裴晏忙道：“宋朗和红樱还在小东岛上，卢湛说他走的时候岩洞里的吃食还在，应该能撑些日子。”
等了会儿，她头也没回地问：“说完了？”
他垂眸。
“我再说最后一次。别再跟来。”
远处的身影徐徐没入林霭，裴晏痴站在原地。
阿娘扔下他先走了，元琅也与他渐行渐远，他在这世上总是被人抛下的。
他望向天。
暮色将尽，余晖已被密林遮住，只在风动时露出几束光，于他满是血污的掌心上忽明忽暗。
心口如灌满了岩浆，灼热刺痛顺着心脉涌向四体百骸。
心跳得越来越快，呼吸亦跟着渐渐灼热，清风自她去的方向吹来，他只觉脑子里倏地一震，疾步追上那快要消失的白影。
身影渐渐近了，也再顾不得许多，他从背后紧紧抱住她，头低垂着埋进她耳后。
他不甘心，他舍不得。
她明明也和他一样……
“裴晏。”
她转过身，仰头看着他，他们离得很近，近到只需她踮踮脚，便能再吻上他。他们过去也曾这样望着对方，那时他眼底澄净，映衬着她的眉眼和那点好胜心。
他现在眼里心里都有她。
她赢了……足够了。
“我若是你，到江州第一件事就该去凿堤，等淹了田，起了疠疫，只封村不施药，寻些三教九流放流言，不出一个月，必生民变。取代了李规，再翻元昊的旧账，快则三个月，慢则半年，江州轻轻松松就到手了。”
“南朝昏聩，民不聊生，先帝南征，用杀戮换来十几年的太平安定，是对是错？”
她扬起头：“凡事总有牺牲，身在高位，就要高瞻远瞩，不能只向下看，只要结果是好的便够了，过程如何，并不重要。”
裴晏抿唇，元琅也是如此说。
道理他明白，但他没办法不向下看。
“这都是殿下教我的。”
云英见他听明白了，轻声嗤笑：“如今天下已定，你们想清吏治，想河清海晏，要屏除南北之别，要提拔寒门，还要彻底绝了如你，如卢湛这些高门世家的后路。这桩桩件件，哪一条不是要踏着血路才行得通？但你既要又要，所以你窝囊。”
他苦笑无言，他头一回觉得，她若是笨一点该多好。
“没有不流血的政令，也没有不吃人的权贵。我若想往上爬，做个吸骨敲髓的人上人，你如今兴许得向我行礼，叫我一声王妃。但我是砧板上逃出来的，我和那些灶底下的肉骨头说过话，吃过她们让给我的下水，才等到平哥给我穿上衣服，我做不到。”
她掰开他的手，指腹轻擦过他掌心磨破的创口。
“你想做辅弼臣，就好好待在高处，别往下看，也别为了一两只蝼蚁，耽误了大业。我有亲人有朋友，天高海阔，我自有去处。”
她踮起脚，轻贴上他冰凉微颤的唇瓣。
“别再跟来了，那些没了孩子的娘子可不懂什么帝王权术，她们眼里只有好人和坏人。”
裴晏倏地揽住她，俯身吻回去，紧扣着后枕不松手。
唇舌交叠纠缠，直至绞尽了气息，她才推开他，他抢先道：“我对不起她们，你给我个机会补救。”
云英稍定心神：“死都死了，如何能补救。”
“你不是有仇必报吗？你甘心就这么走了？”
她凝眸看着他，嘴角一撇，失笑说：“那这生死簿上可少不了你的名字。”
“可以。等该死的人都死了，你把我放到最后。”裴晏将她刚才扔来的暗器，放回她手里，“这是我的定金。”
他拉着她的手，贴上自己心口。
“我们做个交易。”
卢湛往火堆里扔了把半干的枯叶，手抓得太满，盖住了火势，青烟顿时氲满石洞。
“对不起……”
他忙挑开那些叶子，还好火没熄。
桃儿咳了几声，没心思怪他，只看着外面，忧心忡忡：“阿爷怎么还不回来？会不会出什么事了？”
卢湛想了想：“大人轴得很，你刚骂他这也不会那也不会，我看他必定是要抓到鱼了才肯回来。”
“这也算骂？”她低下头嘟囔，“这不是实话吗？”
“我知道是实话，但大人不是脸皮薄嘛。”
“也是……”
火势渐渐旺起来，挡在两人中间，卢湛偷偷抬眼觑看桃儿拿小树枝戳草木灰。
