谭芷汀娇叱一声：“给我让开！”
内侍骨碌闪到一旁，曲着身子，给谭芷汀与韩耕耘让开了一条路。
二人走入甘露殿，接受着圣人李炙、临淄王李勋、中书令刘林甫以及东台侍郎严弼时等一众三省六部要员的目光打探。
“苍苍见过兄长。”
“下臣御史台韩耕耘拜见圣人。”
二人跪拜在地，给少帝李炙行礼。
“起来吧。”李炙从御座上站起来，一手放在腰后，一手按着腹部，“苍苍，马上退下，朕与他们有国事要商议，莫要胡闹。”
“兄长，我……”谭芷汀站起身后，跨前了一步，她到底是不知道他此行是来做什么的，转头看向韩耕耘，头上的流苏簪子在她额前凌乱摇摆，透露了主人的慌张与不安，“公子，你有什么话就说吧，我在这里陪着你。”
“嗯。”韩耕耘没有起身，仍是维持着跪拜的姿势，他正欲张口，后背被人用手掌按住。
中书令刘林甫走上前来，在他耳边压低声音道：“伯牛，这是在圣人面前，切不可有越举之行。说错一句话，可是有杀身之祸的。听世伯的话，回去！”
站在近身的临淄王李勋挑挑眉，脸上颇有兴致，目光打在谭芷汀与韩耕耘身上，来回探究，道：“哎，慎之，平白无故吓小孩玩作什么？有什么话就让他们说吧，孤与圣人都想听一听呐。”
刘林甫垂下目，神色倦怠，暂且退下，“是，王爷。”
韩耕耘胸口起伏，吐出胸中一口浊气，从怀中取出自己写下的纸牒，双手呈捧，“臣有一份疏文呈递圣人，望圣人阅之。”
内侍将东西接过，嗖嗖登上御阶。
未等李炙翻开纸牒，韩耕耘便以最大的嗓音，字字铿锵念了出来：“生寒门学子，无才无德，唯忠以事君，恭以事长。伏以圣人万岁，求娶芳华公主，安生，立命。生也罢，死也罢，同甘共苦，永不分离。”
这份《求妻疏》字字雪亮，可谓掷地有声。在甘露殿中，如一道惊雷劈下，劈开了高官们的故作姿态，也劈碎了圣人脸上那最后一丝笑意。
甘露殿中鸦雀无声，连呼吸之声亦能捕捉到。
言毕，韩耕耘双手端放于膝畔，叩拜，额头重重触地，不愿起来。他只能躬紧身子，颤抖着，却又异常坚定地跪着，倔强地屏息而待，等一个圣人的决断。
是啊，他一个贫寒子弟，能做什么？唯有求人一计，虽显卑微，却是他拳拳之心。他想求这个高高在上却又盛气凌人的圣人，求这个不近人情如同牢狱的皇宫，赌上性命，也要博一个舐犊情深，苍天垂怜。
韩耕耘感觉到身边之人也跪了下来。
谭芷汀的声音回荡在大殿上，“兄长、王爷、诸位大人，我与韩伯牛早已私定终身。如若今日兄长不同意这门婚事，我便出家，当女冠，从此青灯黄卷，不涉红尘，今生今世，不再与兄长相见。惟愿兄长念在阿耶阿娘对我们的抚育之情，成全妹妹。”
韩耕耘心绪波动，手掌蜷起，他感觉到冰凉柔软的手慢慢塞进他的手心，握紧他的手指。两人同时跪拜，两两相依。
“别怕，有我在，我会保护你的。”韩耕耘的心里在呐喊，而她的手微微颤抖着，力道却是越来越大，她在心里也在这么说吧。
韩耕耘说不清，等待与寂静哪个更令人煎熬。他那些同僚大人们大概已经在心底将他嘲笑了遍吧。
仿佛是度过了几世盛夏苦寒，如临世间爱恨痴嗔，漫长的等待后，终于有笑声回荡在甘露宫中，那笑声张扬，跋扈，不可一世，也一锤定音破除殿中困局。
临淄王李勋笑道：“依孤之见，这世间最难能可贵的便是真情。既然小公主与这位郎君郎情妾意，心意相通，圣人不如成人之美，赐他们一段良缘吧。”
良久，头顶悬来不容置疑的声音，“传朕旨意，罢免韩伯牛一切官职，尚芳华公主谭芷汀。”
“圣人，您曾金口玉言，已让公主适配御史中丞卢平！圣人三思，擅改口谕，可是要动乱朝政的！”也不知是哪位大人站出来直言进谏。
李炙淡淡道：“那么就让昌隆公主适配卢平吧。”
“圣人，不可啊！”群臣跪拜，对天而呼。
临淄王李勋却道：“哎，钱大人慎言，两个小孩的婚事哪里就动摇朝廷的根本了，众位大人也未免太过危言耸听了！小公主、韩侍御史，圣人都已经给你们赐婚了，还不快叩拜谢恩。当心咱们的圣人龙心善变，又改变主意了。”
