南昭离长安太远太远，两国邦交离她的人生亦太远太远，她本已将此事轻飘飘地放下，午夜梦回时却抵挡不了被人又提起后的重压侵扰。
恍惚间，她置身于陌生的密林沼泽，周围迷障云雾模糊了视线，她小心翼翼探出手，却被猝然冲出来的野兽撞翻在地。疼痛从耳后传到四肢百骸，她来不及哭喊求救，已经被下意识的求生本能驱使着向前奔逃。她跑得不知疲倦，身后野兽也穷追不舍，仓惶回头时她看清了，那是一头赤首鼠目的恶狼。
一个眨眼，密林变成含元殿，她不自觉停下来，躲在殿门之外，只见殿中天子冷冷甩下一句“杀”，金吾卫顷刻抽刀上前，将一人缉倒在地。她明明离得甚远，呼吸也浅，那人却好似察觉到她的所在，即便人在铡刀之下亦挣扎着转过头来看她。那面庞便骤然在她眼前无限挪进、放大，仿佛就站到了她面前，狠戾地嘶吼。
“我不会放过你的——”
玉汝大汗淋漓地惊醒，未关严的窗扉被夜风吹得一开一合，烛灯在摇晃间遽然熄灭，万籁俱寂里，她惊魂未定地自塌上坐起身，眼前好似仍能看见梦中那双紧紧凝视她的深邃鹰目。
她有些心虚，心虚便生忧惧——
其实，那日她说话大有保留。
圣人初初登基，御极之路又并不是那样得顺理成章，朝野内外皆在等着看他的能力手腕，所谓仁德不过利于名声，如何创下不逊于先辈的万世功绩才是真的圣哲昭彰。
西南边境多战火，历代天子都希望在那周围大大小小的十数个藩国里找到一个平衡，要么怀柔招安，要么武力讨伐，令他们真正宾服恭顺又彼此牵制，才能保边境太平，百姓安稳。
圣人之心，不外乎顺我者昌，逆我者亡。
翌日复朝，大雪停在拂晓时分。积了一夜的雪盖将院中梅枝压得不堪重负，咯吱一声折落在地，寒梅随之四散，陷进满庭皑皑里。
姜媪进屋时只将隔扇门开了一条小缝，本是想进来看看小娘子有没有踢被，没想到穿过屏风入内，见到她已经不声不响地坐在妆台前了。
“小娘子今日怎么起这么早，昨夜雪大风也喧嚣，呜呜咽咽地吹了一夜，可是没有睡好?大长公主这几日用了药也睡得晚，不用起这么早去请安的。”姜媪吹燃火石，点燃妆台前的烛灯。
昨夜梦魇惊醒后，玉汝翻来覆去再难入眠，几次紧闭上眼强迫自己入睡，却不过是将眉头紧皱，无济于事。后来索性起身，从妆台上的木盒里找到那个扁青瓷瓶，倚在窗前借月光细观，并未发现任何可以辨别身份姓名的痕迹。
“今日复朝，阿兄应该起得也早，劳您去帮我跟他说一声，让他别急着走，我有话同他说。”
难得兄妹间也有了话可聊，姜媪立刻放弃劝她回去补觉的想法，哎了声领命去了。
不多时，采薇也领着婢女进屋服侍她盥洗，她心中着急却并不催促，日光曈曈间反而冷静了下来，那股与我不相干的漠然再次在脑中天平占据高位。
于是，郑琞等来的便是这样一个不急不慢，雍容闲雅的郑玉汝。
“什么事情非要急在这会儿说?连我下值都等不及?”
玉汝张了张口，要说的话在嘴里拐了个弯又咽下去，先问他：“母亲这几日好多了，你没有又说什么别的话惹她生气吧?”
郑琞跺脚瞪她：“这是说的什么话，母亲不爱听的我可以不说，谁非要惹她生气了!”
玉汝说那就好，好似闲聊般提起：“那南昭的药的确有效，可惜只得一罐，不知道再寻难不难，对了，南昭使团是住在四方馆吗?”
“这回你可想在我后面了，我昨日便想遣人去四方馆再探，结果那南昭使团已经启程回南昭了。”
玉汝诧异：“这么快?”
郑琞点头：“我也没有料到。不过也正常，大朝会过后，若无圣人相邀，使团都会在两三日内启程回藩的。而且我听说南昭正使意外身亡，或许南昭群龙无首，无人主持，便只能尽快赶回去将人安葬了。”
这下玉汝更是愕然，脑中有如晴天霹雳：“死……死了?”
