“府吏将犯人送到流放地，拿着接受犯人的印契回来，能领酬劳。如今犯人在半路死了，他只能白跑一趟。”
“不应该是府吏……那宋郎觉得是谁？”
宋湜沉吟片刻，道：“他死于贯胸利器。一击毙命，此等手法，应是熟手所为。胸前伤口扁窄，看起来像剑。所以凶手……应是常年佩剑之人。血迹鲜红未干，他死亡时间不久。凶手也许还在附近。”
“什么？”她听得惊心。
他又沉静补充道：“不过现已惊动驿站中人，凶手不会现身了。”
“常年佩剑的杀人熟手……宋郎心中可有推测？”
宋湜沉默得更久了。他终究答道：“绣衣使。”
林菀瞳孔震颤：“怎么会？”
“岳怀之已经没用了。但他知道得太多，只能死。”
林菀深吸一口气，强行将那恐怖画面甩出脑海，努力平静下来：“但这只是推测吧。他过往太嚣张，得罪了很多人。如今他落魄了，也许，往昔仇人不想让他活下去。”
“都有可能，”宋湜道。
林菀忙问：“府吏回梁城报告岳怀之中途被杀，官府可会调查凶手？”
“官府不会为一个流放犯人耗费人手。古来有许多犯人死在流放路上，皆不了了之。”宋湜平静应道。
“那……你会查吗？”林菀迟疑问道。
“关于岳怀之，该查的都查过了。”
林菀沉默下来。
她没有再问，为什么宋郎觉得是绣衣使杀了他？绣衣使为何杀他？
方才他说岳怀之没用了的时候，她就听懂了答案。
绣衣使只听皇命。
如今皇帝不管事，他们亦听命于长公主。
她的心剧烈跳动起来。
这就是……岳怀之最终的下场么……
可是这一切毕竟都是猜测啊！岳怀之得罪的人那么多，很可能就是仇杀啊！难道仅凭一些莫名推测，就要怀疑殿下？
没问到当年凶手还有谁，固然遗憾。
但在阴暗柴房里骤然看到岳怀之的死状，更让她心惊！
林菀甩了甩头，脑子愈发混乱。她怔怔看着前路，默然不语。
明月高悬，繁星万点。夜色更深了，山风更冷了。
宋湜将她抱得更紧了，他的脸紧挨在她头顶。她却陷入了混乱思绪中，浑然不觉。
两人一路沉默，许久，再次返回青津渡口处。官道上，好几名船工、小厮、护卫都在往这边眺望。见二人安然返回，他们连忙迎上前来。
宋湜翻身下马，又将林菀抱下马来，示意船工去附近客栈还马。
旁边的人里还有单烈。他大大松了口气：“郎君回来就好。这么晚了，郎君再不回来，我可就要跟过去寻了。”
宋湜“嗯”了一声，牵着林菀的手下阶去往码头。
她仍在怔怔出神，浑然没听到旁边那些人都在说什么。走在码头上，宋湜又温声道：“我们先回梁城。但此时回去，城里也已宵禁。今夜你就在船上休息吧。四楼是卧房，你睡一间，我在隔壁。”
此刻他们已经登上了船。林菀恍然回神，对他说道：“你先上去吧。我想一个人静一静，想一想。”
宋湜顿了顿，终是应道：“好。”
林菀松开他的手，走到船头停下。她扶着栏杆，看向远处水面。
宋湜在旁看了一会儿，心知她此刻思绪很乱，需要静静梳理一番。他挥手示意旁边属下各自进舱，勿要打扰她，自己也转身进屋，上了楼。
林菀抱着双臂，静静眺望远处。楼船泊在原位，一轮明月挂在空中，潺潺河水倒映着细碎月光，两岸山峦黝黑一片。举目所见，皆是清冷寂寥之景。
回望过去，她进入长公主府里已经十年了。
这十年来，她受到的恩情，照顾和提拔是实打实的。她会自己看，自己听，自己感受。她所见到的殿下不是坏人。
而宋湜，与他相识满打满算才三个月。难道因为相识数月之人的一面之词，就要去怀疑承恩十年的主上？
他的话，又全是对的吗？
林菀眯起眼睛，寂寥的山河夜色空旷幽静，却并未让她的心旷达起来。河面冷风骤烈，吹得桅杆上收起的帆布哐哐作响。她抱着手浑身一抖。眼下冬夜站在河边，还是太冷了。
她甩了甩头，回身返回屋里。
刚进门，她便听见码头上传来脚步，有人踏上艞板，应是去客栈还马的船工回来了。那人一上船，便朗声道：“我回来了，咱走吧！”