族中兄弟都早早成家，但他一出生便是残缺的，琴棋书画样样不通，模样也不够清润，门当户对的不好寻。可他阿爷是嫡长子，哪怕就是死了，往下寻个竹门肯定会惹旁人闲话，他无意中听见叔母向叔父诉苦亲家不好找，一气之下便说要和表兄去从军。
成什么鬼亲，他才不稀罕。
表兄笑他不懂，他那时是不懂，但现在……
他低下头，也折了根树枝戳灰。
还是当个傻子好。
洞外有声响，桃儿惊喜地迎出去，见裴晏满身脏兮兮地回来，手上都是已经干了的血块。
“阿爷你怎么……”
裴晏从断崖爬上来，累得有气无力，他靠着火堆坐下：“摔了一跤。”
见两人盯着他手上的伤，便又淡淡地补充说：“树上摔下来的。你说得对，我这也不会那也不会，什么忙帮不上，还倒添乱。”
桃儿愣住了，阿爷好像在生气，但她又不确定，只好眼神询问卢湛，卢湛挤眉弄眼地朝她点点头，她顿时有点慌。
“怎么会呢……我嘴巴笨，我瞎说的……”她干笑着递上早就备好的水，“阿爷喝口水吧。”
裴晏看着这下了药的水，想了想，接过来一口喝了。
睡一觉也好，至少心没有那么疼。
至少她还在他梦里。
水牢的门打开，一高一矮两个差役提着食盒进来。
“吃饭了。”
关循大半身子泡在水里，身子稍稍一动，便扯着锁骨上穿着的铁链，他冷哼了声，眼皮都没抬。
“这拴着也过不来啊，要不我给他拿过去？”高个子说道。
“拿什么拿？上头说了，死不了就行，管那么多？这水里不知道有多少泡发了的死耗子，你也不嫌脏。”
“也是。”高个子将食盒放在水边的石阶上，“我今儿弄了些好酒，喝一壶？”
矮个子笑道：“你这新来的，倒是挺上道。”
“那当然。”
高个子说着，回身看了眼关循，正对上他微微抬起的头，四目相交，彼此都勾了勾嘴角。
“你去了下头，可要多多保佑我。”
“什么？”
矮个子一愣，刚要回头，一双手捏上他的头，用劲朝右一拧，颈骨咔嗒一声，整个人便栽进了脏水里。
“瑾娘她们还好吗？”关循赶紧问道。
“好着呢。”
陆三蹚进来用力扯了扯钉在墙上的链子：“但孩子就剩一个了，红樱和宋朗还在小东岛。”
“脚下也有，我左脚废了走不了，你快带她们离开扬州，不用管我。”
陆三一听他脚瘸了，眉头一紧，又看了看他肩上的伤，的确是走不了。
“你以为我不想走？云娘想救你。”
关循一愣，咧嘴笑道：“我就知道她靠得住。你跟她说，照顾好瑾娘，人情我下辈子再还。”
“命就一条，有个鬼的下辈子，要还，就这辈子还。”
外面有些动静，陆三回头看了眼，从怀里掏出个药瓶抖了两颗，塞进关循嘴里：“我晚点再来。”
刚走到门口，通道里果然传来些声响。
陆三靠在门后，暗暗摸出刀。
“门怎么是开着的？”
一个熟悉的声音边说边探了个头进来，陆三猛地出手，对方却大叫：“哎哎哎是我！！”
刀尖在咽喉处划了一小道红痕，玄元子吓得念叨了半天阿弥陀佛。
陆三眉梢微挑：“你他娘的不是道士吗？”
玄元子白了他一眼：“兼收并蓄，不行吗？”
陆三冷哼一声，重新扬起刀：“那你叫一声，看看是菩萨先来救你，还是道祖先来。”
他手一扬，张令姿赶紧从后面跟上来：“陆郎君，刀下留人。”
陆三拧眉道：“你们何时跟踪我的？”
他竟没发现……
张令姿回身看了看：“此处不是说话的地方，还请陆郎君随我来。”
“我凭什么信你？”
“我与陆郎君是来做同一件事的。”张令姿从怀里摸出两把铜匙递上，看了眼泡在水里的关循，“你先试试真假，但莫打开了，眼下还不是时候。”
陆三将信将疑地接过，跑回水里试了试锁匙，锁扣一响，东西是真的。
关循朝他微微点头，张开嘴，他将锁匙放入关循舌下。
“巡逻的过来了！”
玄元子催道，陆三看了眼泡在水里的尸身：“他怎么办？”