刚过未时，日头不如晌午时的热烈，但仍旧高照。停尸房因要保存尸首，阴寒湿冷，在里面待得久了，猛一看见阳光难免晃眼。
“外面日光刺目，闭眼，我先扶着你走。”沈琚低声道。慕容晏听着他的话条件反射地闭上眼睛，闭上后才觉得自己这样似乎显得有些娇气，正欲睁眼说不用，便察觉到沈琚的手隔着衣袖牵住了自己的手腕。
她的心陡然快跳了两下，那声“不用麻烦了”到底没有说出口。
沈琚牵着她慢走了一小段距离，而后她听见衣料因迈高步子摩擦的声音，就听他停下来道：“小心脚下，有门槛。”
慕容晏依言抬高腿，把步子迈得尽量大些，免得绊到门槛，但到底视线遮挡叫她把握不准尺度，还是绊了一下。她连忙睁开眼，外头亮光倏然照到眼底，一阵刺目，叫她条件反射地又闭上眼、撇过脑袋朝向背光的一面，恰好沈琚将她扶住，她的侧脸便猝不及防地贴上了沈琚的胸口。
她听见了沉稳有力的心跳声。
“可有伤着？”他的声音从头顶传来，伴随着胸腔的共鸣与心跳声，她恍惚觉得，沈琚的心跳好像比之前快了一些，与自己的心跳重合在了一起。
慕容晏再次睁开眼，连眨几下，适应了光亮，而后站直身子，摇了摇头：“无碍，本就只是绊了一下，也没摔着。”随后扭过头去，疾走两步，走到了沈琚的前面，“咱们快些吧，还得回去更衣，莫要去迟了。”
雅贤坊是京中青楼乐坊、各式伶人们的聚集地，最出名的一条街为坊中的雅正大街，其上的红袖招、寻仙阁和仙音台是京中人人追捧的三座楼子，雅贤坊每年评选的花魁娘子也必然出自这三座楼。
和这三座楼子比起来，寻春院显得毫不起眼。
它位于雅贤坊的雅四巷子，同一些不对外挂牌子的私窠子挤在一处，偶尔遇上有官府来巡查，便替私窠子打打掩护，收些银钱，因而虽然位置不利，来往客人不多，但也能维持住营生。
寻春院的鸨母姓齐，叫什么不得而知，大家都喊她一声齐妈妈。
齐妈妈是一个年逾四十的精明女人，一双招子犹如一对鹰眼，慕容晏和沈琚一踏进去，便一眼看出二人身份不凡，连忙笑眯眯地迎上去，客客气气地将人请入最好的包房，上了好茶，却意外地没招呼姑娘进来接客。
慕容晏大感稀奇，她虽从未来过烟花之地，可刚刚不过从雅正大街走到雅四巷子，已窥见其中情状，她今日做了慕容易的打扮，也没透露自己的女儿身，想来想去，只能把原因归结到沈琚的头上。
房中只有二人，慕容晏左右看看，没看出什么异常来，便揶揄道：“定是钧之实在正义凛然，叫人不敢攀折。”
沈琚看着她猫儿似的偷笑表情，端起杯子抿了一口茶水，面无表情道：“又或是慕容兄容色甚好，叫楼中姑娘自愧弗如，便是不敢来了。”
他话音刚落，便见门口出现一道人影。
慕容晏低叹一声：“哎呀，看来都不是了。”
话毕，齐妈妈推门而入，手里拿着一本册子，而后落落大方地坐在两人面前，又替两人斟满茶杯。
慕容晏和沈琚对视一眼，便齐齐把目光落在齐妈妈身上。
齐妈妈笑道：“二位大人，想来是为彩蝶一事而来。”她将册子放在桌上，往沈琚面前推了推，“这上面记录了咱们寻春院的所有姑娘，以前的，现在的，自己赎身的，被旁人赎走的，死了的，失踪的，只要是我来后在寻春院待过的，统统都在这册子上。不过这是奴家接手以后才做的，奴家来之前的很多人很多事都不清楚，大人们若要想知道更多的，恐怕还得去她家里打听。”
两人盯着那册子，并未动作。
齐妈妈又笑：“二位大人放心，奴家是开青楼的，还需要官府照应，断然不会哄骗欺瞒大人，和大人们作对的。”
她大概是习惯了笑，也知道怎么笑最好看谄媚，即便慕容晏和沈琚都不接腔，她的笑容仍能定在脸上而不僵，仿佛她生来就是这副模样。
慕容晏看了看齐妈妈，又看了看册子，开口问道：“你如何知道，我们是为何而来？”
齐妈妈笑出一声气音：“奴家不仅知道大人们为了彩蝶来，奴家还知道，这位大人是个小女娘呢。”她说着话便好似习惯性地冲慕容晏抛了一个媚眼，看得慕容晏有几分无措。
“说正事。”沈琚冷声道。
