一开始杨氏想找一个吴老爷那种家境不错的男人,但她发现很难,只能退一步,先把眼前的困境度过再说 。
母子俩有说有笑,另一边的朱家父子心情也很好。
大抵白玉宝真的挺重,朱家父子后来越来越沉默,但没有说半分怨言。杨氏看在眼中,心里暗暗欢喜,看来这一次真的选对了人。
父子俩太累,太阳还没落山就停下来做晚饭。
二人也不指望杨氏做饭,一个垒灶,一个找柴,杨氏看不下去,跑去点燃了火烧水,扭头使唤儿子拿水瓢,白玉宝就跟听不见似的。
见状,杨氏叹口气,觉得儿子还是不够懂事,好歹做点事,只要在忙,想来朱家父子就挑不出理。
吃过了晚饭,杨氏又带着儿子出去方便,其实是有话要说。
“刚才我让你递东西,你为何不干?”
白玉宝一脸莫名其妙:“以前我也不做事啊,凭什么要干?”
杨氏:“……”
“跟高家人在一起时,那是你亲爹,他不得不迁就你。”
白玉宝张口就来:“那我在胡家的时候也没干活。”
“不一样的。”杨氏开始后悔自己以前太宠着儿子,决定以后好好教一教,“在胡家时女人多啊,轮不到你。如今……”
白玉宝特别烦躁:“我不做事又会怎样?人家又没有不满意,你是不是想留在朱家过日子,拿我来讨好父子俩?”
杨氏噎住。
“臭小子,我是为了你好!”
白玉宝翻了个白眼:“知道了,我会改的。”
杨氏发觉儿子变了些,以前是又犟又不听话,现在愿意听话,答应得也爽快,但就是不照办。
“梅娘!”
不远处传来了朱大的声音,杨氏赶忙答应了一声,心下有点烦躁,两人今日结为夫妻,她都吃了朱家父子两顿饭,今夜多半要圆房。
她受够了这种臭哄哄的男人,却又不得不应付。
“来了,朱大哥,我们在这儿。”
朱大听到她的声音,飞快跑了过来,看到母子俩都在,顿时大松一口气:“你俩老不回去,我怕出事。没事就好。”
杨氏低下头,羞涩地道:“朱大哥对我真好。”
朱大呵呵:“走吧。”
他态度强势地抓住了杨氏的胳膊,把人往板车旁带。
杨氏羞涩:“朱大哥,别急呀,好饭不怕晚,我……孩子还在呢。”
朱大之所以这么急,是因为买主到了。
父子俩的那些女人都卖给了同一个买主。
这位买主据说是个花楼中的鸨公,做皮肉生意的,反正长相好,牙口正,肌肤细腻些的女人价钱要高些,年纪大了,长得又不好的价钱会便宜许多。
一般一个女人两桶水。
杨氏一边往板车的方向走,麻木地随着朱大的力道挪动。心下暗暗叹气,她真的不想伺候男人,但看这模样,多半是躲不过去。
结果,快靠近板车了,朱大脚下一转,拉了杨氏往另一边人多的地方去。
一群女人被捆了手脚坐在地上,全都低着头,不见丝毫鲜活气。
杨氏回过神看到这情形,心下顿时一惊,下意识就想抽胳膊离开。
朱大死死抓着她,对着一个四十多岁的男人点头哈腰:“白爷,这是我媳妇,能换多少水?”
说着,还掏出了一张纸。
那是两人要结为夫妻的契书,上面还摁了指印。杨氏早上才签的,她以为这是男人在乎自己,有了这东西也不算是无媒苟合,没想到是为了卖她。
杨氏简直不敢相信自己的耳朵:“朱大哥,你拿我来换水?”
朱大不搭理她。
那位叫白爷的男人起身,上上下下打量了一番杨氏,不像是看人,倒是像在估量一个物件的价钱。
看得杨氏格外不适,她努力抽胳膊,只听见男人说两桶水,然后丢过来了一套绳子。
杨氏尖叫着转身想跑,却被朱大抓住,对着她脸狠狠甩了一巴掌。
只一下,杨氏脸颊红肿,被扇得摔倒在地,半晌爬不起身。
朱大已经拿了绳子开始捆她,一边动作一边道:“要不是看你有用,你以为我会给你饭吃?一把年纪的人了,怎么还这么天真呢?”
杨氏满眼愤恨:“你……你一定会遭报应的,你们父子一定会不得好死!”
朱大呵呵两声,捆好后提了水就走。
白玉宝从头看到尾,见状傻了眼。
“我娘……你怎么能卖了我娘?”
