甜蜜的味道自舌尖散开，叶清眠看着她弥漫在烟雾中的忙碌身影，暗下决心要防患于未然。
午饭过后。叶清眠从库房里将兄长送她的上好易水砚翻出来，又找了几本古籍画册，提上母亲差人送来的点心，去往竹苑。
玉沉渊开门见到她时有些意外，原以为，她昨日不过是随口一说，没想到还真来了。
她俏皮地晃了晃手中的油纸包裹，勾唇笑道:“玉公子，我又来叨扰啦 。”
一袭浅粉色薄袄衬得她肤白胜雪，灵动可人，她单手略微提着裙摆往里张望，令他难以拒绝。
玉沉渊轻抿着唇，默了片刻才侧身给她让路。
她轻车熟路地朝书房走去，今日她似乎格外开心，绵柔的薄雪上留下一串轻快的脚印。
偶有飘落的竹叶，轻轻顺着她的裙摆回旋，才落在地上。
瞥见案桌上堆起一小摞的物件，他不禁疑惑道：“叶小姐，送我这些东西，是何用意。”
“自是答谢玉公子昨日的恩情。”叶清眠自顾走到窗前矮塌坐下，眨了眨眼，毫不迟疑。
他垂眸思忖片刻，一双深邃的眼忽而对上她。
“既如此，在下便收下这份谢礼，叶小姐也尽快离开吧。”
他面无表情地作了个揖，语气冷得像寒冬冰河间刺骨的雪水，毫无商量的余地。
“为何？”
叶清眠不由得蹙起眉心，停下了手中把玩茶杯的动作，心中不解他的冷漠究竟为何而来，分明昨日还好好的。
玉沉渊沉默不语。
她思索片刻，抬眸看他，“你是嫌我在这儿打扰你吗？”
叶清眠略偏着头，想尽量看懂他脸上的神情，他却一直默不作声，像看陌生人般冷着脸。肩膀微微垮下一个弧度，叶清眠泄了气，这男人的心思也太难猜了吧。
玉沉渊淡然观察她的举动，心中颇有些疑云。
昨日，她湿了衣裙，竟在偌大的府中意外找上偏僻的竹苑。一连两日上门，言语行为不同寻常，如今也丝毫没有要走的意思。
她一个豪门勋贵大小姐，整日邀宴聚首，混迹琼楼。如今，却跑来僻静无人处，当真耐人寻味……
可不论是什么缘由，都与他无关。
玉沉渊收回视线，冷冷开口：“在下身无可取之处，叶小姐此刻待在我的院中，若传扬出去，恐玷污小姐名声。”
察觉到他言语中的疏离，叶清眠略微一怔，这理由听着倒是毫无破绽。
可他却是在为自己操这份心，与其说是操心，倒不如说，他对她本就没个好印象，叶清眠可是玉京城中出了名的风流小姐。
昨日，机缘巧合下，是他们第一次见面。可她这纨绔小姐的名头，是挡也挡不住，就连他这僻静的竹苑，都能传进风声。
就为这个虚名，叶清眠还受过母亲不少教育。
可这头衔事实上是空穴来风。她不过是喜欢与姐妹们混迹瓦肆，看戏听曲，从未做过什么出格举动，却被人传扬得有鼻子有眼，她也是受了不少平白冤枉。
而今，她一连两日到玉沉渊院中，他莫非以为是被她这个风流小姐，给看上了吧。
想到此处，叶清眠抬眼去看他。
果然！是满眼戒备。
叶清眠无奈扶额浅叹一口气，都她怪前世太过嚣张，留下了一堆坏名声，此刻，就算补天，怕也无济于事。
她摆在竹席上的手，不自觉攥紧了裙边，为了活下去，她必须拉拢玉沉渊。
正中的香龛烟雾徐徐，叶清眠的眸中，不自觉染上一层水雾，她缓缓抬头，对上他清冷的神色。
“玉公子，许是你心中对我有些成见，我从前不懂事，难免沾了些虚妄名声。”
她有意放软了声音，面上带着委屈。
“可我一直乖乖听兄长教诲，兄长敬玉公子人品贵重，故而，我才来结识公子，可不想……”
她的语调愈发哽咽，湿漉漉的双眸泛起红意，垂眸间，一颗泪珠径自滑落，叫人好不怜爱。
她本就长得肤白貌美，一颦一笑皆可动人心。
玉沉渊不由得晃了神，冰冷的神色软下几分。
蜿蜒的浮烟一不小心，被和风吹偏了路径，画坠一上一下摇晃着，与墙面轻碰出叮叮的清吟。
“砰”
门槛处猛然撞击出沉痛的闷响。
二人循声看去，白芷面色涨红，咬牙忍着，跌跌撞撞地跑进，裹挟而来的热气令人心头一紧。
“小、小姐，正厅来了个人，老爷夫人喊你快过去。”
她没来得及喘气，便哑着声音告知她，眼中的惊惶不减分毫。
究竟是什么让她惊慌至此，叶清眠蹙眉思量，忽而心跳骤停，尽力摒着气息问：“是谁？”
“一个女子。”
！?
叶清眠眸色紧缩，那张双眼含泪、楚楚可怜的脸霎时在脑中浮现、放大，挥之不去，有如晴天霹雳。
她尽力稳着情绪回忆，惊觉不对，那人进府分明是在半个月后，为何此时竟提前了这么多。
她按不住心头的剧烈，也理不透纷乱的思绪。刚将脚放在地上，便毫无预兆地栽下去。
幸好被玉沉渊一把扶住。
见她神思恍惚，险些摔倒，白芷忙将她拉回身边，稳稳护住。
叶清眠没再开口，强撑着精神离开竹苑。