“痛快点，合作吧。”闻定说，“我知道你手里有那份名单，说你的条件。”
“我帮你有什么好处？把费家往死里得罪？成功便罢了，若是失败，我能讨到什么好果子吃？”
“我不信你一直甘愿屈居人下，就这么简单而已。”
沈琮台禁不住笑起来，笑声爽朗。
和聪明人说话有时非常简单，不需要说得太透，大家心知肚明。
这些年，沈琮台一直被压制，难道他心里就没有怨气吗？就没有想取而代之的心思？
沈建江的事若是翻盘，他就是卧薪尝胆、不忘初心的忠义之人。
他们这类人，对名声也是极为看重的。
而当年的阴霾所带来的影响，一直困宥着他，让他这些年不能寸进。
那天的谈话就到此为止，闻定回到住处，忍不住深吸了一口气，只觉得如履薄冰。
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一年过去，事情逐渐白热化。
那段时间的闻定出门都要带保镖，真怕迎面过来的一辆车就把自己给撞死了。
12月末的时候，他接到了来自北京那边的电话。
电话响了两声，他接起。
“可算接了？”接电话的是他爸的秘书彭亮，语气里透着关切，“真跟家里闹翻了，过年都不打算回来？”
闻定笑了笑，手里的文件照常签着字，语调和他书写的节奏一样舒缓：“实在忙，不是不回去。”
虚应的话说多了，听着就像是真的。
彭亮卡了壳，闷了很久：“其实，你爸他……也挺想你的，父子俩哪有隔夜仇啊。”
闻定听得沉默，手里的钢笔攥紧了，坚硬的壳子不慎磨到指尖，带来些许的刺痛。
“我爸……他好吗？”
彭亮叹了口气，似乎不知道要怎么说。
下一秒，话筒那边却传来一个威严的声音：“你还记得你爸？”
闻定愣在那边，眼皮不经意地跳动了一下。
“有空回一趟，你奶奶想你了。”闻兴民只说了一句就挂断了这个电话。
只留他一个人默默坐在那边，面对一室凄清。
年末的时候，他到底还是回家了一趟。
大院家属楼这边的人比往年还要少，一路走来稀稀寥寥的都没遇见几个。
有看见他的大多也是恍然一怔，神情或古怪或尴尬地问个好。
回头，估计又在议论他。
闻定惯常的波澜不惊，回个客套的笑，也不管他们在背后怎么说他的。
那天的晚饭很丰盛，谢揽月也来了，破天荒的没有说他什么，还偶尔给他夹菜。
爷爷的奶奶也大多是在嘘寒问暖，旁敲侧击他在南京过得怎么样。
闻定感觉鼻尖酸涩，其实还是有很多人关心他的。
哪怕他一意孤行，做出一些不理智的事。
“挺好的。”他笑一笑，把事情尽量美化，把那些不好的事情都略过。
期间，只有他爸闻兴民一句话都没说，一直低头在吃饭。
但实际上，他碗里的饭也没怎么动。
他爸是这个角斗场里过来的，太明白他如今的处境，他的那些话，翩翩远离争斗的爷爷奶奶还行，骗不过他。
吃完饭，闻定去书房敲了他的门。
“进来。”
闻定深吸一口气，将门推进，反手将门关上。
一年之前，他在这个房间跟他爸有过深切的一次谈话。
那一次，他斩钉截铁地决定南下，蹚入这趟漩涡中。
“在南京搅风搅雨的，觉得自己很得意？”闻兴民低头喝自己的保健茶。
闻定没有第一时间回答，等他喝完茶、盖上盖子，才声音低弱得道：“爸，对不起。”
这一声诚挚的道歉，让室内瞬间陷入僵滞。
闻兴民的眼角狠狠抽搐了一下，手里的保温杯放下不是，不放也不是。
原来嘴里那些嘲讽的话，忽然就再也说不出来了。
他在心里冷笑，这个儿子向来是八面玲珑游刃有余的，懂得示弱，这无非是他的缓兵之计罢了，偏偏自己还就吃这一套。
闻定这声“爸”一开始，瞬间把之后的话都掐住了。
这一次的谈话，到底是没有达到初衷。
闻定棋高一着，离开时也是微微松了口气。
到了楼下时却遇到了周家夫妇来拜访，他谦逊地点个头，唤一声“叔”和“姨”。
