酒楼里喧闹一片，都是在说此案的。
有人在说那凶手着实无法无天，凶残成性，道：“至今找不到人，我看并不是我朝的人，多半是西狄的狗贼！才能干出这样天怒人怨之事！”
也有人抱怨县衙公差的无能，又道：“还说什么那个卫巡检也在这里，无有不破的案子，可现在呢？又多一条人命！”
还有人讨论苟娘子死的可惜：“如花似玉的大姑娘，这还没享几天福就没了……真真可惜！那老钱人财两空，岂不是要哭死了。”
“那凶手到底何人，听说昨儿把魏将军带了去，难不成真的是……”
正热闹，却听见“啪”地一声脆响，大家猛回头，却见是明掌柜站在中间大桌旁边，一巴掌拍在了桌上。
众人呆呆看她，明俪道：“少放屁了，魏将军若是那样人，老娘还会容他进门？早就一脚踹死了！是好人歹人，瞒不过老娘这双招子！”
大家讪讪地笑，有人便问：“明掌柜真能看出来？”
明俪道：“你他娘的还别不信，我非但能看得出好坏，还知道那凶手是什么样的人。”
众人忙又问，明俪道：“那种只敢对女人下手的，当然是最恶心无能的混蛋……哈，不瞒你们说，昨儿卫巡检来告诉过，说那凶手作案之前喝了鹿角酒，那鹿角酒是干什么的？壮阳补肾的，那狗贼作案为什么还要喝这个，摆明了是那东西有毛病，多半儿是硬不起来，是个软蛋，不是真正的男人！”
众人听她说的痛快，顿时轰然：“明掌柜说的对！”
“那厮必定不是个真男人！多半是个太监！”
明俪一脚踩在凳子上，撸起袖子环顾四周，又道：“你们倒是说说看，我说的对不对？真有本事的，他来动一动老娘我！不敢来的话，就是狗怂的，缩头乌龟 ，没卵蛋的东西！”
在一片哄闹声中，角落中有一人垂着头，捏着杯子的指骨隐隐泛白。
山芋拔刀
午后, 快活林的食客渐渐少了。
后厨老孙提了一个食盒出来：“掌柜的，您要的山芋拔刀做好了，是要便宜哪一个？”
“跟你没关系, ”明俪打开食盒看了眼，又叫旺来：“去, 把那坛子寒潭香给我拿来。”
旺来问道：“是掺水的那个还是掌柜珍藏的那一坛？”
“放你娘的屁, ”明俪啐道：“当然是货真价实的那坛……”又欲盖弥彰地骂道：“老娘店里的都是好的, 再胡说八道, 打烂你的小狗嘴。”
老孙笑道：“这小崽子是欠打, 也不看看掌柜的要去哪儿, 那自然是要拿最好的。”
明俪斜睨他道：“你知道老娘要去哪儿？”
老孙道：“我听说魏将军又被县衙的武都头拿了回去，掌柜的必定是要去看他了？”
明俪惊讶地打量老孙，道：“你倒是真让我刮目相看，这都能猜得着？”
“跟着掌柜的，自然会机灵些, 不然怎么在这快活林混呢。”老孙谦虚地说。
明俪哼道：“别跟我拍马屁，你平时里少偷点酒喝, 比什么都强。”
老孙摸摸自己的鼻子, 嘿嘿地笑了两声, 在明俪脾气发作之前见好就溜。
剩下明俪靠在柜子旁边，啧了声，道：“我说魏旌绝不是那种下三滥的货色，怎么这县衙就偏跟他过不去，才放出来多久，野狼关也不许他回就又捉回去, 好好一个人哪里禁得住这样的折腾，就算是清白无辜, 传扬出去，给那些人的嘴一嚼，也必定要沾上些污脏了。”
旺来抱着酒坛子回来，正好听了个大概，便也说道：“对啊，我也觉着魏将军无辜，可武都头好像盯上了他，先前听说拿了冯家的公子，跟武馆的朱师傅，结果都放了，就只针对魏将军过不去。难不成……”
明俪道：“难不成什么？”
旺来道：“难不成是因为掌柜的最近对魏将军好，武都头吃醋了？”
明俪先是嗤之以鼻，想了想，却又转怒为喜，她撩了撩自己鬓边垂着的发丝，得意一笑，道：“要真是这样，那还算他有点眼光，老娘这么一个百里难得的大美人儿，他一点也不动心，那我可真要怀疑他不是个男人了。”
旺来听到这里便说：“掌柜的，说起来，你先前当着那么多人的面儿，骂那个凶手不是男人，可如今这真凶还不知所踪，万一他听见了，想要对掌柜的你不利该怎么是好？”
明俪道：“他敢。老娘可不是那种娇娇弱弱的小姑娘，只要他敢露头，窝心脚把他的黑心肝儿都踹出来。”
旺来叹道：“我也当然知道掌柜的是巾帼英雄，只不过俗话说明枪易躲暗箭难防，谁知道那人是什么身份，万一掌柜的没提防……”
“滚你的吧，”明俪不等他说完便打断了，叉着腰，气哼哼地说道：“我就赌他没那个胆子。行了，快把酒送到车上去。”
旺来抱着酒出门，回来又送了食盒上去，明俪吩咐他们好生照看酒楼，便赶着车往县衙去了。
等明掌柜去后，老孙拿着一个碗走了出来，说道：“你也多操些没用的心，像咱们掌柜这么母老虎一样的女人，哪个男人见了不怕，那采花贼不要命了才敢碰她。”