吴婶被噎住，半晌也反驳不出什么话来。
齐源眨了眨眼睛，这才缓过神来，捂着小脸哭嚎出声，嘴里还不停骂着，“坏女人打我……呜呜我要找父亲！”
朱颜不再理会他，回身出了国公府。
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皇宫外，朱颜下了马车，回身递给车夫几枚铜板，望着马车远去，她的眼神逐渐坚毅。
宫墙之外，放置着一架大鼓，朱颜缓步上前，费力举起唯一的鼓槌，重重敲在鼓上。
沉寂了数年的登闻鼓被唤醒，发出沉闷的声音。
朱颜用尽全力击鼓，纵使鼓槌压的胳膊酸痛，也不敢停下手。
她今日，势必要为那些亡魂讨回公道。
过了好半晌，朱颜的胳膊早已麻木，宫门才缓缓打开。
“齐国公夫人，皇上召您入宫。”
养心殿内，元谌坐在御座上，把玩着手里的玉扳指，目光落在门口，瞧不出半分情绪。
卓明手挽拂尘，小步走进来，尖着嗓子道，“皇上，齐国公夫人到了。”
元谌神色平静，沉声道，“让她进来。”
“是。”
卓明退下，不多时，将朱颜带进了大殿。
朱颜面上不见丝毫慌乱，膝盖一弯，跪在地上，“臣妇拜见皇上，皇上万福金安。”
元谌垂眸望着她，语调平平，不露声色道，“可是你敲了登闻鼓？”
朱颜埋着头，扬声道，“回皇上的话，击鼓的人正是臣妇。”
“这九年来，不曾有人击鼓鸣冤。”元谌紧盯着她，试图从她脸上瞧出一些蛛丝马迹，“你究竟是受了何等的委屈？”
“皇上，臣妇冒险击鼓，不是为了自己。”朱颜稳住心神，强忍着恐惧，低声道，“而是为了别人。”
元谌不解，蹙起眉头，沉声道，“为了别人敲响登闻鼓，你还是头一个。”
朱颜垂眸思索了片刻，才轻声说道，“眼瞧着无辜之人惨死，恶鬼却仍然在这世间逍遥快活，臣妇的心并非石头蛋子，没办法坐视不管。”
每每想起宋徽歆的话，朱颜便会冒出一身的冷汗。
连着两日不曾合眼，她等的就是这一日。
“听起来确实严重得很。”元谌微微颔首，提起了些兴趣，“你倒是细说说，要替你口中的那些人告发谁？”
朱颜抿起唇角，缓缓抬头，同上首的元谌对上视线，目光无畏，“臣妇要告齐国公强夺孤女，行尽浪荡事，草菅人命，手段极其狠毒！”
朱颜咬住下唇，朝着元谌重重磕了个头，扬声道，“求皇上明察，救那些姑娘于水火，将恶人绳之以法，告慰在天之灵！”
第272章 坏事做尽
听到她状告亲夫，元谌眉心一跳，面色凝重，“你说明白些。”
朱颜跪在地上，有些艰涩道，“齐崇在臣妇院子底下挖了处暗室，将许多女子困在里面，日夜折磨，每两三天就有人死去。”
“对上齐崇，臣妇自知力量悬殊，不得已才敲响登闻鼓，趁着眼下还有活口，求您出手。”
元谌的脸色变了又变，才彻底沉了下去，玉扳指被他用力砸在桌上，扬声唤道，“卓明，传朕口谕，命谢黎严查此事，确认无误，即刻抓捕齐崇！”
卓明不敢怠慢，连忙应下，“是。”
悬着的心终于落下，朱颜松了口气，无力垂下头去，“多谢皇上。”
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国公府
“贱人！也敢同我说不字？”
齐崇抓着周翠翠的头发，抬脚踹向她的小腹，骂骂咧咧道，“这里哪来你说话的份儿？”
周翠翠神色呆滞，像个布娃娃似的任由他踢打。
如今她已断了活下去的念头，只想用这份残躯换得姐妹平安。
“齐崇，你个人面兽心的畜生！”周翠翠嘴角渗出了血丝，扬声骂道，“我死后成了恶鬼，定会夜夜徘徊在你身边，亲眼瞧着你的报应到来！”
齐崇抬手，用力抽了她一耳光，“不过贱命一条，活时无用，死了还能利害到哪里去？”
周翠翠被打的偏过头去，左耳听不见声音，嘴角渗出的血也越来越多。
“这里头就属你是刺头，今日不给你点颜色瞧瞧，怕是要反了天了！”
齐崇揪着她的头发，一路将她拖到墙边。
墙边摆着一张桌子，上头扔着把砍刀，桌面也染成了暗红色。
“今儿我就让你瞧瞧，”齐崇将她扛起，摔在桌上，抄起菜刀，面色狰狞，“究竟谁才是天！”
“翠翠！”
耳边传来姐妹们撕心裂肺的哭声，周翠翠瞪大了双眼，小脸上满是不甘。
她还没活着走出这里，还没来得及去尝一口闻香斋的核桃酥。
一刀落下，暗室里的哭声骤停。
鲜血喷在脸上，齐崇伸出舌头舔净嘴角的血，笑容癫狂，“瞧瞧，这就是同我作对的代价！”
“你们……”
话还没说完，地道里突然传来杂乱的脚步声。
齐崇一惊，握紧了手里的砍刀，慌忙躲到了门口。
宋徽歆走在最前头，脚步慌乱，不断在心中祈祷那些女子能安全脱身。
临到门口，宋徽歆一眼就瞧见了躺在桌上的周翠翠。
头颅被砍下，只剩一层皮连着脖子，血顺着桌角流下，空气里都是难闻的铁锈味。