“宫主谬赞。令郎乃人中龙凤，蔺九已是方外之人，并无可比。”蔺九淡笑。
水雨的笑意有片刻凝固，这个后辈言语中的疏远令她感到不快。水月宫与归心观两派同在遥城，本应该比别派亲厚，可这些年来的关系却也是不咸不淡。归心观可以方外之名，在这江湖纷扰中独善其身，可水月宫的情形却不同，长期孤立无援，就只能在各大派系中落了下风。今夜她有意试探，但看蔺九反应，便知暂时没有拉拢的可能，多留无益。
“良辰美景难得，我就不打扰道长了。”水雨自持着一勾唇，与蔺九擦肩而过。
蔺九礼数做足：“宫主慢走。”
人影渐远，融入夜色，蔺九几不可闻地发出一声低叹，将目光重新落在荷塘中时，长眉却猛地一敛——
这池中水，怎会有血色？
心觉有异，蔺九片刻不敢耽误，抬手起卦，潜心推算。
东南方向两百步，地下三尺，恐有血光。
归心观已有将近百年岁月，不曾出过一人，能如蔺九这般做到占往察来，言无不验，尽在一掌之中。
蔺九匆匆走下拱桥，往东南方疾步而去。行至两百步时，一处看似废置的偏僻院落出现在回廊的拐角之后。之所以说是看似，是因为院落门前有水月宫人看守，再往里院貌似也有人在巡逻。
以蔺九的身手与卜卦之术，躲过这些耳目绰绰有余，轻而易举便潜入了内院。他边前行那个，边推算，最终在其中一处厢房前站定，谨慎地推门而入。
自进门起，他的神色更为凝重，掐指的速度俞快，先左踏三步，再向右踏出四步，最终踩下的那块石砖如预料中一样凹陷下去，随即通往地下的机关石自动打开，浓重的血腥气顷刻涌出。
朗目中滑过一丝悲悯，蔺九快步走下阶梯，进入密室，率先入目的是一名血色沾衣的女子，她倒在地上，手腕处的鲜血还流着，但十分缓慢。
蔺九断定她还有气息，急忙上前为其点穴止血，简单包扎，同时低唤：“姑娘！姑娘！姑娘不可沉睡——”
其实蓁蓁并没有完全昏迷，除了身体完全脱力，她还能感受到周遭的情况。听到有人叫自己，她没由来在心里头打了个激灵，愣是扯回些意识，霍地睁开眼，硬是克服强烈的晕眩，一把揪住来人衣襟：“求你！救、救……我妹妹——”
蔺九一惊，还来不及反应，怀中的人就脑袋一歪，彻底晕了过去。他这才发现，角落里还躺着个大约四五岁模样的小女孩，被一件女子外裳包裹得严严实实，周身和唇上有些许血迹，但看起来并非她自己的。
顾不得她们为何被关在此处，蔺九先将蓁蓁负在背上，接着单手把然安抱在身前，以最快地速度离开地下室，带她们从院落神不知鬼不觉地脱身后，来到自己师父的房门前。
“叩叩叩！”
叩门声低而急促，但归心观的掌门蔺归正在打坐，还不曾睡去，立刻就听出了这敲门声中的不寻常。
“何人？”他起身来到门边。
“师父，是弟子。”
听是蔺九，蔺归立刻开门，却见自己最为得意的徒弟背着一名昏迷的女子，手里还抱着个同样不省人事的女童，大为诧异。
“先进来再说！”蔺归神色凝重，让他带人入内，自己出屋左右扫视一遍，确认无人察觉，这才闭门回身。
蔺九已手脚麻利地将两人都安置在了榻上，然后长身而跪：“师父，弟子知道此番惹了麻烦，但实在无法见死不救……”
“先起来。救人要紧。”蔺归边说，边为二人诊脉，白眉时而舒展，时而紧皱，半晌后才从袖中取出两枚丹药，分别给她们服下。
“师父，情况如何？”入屋之外，蔺九才借着烛火看清蓁蓁双掌上伤疤满布，嘴唇干裂，面容惨白。倒是那女童看来除了略显虚弱外，并无大碍。
蔺归捋着他的长须，面露思索：“脉象很混乱，女童身上似乎有打娘胎中就带出来的毒，至于这位姑娘似乎体质有异于常人……更是不好说。为师不过粗通医术，不敢轻易施法救治，唯恐适得其反。如今唯有先用护心丹护住二人心脉，将她们连夜带回观中，让蔺生师弟好生诊治。”
“恐怕不能光明正大将她们带离。”蔺九将自己是如何发现两人的前因后果简单诉说了一遍，“能在水月宫的地下密室里藏人，还有弟子层层把守……这个人在水月宫中的地位，至少得是长老。”
