回到林苑大门，在仆婢接引下，林菀再次来到主院。仍是长公主经常休憩的湖边水榭。
看见那道熟悉的华贵背影，林菀心脏倏尔一紧, 仿佛被提到了半空, 但又不得不躬身向前。这一次, 张砺竟然又在旁边。随着林菀趋步上前伏拜，他鹰隼般的凌厉目光, 仿佛寒刃划过, 一直落在她的脊背上。
“起来回话。”长公主的慵懒声音响在头顶。
林菀抬头起身，见长公主放下手中一卷简册，望向自己的眼里带着一抹笑意。从不动怒的殿下, 犹如常年平静的云栖湖, 波光水色，难知深浅。
她忐忑等待着殿下发问，谁知听到的却是：
“宋湜这般迂腐士人，就算样貌再俊，本宫也甚嫌弃。但听说，阿菀你把他睡了？”
啊？林菀愕然愣住，忐忑半晌，没想到长公主率先问的是这个。
也是, 殿下过往与周围仆婢谈论男人时，向来有话直说。
“殿下，张直指还在这呢……”林菀尴尬一笑。
张砺负手挺立，岿然不动，看向榭外湖水远处，仿佛没听到她们的对话。
“这有什么，就当张卿不在。”长公主不以为意地挥手，似笑非笑地追问，“所以，到底睡到没有？”
林菀只好硬着头皮答：“还没到最后一步。”
“果然迂腐，”长公主不屑挑眉，很快又笑，“如此看来，那篇《紫菀赋》是真的了？”
林菀心脏重重一跳，连忙恭敬垂首：“是。”
“可见他对你情根深种。那你，对他呢？”长公主盯着林菀的面容。
一股无形重压扑面而来，林菀迅速伏拜。
她胸前雪脯上残留的印痕，仿佛仍留着他亲吻的温度。那夜景象掠过眼前，她坐在宋湜腰间，任他吮咬身上印痕。绛朱印泥粘在他唇上，为他的俊美容颜更添几分艳色。
刹那间，心脏狠狠悸动。
而林菀仍面不改色地应道：“奴婢见识浅薄，被他色相所诱，一时把持不住，就与他、与他……”
长公主放声朗笑：“本宫就喜欢你这份坦荡。”
说着，她笑意加深：“爱美之心人皆有之。天下男子如过江之鲫，容貌俊美者数不胜数。风流几夜无妨，只要不一头栽进去就好……阿菀，你不曾这样吧？”
林菀脱口而出：“没有。奴婢从没与他打算过将来。”
正确的应答毫不犹豫。
心脏却无比闷堵，只是她装得毫无破绽。
“那就好。”长公主微敛笑意，如谈家常话一般顺口问道，“你既与他这般亲近，可曾打听到他母亲的身份？”
长公主话语亲切，林菀却丝毫不敢放松。
真正的询问来了。
她瞥见张砺转头望来，似在等待她的回答。
忽然，林菀心头冒出曾想过的疑问。
张砺既已查出宋母和奉明亭侯夫人同名。
当年纪夫人离开宋家一事，也不算秘密，只是宋家人默契不提罢了。
他还曾带纪夫人和姜侯来梁城。
连她都能从各种蛛丝马迹中拼凑出往事。张砺带着一帮绣衣使，当真查不出来？还需要她这外行去探？
想到这，心中那念头愈发笃定。
虽不能确定他已知真相，但她此刻的回答必须说真话。
最好是，吐一半，藏一半。
飞快打定好主意，林菀娓娓道来：“前段时日在宋府，有人见到宋湜写给奴婢的赋文，交给了许太夫人。许太夫人将奴婢叫去，让奴婢离宋家长孙远些。宋湜赶来顶撞了太夫人，还被她用拐杖打了一顿。”
长公主顿时兴致勃勃：“然后呢？”
“此事闹得人尽皆知。后来，奴婢随邹孺子拜访宋易的母亲罗夫人。她说起一桩往事。当年纪夫人曾想与宋父和离，太夫人死活不允。后来，纪夫人悄然离去。宋家对外声称她已病故。只是自此之后，宋府再无人知晓她的下落。”
林菀顿了顿，俯首再拜：“这是奴婢探到的所有消息，绝不敢隐瞒殿下。”
长公主面露满意之色：“很好，此事可见你忠心。阿菀，你总能让本宫满意。”
她看了张砺一眼，又向林菀笑道，“其实张卿早已查清，宋湜之母便是太子生母。他们乃是同母兄弟。”
林菀佯作大惊，心底顿生后怕。
还好她赌对了！
若没赌对，随口胡诌了回答，不知会被怎样猜疑……
