他端起那碗村老递来的油茶，滚烫的温度透过粗陶碗传来。他低头，看着碗里深褐色的、由这“神火”催生的食物，轻轻吹了吹，抿了一口。
浓郁的麦香和油脂的咸鲜在舌尖弥漫。这味道，来自北境的土地，也来自那化腐朽为神奇的火焰。他缓缓咽下，一股暖流从喉间滑入腹中。这暖意，似乎比火墙炉的热浪，更能驱散深藏骨髓的流放寒意。
晨光刺破北境深秋的薄雾，带着凛冽的干爽气息，落在新宅院平整的青石板地上。岭南众人从铺着厚实新褥的木床上醒来，依旧有些恍惚。
火墙炉的余温烘暖了屋子，灶房里沼气灶幽蓝的火苗舔舐着锅底，发出均匀的呼呼声。这一切都提醒着他们，流放的日子，真的结束了。
院门被叩响。代理村长带着两个挎着厚厚簿册的年轻后生站在门外，笑容爽朗：“都起了？好！今儿头一件要紧事，去行政楼！领安家粮，领衣裳鞋帽！再瞧瞧招工栏，看看有啥活计能上手！”
行政楼前的空地上已排起了长队。新落户的北境流民、附近村寨来投奔的，还有像陆顾两家这样刚到的岭南人，都安静地排着。队伍前方，几张长条案拼成巨大的台面。
几个村吏坐在案后，面前摊开厚重的名册。旁边堆着小山般的物资：一袋袋扎口的精米白面，一坛坛澄澈的豆油，一筐筐饱满的红薯南瓜，还有成堆叠放整齐的衣服、轻便舒适的写字，针脚细密的棉袜和护耳棉帽等。
秩序井然。轮到的人上前报上姓名、户主、家中几口。村吏在名册上飞快地勾画，旁边的助手立刻手脚麻利地按人头份量分装。
“陆家二房，户主，妻子一位，携子二，女一，共5口！”陆家二哥有些紧张地报上名号。
村吏头也不抬，手指在名册上滑动，找到对应名字，用朱砂笔重重一勾：“精米五十斤！白面五十斤！豆油十五斤！红薯五十斤！南瓜六十斤！”他每报一样，助手便飞快地从相应堆里称量装袋。
“衣服成人男女各两套，男童各两套，女童两套！袜子20双！”助手将分好的粮油和叠得整整齐齐的衣物鞋袜，一股脑堆在面前的长案上。
看着面前瞬间堆成小山的崭新物资，陆家二哥嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。在岭南，为了一口稀粥要排半天队，一件破衣缝缝补补穿三年。眼前这厚实簇新的棉衣棉鞋，沉甸甸的米面粮油，像一场不真实的梦。他颤抖着手，想去摸那靛蓝棉袄光滑厚实的布料。
“按个手印！”村吏将一本厚厚的《万福新村安家物资领取册》推到她面前，翻到陆家那页，上面清晰地写着领取物品和数量，下方是空白的签名栏和一个红泥印盒。
陆家二哥茫然地看着那册子和红泥。
“右手大拇指，蘸点红泥，按这儿！”村吏指着签名栏下方的空白处，语气温和却不容置疑。
陆家二哥依言，将粗糙的、带着冻疮痕迹的右手拇指用力按进红泥，再小心翼翼地按在册子指定的空白处。一个清晰的、带着指纹螺纹的红色指印，落在了“陆清州”的名字下方。这一刻，这些物资，才真正属于他们陆家。
“下一位！赵石头！”村吏扬声。
赵头儿挤上前，报上自己孤身一人的名字。助手麻利地称出十斤米、十斤面、三斤油、二十斤红薯、一件棉袄、一条棉裤、一双棉鞋……堆在他面前。
“按手印！”册子推过来。
赵头儿枯瘦的手指蘸满红泥，用力按下，看着那个鲜红的指印，他咧开豁牙，嘿嘿笑了两声，眼中却有水光闪动。这指印，是他在北境安身立命的凭证。
孙瘸子、顾家几位……岭南众人依次上前，报名字，领物资，按手印。沉甸甸的粮食，厚实暖和的衣物，还有那落在名册上的鲜红指印，像一块块沉甸甸的基石，垫在他们漂泊无依的心底。
懵懂的小男娃也被妇人抱着，用沾了红泥的小拇指，在属于他的那份物资后面，留下了一个歪歪扭扭的小红点。
领完物资，人群并未散去，而是涌向行政楼侧面一面巨大的、刷着白灰的墙壁。墙上贴着几张巨大的白板上，顶端朱砂写着“万福村招工启事”。
白板前人头攒动，议论纷纷。
赵头儿扛着米袋挤过去，眯着老眼费力地辨认。白板上用工整的楷书分门别类列着：“北麓煤矿：招井下运煤工三十名。身强力壮，耐劳苦。日钱三百文，管三餐，冬发棉护膝一副，可提供住宿。”
“南坡砖窑：招制坯工、烧窑工各十五名。有经验者优先。日钱二百三十文，管两餐。”
