哭了一阵，她方觉得有人轻轻挽住了她的胳膊。
积善一滞，连忙侧目去瞧，就见得红芍牵着她：“快起来，地上多凉？怎么能坐在地上呢？”
积善连忙一缩，急急伸手抹两下眼泪。
红芍将人从地上扶起来，仿佛没瞧见地上的盒子：“紧赶慢赶的，小娘子可给我赶上了。”
“芫娘回来时候说呢，她忘了后院里头还得有个帮忙的，想找你到我们店里头帮忙，工钱指定是比以前高的，你可愿意不愿意呢？”
积善满眼错愕，连连点头，她哪有不愿意的？
可是余光瞥到地上的盒子，她忽然又迟疑了一瞬，忙不迭挪挪身子挡住，生怕被红芍给瞧见。
“不急做决定，芫娘说了，这些事都让小娘子你说了算。”红芍轻轻勾唇，温声对积善道：“顺天城这么大，人这么多，能在这地方讨生活哪有容易的呢？可不就是你帮衬帮衬我，我帮衬帮衬你么？”
“小娘子若是想来我们积香居，明日早晨到就好了。”
“若是不来做工，日后想来积香居吃东西，也是欢迎的。”
见得积善点了头，红芍才拍拍她的手，安抚道：“那我明日还要上工，就先回去了。”
积善看着红芍的背影越走越远，心下恨不得起身追上去，跟着红芍一起回积香居去。
可步子还没迈开，就忽然被人从后领一揪，一把拽回了凤翔楼的院子。
主管居高临下地望着积善，轻蔑的眼神半丝也不加收敛：“方才谁来了？你们在外头说什么？”
积善忙不迭摇头：“没有，没说什么。”
主管冷笑一声：“我可全都听见了，她们叫你道积香居干活去呢，是不是？”
“正好，这荷花酥的方子你没拿回来，给你个戴罪立功的机会，待在积香居里头好好给我找找。”
积善的眼泪一个劲在眼眶里打转：“不，我只想留在顺天找个活干，芫娘肯要我，我就要去好好干活，我要把芫娘的东西还给她。”
她说着便要起身起捡盒子。
但主管俨然预料到了积善的打算，随即比她更快一步，一把就将盒子夺进自己手中。
“好好干活？你还做什么春秋大梦？”
“别怪我没给你打招呼，你要是把荷花酥的方子偷回来，我还能跟叔父说，让你继续在凤翔楼里待着。”
“可你要是拿不回来，我就去告诉姜芫娘你是个偷东西的贼，看她还会不会留一个贼在她的店里干活。”
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天色渐渐暗下来，积香居又到了打烊的时辰。
芫娘拿着一沓银票走进大堂，悉数将东西搁在桌上。
“这是这些日子收到的银票，你们瞧瞧，我嘱咐过丹桂格外小心些，倒是没再见过假的。”
陆巡将银票细细翻一遍，随即沉声道：“我一直叫人跟着这个积善，她做活的确是勤快得很，但隔几天就要跑一次凤翔楼，没去过旁的地方。”
“先前那假银票，我看就是凤翔楼给她的。”
“怀疑不顶用。”陆怀熠蹙了蹙眉头，“凡事得有证据才行。”
“再不济，也得有人指认了凤翔楼才行。”
芫娘听了几耳朵他们的交谈，顿时勾起唇角：“这事好办，我去帮你们打听打听。”
她说完，便起身道后厨提了个食盒，随后往积善住的地方走去。
积善进积香居进得晚，又有特殊状况，故而时单独住了一间屋子。
才走到门外，芫娘便听见屋里传来嗡嗡嘤嘤的哭泣声。
她连忙伸手敲一敲门：“积善，你在不在？”
屋子里头的哭声一滞，转而传来积善闷闷的声音：“进来吧。”
“红芍姐姐今天叫我搬院子里头的樟木，我都已经搬完了，芫娘。”
“那么多木头，你一天就搬完了？”芫娘将食盒搁在桌上，端出里头的盘子来，“积善，你真厉害。”
“我记得我们去香淞山的时候，你说你家在西南，逢年过节就熏鸭子吃。如今夏天也快过去了，这荷花酥不能一直卖。我看秋天的麻鸭丰腴，就寻着师父札子上的食谱和西南的法子，拿樟木和花茶熏了，你尝尝跟你家的像不像？”
积善一愣，手里已经被芫娘塞了一只鸭腿。
鸭子已经被熏得棕黄油亮，还没喂进嘴里就能散发出一种馥郁芬芳的樟木味儿。
鸭子剁了件，一只鸭腿不大不小，尝起来更是皮酥肉嫩，只要微微一抿，咸香的鸭肉便能自骨头上轻易脱离下来。
鸭子的肥油已然化去，恼人的腥气是半分也没了，若是再细细嚼吃，还能尝出一股带着酒香的后味。
积善尝着熟悉的味道，眼前忍不住又模糊起来。
她娘最会熏鸭子了，她娘熏得鸭子跟这个一样好吃，她娘还教她做人要老实本分，要对得起良心……
可如今凤翔楼三天两头便敦促着她要荷花酥的方子。有好几回东西分明已经近在手边了，可她就是下不去手。
她觉得自己一点也不老实本分，更对不起自己的良心了。