耶律齐大手一挥，让人抬上礼物。送给凤昭的是一把镶嵌着宝石、工艺精湛的小弯刀；送给季宁的是一条火红的狐狸皮围脖。而最让孩子们惊呼的，是牵来的两匹神骏非凡的小马驹，通体枣红，毛发油亮，正是罕见的汗血宝马幼驹。
“这两匹小家伙，可是我从万马群里精心挑出来的，脚力好，性子也温顺，正好给他们学骑射！”耶律齐得意道。
凤昭和李宁的眼睛瞬间亮了，围着两匹小马驹爱不释手，小脸上写满了兴奋和感激。就连一向沉静的凤昭，也忍不住伸手轻轻抚摸小马驹的脖颈。
很快，南岭方面的代表也到了。自从南北道路彻底畅通后，南岭与北境的往来变得极其便捷。来的不仅是与北境有贸易往来的大商贾，还有南岭一些部落的代表，他们带来了南岭的特产、珍宝和祝贺。
紧接着，一支格外引人注目的队伍抵达了——来自南境京城的使团。新帝本人自然不便亲临，但派出了规格极高的使臣，更令人瞩目的是，使团中竟跟着新帝年仅三岁的嫡子，一位被乳母抱在怀里、嘴里还叼着个玉质奶嘴的小娃娃。
使臣恭敬地向季如歌和凤司瑾呈上新帝的贺礼，无非是些金银玉器、绫罗绸缎，但数量和价值都极为惊人。
然后，使臣笑着，看似随意地指着那奶娃娃道：“陛下听闻凤帅与村长喜得麟儿，心中甚喜。特命小殿下前来，与世子、郡主一同嬉戏，盼他们自幼亲厚，永结同好……”
这话说得冠冕堂皇，但在场众人哪个不是人精？新帝派自己年幼的嫡子来给北境首领的子女“庆生”，其用意不言自明——无非是想借此建立私人情谊，为未来可能的关系铺垫，甚至不乏一丝隐晦的“人质”意味。
众人面上不显，心里却都觉得新帝这步棋走得既明显又有些可笑。派个路都走不稳、还需叼奶嘴的奶娃娃来“永结同好”？
大人们尚且维持着场面上的客气，但孩子们的世界直接而纯粹。
季宁本就活泼大胆，又被父母和众人娇宠着，天不怕地不怕。她好奇地凑到那被乳母抱着的、穿着华丽却一脸懵懂的小皇子面前，歪着头打量着他嘴里的奶嘴。
那小皇子似乎有些怕生，往乳母怀里缩了缩。
季宁眨了眨眼，忽然想起前几日看士兵训练军犬时的情景，她觉得这小皇子缩起来的样子有点像那些小狗。
于是，她学着士兵的命令口气，伸出小手指着地上的青石板，用清脆的奶音一本正经地喝道：“跪下！叫汪汪！”
第1762章 身后多了小尾巴
稚嫩的声音不大，却像一道惊雷，瞬间劈中了在场所有大人。
空气瞬间凝固。
使臣脸上的笑容僵住，脸色一阵青一阵白。乳母吓得魂飞魄散，差点没抱稳小皇子。耶律齐愣了一秒，随即爆发出惊天动地的大笑，宁婉儿赶紧拽他袖子。南岭的代表们拼命憋笑，肩膀抖动。北境的长老和官员们也是表情古怪，想笑又不敢笑。
凤司瑾和季如歌也是猝不及防。季如歌眉头微蹙，刚要开口。
却见那三岁的小皇子，被季宁这突如其来的一喝吓住了，小嘴一瘪，奶嘴掉了下来，“哇”的一声大哭起来，边哭边含糊地学着：“汪……汪汪……呜哇……”
这下，场面彻底失控。耶律齐笑得直捶桌子，宁婉儿也忍不住掩口笑了起来。其他人再也憋不住，低笑声此起彼伏。
使臣脸色铁青，却又无法对一个五岁女童发作，只能尴尬无比地哄着大哭的小皇子，场面一度十分混乱。
凤司瑾赶紧上前，将闯了祸还一脸“我做得不对吗”表情的季宁拉到自己身后，对着使臣歉然道：“小女无知，童言无忌，还望贵使海涵。”
季如歌也淡淡开口：“孩子还小，不懂事。带小殿下下去休息吧。”
使臣勉强维持着礼节，抱着哭闹的小皇子狼狈退下。
这场小小的风波，成了生辰宴前的一个意外插曲。虽然尴尬，却也无形中戳破了新帝那点算计，让北境众人觉得莫名解气。
耶律齐擦着笑出的眼泪，对凤司瑾道：“你这闺女，了不得！将来必是大将之才！有魄力！”
生辰宴如期举行，盛大而热闹。来自各方的宾客齐聚一堂，孩子们收到了无数的礼物和祝福。凤昭和李宁穿着崭新的衣服，像两个小主人一样，虽然一个沉稳一个活泼，但都表现得体大方。
经过白天的插曲，晚上的宴会气氛反而更加轻松融洽。大家抛开了身份地位的顾虑，喝酒、谈笑、看着孩子们嬉闹。