“村东糖坊：招榨汁工、熬糖工学徒二十名。需灵醒肯学。日钱一百八十文，管午餐，村长亲授技法！”
第1423章 好多好多活计
“沼气站：招清渣工五名，巡检工三名。不惧脏累，识字者优。日钱三百五文，管两餐，发胶靴手套。”
“村塾扫盲班：招识字先生两名。通文墨，有耐性。月钱5两，供住宿。”
一条条，一项项，清晰明了。钱粮待遇，工作内容，要求条件，白纸黑字，写得明明白白。没有含糊其辞，没有克扣盘剥的余地。
“糖坊！榨汁熬糖！季村长亲授！”赵头儿看到这一条，浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的亮光！他枯瘦的手指死死点着那行字，呼吸都急促起来。岭南的老本行！季村长亲自教！这简直是天赐的活路！
“清渣工？沼气站？”孙瘸子独眼扫过，落在“不惧脏累”四个字上，嘴角扯动了一下。琼州海峡的尸山血海都蹚过，粪池清渣算什么？日钱三百多文，还管饭！他舔了舔干裂的嘴唇，心里已有了盘算。
顾家几个兄弟的目光则直接越过那些力工活计，落在最后一行：“村塾扫盲班：招识字先生……月钱五两，供住宿。”
月钱五两！还供住宿！他心头猛地一跳。流放多年，他爹都没有放弃让他们识字读书，一身所学几成废纸，未曾想在这北境苦寒之地，竟还有重拾书卷、以文墨换衣食的机会？他下意识地挺直了微驼的脊背。
陆家大哥和二哥挤在人群中，看着“煤矿”、“砖窑”后面那“身强力壮，耐劳苦”的要求，又看看自己因长期流放而显得单薄的身体，脸上露出挣扎和犹豫。井下运煤？听着就凶险。烧窑制坯？从未干过。
“怕啥！”王铁匠的大嗓门在身后响起，他蒲扇般的手掌拍在陆家大哥肩上，“力气是练出来的！咱村护村队正缺人手训练！先去练几天把式，壮实了身子骨，再下矿也不迟！工钱少不了！”
陆家大哥看着王铁匠豪爽的笑脸，再看看招工栏上那些实实在在的待遇，心头那点畏缩渐渐被一种豁出去的狠劲取代。他用力点了点头。
人群熙攘，对着招工栏指指点点，议论纷纷。识字的低声念给不识字的听，懂行的分析着哪个活计更划算。北境的阳光毫无遮拦地倾泻下来，照在白板上清晰的墨字上，照在人们充满希望的脸上，也照在那些堆放在脚边、属于他们的崭新米粮衣物上。
小石头和妞妞被新衣服裹得像两个圆球，在大人腿边钻来钻去。小石头好奇地踮着脚，想够墙上贴的招工告示，小手胡乱地指着那些他不认识的墨字。
带着孩子们过来领取物资的妇人们，有很多是不识字的。
直到旁边的人念出白板上的内容后，她们的眼睛里迸射出光亮。
随便找个活计，每天都有一百多文呢。
这，这不是天上掉钱的事情吗？
想干，太想干了。
沉甸甸的米粮衣物扛回了新宅，招工栏上的墨字还在心头盘旋，岭南众人胸腔里鼓胀着一种前所未有的踏实与微茫的希望。
安身的口粮有了，御寒的衣物有了，能卖力气换钱的活路也明明白白贴在墙上。就在这心绪稍定之时，代理村长洪亮的声音再次响起，如同在平静的湖面投下新的石子：“安家落户，娃娃们的去处最是要紧！咱万福村的学堂，九月一号准时开蒙！不分男女，不论出身，只要到了年纪，都收！”他大手一挥，指向行政龙东侧一片被高大院墙围起的青砖建筑群，“走！带你们去学堂瞧瞧！还有托儿所、幼稚园！”
学堂？托儿所？幼稚园？又一批闻所未闻的名词砸过来。岭南众人面面相觑，下意识地拢紧了身边的孩子。流放路上，孩子是拖累，是愁苦的源头，能活着已是万幸，读书识字？那是梦里都不敢想的事。
穿过一道月洞门，喧嚣仿佛被隔绝在外。眼前豁然开朗。几排崭新的青砖瓦房错落有致，红漆廊柱，素白窗纸。最让岭南人挪不开眼的，是房舍之间那大片平整的场地（操场）。地面铺着细密的砂石，踩上去松软无声。场地边上，矗立着几个巨大的、色彩斑斓的木头架子！
有高耸的、带着弯弯曲曲滑道的“滑梯”，漆成鲜亮的蓝色和黄色；有并排悬挂的、用铁链和木板做成的“秋千”；有用粗大原木搭成、缠绕着绳索的“攀爬架”；甚至还有用厚木板和铁链悬空架起的“吊桥”！
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