林菀眼睫轻颤，抿紧嘴唇。
“据在下所知，林娘子与令堂深受长公主恩惠，侍奉她足足十年。在下深信郎君有识人之明，也相信娘子为人有情有义。正因如此，林娘子与郎君才相识数月的情谊，难道抵得过你与长公主的十年恩情？”
施言深深叹息，继续说道：“恕在下直言，与其拖到最后，让彼此为难，不如尽早斩断，让各自安好。林娘子以为呢？”
林菀抬眸打量起他。
施言与单烈不同，他说话要温润有礼得多。但他与单烈一样，在对她表面的客气之下，潜藏着许多怀疑和戒备。
半晌，她吁出一口闷气：“有些话是要说清楚。但至少等他安然出狱了，再当面与他说。”
说罢，她正待转身离开，忽又想起一事，从袖中掏出一个小瓷瓶，返身递给施言：“这是张砺给我的一瓶药，让我下到太子膳食中。”
施言震惊地睁大眼。看来这件事，有些出乎他的意料。
“张砺说，这只是催情助孕之药。但若是一些助兴药物，我在云栖苑见过不少，都不像这种药。所以我不太放心。施先生见多识广，劳请帮忙查验一番，到底是何物。”林菀彬彬有礼地说道。
施言神色一凛，接过瓷瓶打开，凑近端详，神色愈发肃然。
“好。”他从墙边格架上抽出一块绢帛，将药粉倒在上面，又将瓷瓶还给了她。
“我知道你们在对付绣衣使。也许宋郎早有布置，先生也不方便告诉我。”
施言抬眸瞥了一眼她，轻咳一声。
林菀捏紧衣袖，想起宋湜曾说过，当年兄长死在兰台，皆因内贼有绣衣使相助。思来想去，只有这个答案，最能解释当年兄长死亡的蹊跷之处。
她忍耐着不忿，平静说道：“绣衣使跋扈多年，多行不义。不管谁有罪，都应该搜集证据，依法论罪。而不是像他们那样随意抓人，刑讯审判。总之，施先生若查出这是何物，务必告知于我。三天后，我会再来砇山坊。若此事……查出是张砺包藏祸心，还请务必追根寻底。”
施言顿感意外：“林娘子，若此事源于长公主的授意。难道你要违逆长公主的意愿？”
林菀沉默了良久，最终抬眸注视着他：“我的确是长公主义女，也不打算脱离我的出身。但施先生，清浊两道，并不是非黑即白的两条路。”说罢，她缓缓施了一礼，转身离开。
施言显然没想到林菀会这么说。他目露震惊，怔然看着林菀离开的背影，似在思量她的话语。直到她快要走出门去，他忽然回过神，急道：“林娘子。”
林菀驻足，疑惑回头。
施言倏尔捏住手，似是难以启齿。但林菀颇有耐心地等待着。终于，施言像是下了莫大决心似的，轻声问道：“请问林娘子，邹孺子近来可还在画画？”
林菀一怔，完全没想到施言会问这个。她略一回想，应道：“孺子无事时，常以丹青自娱。”
施言松了口气，礼貌颔首：“那就好。没事了，多谢。”
林菀眼中闪过一抹疑惑，又很快消散。她目光炯炯地盯着他问道：“砇山坊还有无数画师，皆是大有可为的良才。”
她听阿妙说过，施言会毫不吝啬地赞美画师，对阿妙说的话，也许对每个画师都说过。“先生又何必挂心一位，早就被你解雇的画师呢？”
施言猛然转头，下意识捏紧手边窗楹。半晌，他说道：“林娘子，你我是同类人。每日迎来送往，说话真假难辨。有些话是逢场作戏。有些话，却是肺腑之言。”
林菀瞳仁微缩，脑海中思忖了一瞬，忽然心下巨震。
“是施某多言了。”施言终究压下了眼中翻卷的酸楚，眼梢重新挂上浅浅笑意，顷刻变回那个周旋在权贵之间，风流多情的施先生。
他朝林菀轻轻颔首：“慢走。”
——
林菀在南市上租了马车，回永年巷清点了一些金银，又将它们收在小匣子里随身带着。然后让车夫将她送到了御史台府门外。
她出示腰牌后，门房自然恭敬地将她请入府内，一路将她引到了台狱门口。
上次收过她囊袋的绣衣使仍在门口值守，这次一眼就认出她来，忙上前笑道：“林宫令怎么有空来这地方？”
林菀左右一看，四下无人。此刻台狱门口只有他一人。她便飞快从袖中掏出一个小锦囊塞进他手里：“兄台可否通融一番，让我进去瞧瞧。还请不要惊动张直指。”
见守卫面露难色，林菀又悄声道：“若嫌少的话，还有。”