见师父没有马上回应，蔺九再次垂首跪下，言辞恳切：“师父，弟子深知这人若是救了，他日水月宫察觉，必会与归心观生了嫌隙。这位姑娘并无武功，生死关头最后一句话是求弟子救她的妹妹。弟子不相信她能是什么作恶之徒……何况，何事能将一女童牵累至此？！救人是弟子的心愿，日后果真惹上祸事，弟子愿一力承当！”
“傻徒儿……”蔺归低笑，将他扶起，“为师何时说不救了？为师知你心性，你却不信为师的道心？”
蔺九慌道：“弟子不是——”
“唉，咱们师徒，许多话不必说。”蔺归打断他，慈爱地拍拍他的肩头，“当年无涯斋惨遭灭顶之灾，为师发现了你，将你带回收为关门弟子时，便知与你有极深的师徒之缘。这些年，你也没叫为师失望，不曾让仇恨蒙蔽了双眼，养成了这宽和为善的性子。”
“一念为善，一念为恶，不分正魔，只分人心。弟子从不敢忘记师父的教诲。”蔺九正色。这些年，他从未放弃查出当年无涯斋惨祸的内奸，却也时时刻刻提醒自己，复仇不是他行走世间的唯一目的。让更多的人不再遭受与自己一样失去亲人、同门的痛苦，才是他习得这一身本领的真正意义。
蔺归欣慰地点点头，谈回救人之事：“你速去寻两套道服来，给她们披上，就说奉为师之命，连夜带这两名突然病重的‘弟子’回观治疗。为师会在此留到明日，如常向水雨宫主辞行。”
“多谢师父！弟子这就去——”
谨慎起见，蔺九退出师父房门后，先回了自己的屋里将身上染血的道袍换下，才去找随行同门借了两套换洗的袍服。这成人的道服给然安穿显然不合身，只能套个头出来。他就改为一手扶着蓁蓁，转而把然安背在身后，在月下光线昏暗，道袍拖地，便不会有人注意其身量大小有问题。
从师父厢房出来，一路上难免遇见夜间当值的水月宫宫人，或是颔首示意，或是简单相询，蔺九都小心应对。也许是不凡的风姿让他生来就容易被人相信，尤其是对女子来说，更难拒绝这样一位年轻英俊的道长的请求。于是他顺利通行，不多时便带人出了水月宫宫门，就连离开时驾的马车，都是水月宫弟子帮忙牵来。
“驾——”
漏夜驾车疾驰的蔺九，如果能在这时抽空为自己算上一卦，便会发现，师父常说的善缘已至。因为此刻马车里的两人，正是他来日揭开十四年前真相的一个重要契机……
转日的午后，阳光正好，从半开的窗牖中倾泻入屋，流连在塌边不去。
蓁蓁呻吟一声，感到自己置身的似乎不再是那可怕的地下密室，略带犹豫地张开眸子——好刺眼！
这时，一层薄纱轻柔而及时地覆盖上她的双眼，光线变得柔和起来。
“师叔嘱托，姑娘在黑暗中待了好几日，不宜立刻接触太强的亮光，要慢慢适应。”
男子清朗如玉的嗓音在耳畔响起，蓁蓁扭头，透过薄纱瞧他，他的轮廓和在地下室中因失血过多，视线模糊时看到的那个救命恩人的，是一样的。
“是你……救了我？你叫什么名字？”她本以为自己会嗓音沙哑难听，却不料喉间感受十分清爽。虽然貌似还无法用力大声说话，可依旧比她想象的好多了。
“蔺九。”他话音带笑，却不同于无洛的柔，而是极为明朗的。
蓁蓁又问：“那然……我妹妹呢？”
“她很好，就在隔壁由师姐照看着。她比你早醒两个时辰，进食些白粥后又睡下了。师叔交代，你若醒来，不妨也用些。”蔺九说话间将蓁蓁扶起，取了塌边小几上的温热白粥，舀起一勺之后，动作却突然顿住了，“这……不如我去叫师妹来照顾你吧。”
蓁蓁此时感到自己已逐渐适应正常的光线，便揭下薄纱，一时惊艳——这位蔺九道长一看就是一身正气、乾坤朗朗、不近女色的禁欲系美男设定！所谓“大难不死，必有艳福”，这乙女游戏的大三定律之一，诚不欺她啊！
“不用！”她想都没想就蹦出俩字，伸手抢过粥碗，喝了一勺，“你看！我自己就能行。不用麻烦你师妹了！”腹中空空，她趁着接连喝下半碗粥的时间，开动脑筋，找出了与美男之间的共同话题：“对了，你刚才说你师叔？”
“嗯。他是归心观的医上人。”
“那他医术一定很高。”蓁蓁点点头，又接着问，“你也是上人吗？”