朱大冷笑:“你不光长得像猪,脑子也和猪差不多。我不图卖了她,难道真图她给我做媳妇?这世道,想要女人还不容易?”
他照顾了白玉宝一天,这会儿抬脚就踹。
白玉宝毫无防备,本身也不灵活,被这一下踹得狠狠摔倒在地,肚子上剧痛传来,他一时间起不来身。
“买人这么容易,你为何不直接去抢?”
这话问的是那位白爷。
白爷呵呵:“抢?抢人会有伤亡,再说还犯法。 ”
世道是乱,但总也有拨乱反正的一日 。白爷想赚这笔钱财,却不愿意等到风调雨顺后被清算,他手里抓着一大叠别人结为夫妻的契书,并且都不是伪造。即便大人要算账,也算不到他面前。论起来,他收留这群女人,也算是给了他们一条活路。
即便她们最后没能活下来,他也尽了力。
总之就是,他想要这些女人的命,拿着这契书就能扯一层遮羞布。
白玉宝被丢下了。
朱家父子拿到水,一刻也不停,拖了板车就走。
白玉宝傻眼了。
他反应过来后,顾不得脚底的疼痛,急匆匆去追高家父子。
一直追到了晚上,他一双脚鲜血淋漓,总算是找到了亲爹。
“我娘出事了!救人!”
高定财看到狼狈不堪的儿子,忙问出了何事。
白玉宝是懒,并不是蠢,他没有说母子俩主动跟了朱家父子,只说是朱家父子抢了他娘卖给了别人。
饶是如此,高定财听完了这话后,面色很是平淡:“我救不了,你太看得起我了。”
他这样的态度一出,焦急的白玉宝瞬间冷静了下来。
“你走吧,以后别再来了。”高定财面色复杂。
白玉宝简直不相信自己的耳朵:“即便你不救我娘,我还是你亲儿子……”
“你不是。”高定财一想到方才特意过来跟他的说话的儿子,心里就一阵愤恨和……屈辱。
儿子主动过来,他很高兴,结果那臭小子一张嘴就说白玉宝不是他亲生儿子,是杨氏和她娘家一个表哥生的。
杨大林亲自作证,增加了不少可信度。
高定财这会儿看到白玉宝,就有一种被愚弄的愤怒,眼看着孩子傻呆呆的,一怒之下,伸手一推。
白玉宝摔倒在
地,高定财却不打算伸手扶人,冷漠地起身离开。
“爹!”
高定财身子顿了顿,没有回头,继续往前走。
他为这孩子付出了许多,难得听白玉宝叫一声爹。以前他会很高兴,现在嘛,他只感觉自己是个蠢货。
杨氏跟了那位白爷,一开始温云起还看得见她,没几日,白爷的队伍里都没有她的身影了。
不用问,绝对是凶多吉少。
*
月黑风高的夜,温云起半夜起身,与胡文思一起在黑夜中狂奔,找到了白爷后,干脆利落地将其抹了脖子,还把人挂在了大树上,写了他做的坏事。
此事闹得挺大,逃荒路上的众人好多都听说了,会认识的人还把那张纸上的话读给了众人听。于是,逃荒路上众人愈发戒备小心。有不少想要寻求庇护的女人都变得谨慎,宁愿一群人结伴要饭,也不肯在路上随便找人托付终身。
原本温云起就不打算放过他……这位白爷,明面上和他的那个姘头做皮肉生意,借着这个由头收女人,实则上,那些女人都变成了肉。
不止白爷一个人这么干,温云起去江南这一路,但凡听说类似的事,只要确定事情属实。他就会凌厉出手。
出事的人多了,其他那些有心人也收敛了许多。
三个月后,赶在年前,温云起一行人终于到了江南。事实上,越往南走,水的价钱要便宜一些,后来渐渐都不用花钱买,有些不愿意再奔波的人家,找了一个不会缺水的村子暂住或者长住。
结完账,温云起拿着银子在江南的郊外村子里买了一片地修建宅子。
他挨着修了三个院子,兄妹三人挨着住。即便是高冬儿,日后也是招赘,而不是出嫁。
江南果然不缺水。
高大伯得知侄子侄女有银子安顿后,心下特别羡慕,也厚着脸皮登门求收留。
“志毅,你们有地方住,我们能不能……”
如今母子四人还住在一个院子里,边上两个崭新的院落都是空的,家具齐全,青砖瓦房,院墙都是青砖。比他们家乡的房子要好得多。
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