船头甲板下的舱室冒出一人，应道：“终于完事儿了！可累死我了！”听起来是单烈的声音。
刚回来的船工收起艞板，叹了口气：“这个林娘子，真是来回折腾。”
夜色寂静，他们的声音清晰可闻。林菀刚好走上半层楼梯，她当即停步，侧首回望。
那两人在船头收拾。单烈又道：“可不是吗！要不是接近她有点用，我早就建议郎君快跑了！”
林菀猛地抓紧楼梯扶手。
船工稍稍压低声音：“老单，她到底是什么人呐？”
单烈道：“你就别管了。反正不是什么好人！一开始，我还觉得她肯定对郎君不利，让郎君快点搬家远离她。结果郎君说他自有分寸。呵呵。郎君果然英明，与她混熟了，倒省了不少事。哎，不聊了不聊了！赶紧挂帆吧！”
林菀心中霎时怒气翻涌。她当即下楼，步出屋门：“两位稍等，先莫启程。”
单烈回头见她突然出来，吓得脸色骤白，瞪大了眼：“林、林娘子，你不是上楼了吗？怎又下来了？”
林菀冷脸解下腰上钱袋，丢给单烈：“今日折腾了诸位，实在抱歉，一点心意权作补偿。你们也不必送我回城了。我就在渡口客栈将就一晚，明日我自己找车回城。”
说着，她走到船舷栏杆旁，又对船工说道：“劳烦搭一下艞板，我这就下船。”
单烈脸色巨变，忙道：“林娘子对不住，我说错话了！您是郎君贵客，可千万别下船。”
“什么贵客，我跟他不过认识而已。”林菀寒声说罢，见他二人都不动，便闷头找到旁边的艞板，打开栏杆上的门，自行搭好艞板，提裙快步下了船。
这时，三人说话声惊动了下面船舱，船头甲板的楼梯口又探出一人，正是先前为林菀引路的小厮。他探头一看，见林菀下船了，顿时大惊，赶紧爬上甲板跑进屋，飞快上楼去了。
林菀疾步前行，穿过码头，来到河边台阶，匆匆拾级往上。刚走到最上面，后面便响起宋湜的声音：“阿菀！”
她走得更快了。
宋湜加快脚步，一把拉住她的手：“阿菀，他们都跟我说了。那些都是混账话，你莫要听进心里！”
一股巨大的酸涩骤然涌出，要将心海淹没。
林菀忍住即将夺眶而出的眼泪，冷冷说道：“劳烦宋郎君别来费力与我混好关系。以后我也帮不了你什么，告辞。”
她继续往前走，踏上黑黢黢的官道。
“阿菀，深夜荒野，你要去哪？”宋湜疾步冲到她面前，双手握住她的肩，将她拦下。
“我自己找客栈投宿。”
“你身上的钱都给出去了。”
“我赊账。”
“回船上吧，我不放心你。”遇事向来镇静的宋湜，此刻面色显而易见地慌张。
“不必了。”林菀偏头不看他，又要绕开他继续往前走。
宋湜躬身抱起她的腰，竟将她整个人举起来了！
骤然的腾空让她失声惊呼。林菀慌忙抱紧他脖颈。待回过神来，她重重锤他的背：“放我下来！你做戏给谁看！”
宋湜抱她转身就迈下台阶，任她如何斥责，都不言语。一上船，那两人竟怂头耷脑地跪在甲板上。一见他们回来了，他们竟开始扇自己的脸，齐声道：“林娘子对不住，是我们胡说八道！请林娘子原谅！”
宋湜没理他们，径直进屋上楼。
“等等！”还是林菀先唤，“你让他们起来吧。”
宋湜停下脚步，转身又抱着她回到甲板上。他看向船头两人的目光，已浸满寒霜。
林菀却对他们道：“都是伺候人的，我知道你们辛苦，私下抱怨几句很正常。所以我没怪你们。夜深了，诸位不如先休息吧。”
单烈愕然愣住。旁边的船工亦是面色怔然。
宋湜寒声道：“林娘子说的话记住了吗？”
单烈反应过来，感动至极地应道：“记住了！记住了！万万没想到，林娘子真是位心善的娘子。”
“我才不是什么好人。”林菀偏头冷笑。
单烈面色窘然，忙又双手奉上刚才她扔来的钱袋：“郎君，这是林娘子的钱袋。我半点没动。”
林菀却道：“不必还了，既给你们了，就是我的心意。”
宋湜垂眸，见袋子上绣着两朵紫色小花。他冷冷说道：“钱倒出来，你们拿走分了。袋子还来。”