这名小宫婢平时在后苑侍奉，受林菀差遣调度，是个机灵的。林菀看她一眼：“怎么了？”
她一边问，一边忙穿上放在榻边的外袍，走到盥洗架前迅速舀水漱洗。冰凉的水扑在脸上，头脑顿时清醒了许多。
小婢拎起案上茶壶，倒了一杯热茶递过来：“天刚亮时，宋中丞来东宫传旨。您昏倒了，还是宋中丞抱您回来的呢！把您安顿好之后，他便接太子殿下去了南宫，让我在这儿照顾您。”
林菀接过茶杯，心头那点闷堵忽然消散了些许。
原来不是梦。
天亮时看到的那个人，真是宋湜。
他还好好活着。
茶杯的温热从手心漫过全身，像一道暖流缓缓淌进心里。她浅啜一口，醇香入喉，额角的闷痛又消减了许多，思绪也渐渐清晰起来。
宋湜能安然回来，应该是拿到了传位诏书。
接下来，还得看朝会的结果。
今日朝会，太子无论如何都必须出席。以他现在的身体状态，也不知会不会出什么问题……宋湜回东宫传旨之后，陈内侍肯定要陪太子一道去南宫。怎么这时又突然回东宫找她来了？
想到这，林菀一颗心高高悬起。她连忙放下茶杯，朝门外疾步走去。经过漏刻时，她迅速瞥了一眼，亥时三刻。看来她只睡了不到两个时辰。
刚走出寝舍，便见陈内侍一脸焦急地在院里来回踱步。见她出门，他忙迎上来：“林宫令！快去南宫瞧瞧吧！”
林菀心头闪过一抹不祥的预感：“朝会出问题了？”
多年以来，五日一次的大朝会皆由长公主坐镇主持，皇帝从不露面。今早，许司徒瞒着长公主，秘密召集官员提前进宫，迎奉传位诏书。但只要长公主到场，便仍充满变数。
说话间，她一刻不停地往外走。陈内侍跟在一旁，飞快地解释起来：“今日一早，小人便扶太子殿下……哦不，陛下，坐于大殿御座。等许司徒率百官入内，便宣读了传位诏书。”
“然后呢？”林菀赶紧问。
“一众官员朝拜了新帝。小人又宣布了孺子有孕的好消息，群臣纷纷恭贺陛下。至此都算顺利。”他顿了顿，压低声音，“但没过多久，长公主，哦不，现应唤作大长公主，赶到了大殿。得知一切，便怒斥……这是篡逆。”
林菀微微张开嘴。她从未见过长公主怒斥谁，殿下向来是从容的，笑着的，一切尽在掌握的模样。可见今日是气极了。
她心底一颤，忙道：“接下来呢？”
“大长公主要见太上皇。但是昨夜，宋中丞已派人控制了章德殿与和欢殿，便道太上皇病重，谁也不见。大长公主本想唤来霍侯，调集虎贲禁卫强闯宫闱。宋中丞又奉陛下之令，要禁卫护驾。”他瞟了一眼东北方向，“霍侯久寻不至。殿外禁卫说，无霍侯之令，他们不敢擅自行动。”
林菀旋即明白过来：“霍侯还在角楼上？楼下那两个禁卫呢？”
“多亏林宫令昨夜计谋，霍侯一直没下来。”陈内侍道，“至于那两个禁卫……早先宋中丞回东宫时，叫人绑了他们，堵上了嘴，关在角楼里，派人看守着。”
林菀轻轻点头。阳光照在她脸上，她微微眯起眼。
霍衍一直喝到天亮，烂醉如泥，至少得一觉睡到中午。也好，省得让人上楼去叫醒他……不过昨夜霍衍来了东宫，难道其他禁卫都不知道？
很快她便想明白了。
新皇登基，有清党和士族撑腰。但长公主仍有势力。两党相争，胜负难料。这帮禁卫精明得很，这时候无论听谁的，都会得罪另一边。所以八成是想暂时旁观，以免提前下场站错了队。
她看向陈内侍：“对了，你为何突然来找我？”
陈内侍的脸色更凝重了：“与大长公主一道进宫的，还有绣衣直指张砺！朝会时，他一直候在殿外，见殿内情势急转，便悄然出宫，又带了一百多名绣衣使进宫来了！”
林菀脸色猛地一变：“禁卫没拦？”
陈内侍摇头：“没拦。他们仍说，无霍侯之令，不敢擅自行动。”
林菀顿时确定，这帮禁卫，果然在袖手旁观。
“有个小黄门远远瞧见绣衣使进宫，跑到大殿通报了消息。宋中丞麾下护卫早已扮成内侍，以护驾之名，持剑挡在大殿门外。”陈内侍的声音越来越急，“小人赶紧从侧门退出来，回东宫找您想办法！”