毕竟是从小看着长大的。
“阿定回来了？我都没收到消息。”叶玉兰笑道，寒暄两句，转头和谢揽月拉了手聊别的去了。
周谦笑容温雅，问他在南京的近况，有旁敲侧击的趋势。
闻定一应笑着说“好”，让人无可指摘。
周谦最后也只能笑罢，说一句“长江后浪推前浪”，宽大的手掌轻轻落在他肩上。
身旁，小女儿周思菱好奇地望着他。
“这是你闻定闻二哥，你小时候见过的，还追人家屁股后头要棒棒糖呢。忘了？”周谦适时说起，“你不说国外很无聊想念北京的风土人情吗？出去转转吧，我跟你闻伯伯说几句话。”
闻兴民正好从楼上下来，明白了老同学的意思：“人家难得来一趟，阿定，你陪人家逛逛。”
闻定从来不会让人下不来台，点个头：“走吧。”
往外走时，周思菱多看他一眼，脸颊微红。
这个点儿大院里挺安静的，偶尔有巡逻的路过，瞧见闻定也是点个头就离开了，并不多盘问。
深秋的风吹在脸上微微的凉，雨后的北京雾霾更重，头顶上空像笼着一层灰蓝色的罩子。
往前就是礼堂，两旁的灌木有些稀疏，视野里有两片厂房塌了，应是正在推翻重建。
周思菱紧赶慢赶赶不上，忍不住喊道：“闻二哥，你等等我。”
他似乎在想事情，神色有些放空，乍然听见她的声音才止住步子。
她终于大跨步追了上来，弯腰撑着腿在那边喘气：“你走得也太快了。平日也这样吗？”
眼睛瞟来时，带着几分幽怨嗔怪。
闻定并不是什么不知情识趣的人，神色如常地笑了一笑：“我这人向来没什么绅士风度。”
她被噎了一下，有种向瞎子抛媚眼的挫败感。
原本看他长得不错，风采也佳，她对他的第一印象挺不不错的，如今真是大大的下头。
过了好一会儿，她脸上却绽开一丝笑容，像是明白了什么似的：“你是不是故意的？”
闻定问故意什么。
她笑一笑，盯着他冷淡的面孔说：“你也看出来了吧，我爸和你爸想撮合我们。你之前那个，我也听说过。”
他皱了皱眉，不太愿意从她的嘴里听到沈南荞。
周思菱仍望着他，不放过他脸上一丝一毫的细微动容。
只有提到那个女孩子，他脸上才会出现明显应激的神情，仿佛被人踩到了软肋。
这个认知让她感到酸楚，颇有种“出师未捷身先死”的感觉。
她像一个局外人，看了一曲动人的话本。
可那话本里的“死生契阔”不属于她。
这种微妙的遗憾在心里如涟漪般划开，她许久没有说话。
闻定晚上就买了回南京的机票，落地后却又收到了周思菱发来的短信。
他没有回复。
办完手头所有的公务才礼节性地回复了她。
似乎也察觉出来他的敷衍，周思菱没有再回复。
闻定度过了很长一段风平浪静的日子。
他原以为这件事已经过去，谁知，那个月快走完的时候，意外接到了一个电话。
彼时，他正在办公室里办公。
电话响了两声，他见是陌生号码，迟疑地接起：“喂——”
“猜猜我是谁——”轻灵活泼的女声在那一端响起。
他下意识将手机拿离耳畔。
过了会儿才想起来，不久前回北京时见过这位大小姐。
但他们似乎并没有那么熟悉。
“我到南京了，能略尽地主之谊吗？”
闻定很少遇到这么没有边界感的人，但碍着是世交，得给对方父母面子，只是说：“我最近挺忙的。”
这话的含义已经足够明显，正常人就该知难而退。
可周思菱偏说：“没关系，我可以等你忙完了闲下来。”
闻定只好说：“那好吧，你等我消息。”
挂了电话，他才有些头疼地按了按太阳穴，想着用什么法子打发走这个大小姐。
两日后，是个雨意缠绵的阴天，闻定让秘书给她递口音，约她在城南那边一处茶楼吃饭。
不到约定的中午12点，周小姐就到了。
一落座，她就给自己斟酒：“我不喝茶的。”
闻定低眉端起茶杯：“那挺遗憾的，这家茶楼的茶水不错。”
周思菱笑着想说点儿什么，忽然听见“轰隆”一声巨响，几乎是震耳欲聋的那种。