季如歌和凤司瑾看着眼前的一切：久别重逢的友人、茁壮成长的儿女、繁荣安定的北境……心中充满了感慨与满足。
团聚不易，守护更难。但此刻，欢声笑语足以冲淡所有艰辛。北境的未来，就在这烟火气中，在这代代传承里，稳步向前。
生辰宴前的那个小插曲，并未如南境使臣所担忧的那般引发外交风波，反而以一种令人啼笑皆非的方式继续了下去。
那位被季宁当众“训狗”的三岁小皇子，哭过一阵后，似乎将季宁那声清脆的“跪下！叫汪汪！”和随之而来的关注（哪怕是哄笑）记在了心里。自那以后，他竟莫名其妙地黏上了季宁。
乳母和使臣试图将他抱开，他却扭动着身子不依，眼睛直勾勾地盯着不远处正和哥哥以及其他孩子玩耍的季宁，嘴里咿咿呀呀地叫着，伸出小胖手指着她。
一旦被放下地，他便迈着还不太稳当的小短腿，屁颠屁颠地朝着季宁的方向追去，活像一条认定了主人的小尾巴。
季宁走到哪儿，他就跟到哪儿。季宁停下来看蚂蚁，他也蹲下来，学着她的样子看，虽然可能什么都看不懂。季宁跑去拿点心，他也跟着跑，跌跌撞撞。季宁被跟得烦了，回头瞪他，凶巴巴地说：“你不准跟着我！”
小皇子被吼得一怔，小嘴一瘪，眼看又要哭，但见季宁没有进一步动作，那眼泪又憋了回去，依旧执着地跟在几步远的地方，眼巴巴地望着她。
南境使臣几次试图上前，温言软语地劝说：“小殿下，咱们去那边玩好不好？那边有好多有趣的……”
小皇子根本不搭理，甚至嫌使臣碍事，会不耐烦地挥动小胖手推开他。使臣若坚持要抱他走，他会气得小脸通红，对着使臣“噗噗噗”地吐口水，然后趁机挣脱，撅着小屁股，更加坚定地朝着季宁的方向追去，留下使臣一脸唾沫星子，在原地尴尬得无地自容。
这画面实在太过滑稽。尊贵的南境小皇子，穿着绫罗绸缎，却像个跟屁虫一样追在北境小郡主的屁股后面，还对自家使臣吐口水。使臣面子里子都丢尽了，恨不得当场找个地缝钻进去，却又不敢对这小祖宗用强，只能欲哭无泪地跟在后面，防止他摔着。
周围的大人们将这一切看在眼里，先是错愕，随即面面相觑，最终都忍不住发出善意的、压抑的低笑声。耶律齐更是毫不客气，笑得前仰后合，拍着大腿道：“这小崽子有点意思！认老大认得挺准！”
宁婉儿也忍俊不禁，对季如歌道：“这孩子倒是个实心眼的。”
季如歌和凤司瑾也是哭笑不得。他们也没料到事情会发展成这样。凤司瑾无奈摇头：“童言无忌，童行更无忌啊。”
最终，大家也就由着他们去了。毕竟都是不懂事的孩子，能有什么坏心思呢？反倒显得新帝那点算计，在孩童最直接的本能面前，显得格外可笑和徒劳。
闹剧般的插曲过去，终于到了龙凤胎生辰正日。
这一日，万福村装点得格外喜庆。广场上摆开了长长的宴席，足以容纳所有宾客和村民。
主角凤昭和李宁被打扮得精致无比。凤昭穿着一身宝蓝色的小锦袍，头发梳得整整齐齐，小脸绷着，努力做出沉稳的模样，但眼底的兴奋藏不住。季宁则穿着一身火红色的绣花裙衫，梳着两个小花苞头，缀着珍珠流苏，像年画里走出来的福娃娃，活泼灵动，顾盼神飞。
最引人注目的，是广场一侧堆砌如小山般的礼物。来自草原的皮毛宝石、来自南岭的奇珍异果、来自北境各部的特色手工艺、来自村民们的朴实心意……琳琅满目，五光十色，几乎成了一座小小的宝藏山。
宴会开始前，孩子们得到了特许，可以先去礼物山“探险”。
凤昭和李宁欢呼一声，带着一群小伙伴——包括耶律家的三兄弟、他们的小妹妹，还有那个甩不掉的南境小尾巴——冲向了礼物山。
第1763章 关系变的缓和
孩子们瞬间淹没在各种各样的礼物盒和包装中，发出惊喜的尖叫和欢笑声。他们在里面钻来钻去，爬上爬下，拆开这个看看，抱起那个摸摸。
凤昭对一套精致的木工工具爱不释手，季宁则挥舞着耶律齐送的那把小巧却锋利的弯刀（未开刃），模仿着士兵的动作，吓得乳母赶紧上前小心看护。
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