守卫忙道：“小人不敢。眼下他们都去吃饭了，一会儿就回来。这样吧，林宫令只能进去瞧半炷香，别再为难小人。”
林菀眼中一亮：“足够。”
第89章 重逢
你以为这样，你我就能两清？
林菀随着守卫踏进台狱大门, 一路往里走去。
那守卫是个健谈的，边走边低声道：“先前许司徒家的大公子也来探过, 愣是被拦在了外头。林宫令，您运气好，正赶上午歇换防，又碰着的是我当值。”他侧头瞥她一眼，压低了嗓子，“总归时辰有限，您可得快些出来。”
廊道幽深，壁上火光昏黄摇晃, 将人影拉得忽长忽短。想到几步之外便能见到他, 林菀的心跳不由得快了起来, 一声一声，沉沉地撞着胸腔。
守卫将她领到一间牢房外, 便停住了脚。
林菀抬眼望去。宋湜正靠墙端坐在地上, 手脚皆套着沉重的锁链，身姿却依旧笔直。他闭着眼，胸膛随着呼吸缓缓起伏, 似是睡着了。牢内光线昏暗, 那张清逸俊朗的脸庞隐在阴影里，依稀能看出消瘦了不少。
只这一眼，林菀的心便像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她霎时屏住了呼吸。她不由自主地往前一步，双手抓住牢门栏杆，眼中酸涩难当。
她想唤他，声音却堵在喉间。他疲累至此，好不容易能歇一会儿。何况守卫还在身后不远处守着, 此刻也不是说话的时候。林菀只能默默咬住下唇，站在门外，静静地看着他。
此刻见到他，她才明白，什么纠结，什么将来，一切都不重要了。只要他好好活着。哪怕他们终究走不到一处，只要他活着，就好。
不知过了多久，守卫终于忍不住上前，小声提醒道：“林宫令，时辰差不多了，该走了。”
林菀依依不舍地又望了宋湜一眼，终是缓缓松开抓着栏杆的手，转身随守卫离开。
两人沿着来时的廊道往回走。快到出口时，林菀忽然轻声问道：“兄台可知，张直指接下来打算如何处置此案？”
守卫脚步微顿，侧过头来看她：“绣衣使办的案子，结党、贪墨，可大可小。以宋中丞的身份，死罪大抵是不会的。重则流放，轻嘛……也就是削职还乡罢了。”
“何为重，何为轻？”
守卫意味深长地笑了笑：“那得看认罪的态度了。若是赃款能悉数退还，自然……就好说话些。”
这不是明晃晃的敲诈么！林菀心下一沉。这帮绣衣使，如此办案，不知暗中勒索了多少官员。宋湜分明是清白的，哪来的赃款可退？可她转念一想，眼下最要紧的是他能平安出来，一切才有转圜的余地。
她定了定神，从随身匣子里又取出一个沉甸甸的锦囊，塞进守卫手中。
“台狱日子难熬，还望兄台多通融。那锁链怕是几十斤重，他又跑不了，能否撤了？日常饭食，也劳您多担待些，给些热汤热菜。”她顿了顿，声音更轻，“至于所谓赃款……我去想办法。”
守卫接过锦囊，在手里掂了掂，脸上顿时绽开笑容：“林宫令果然情深义重。”近来宋湜与林菀的传闻在梁城里闹得沸沸扬扬，看来连台狱守卫都有所耳闻。
林菀又微微一笑，缓声道：“宋郎君毕竟是宋氏长公子，朝中宋太傅的门生故旧不少，总不会坐视不理。待他日后出去，定然记得兄台今日照拂之情。”
“是是是，您说得在理。”守卫连连点头。
不出林菀所料，权贵们在上头斗得你死我活，底下这些当差的，哪有什么宏图大志？不过是为生计奔波，能捞一点是一点，凡事留一线，日后也好相见。
“另外，”林菀压低声音，正色道，“今日我来过之事，还请兄台莫要告知旁人，尤其是张直指。至于宋中丞……也不必提起。”
“小人明白。”守卫躬身，心领神会地笑道。
刚走到台狱大门内侧，忽听外面传来一阵匆忙脚步声。两人俱是一惊，林菀连忙闪身躲到门扉之后。守卫则镇定了一下神色，迈步迎了出去。
林菀从门缝中悄悄望去，只见另一名绣衣使气喘吁吁地跑来，急声道：“街上出事了！有士人和太学生聚众闹事，兄弟们饭都没吃完就出去了！你守好台狱，千万别出岔子！”说罢，便匆匆转身跑远。
待外面动静消失，林菀才松了口气，从门后走出，与守卫道别。