“饿不死你这贱蹄子。”
“杨阿伯，咱们收拾收拾去北乾兴巷的小食堂采买。”鸨娘狠戾地甩开舒箐的脸，抖抖衣裙扭着腰便潇洒地离开。
舒箐被掐得面色赤红，耳廓的疼痛瞬时传入颅内，她眼眸泛红，泪珠便顺着脸颊滚落下来。
美人落泪，梨花带雨。
舒箐别过脸，待鸨娘的身影消失后，她缓缓直起身子，抬起手将脸上的泪痕揩得干干净净，蛾眉稍弯，红唇微扬。
【宿主，何时动身去小食堂？】
“戌时。”舒箐冷声。
她要把鸨娘的银两薅得一分不剩。
—
戌时一刻，锦城东荣夜市。
“酸豆角苕皮仅需三钱，客官且来瞧瞧看看呐——”
“芝士小龙虾火鸡烤冷面，夜间小食堂新出的吃食，味美刺激。”
“孜然拇指生煎，选用京都新进货的虾仁做馅儿，实惠便宜！”
小食堂挨着北乾兴巷口处便是人群汇集处，吆喝声便听得清清楚楚，堂中觥筹交错，热闹得紧。
舒箐易容后便赶到了小食堂，食客们都称她为“苏掌柜”，却没人知她姓甚名谁。
舒箐在门口张罗着，这厢便远远听见尖锐刺耳的声音。
紧接着便见一花枝招展的妇人推开门口的食客，凭着圆润娇媚的身姿挤到舒箐跟前。
“一早便听闻苏掌柜的小食堂忒是有名，如今一见当真如此，奴家当真是修了八辈子福气，才得已见到这般热闹场面。”
舒箐抬眸，正对上鸨娘谄媚的目光，对方殷勤地握住她的手，先前在楼中嚣张跋扈的模样消失得无影无踪。
这老鸨在外头装得倒是挺好。
“不知您所谓何事，但说无妨。”舒箐耐着性子道。
只见鸨娘拿出钱囊，手在里面掏了许久，半天才把几两碎银放到舒箐手中。
她左顾右盼，细声道：“苏掌柜，我这儿呢，有些小钱，您通融通融，给我楼中女郎们做些吃食，就要你家新出的那个，芝士火鸡面如何？”
“那这位娘子是需多少呢？”
“二十人份，足矣。”
话音落，舒箐的脸便沉了下来。
她掂量着碎银，不足二两，但二十份火鸡面单卖都得赚至少四两银。
这鸨娘当真是来小食堂捡便宜的，算盘打得忒好。
舒箐偏偏头，将碎银重新放到鸨娘手中，冷声道：“这位娘子是看着我像个老好人，故而拿这玩笑打趣我的吗？”
“几块碎银要我家二十份火鸡面，你怎的不直接来抢呢？”
舒箐打断鸨娘的话，她的声调拔高，故意让周遭所有人都能听见。
“我家小食堂的吃食皆是提前预订，且先不说您插队，惹得别的食客不满，乱我生意。就说说我家吃食明码标价，您却想要我便宜卖你，真真是不厚道。”
舒箐甩开鸨娘的手，说着便要食堂伙计轰人，这厢鸨娘却眼睛一瞪，嘴角一拉，往地上一坐，两手抱头，哇地哭了出来。
“今儿我莲悦楼被韩二郎砸得一塌糊涂，楼里粮食被抢，亏了一大笔钱，我一把年纪还得四处张罗今日吃食，以免楼里女郎饿晕了去，我已这般艰难，苏掌柜却依旧咄咄逼人，你怎的这般歹毒啊！”
“……”
舒箐垂眸凝睇撒泼的鸨娘，可算是弄懂了她的意图。
就是贪小便宜不成，恼羞成怒，用舆论卖惨，逼迫舒箐将吃食低价卖她了呗。
旁人可能一听便心软了去，但舒箐却绝不妥协。
她深知鸨娘贪得无厌，对内对外皆是如此。
舒箐偏偏头，她觑着鸨娘愈发夸张的动作，噗嗤笑了出来：
“莲悦楼的鸨娘，我听闻今儿晌午你家头牌要赎身，已向你缴了三千两银，比我家小食堂三年赚的都多呢，你倒是跟我说说，你拿了这么多钱，如何艰难了啊？”
话一出口，鸨娘登时虎躯一震，她立时噤声，昂起头愣怔地对上舒箐的眸子，张嘴便说：“你怎么知——”
句子尚未说完，鸨娘便感觉脊背发凉，把后半截话生生咽了下去。
她环视周遭，便看见诸多食客齐刷刷地探头盯着自己，耳畔传来窸窸窣窣的谈论声。
说的都是她贪猥无厌，欺压女郎之事。
见鸨娘的脸色青一阵紫一阵，舒箐细眉微挑，这还没开始薅钱呢，要是将鸨娘吓跑了可不成。
思及此，舒箐将鸨娘扶起来，又好脾气说道：“咱们做生意的，最重要的便是钱，鸨娘如今手握三千两，我定当竭尽全力替您楼中女郎张罗吃食。”