齐妈妈顿时敛起笑容，认真道：“做我们这一行的，最是会察言观色，奴家在这寻春院中几十年，自然知道会来我们这里的是什么样的人。看两位的模样气度，衣着布料，一出现便知两位绝不会是我寻春院的客人，便是前头的寻仙阁和仙音台都配不上两位。何况上午几位官爷才来问过彩蝶，晚上就把您二位等来了，那不必想也知道，二位大人自然是为了彩蝶而来。”
“你既然清楚，那就把你知道的都说出来。”沈琚肃着一张脸，一边说，一边拿过那本册子翻看起来。
齐妈妈抿唇一笑：“知道的上午奴家都同那些官爷说过了，彩蝶被人赎走，那商人奴家不认得，但他一出手二十两白银，彩蝶这把年纪，又是咱们这个行当，一般二十多岁还没赎走，三十多岁就差不多到头了，能活到她这个岁数算是高龄，但毕竟是这个行当，说难听些就是没几日好活了，却有人愿意拿二十两白银赎她，怎么也是天价了，所以奴家记得他，也同官爷们描述过相貌，旁的，关于她，奴家是真不知道什么了。”
沈琚翻到记录着彩蝶的那一页，不过寥寥数笔，只写着她的本姓茂，年龄不详，约有四十多或五十岁了，三十四年前，也就是先帝朝的昌隆元年，来到寻春院。除此以外，再无其他内容。
“她姓茂？”慕容晏露出惊讶表情，这个姓氏不常见，叫她一下就想到了李铜锁在搬入乐安坊前住在小茂村。她看向沈琚道：“难道，她是小茂村人？”
沈琚看一眼齐妈妈，齐妈妈接收到眼神，立马意会。
“她的身契上没有写，不过奴家隐隐有听说过。”齐妈妈说着做出一个怜惜的表情，“奴家听说啊，那李铜锁和她是青梅竹马，本来都要成亲了，可是李铜锁的父亲突然死了，李铜锁回家奔丧，这一耽搁，她就被卖进来了。”
“唉，也是个苦命的人啊。”
第38章 纵火灭门案（15）门后
四月初五子时夜中，乐和盛起火，火势凶急，不仅将整个乐和盛和背后的院子一烧而空，还连累了旁边的阅明书肆。大火被扑灭后，人们在烧毁的院子中发现了乐和盛的东家李继一家八口人的尸首，然而随着他们不断探查，越来越多的疑点出现在他们的眼前。
先是他们在李家发现了一扇藏在博古架后的大门，大门上了锁，在他们找到制锁的锁匠将门打开后，却发现门后什么都没有，只有光秃秃的外院墙，而后，锁匠惨遭割舌死亡，额头上还被钉入了一把钥匙，而锁匠家中被人用血书写上了“还我命来”，仿若厉鬼索命，再之后，乐和盛那扇隐蔽大门所正对的后院墙上，也出现了这四个大字，仿佛是在明晃晃地告诉他们，两桩案件有关联。
随后，他们在李千和其妻儿的房门背后发现刻痕“张氏”二字，又发现门上又被门闩堵过，证明是有人故意纵火，并断绝了李家人的生路。
接着，他们又得知李继的妾室并非李家人对外宣称的“远方表妹”，而是李继夫人张三萍的亲妹妹张小苗。
然后，徐观验尸后发现，张三萍死前吞过一张纸，从余下的模糊自己辨得似是账本的某一页，叫他们怀疑乐和盛除了明面上的布匹生意，暗地里似是还做别的生意，又叫他们发现，锁匠李的相好彩蝶在锁匠李刚死没多久就被一个“富商”赎走，而那“富商”长得和李继有些相似，最后帮他们引出了张小苗和李千并没有死，替代他们身份“死去”的是两具亡故多日的尸首。
而顺着李家八口的纵火灭门案和锁匠李的死亡查下去，则叫他们发现死去的李继和张三萍张小苗三人都是出身越州，在三十八年前离开做工的越州富户李家来到京城开了李氏布庄，而同样还是三十八年前，锁匠李的父亲李铁锁去世，锁匠李带着他的尸首归乡，回到越州。
等到第二年，锁匠李的青梅竹马被卖入寻春院成为彩蝶，李铜锁自越州返京，回来后一口气拿出二十五两银子盘下乐安坊的铺面，从小茂村搬到了京中。
慕容晏一边走一边想。她和沈琚此刻已经离开了寻春院，两人并肩走在雅贤坊的大街上。
四周灯火通明，香粉袭人，但这些此刻都不在她的眼中。她眼中只剩下一张大网，网上串着他们目前发现的全部线索，左右交织，缠绕勾连，叫她觉得分明已有什么重要的线索就在眼前，却怎么也抓不住、找不见，像是缠成乱麻的线团，无论如何也找不出线头来。