“我们要活——！”
那哭声不再绝望，而是充满了悲愤的力量和重获新生的宣泄！如同涤荡污浊的洪流，冲刷着岩洞里的血腥与罪恶。季如歌站在她们中间，素衣染尘，神情却平静而温和。她看着这群在绝境中爆发出惊人生命力的女子，看着她们眼中重新燃起的、微弱却顽强的希望之火，唇角微微上扬。
洞外，海天交接处，第一缕破晓的曙光，正奋力撕开厚重的夜幕，将冰冷的海水染成温暖的金红。
天，快亮了。
季如歌牵着女人的手，带着她们从暗黑的山洞中走了出来。看着不远处徐徐升起的太阳，唇角勾起，手指着，让她们都看过去：“看，天亮了。”
随着她话音落下，阳光从海平面上升起，照在她们的身上。姑娘们条件反射的抬起手遮住眼睛，待适应后这才放下。
她们齐齐站在洞口，看向外面升起的阳光。
无数次，无数次，她们被囚禁的在山洞里的时候，伸出手想去触摸那一缕光。似乎只有触摸到了，才能证明她们活着。
也在告诉她们，又过了一天。
无数个暗无天日的日子里，她们都是互相鼓励，然后熬着。
如今，她们终于可以走出这个山洞，实现了自由。
众人睁着眼睛，无惧刺目的阳光，只是欣喜的哭着，这一次她们是劫后余生的落泪，是喜极而泣的泪。
她们，活了。
船切开墨绸般的海水，碾碎粼粼波光，朝着那片灯火勾勒的岸线驶去。灯火越来越近，喧闹的人声隐隐传来，被风裹着，砸在甲板上。船身每一次起伏，都像是碾过人心。
船舱深处，十几个女子蜷缩在角落的阴影里。到了船上之后季如歌就先让她们梳洗，然后给她们检查接着就是上药，用的都是加了灵泉水的药，保准她们以后不会留疤。
接着就是给她们拿来新衣服，现在是夏季，季如歌给她们拿来清凉舒适的冰丝料子的衣服，都是素色简单款式。
想来华丽的，她们也不会要，就这样简简单单那的挺好。只是那布料挂在她们嶙峋的肩背上，空荡荡地晃着，衬得一张张脸越发瘦削如削，眼窝深陷，唯有一双眸子，盛满了惊惶，在昏暗的油灯下不安地转动。每一次船体晃动，她们便跟着一颤，指甲无意识地抠进身旁人的手臂，留下惨白的月牙痕。
岸上的喧嚣不再是模糊的背景，它正变得清晰、具体、庞大，如同无形的潮水，拍打着薄薄的船舷，也拍打着她们紧绷的神经。那里面有无数的人声，无数的眼睛，无数可能的审视和追问。
“呜……”
一声压抑的啜泣如同投入死水的石子，瞬间打破了舱内令人窒息的寂静。
“别让他们过来……”另一个女子猛地抱住头，整个人缩成一团，像只受惊的刺猬，声音抖得不成调，“别看我……别看我……”
恐慌像是瘟疫，迅速蔓延开来。有人失控地尖叫，有人用头撞着冰冷的舱壁，有人胡乱地向更深的黑暗里爬去，仿佛那里是唯一安全的洞穴。小小的舱室，顷刻间成了绝望的漩涡。
“砰！”
沉重的舱门被推开。季如歌的身影立在门口。海风从她身后涌入，卷动她玄色的衣袂。她没有披甲，一身利落的劲装。她的出现带着一种奇异的、沉静的力量，像一块镇纸，骤然压住了沸腾的喧嚣。舱内的混乱被按下了暂停键，只剩下急促压抑的喘息和惊魂未定的泪眼。
季如歌的目光平静地扫过每一张惊惧的脸，没有责备，只有一种洞悉的沉静。她走到那个缩在角落、抖得最厉害的女子面前，蹲下身。没有立刻去碰触，只是静静地看着她，直到那女子乱转的视线，终于迟疑地聚焦在她脸上。
“我们到了。”季如歌的声音不高，却清晰地穿透了舱内残留的呜咽。
第1302章 我替沿海受苦百姓叩谢
女子的身体又是一颤。
“岸上很多人，”季如歌继续说，语气坦诚，“有官兵，或许……也有你们家乡来寻的人。”
“家”这个字眼，像一枚细小的针，刺入麻木的心底，激起一丝微弱的光亮，随即又被更深的恐惧淹没——家，也意味着难以面对的目光和流言。
“我知道你们怕。”季如歌的声音放得更缓，如同在安抚受惊的幼兽，“怕见人，怕那些眼睛，怕想起……过去的事。”
舱内响起一片压抑的抽泣。她的话，撕开了她们努力想掩盖的伤口。