“下臣叩谢圣恩。”
“多谢兄长。”
年轻的帝王叹了口气，“你们起来吧。”
韩耕耘与谭芷汀站起身来，二人四目相对，谭芷汀的眼睛红红的，好似刚才哭过，此刻，她目中含着泪，又哭又笑。
韩耕耘抬头望向圣人。
少帝李炙眉间阴云密布，黑眸似鹰般盯着他，分明恨不得啖他肉，饮他血，将她他生吞活剥了一般。
——唉。
看来圣人对他刚才一番作为有万般的怨恨与不满啊。
韩耕耘将目光移向临淄王李勋，只见他眉眼舒展，目光璀璨，玩味审度地盯着他。韩耕耘想，戏台上唱戏的角被人玩赏，大概就是他此刻的感觉吧。
这殿中权势滔天的两人，一个在生闷气，一个在看戏，当真是人心难懂，圣意难测。
少帝李炙突然怒道：“刑部侍郎崔拾何在？”
刑部侍郎崔拾上前跪拜，“下臣在。”
李炙问：“我朝疏律，对于贵贱不婚一则是如何说的？”
刑部侍郎崔拾愣了一下，马上回禀：“《大汤律》下《婚户》一则，异色不婚，良贱不婚，凡良人与贱籍婚配，皇族、士大夫与良人婚配，需当众去衣，杖责六十。”
崔拾说完，悄悄瞥一眼圣人，见李炙锁眉不言，立刻反应过来，“韩伯牛良民出身，此刻又无官身，与公主互为良贱。公主年幼，可免除责罚，但韩伯牛为此事主使，依律，当领受责罚。”
李炙黑眸沉沉，坐回御座，支颐，摆出厌厌的表情，“那还等什么，打吧！”
“兄长，不要！”谭芷汀夸前一步，却被韩耕耘拉住袖子，她转头，盯着韩耕耘。
临淄王李勋走到韩耕耘面前，凤眼微抬，精光一现，“大丈夫能屈能伸，若这点小挫折都不愿承受，可就称不上是个顶天立地的男儿！”
韩耕耘一怔，看向谭芷汀，勉强挤出一丝笑，“苍苍，我愿意。”
“可是公子，你的伤，太医明明说了你不可以再受伤了，否则……否则……”谭芷汀未说完，眼泪扑簌簌往下掉。
谭芷汀今日哭的次数有些多了，但韩耕耘可以从这些眼泪里看出真情实意，不似从前，闹着玩一般，只是眼睛在流泪，而心却没有颤动分毫。
他嗓音低哑，说：“就这一次，求殿下成全我的心。”
谭芷汀闭上眼睛，两颗泪珠自眼角滑落，钻进衣领中，她咽下哽咽，轻声回了一个“好”字，不愿再看他。
临淄王李勋有些吃惊，换上一张冷峻的面容，“韩侍御史，你多少令孤有些吃惊。”
中书令刘林甫躬身走出，道：“禀圣人，公主的婚事是圣人家事，吾等外臣可暂避宫外，等待圣人传召。”
少帝李炙的手指拍着桌案，懒懒道：“不必，都给朕看着。”
刘林甫无奈叹了口气，半是怜悯半是愤怒地刮了一眼韩耕耘，“遵旨。”刘林甫甩袖，微微转过身去，闭目叹息。
甘露殿中，只有寥寥数人有中书令这般怜悯之心，暗自回避了，更多的则是一副高高在上的冷面冷心，想要看一看这个本朝最年轻的状元郎是怎样丢尽读书人的脸面，为了区区一个妇人，杖责于殿前。
内侍搬来两条长凳，将它们并排而放。侍卫手操长板，立于一旁。
韩耕耘脱掉外衫和中衣，只穿一件单薄的贴里，趴在椅子上。行杖的侍卫下手有些重，这也难怪，圣人旨意，又是由刑部侍郎亲自数着数，手上自然是不敢懈怠半分。
很快，淡灰色的麻织贴里就染上了血。
而韩耕耘此时此刻想的，却是可惜了这身贴里，这是他在牢里待着的几月中，张嫂伴着一豆孤灯，在火光下，一边思念着他，一边一针一线缝制而成的。
连他也觉得可笑，人在忍受苦难之时，想到的却是如此稀松平常的事。但或许正因为这些温存的小事，让他留恋人世的美好，亦对未来充满希望。
六十杖责后，他简直泡在了血里，鼻子嘴里都是腥甜的血腥味，眼睛也看不清东西，只闻得谭芷汀一声声的呼唤。
他起不来了，只能一点点爬动身子，朝她再靠近一些。谭芷汀蹲在一旁，咬着唇，哭得脸色苍白。
他凭着感觉，抚上谭芷汀的脸，他不知道，这会令她的脸沾上一点血色，“苍苍，你看，我们的婚事，我给我们争来了。”