过去，她毕竟只侍奉长公主起居，后调任云栖苑，也只负责掌管苑务，选送面首。先前长公主说要委她重任，让她查探这件事，原来竟是一个考验！
她装作懵懂，俯首掩住忐忑之色：“奴婢愚钝……不知殿下还有何差遣？”
长公主回倚榻上，拿起手中简册继续阅览：“邹孺子的身子，进展如何？”
林菀如实回答：“孺子进宫还不足两月，尚无动静。”
长公主轻轻一叹，“确实急不得，那便继续留意吧。”说着，她又看向张砺。对方当即从怀中取出一个小瓷瓶，递给林菀。
“东宫里的可靠之人，如今只剩你了。现在，本宫交给你一件要紧事。”长公主看着简册说道。
张砺便道：“每隔五日，在太子膳食中倒入半瓶。瓶中是白色药粉，溶于水后无色，无味。”
林菀浑身巨震，霎时抬头看向张砺，又盯着他掌心里的白色小瓷瓶，迟迟不敢接下：“殿下，这是何物？”她的声音不禁有些颤抖。
张砺面无表情地应道：“一种催情助孕之药。太子服下后，便能引发兴致，宠幸姬妾。”
“可是，“林菀一头雾水，“以太子对邹孺子的情意，不需要用这种药吧？”她看向张砺，碰到他锐利冰冷的目光，心头一颤。
“叫你拿着，你就拿着。”张砺开始不耐烦了。
林菀深吸一口气，只得接下瓷瓶。
罢了，先拿着，用不用再说。
张砺继续道：“切记，每过十日，一瓶用尽，我会差人新送一瓶给林宫令。连用两月。”
林菀心中重重一沉。
如果当真只是助孕药，有必要这般反复叮嘱么？
顶着忐忑心跳，她迟疑问道：“万一被人发觉……就算只是助孕药，但给太子下药，也是杀头的大罪。”
张砺眸色一寒：“所以，林宫令便要谨慎些。万一被人察觉，以阁下聪慧，应知该如何解释。”
林菀不说话了。
长公主弯起眼，和蔼说道：“两月后待你事成，本宫便赏你一座宅院，让你母亲安心养老。”
林菀攥紧瓷瓶，俯首应道：“奴婢明白。”
铺天盖地的忐忑不安如潮水般涌来。
她从未像此时此刻这般，觉得自己宛如一个提线傀儡。
阿妙的话回荡在耳畔，她蓦地下定决心！
决不能这样下去了！
必须赶紧将母亲送出长公主府！
她没了掣肘，才能真正见机行事，保全自己！
这一次，又能如何蒙混过关呢……
等等，助孕药……殿下想要皇嗣的心思，竟急到了这般地步？
心念急转间，林菀大胆抬头：“从前，奴婢办事从不多问。只是这次事关重大，奴婢心中始终有一疑虑，斗胆想请教殿下。”
长公主眯起眼，神色微凛。张砺也瞥来凌冽目光。
林菀却是话锋一转：“奴婢看来，殿下英明宽仁，不输须眉，何须倾力扶持一代代皇嗣？不如……取而代之！”
张砺脸色骤变。
长公主一时愣住，旋即大笑：“哈哈哈哈！阿菀呀，这种话你也敢说！”
虽在责怪，她显然心情大悦，遂耐心解释：“取而代之，岂是易事？你到底年轻，没经历过六王之乱。”
“奴婢出生时，六王之乱已平，全赖殿下不世之功。”林菀的奉承驾轻就熟。
长公主抬眸往向湖面，目光悠远，仿佛陷入回忆。
“先安帝是本宫大伯，他昏庸无能，宠信奸宦，弄得天下怨声载道。二伯领兵逼宫杀宦，将大伯囚于冷宫。可怜安帝昏庸半生，最终活活饿死。”
“三伯心生不满，联合六叔和八叔起兵讨逆。父亲与九叔又奉二伯之命平乱。六王之乱，由此开始。”
林菀躬身应道：“奴婢听阿母提过，战乱持续多年，大齐民不聊生。幸得殿下最终平息祸乱。”
“是他们本就打到了穷途末路。六叔和八叔被我父亲生擒，后被凌迟处死。三伯怀恨在心，率兵攻破河间城门，血洗了王府。我与阿弟躲藏起来，亲眼看见，父母被贼兵枭首。”
长公主语气平静，似在讲述旁人之事。
“我们侥幸逃脱，途中又听闻，宫中的二伯暴虐无道，竟被宫人用绳子勒死于梦中。于是，只剩九叔与三伯继续混战。两年后定乾军南下时，他们已打得两败俱伤。穷途末路之下，九叔抱着玉玺自尽，三伯被麾下兵士捆绑献降，最终在牢中郁郁而终。六王之乱，至此方休。”