“不想见，就不必见。”季如歌的声音陡然变得斩钉截铁，带着不容置疑的力度，“这艘船，此刻就是你们的屋子。待在这里，闩好门。”她站起身，目光扫过众人，最终落在舱门处肃立的几名心腹身上，声音清冷如铁，“看好这里。没我的话，天王老子也不许靠近惊扰。”
“是！”手下沉声应诺，如同磐石。
她最后看了一眼那些惊惶却因她话语而稍显安定的眼睛，嘴角朝上勾起，露出暖心的笑容，温暖，安抚人心：“别怕。有我。”
沉重的船舱大门在她身后合拢，隔绝了内外的世界。
船身猛地一震，发出沉闷刺耳的摩擦声。靠岸了。岸上鼎沸的人声瞬间如同海啸，裹挟着跳跃的火光，将整艘船吞没。无数攒动的人头、焦灼的面孔、杂乱的呼喊，形成巨大的、令人窒息的压迫感。
季如歌率先踏上栈桥。木板在她脚下吱呀作响。身后，手下押解着俘虏鱼贯而下。这些曾在海上横行的凶徒，此刻形容凄惨。大多被粗硬的麻绳捆得结结实实，脚步踉跄，脸上身上满是血污和青紫的搏斗痕迹。两个伤势最重的，是被硬生生拖拽出来的，落地沙滩上留下断续的暗红拖痕，痛苦地呻吟着。
岸上，早已等候多时的官兵衙役立刻列队上前，动作迅速却不失秩序。为首一人身着七品县令官服，身形清瘦，约莫四十上下，面庞方正，此刻双眉紧锁，眼中是毫不作伪的焦灼与肃然。他额角甚至渗着细密的汗珠。他分开肃立的衙役，几乎是踉跄着快步迎向季如歌，完全顾不得官仪姿态。
待看清季如歌身后那一串形容可怖、如同烂泥般被拖拽着的海贼俘虏，县令的眼中瞬间爆发出难以置信的激动光芒，嘴唇竟微微颤抖起来。他猛地停住脚步，就在季如歌身前数尺之地，没有丝毫犹豫，双手撩起官袍前襟，竟对着季如歌，对着这艘归航的船，深深一揖到底！
“季女侠！”县令的声音因激动而拔高，带着明显的哽咽，在骤然安静下来的码头显得异常清晰，“季女侠大恩！请受下官一拜！”他这一拜，腰弯得极低，头颅几乎垂至膝盖，姿态谦卑至极，充满了发自肺腑的感激与敬畏。
他身后的县丞、主簿以及所有衙役兵丁，仿佛得了无声的号令，齐刷刷地对着季如歌，对着船的方向，轰然下拜！甲胄与兵器碰撞之声汇成一片肃穆的金属回响。整个喧嚣的码头，在这一刻陷入了一种庄重而震撼的寂静，只有海浪拍打木桩的声响。
县令直起身，眼眶已然发红，声音依旧带着难以平复的激动：“下官无能，令这伙盘踞外海、为祸四方的凶徒荼毒百姓、劫掠商旅、掳掠妇孺……辖境之内，人心惶惶，多少人家妻离子散，多少冤魂沉于海底！下官夙夜忧叹，寝食难安，然力有不逮，追剿数次皆铩羽而归，实乃心头大患，愧对朝廷，愧对治下黎民！”他的话语铿锵有力，充满了痛切的自责。
他再次望向季如歌，眼中是纯粹的敬仰与感激：“今日，季女侠神威天降，扫清海贼！为我沿海除却此等心腹大患，救回这些苦命的女子，实乃再造之恩！下官代这满城百姓，代那些得以重见天日的苦主，再谢女侠！”说着，竟又要深深拜下。
季如歌在他再次弯腰之前，已上前一步，伸出手虚虚一托。她并未真正碰到县令，但那沉稳的力量感已让对方顿住了动作。
“大人言重。”季如歌的声音清冷依旧，却少了几分平日的疏离，多了几分肃然，“除暴安良，分内之事。海贼猖獗，非一地之过。”她目光扫过那些被衙役迅速接手、严密看管起来的俘虏，“这些凶徒，连同他们的船只、劫掠的财物，皆已在此，请大人按律严办，以慰亡魂，以安民心。”
“自然！自然！”县令连连点头，神情激动而郑重，“女侠放心！下官定当亲自督审，必叫他们供出所有罪行，依律重判，绝不姑息！所有赃物，必当一一清点，发还苦主！”他随即看向那艘静静停泊的船，声音放得极轻，充满了小心翼翼的尊重，“至于船上的姑娘们……下官已备好干净的院落，安排了老成可靠的稳婆和医女，饮食汤药一应俱全。若她们……若她们此刻不愿见人，下官绝不强求，一切但凭女侠安排。只待她们何时愿意见了，下官再行妥善安置。”
季如歌微微颔首，对县令的周到安排表示认可。她回头看了一眼那艘在火光中沉默的船，厚重的舱门紧闭，仿佛隔绝了两个世界。
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