他看着她，目光里满是信赖。
经过昨夜，陈内侍已然深知，别看眼前这位年轻娘子只是一名宫令，但她临危不乱，足智多谋，还能从容周旋于长公主、靖襄侯和宋中丞之间。眼看情势剑拔弩张起来，他第一时间想到的，就是回来找她。
说话间，两人已走到承光殿旁的复道入口。
林菀停住脚步，回头眺望南宫方向。
高墙掩住了巍峨的宫殿，只能看见一片片飞檐翘角，像沉默的巨兽蛰伏在日光下。鸟群掠过屋檐，翅膀在阳光下闪着光，很快消失在视野尽头。
陈内侍仍在旁边急切地说话：“小人就怕一旦动手，刀剑不长眼，不知会出什么意外！眼下，恐怕只有林宫令您能化解这局面了！”
只有她才能化解这一局面么？
呵。
她算什么东西。
不是皇亲国戚，也非名门之后。祖上是土匪，母亲是厨娘，而她自己，只是出身市井的一介宫人。
林菀并没有这种天真的自信。
只是，她的心正剧烈跳动着，像在催促她，无论如何，也要拼尽全力，阻止一场即将到来的血流成河。
她提起裙摆，急匆匆踏上复道台阶。
刚走了几步，她突然又停下脚步。
“怎么了？”陈内侍忙问。
林菀微微眯起眼，阳光落在她脸上，在她眸里映出两点碎光：“我得先拿一样东西。”
——
南宫大殿外。
日头已经升得很高了，阳光白晃晃地撒在地面，将一切照得清清楚楚。
数十级的台阶上，二十多名护卫持剑对外，剑刃闪着寒光。台阶最高处，宋湜仍穿着那身玄黑官袍，负手而立。他身姿挺拔如松，衣袍被风微微吹动，上面绣的獬豸纹隐隐泛光。
在他身旁，单烈拿着一柄长剑，剑刃竟架在了长公主的脖颈旁。长公主脖颈上有一道极细的血痕，她却不见丝毫慌乱。
阶下开阔的空地上，张砺身着殷红锦袍，站在上百名绣衣使中央。那锦袍殷红如血，在阳光下夺目得很。他的人散开堵住了台阶出口，一半拔剑相对，一半高举弩机，箭头全数指向台阶最高处的玄黑身影。
两人官服一黑一红，都绣着肃穆威严的獬豸纹，像一白一黑的棋子，在这盘生死棋局中对峙。
林菀奔至大殿台阶下时，正好看到这一幕。
张砺微微昂首，盯着宋湜，目光狠戾得像淬过毒：“宋湜，你挟持陛下、傅昭仪、长公主，及百官于南宫大殿，意图谋反！现已被重重包围，插翅难飞！识相点的，让他们放下武器，束手就擒，还能给你留个全尸！”
他的声音在空旷的广场上回荡，惊起屋檐上一群飞鸟。
宋湜淡淡一笑：“张砺，你罪行累累，罄竹难书。过往罪证，太上皇、陛下和殿内官员已全都看过。不日，它们便会大白于天下。你跑不掉的。”
“一派胡言！”张砺怒极，抬手喝道，“放箭！”
台阶上，单烈当即把手中剑刃往长公主脖颈上抵紧了几分。“谁敢放箭！”他圆睁着眼，一声断喝犹如狮吼，震得人耳膜发麻。
阶下一众持弩的绣衣使面露犹豫，手指搭在扳机上，却迟迟没有扣下去。
长公主脖颈上那道血痕又深了一丝，有血珠渗出来，顺着皮肤往下滑。她却勾唇冷笑：“宋湜，就凭这几个人，你便妄想篡逆，不觉得太过荒谬么？”
她的声音慵懒从容：“枉本宫原还打算听阿菀的劝谏，放你一马，判你一个流徙算了。但今日你之所为，合该诛灭九族。再反抗下去，也是徒劳。”
听到她提起“阿菀”，宋湜瞳眸微不可察地颤了颤，转瞬又被沉静覆盖：“殿下这话骗骗岳怀之就罢了，何必还用来骗林菀。”
长公主眸色忽然变得无比嫌恶：“还不是因为她喜欢你，处处为你说话！只怪本宫心疼她，不愿见她因你的死而伤心。”
宋湜的目光瞬间冷了下来：“殿下的心疼，却让她受尽煎熬。”
长公主眼底的嫌恶更深了。她忍着情绪冷笑：“天下男人都一个德行。明明在利用她谋取利益，却还口口声声说爱慕她，为了她好。”
说到这，她似乎再懒得争论下去，遂提声道：“众卿听令！凡诛灭宋湜等一干逆党，每人赏金百两！”
话音一落，台阶下的绣衣使眼中骤然亮起光。他们互相交换着眼神。那些弩手再次端起弩机，数十支弩箭齐刷刷对准了宋湜。