叶枫眠道，“陛下即便政务繁忙，也依旧十分关心选贤大会，且陛下来得低调，都不让人通报，考生们若知道陛下如此关注他们，必定感动不已。”
他的话才说完，便听陈学士道了一句：“宁王来了。”
叶枫眠顺着他的视线看了过去，宋云初正从不远处的高台后走来。
待宋云初走到席位时，君离洛的身影也出现在了高台上。
随着画试开始的锣声敲响，一个装满签条的签筒被递到了宋云初面前。
画试的题目采用抽签形式，宋云初抽了一支签条，上头写的是——山。
“第一轮，画山，半个时辰内完成。画作最佳的前三人将晋级争夺魁首，诸位可以动笔了。”
宋云初话落，众人纷纷提笔。
对于进入终选的考生而言，在半个时辰内完成一幅画作算不得难题。
难的是，由于时间限制，画作无法太精细，若想脱颖而出，得有吸睛的特点才好。
宋云初观察着众人的神色，看了一圈下来，就属刘芊茵与江如敏的情绪最为松弛，且挥笔动作流畅，仿佛不需要太多思索。
在计时即将结束时，所有人完成了画作。
宋云初命人将十幅画作提起，并成一排，让所有人看得清楚明白。
其中三幅画尤其吸睛。
第一幅《孤舟雪山图》，刘芊茵所作。
图中成片山峰被积雪覆盖，右下方一叶孤舟尽显苍凉，而在这样的天气里，一道人影坐在孤舟上，那人仿佛不在意环境如何恶劣，依旧挺着笔直的脊梁，不失风骨。
第三幅《山林早春图》，江如敏所作。
图上一座山峰仿佛直入云霄，亭桥楼台错落其间，构图平中带险，透着一派春日里的繁华景象，预示着勃勃生机，颇有美感。
第七幅《雾隐高山图》，作画之人是在书试里取得了第二名的考生，卫家公子。
图上是崎岖的山峦，山间有石阶蜿蜒，山腰处一条瀑布自高处飞流而下，但被茫茫雾色隐去了山脚下的风景，使得下半座山朦朦胧胧，透着神秘莫测。
考核官们几乎不需要争论，便定下了前三。
“江小姐，刘小姐，卫公子，晋级下一轮。”
其余七幅画作的技艺自然也不差，皆能看出考生们的用心，但终究比不上第一、三、七幅的神韵。
被点名晋级的江如敏与刘芊茵互相对视了一眼，眸光里皆有对彼此的欣赏。
下一轮魁首争夺赛，似乎又是她们二人的争锋。
宋云初在两人的画作之间来回看，心中也猜不准谁会是第一。
但不论谁是第一，都好。
她一早就对她们抱有极高的期待，如今比试进展到了这一步，她们的表现比她预想中的还更出色。
琴试书试已被她们占了魁首的名额，若再夺一个画试魁首，她会兴奋地恨不得当场摆庆功宴。
她想，她大概是除了她们本人之外最高兴的人了。
她盼着选贤大会的结果能让世人明白，女子的才华不可小觑。
中场休息过后，画试进入了最后的较量。
宋云初从签筒里抽了题目，签条上写的是——龙。
她抬眼望向台上的三人。
“最后这题，画龙，限一个时辰内完成。本王拭目以待。”
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第304章 启帝慕云
宋云初话音落下，台上三人齐齐陷入了思索。
龙，乃民间传说中的神异之物，蕴藏着强大力量，常作为图纹或刺绣出现在君王所用的物件上。
若要画龙，必得壮观宏伟。
三人陆续动笔，将脑海中所勾勒的景象画于纸上。
一个时辰的时限，对作画者而言实在不算长，反倒是考核官们有些坐不住。
毕竟是文试的最后一场争锋，难免让人充满了好奇。
良久的等待过后，随着一声锣响，台上三人也交出了自己的作品。
待三幅画都被提起时，众人神色各异。有人惊叹，有人诧异，有人怔愣。
卫家公子的画作，名为：巨龙归海。
画上一条庞大的龙几乎占据了半张画纸，龙爪锐利尽显张扬，龙身朝下正对着汹涌的海浪，可谓气势十足。
下一幅是刘芊茵的画作，名为：龙腾万里。
