他们只能用另一种方法渗透进皇宫——平哀花。
通过和南陈人合作，控制南陈人的达官显贵给自己换取利益，甚至将女帝也变成他们的提线傀儡。
姜瑶本来就比其他人开蒙晚，所以姜拂玉要求太傅加紧课程教她启蒙识字，力求追上上京世家公子们的进度。
但是姜瑶做不到。
她交上去的文章被翰林院大加点评，错漏百出，朝臣也对储君的能力发出质疑。
要是姜拂玉脑子清醒，稍稍想一想就知道，这肯定是京中有人故意操纵言论，向天下人传播公主愚钝的信息，这时候她就应该把翰林院发声的那些老家伙就几个砍了，看谁敢说她的女儿不好。
可惜，她发现不了平哀花的侵蚀着自己的身体，也发现不了自己女儿被人愚弄。
那时候她的身体已经开始呈现衰弱之兆，服用的汤药开始增多，反而对姜瑶的课业也渐渐急切起来。
人一生病，就容易急躁，失去理智，变得疯魔。
留给她的时间不多了，准确地来说，留给她培养姜瑶的时间也不多了。为了达到效果，她施加在姜瑶身上的压力也逐渐增多。
她也开始听从朝臣们的话，觉得姜瑶不争气，为什么连这么简单的宫斗手段也没有办法识破？为什么京城世家子女都会的，她什么都不懂？为什么她学的这么愚笨？
但是姜拂玉似乎从来没有想过，姜瑶已经很努力了。她想要用勤奋弥补天赋上的缺陷。
她渐渐的，已经看不见姜瑶的努力。仿佛打压她，已经成了一种习惯。
姜瑶每天夜里温书温到深夜。后来习武，每天拉弓到十指被磨破，握笔时还是鲜血直流。
许多次，姜拂玉到她屋里的时候，她高高兴兴地跑出来，眼睛里带着光，希望能够得到她的夸奖。
可是姜拂玉却说，这还不够。
姜瑶身为储君，应该比所有人都优秀。她做这些，还不够。
她冷漠地看着，姜瑶的眼神，一寸一寸地低落下去，眼中噙着泪花。
她不知道，这样子一点点逼迫姜瑶，会让姜瑶崩溃。
……
回忆的片段飞速掠过。
姜拂玉扶着贡桌，骤然涌入的记忆让她大脑无不胀痛，旧时的回忆如同洪水一般将她裹挟其中，剧烈的冲击令她双腿发软，险些摔倒在地上。
在姜拂玉前世生命将尽的那几年，她每天都在想，每天都在后悔，她为什么要那样逼姜瑶？
姜瑶只是个再普通不过的孩子。
一个不聪明的孩子。
心地不坏，也并不笨。
她明明也在努力，努力地朝着母亲的希望努力。。
她曾经将她带回宫的时候，对她期望也就只有让她快乐，平安长大，她为什么后来要那样逼她？
姜瑶死在了春天。
再过半个月，就要到她的生辰，姜瑶就快满十七岁了。
可是她永远停留在了十六岁。
从天牢里带出来的尸身破败，没有一寸皮肤是完好的，有点地方已经开始流脓，腐烂，被蚊虫钉食。
姜拂玉看见姜瑶的时候，甚至不敢相信这是自己的女儿。
姜拂玉跌跌撞撞地爬到她身前，抱着她的身子，像是母亲哺乳婴儿，轻轻地摇晃着。
她一声一声地喊着她“瑶儿……”，可是姜瑶一动不动，双手垂落，她眼眸紧闭，但睡得并不安宁，眉头痛苦地皱着。
热泪一滴滴落在她的脸上，却温暖不了她的躯体。
瑶儿一定吃了很多苦。
姜拂玉喝退了所有人，独自一人守在殿中，一日又一夜，浑浑噩噩，不吃不喝，不眠不休。
亲信担心她在和尸体待在一起会出事，推开了殿门。
阳光落在她身上，照亮了她的长发。
尘埃中，她的碎发宛若飞雪扬起，进来的人全都惊讶了，女帝陛下搂着已经死去的公主，悲伤过度，竟然一夜白头，垂垂老矣。
可是一夜白发又算什么？
姜拂玉那时候甚至在想，死的人为什么不是她？
死的人为什么不是她？
为什么不能是她死了，换她的女儿活下来……
“阿昭……”
姜拂玉的眼中倒映着滔天的大火，神龛座下，满屋的长明灯无不在灼烧着她的灵魂。
住持曾经跟她说——
窥探前世，魂魄必遭业火焚烧，三天三夜不息。
现在报应来了，灼烧的痛苦扑面而来，吞噬她的五脏六腑。
姜拂玉眼中闪过姜瑶身上的烫伤，原来被炭火灼烧的感觉是这样的。
她究竟……受了多少痛苦？
姜拂玉咬紧牙关，眼中的泪水呼之欲出……
“阿昭！”
她跌跌撞撞，不顾一切地想要往外跑去。
就在这时，变故突然发生：“陛下，陛下不好了！”
李清嘉带着住持以及一干侍卫到来闯了进来，迅速禀告：“胡人已经潜入半山寺，陛下快从地道离开！……陛下，你怎么了？”
胡人？
姜拂玉正在承受灼烧之痛，大脑中前世的记忆冲撞，根本没有办法清醒起来，听到“胡人”二字，她下意识就问道：“……阿昭呢？”
“殿下在外面，有暗卫保护，”李清嘉的脑子飞速运转，“现在前线战况紧急，胡人此行必定意在陛下，若是俘获陛下，他们就能挟持陛下命令前线退兵，陛下绝对不能落在胡人手里！”