“不过呢，您这算是插队，得加钱呐。”
鸨娘哆嗦道：“多少？”
“原本的吃食价格，算上您插队乱我生意，骂我歹毒毁我小食堂招牌，得要三十两吧？”
言罢，鸨娘惊得目瞪口呆，她颤颤巍巍指着舒箐的鼻尖，几乎破口大骂：“你那吃食加起不过五两银，这厢你竟敢管我要三十两，你怎么不去抢？！”
舒箐双手抱于胸前，笑得和善。
嗯哼，她
就是在抢，如何？
五两涨到三十两，跟莲悦楼三千两涨到八千两的赎金比起来，简直是九牛一毛。
舒箐觉着自己已经是很良善了。
“既然鸨娘您觉着我在抢，那便也没得谈了，只是如今已到亥时，别的食铺已然打烊，也没法子给您提供那么多吃食，莲悦楼的姑娘若是饿得慌，您便怪不得我了。”
舒箐转身便要走，这时她感觉自己衣袖被人一把抓住，她顿住脚步，回过头便对上鸨娘赤红的双眸，耳畔传来咬牙切齿的声音——
“成，我给。”
与此同时，颅内的电音响起。
【随机任务完成，到账一百两。】
【宿主薅鸨娘成功，到账三十两。】
舒箐数着鸨娘拿的银两，唇瓣微扬。
早这样不是很好吗？
舒箐转身便将钱放入库房，待她从库房出来时，却不知何时鸨娘已坐到了最中间那桌，身侧还摆了份芝士火鸡面。
只瞧见鸨娘捻了一竹筷火鸡面置于唇边，她眼珠子一转，唰地站起身来，像是发疯般将盘中火鸡面一把掀翻。
伴着瓷盘坠地碎裂的声音，鸨娘抬起手指着舒箐，登时破口大骂：“姓苏的，你自个儿瞧瞧面条里头是什么腌臜玩意儿？”
第3章
言罢，舒箐便立时跨步过去，她拿竹筷将地面上的面条掀开，里头却是流心滚烫的芝士无疑。
这厢鸨娘接着道：“此物黏糊至极，颇有种牛乳融化倒入菽浆的诡异之感，还说叫甚么芝士，我瞧你就是故意拿坏了的东西卖的。”
还没等舒箐说话，鸨娘便抬起脚狠狠地踩在面条上面，只听见吧唧一声，芝士便炸开来。
鸨娘嫌弃地拿小食堂的桌布揩了揩脚底，扭着腰走到食堂中间。
她扯着大嗓门，似是要将小食堂中食客生生吵走：
“亏得苏掌柜的吃食甚受老百姓的喜爱，做的却是黑心生意，大伙儿都好生看看自己吃的东西，莫给吃坏了肚子。”
舒箐皱眉瞥了一眼鸨娘，手缓缓地捏成拳头。
宏朝的蜀州锦城是个历史上从未有过的地方，但吃食人情却与古时所差无二，芝士是现代的东西，这里自然不会有人吃过。
芝士算是舒箐按系统做的新款吃食，众多食客甚是喜欢。
可鸨娘迂腐守旧，吃不得这新奇玩意，加之被坑钱后的愤怒，硬说她做的芝士是坏掉的东西，甚至还把芝士扔在地上糟蹋。
舒箐简直受不了这窝囊气。
舒箐正准备说话，这时她旁边却传来陌生男子的声音：“这位大娘可得注意些言辞，莫污了小食堂清白。”
舒箐头顶缓缓笼罩阴影，她猛地抬起头。
只见来人手拿墨玉折扇，身着云纹锦缎长袍，腰挂翡翠白玉扣，步履轻盈，眉间带笑。
尤其是那宛若桃花的眼眸，颦蹙间尽是俊朗清爽，倒是个清秀的玉面书生。
书生挡在舒箐前面，还用折扇护了护她，尔后继续道：
“小生自京都而来，早便听闻锦城的这家小食堂吃食新奇，近日我已在小食堂吃了好些次，怎的还是生龙活虎的呢？”
书生抬起折扇指了指地上一塌糊涂的芝士火鸡面，桃花眸微眯，尾音上扬道：
“今儿这芝士火鸡面我已吃了三份有余，如此美味的吃食却被大娘这般糟蹋，实乃可惜，况且您自个儿吃不惯芝士，还鼓动在座食客们别吃，您这不明摆着毁人家小食堂名声么？”
话一出口，鸨娘便立时噤声，她像是心思被戳中般木讷地盯着男子，额间细汗缓缓渗出，踩着芝士火鸡面的脚亦慢慢挪动到干净位置。
可尽管心虚，鸨娘却依旧昂首挺胸。
她傲慢地抬起手，亦是泼妇般指着男子鼻尖大骂：
“你这竖子怕是姓苏的身边的托儿吧，我揭露苏掌柜这腌臜事，这是为大伙儿着想，你倒还着急了，忙着把这脏水泼我身上，你们一家子简直坏到一块儿去了。”