“什么？”
女人瞥了一眼埃莉诺的肚子：“一子换一子，这才公平，我，要你的小儿子。”
埃莉诺没说话，一时只剩春雨亲吻大地的声音。
“可以是别的吗？”
“我只要这个。”女人低头看向埃莉诺的肚子，“成交吗？”
她刚问出口，路易就猛烈地咳嗽起来，整张脸痛苦地缩成了一团。
“成交！”埃莉诺在自己的大脑反应过来之前就答应了。
“太好啦！”女人高兴得跳了起来，她伸出食指指向路易，金色的光线从她指间流淌而出，将路易包裹在其中。
埃莉诺睁大眼睛，为两件事而震惊，其一是这个女人的魔力十分强大，她施法时散发出海啸般的威压，埃莉诺贵为一国之主，此刻竟生出下跪臣服的冲动；其二是在强烈的光线下，埃莉诺看清了女人没有脚，是飘在空中的。
她不是活物。
女人仿佛没有注意到埃莉诺打量的眼神，啧啧几声：“你的孩子真是不怎么幸运，这样吧，我再附赠他一些运气好了。”
她举起另一只手，金色的光芒变得更为耀眼，埃莉诺不得不闭上眼睛，强光中她听到女人大惊小怪地喊道：“哎呀，一不小心把运气加多了，算了，便宜你了。”
强光骤然消失，埃莉诺睁开眼，眼前还是一片白色的光圈，她揉了揉眼睛，无垢之所除了她和路易再无别人。
只有一个声音还在空旷的殿堂中回响：“好好养着你的小儿子，到时候了我自会把他带走！”
所有的回音平息后，埃莉诺低头，路易的眼睛睁得很大，呼吸已经平复下来，表情不再痛苦，他伸出肉嘟嘟的小手，奶声奶气：“妈妈，妈妈！”
“我的孩子。”埃莉诺抱紧他，一滴眼泪落了下来。
——
当下魔法家族普遍认为，生女儿比起生儿子更加保险，因为只有女儿才能保证魔法血统安全地流传下去。因此较之普通人，十二魔法家族更加偏向母系传承。
可就算这样，阿尔伯特还是觉得，埃莉诺对生女儿这件事执念过深了。
即使巫医已经诊断过他们的第二个孩子也是个男孩，埃莉诺还是确信自己怀的是女儿。
她准备了粉色的小裙子，买了各种布偶玩具，把第二个孩子的房间装扮成粉蓝色，一门心思期待着女儿的降生。
有次阿尔伯特对妻子隐晦地表达了“男孩女孩都一样”的观点，埃莉诺转头便对其怒吼：“你懂什么？这个孩子绝不能是个儿子，绝对不能！”
而后她许久没有召见过他。
分娩对于女巫来说不像普通女人那么痛苦，可也得受点罪。孩子刚落地，埃莉诺便气喘吁吁地对接生婆道：“快给我看看我的女儿！”
几个接生婆面面相觑。
埃莉诺心里一沉。
“陛下，是个男孩。”终于，一名接生婆鼓起勇气将孩子递了过去。
这孩子安静得诡异，没发出一声啼哭，埃莉诺颤抖着接过他时，突然有黑色符文疯狂地从他皱巴巴的皮肤上涌现出来。
埃莉诺当即把孩子扔了出去。
自此埃莉诺和阿尔伯特的关系更为僵硬。
她怨恨他，嘲讽他，一见面就阴阳怪气，说他是个废物，没法给她一个女儿。曾经深爱的夫妻间罅隙越来越深，埃莉诺开始频繁地和各路情人眉来眼去。阿尔伯特本来想多带下小儿子，可他身上流动的符文实在让人看着心里发怵，只有在休息日那天才会消失不见，于是他还是作罢了。
路易可能是一家人中唯一一个喜欢海登的人，只有一点：他时常疑惑地问问什么只有在周日才能见弟弟。
有一次埃莉诺吃坏了肚子，阿尔伯特却误以为是她的一位情人使她又一次怀孕了。在长期的压抑下，他的情绪变得极不稳定，于是去找那位情人决斗，结果是他不幸被刺破了脾脏而死去，那位情人则连夜逃离了夏博。
呼出最后一口气时，他想起很久之前和埃莉诺刚刚认识，他们在塞维森家族宏伟的城堡下，看了整夜的月亮和草原。
——
阿方索在走廊里踱来踱去，心情烦躁。
他深爱的妻子海伦正在产房中分娩，她此前已经给了他可爱健康的大女儿菲昂娜，这是他们的第二个孩子。
距离羊水破裂已经过了快一天一夜，他守了她一天一夜，听着她痛苦地呼号了一天一夜。
到后面她都哭不动了，反而是阿方索忍不住抹起了眼泪。他被劝出医生和产品进进出出，毛巾和水盆里鲜红的血迹看上去触目惊心。
终于，他听到了婴儿的啼哭，声气不像菲昂娜那么足，但还是让他松了口气，助产士抱着孩子走了出来，对他说：“恭喜您，陛下，是个女孩。”
他刚刚松了口气，便听到产房内又骚动起来。
“她大出血了，把她臀部抬高，按住！拿点止血剂！”
阿方索来不及抱孩子就冲入了产房，海伦，他心爱的海伦，面色惨白，头发散乱，虚弱得像是一张旧的莎草纸，轻轻一碰就会碎掉。有医生阻止了他进一步前进，他看着人们忙忙碌碌，想要止住海伦下面恣意流淌的出血，而她则无动于衷，眼睛看向天花板，仿佛在那里看到了什么。
一阵忙乱后，出血还是没有停下。
医生不敢大幅度用止血剂，普通人扛不住魔法药剂的剂量，过度服用反而会加速她的衰弱。