“外藩使臣在我朝境内身故，的确有些说不过去，但……或许南昭自知理亏，既然圣人没有因前事降罪，其余人自然是赶紧谢恩回去交差了事。行了，你照顾好母亲，那风狸液我会再派人去南昭想办法的，走了。”
郑琞潇洒地阔步远去，玉汝心不在焉地在原地目送，只见他袍角在月洞门前一晃消失，而那圆圆洞开的门墙仿佛人不甘心鸠死的双眼。
作者有话说：
无
第9章
从长安到洛阳，快则三五日，慢则十来日。
玉汝不是第一次去洛阳，从前随御驾行幸过东都行宫，也同宗亲姊妹们驰骋过两京官道，这一次却足足随送嫁队伍走了二十日。
常山郡主的婚期定在仲春，正是春和日暖，杨柳新晴的时节。
郡主与公主，一字之差，待遇却天差地别。公主可建公主府，郡主则只能随夫家而居，所以婚仪定在洛阳，来不及过上元节，出降的队伍便要开始从长安启程了。
常山郡主的兄长们仍在圈禁之中，为了侄女的婚姻美满与体面，齐国大长公主特地让自己的儿子郑琞为表妹送嫁，这样一来，玉汝也得以一同出行。
这于她和三娘来说，简直是意外之喜。
离开长安时，仍是大雪纷飞，官道上行人马匹却不少，偶尔掀开车帘，能看到百姓被护从远远拦在两侧道旁，垂头恭送。
越往东走，天气越暖，车内撤下了暖炉，就连帷帘也换成了轻薄的绢纱，几次路过豪富的别院庄舍，大院里栽着成片的梨和春杏，香风入春帷，比车内薰的沉水和龙涎更加袭人。
玉汝和三娘一直同乘一车，她们有话聊时便抵足而谈，不知疲倦，无话聊时也各倚一角，互不打扰。舟车劳顿仿佛成了踏青出游，三娘不必沉溺于远嫁的悲伤，玉汝也不会去想那萍水相逢的困扰。
到洛阳这日，姚翀率家丁仆从几十余人在城外迎接，为常山郡主带来了仲春的第一枝牡丹。
玉汝见三娘对着那枝牡丹飞红了脸，抿着唇笑道：“连着几日觉浅，今日我要好好补眠，就不陪你一起睡了。反正有人已经说了……”玉汝用指尖点点那透红的花瓣，温润尤带朝露：“不堪盈手赠，还寝梦佳期。”
无论姚翀其人如何，姚家如何，至少这场婚礼未因仓促而显得简素。
东都留守，同时也算是今上与常山郡主堂叔的郓王李霂担任主婚使，并与他的夫人郓王妃一起代行郡主长辈之职，常山郡主也将从他的府邸出嫁。
洛阳的宗室命妇、世家贵女皆来送亲，围观的百姓则在洛水两岸摩肩接踵，聚集观礼。
随着吹吹打打的喧闹仪乐，新郎一身绛红色弁服，头戴进贤冠，并簪一朵昨日赠予新娘的同蒂牡丹至王府亲迎，奠雁。
送亲的女眷们一哄而出，手执金仗戏弄杖打新郎和随新郎一起的傧相们，新郎不躲不避，只牢牢护着头上的牡丹簪花。
好不容易在傧相帮助下逃脱了棍棒围打，又一连做了五首催妆诗，字字句句都是对新娘的赞美与倾慕。
前院的消息随奔走的仆从接连传至闺房，玉汝始终陪在三娘身侧，看她或喜或羞，而后在王妃的吉时催促下起身，执扇遮面。
玉汝望着纨扇后那双莹莹水光的眼睛，突然就滚下热泪来，上前紧紧握住三娘的手：“我就送你到这里了，你一定要好好的。”
三娘亦是一副哽咽到说不出话的模样，只顾点头，鬓上的步摇花钿撞得叮铃作响。
“好了，大喜的日子可不能惹新娘子哭花了妆，过得两日郡主回门，你们又能相见了。”
王妃上来相劝，叫婢女分开她们紧握的手，然后踩着吉时扶着新娘送出房门。
随着新人远去，周遭的热闹也在府门和街巷里越来越远。直至彻底安静，玉汝仍如送三娘出门那般手扶着门框，怅然若失，而地上散落的喜钱，炮竹，恍似她落了满地的依依不舍。
或许是触景生情，有感而发，送走表妹回来的郑琞见亲妹这样一副泫然欲泣的模样，想到她二人年岁相仿，大概在不远的将来也要再送妹妹出嫁，难得地善解人意一回。
“母亲近来病势好转，心情也不错，你若实在舍不得三娘，在洛阳多陪她些时日便是，母亲那里有我侍奉。”
玉汝抬头可怜巴巴地望着他：“真的么?”
“真的。”
见惯了她稳重，一丝不苟的模样，难得看到这样扭扭捏捏的小女儿情态，郑琞不由地心软：“不过不好一直在阿舅这里打扰，你住着想必也觉得拘束，阿娘在洛阳有几处宅邸和别院，过两日……我送你去积善坊那座宅子安顿吧，离皇城近，三娘往来也方便。”