此画以巨龙和她最擅长的山水图结合而成，上半幅是张狂凌厉的飞龙，下半幅则是以浓墨描绘的群山，以群山为参照物，显得飞龙越发气势磅礴。
她的这一幅，比卫公子那一幅更加壮阔。
而最让人意外惊奇的，当属第三幅，江如敏的作品。
江如敏用少量笔墨画了一座高峰，峰上一人长身玉立，着龙纹衣袍，头顶龙冠，虽是侧身站立，身份却是一望而知。
那人与朝阳和云团平齐，朝阳离他不过几寸距离，仿佛伸手就能触及。
而这幅画，名为——启帝观日。
此画中没有巨龙，但有真龙天子。
刘芊茵与卫家公子从惊诧中回过神来，不得不佩服江如敏的聪明。
他们只想着如何将龙描绘得壮观磅礴，竟没有江如敏这样的巧思。
将天子与朝阳画在一处，且在画中齐平，尽显天子威仪。
“江小姐好心思。”
考官席上，叶枫眠率先开口，语气里满是赞赏。
“叶学士过奖。”江如敏应道，“学生听到题目的那一刻，想到的亦是民间传说中的巨龙，可之后转念一想，若说要画龙，陛下身为真龙天子，是否也可入画？只是学生才华有限，画不出陛下威震四方的气势，只好再以朝阳入画表心中敬意，陛下于万民便如朝阳般壮丽，我朝也正是因为有陛下的治理，方能四海升平。”
“江小姐所言极是。”陈学士捋着胡子，对江如敏的画作与言论都十分认同。
宋云初却只是盯着画看。
也不知是不是她的错觉……画中的天子的确与朝阳平齐，但江如敏画的并不只有太阳，也有云。
若说天子看的是太阳，合理，但若说看的是云，也可。
真龙天子与朝阳……龙阳之好？
忽然想到了这一层上去，宋云初忍不住轻抽了一下嘴角，而后赶紧拿起自己右手边的那杯雨前龙井，喝口茶压压惊。
或许是她过度解读了吧……
江如敏应该没有这么奇怪的脑洞。
不过话说回来，江如敏其实一直都是个挺聪明细心的姑娘，或许早就察觉到了她与君离洛之间的‘断袖’关系。
仔细想想，她身边的人应该多少都有察觉，只是个个都假装不知，从来不在她面前提。
毕竟事关皇帝的隐私，她即便对身边这些人再好，他们也是很懂分寸，不敢八卦的。
再有，江如敏就算真的把自己脑洞画下来了，又有几个人看得懂？
所有人显然都认同她所解释的话，只当她是为了争夺魁首，用尽巧思表达对天子的敬意。
真是个小机灵鬼……
“江小姐的丹青，令人拜服。”
“早知江小姐有才，今日算是见识到了。”
台上，江如敏听着周遭的声声称赞，面含微笑地点头回应，期间也悄悄观察着宋云初的神情。
见宋云初低头喝茶，若有所思的模样，江如敏目光微闪。
以殿下的敏锐，应该是看懂她的画了吧？
她承认她是有些大胆。
但也正是因着这份大胆，她才有夺取魁首的可能性，她方才给出的解释几乎滴水不漏，她并不认为旁人能够理解这幅画的真正含义。
在落笔的那一刻，她便觉得思如泉涌，她几乎都不需要怎么仔细思考，自然而然地就画出了这幅作品。
和画中天子平齐的，不只是朝阳，也有云。
朝阳，即初升的太阳，和云团组合，便是云初的意思。
陛下虽是九五之尊，赏了她名利，但她更敬仰的，还是当初那个将她从泥潭里拉出来的宋相。
若没有宋云初，也就没有如今站在这里的她了。
有那么一瞬间，她甚至想把朝阳和云画得更高一点儿，但还是忍住了。
这画是要拿来夺魁的，必得将君主捧到最高处，不能让人挑刺。
“江小姐这幅画，绝妙。”宋云初放下了茶盏，神色已经恢复如常，“本王这一票，给你。”
倒不是她出于私心，边上那两幅巨龙即便画得再好，终究也只是传说中的虚拟事物，怎么能压得过统治者的光芒。
这一局，江如敏非常聪明。
她算准了，没有人敢不敬天子，若她也画巨龙，还真未必能拿下第一名，但画的是天子，那就必然是第一。
叶、陈两位学士早早就给出了表态，其他人的态度自然也没有任何悬念。
与书试夺魁的刘芊茵一样，江如敏在画试中全票通过。
“本王宣布，画试魁首为江小姐，文试到此结束。”