼也不喜欢孟晚樱。
她的眼睛太功利，总让他想到一些不愉快的事情。
他看着孟晚樱被捉弄，他站在墙边，不由自主笑了起来，像是笑孟晚樱的愚蠢，又像是在笑那个年幼去拦孟辛帝的自己的愚蠢。
好个孟晚樱，小小年纪，就敢与虎谋皮。
最后被利用完了，丢在一边，真是好笑。
“你！”树林里的孟晚樱终于幡然醒悟，“你是故意的，你从一开始就没想帮我，你让我这么冒险做事，到头来还想踹开我，要是我把事情捅出去，你也别想好过！我可知道，这事事关蒋煜文！万一我抖出去——”
里面的宴席已经开了，丝竹声传过来。
江崇礼靠着墙壁，听着他们的对话，心里一派漠然。
“是非之地，”忽然有人这么说。
声音清清淡淡的，却很悦耳。
他躲在暗处，刚才因为走神，所以都没有发现居然有人走到了这边。
他心里一动，走出来，笑着问：“是非之地？”
来人是个姑娘，她吓了一跳，赶紧停住脚步，抬头看着他。
而后，这姑娘呆住了。
他今日穿的雍容华贵，一件金色的衣裳，头戴金冠，额边细碎的黑发散落在白皙的额角两侧，更显得眼睛深沉钟灵毓秀，象牙白的下颌锋利。
刚才在宴会上，不少夫人都看直了眼睛，她愣住，也是正常的。
“殿下。”她赶紧低头行礼，像是很害怕。
“这就没意思了，”他心里顿时索然无味。
他看着她，忽然伸出手，细长的指尖就要去抬她的下巴。
她却赶紧躲开。
他的指尖落在月光里，活像骷髅一般白。
“殿下，臣妇先行告退了。”
“着什么急？我可特意给李国公府下的帖子呢，”
“殿，殿下，请您自重！”
她已经吓得脸色发白。
“殿下，臣妇要走了。”
江崇礼并不让开，他垂头看着曲薇儿雪白的脖颈。
“你不怕世子，还怕我？”江崇礼好笑，“他可比我不算人多了，他没告诉你，我这次回来，就是找他报仇的？”
“殿下…”
“啧，这么漂亮的世子妃，就这么送到我手上。”江崇礼捡起曲薇儿落在肩膀上的几丝头发，捧在自己掌心细细地看，“我如果在此将你劫走了，你说他会怎么办？”
但曲薇儿只是沉默。
她越是不说话，江崇礼就越烦躁。
他那天做东，宴请这些京城的王公贵族，只是让阮江雪搭桥，试试这些人对太后的衷心，至于给李国公府的帖子，虽然是他下的，他却并没有料到曲薇儿会来。
李峰一定会来，因为他和李真一向不合，并且最爱恭维别人凑热闹。
但李真花大力气娶了曲薇儿，却舍得她来闯这里？
江崇礼正想说话，远远一道冷光反射过来，落在他眼皮上。
他警惕看过去。
那是一个姑娘，躲在屋檐的暗处，想来身手不错，竟未叫人察觉，她手里的刀已经出鞘了，落在江崇礼眼皮上的光，就是她手里刀刃的光。
而且——
远远地，一堆家眷突然朝这里过来。
为首的是阮江雪的亲娘，一堆妇人叽叽喳喳，说要过来看美景。
大晚上有什么美景？
江崇礼瞬间了然。
李真给曲薇儿安排的这两个侍女，一个拿真刀，一个拿温柔刀。
江崇礼松了手，“去吧，世子妃。”
“是，殿下。”
曲薇儿迅速溜了。
江崇礼望着她的背影，长舒一口气。
他从小被李政在学宫欺负过，又跟薛金泽也有过节。
所以李国公府的所有东西，他都感兴趣！尤其还是一个能让蒋煜文闹绝食、让温昌斐落魄被充军的一个千金小姐。
“有意思。”江崇礼指腹捻动，意犹未尽。
阮江雪过来。
阮江雪道：“你在看什么？”
江崇礼立马挡住他的视线，“没什么，人走了？”
“打发了，真是麻烦。”阮江雪声线很冷，毫无人情味，一改刚才的散漫，“她不想入宫，但将她放在京城，迟早是个祸害，不如动手做了。”
“随你吧。”
江崇礼随口应和，只扭头又看了一眼曲薇儿离开的方向。
说着话两个人就去宴席上了。
但他脚下在走路，却总是不由自主地想着曲薇儿。
他觉得，这个姑娘，很不一样。
但到底是哪里不一样，他说不出来，他只是觉得，她清清淡淡的样子，却总是撩动他的心弦。
直到，这一天晚上，他做了一场梦。
梦里是大明观寺要过浴佛节的那几天。
孟辛帝已经病入膏肓。
一派臣子不愿丢下孟辛帝这枚残棋，全部齐聚大明观寺，为孟辛帝祈福，另一派臣子支持太后，尽数随驾。
再加上，那天是江崇申主持，想要拥立新君的臣子，也唯恐有人刺杀江崇礼，全程诚惶诚恐地护驾。