拿到叶令绰助理联系方式后，何湜在车上给对方打了个电话。是个年轻人，彬彬有礼地问明身份和来由，又自作主张地将何湜拒之门外。何湜也任过他那个职务，当然知道怎样将他搞定。她拿到了助理给的地址，知道叶令绰此时人在上海，抬头看车窗外，赤鱲角机场在雨中，在眼前。
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叶令绰在寄生虫眼中，固然是肥肉，豪门内部却视他如脚底泥。他也似有自毁倾向，醉生梦死，全然不注重名声，比当年程记饼家的程季康还频繁见报。十几岁已频传绯闻。身边女人也三教九流，什么都有，像要一心一意败坏家族名声。
跟何湜传出绯闻时，全港市民心想：两个怪胎，天生一对。
这日，绯闻女主角自浦东机场出来，直奔会所。老洋房改成，外人不得入内。大门经过改造，非常隐秘。她穿米色风衣，手里一只黑色小包，朋友设计的，人往那儿一站，跟会所门外穿西装制服男子你望我眼睛，我看你鼻子。
晚上九点多，叶令绰该在里面，她错过了在门外堵他的时机。她也不闯进去，只给叶令绰助理发条消息，说她在门外等。对方非常客气，回了一个“好”。
等了将近一小时，期间偶有车驶来，门内认得车牌号，大门自动敞开。何湜也不急，仍站在昏晦的装饰灯下，翻读一本机场买的小书。又过一会儿，门里终于有人出来，年轻的男助理，深色外套，低声说：“叶先生现在有空。”
语气掌握得非常微妙，像例行公事，也像慷慨施予人情。
她将小书塞到黑色包里，随他进去。
走廊深，灯低，一路镜子一路人影。两边花香馥郁，说不上是旧上海做派，还是香港新贵品味，反正走殖民地风。尽头拐过角，眼前大厅忽然开阔，香槟塔比人高，人比花艳，灯比星闪。
见有人进来，几张面孔齐齐回头，像看一头误闯的稀有动物。都是人精，才不说话呢，面上带着笑，心里话都写在眼神里：打量的、较量的、赞叹的、不屑的。
她目光掠过众人，寻觅着，寻觅着，终于看到叶令绰。
人坐沙发深处，衣领开两粒扣子，静静合眼，半仰面向着天花板，若无其事地听旁人说话。四年过去了，什么都没有变，他仍是上位者，她还是那个需要被提携的人。
在众人目光中，何湜走到叶令绰跟前，蹲俯下来，用粤语对叶令绰说：“叶生，你好。”
叶令绰慢慢睁眼，看见是她，微笑一下：“你来了。”
人说着话，身体不动，仍是一片等待被风抬走的云。助理正要伸手，他却看也不看对方一眼，只将目光落在何湜身上。何湜伸手，将他手臂架在自己身上，他借力站了起来。
助理识趣，早将他外套挽在手臂：“叶生，我送你回去？”
“不必。”叶令绰像狐狸一样微笑，“何小姐送我。她曾是我助理，知道路。”
何湜心想，四年了，你现在也不常住上海，我怎知道你住哪里。但她不反驳，任由他这句话将她的身份钉得死死的。
说是助理，广东话里叫马仔，普通话来说就是随从，拎包。这职位神秘莫测又历史悠长，《红楼梦》里有周瑞家的，《金瓶梅》西门庆身边有众帮闲。这种“助理”，接近他们这样的人，也无非为了沾些金糠。在叶令绰眼中，可不就是寄生虫么？
何湜这条美丽的寄生虫，出走四年，自以为化蝶，拍了拍翅膀，又不得不回到原主人身边来。
第40章 【-30】对赌
她略抬一抬手，如同接驾，扶了他出门。
她开车，他靠副驾，指尖揉着太阳穴，酒意半退，只剩一点倦。她问：“叶生，回酒店还是……？”
“我还住那附近。”他报地址。她跟导航走，心想，这还是叶家企业的高管公寓，跟他如今身价不符，该给他颁个勤俭节约奖了。
他说：“我以为你还记得路。”
“记得，但也怕犯错。”
叶令绰莫名其妙地笑。“怕犯错？像你这样的人也会怕犯错？”
“是的，叶生。我也是个普通人，会怕犯错，会怕痛，会怕死。被人怠慢，会不高兴。被人背叛，会难过。”
“被人爱呢？”他把边界推远些。
“爱太贵，不在我预算内。”她趁机把话说开，“叶生，我今晚找你，其实是有正事要谈。关于钱的事。”
叶令绰没说话。过一会儿，他笑，声音低到近乎温柔：“也是，你等了这些年，也不怕再等这一会儿。”
车子到了他住的公寓。此处过半数居住者为外资公司派驻高层，或是叶令绰这样的港澳台生意人。门口保安永远笑容可掬。她何尝不是呢。受人俸禄，当然要笑脸相迎。即使对方用一叠纸币拍你脸上，也要笑着说“好痛”。
何湜将车辆驶入车库，停泊好，下车替叶令绰开车门。
叶令绰下了车，她这才说：“叶生，我不懂你刚才那番话的意思。”
“你怎会不懂。”他转过脸来，似笑非笑，“这些年来，我跟你的绯闻，都是你散播出去的。我一直在等你上门找我，两年后才明白，你根本不会上门。”
何湜等待他下半句。
“……你只想让市场认为，你是我的人，方便你做事。”
“不问自取，向叶生借了个名分，不好意思。”
“再后来，我听说你开始在内地创业，我猜，你应该不会再出现了。”
“为什么？”
“因为我的名字在内地，没那么好用。”他说话直接，“你这次想跟我借什么？借人，还是借钱？”
“是想跟叶生谈一次合作。”
“去我那里说？”他神色自若，但何湜不得不替自己盘算。
她拢共跟他只相处了三个月，期间除了在车上，并没跟他单独相处过。
奇怪得很，这个外界眼中的花花公子，身边没有女人，男人也没有。他偶尔跟漂亮的女生说些调情意味的话，但从不真正出手。期间有不同男人女人以各种名义借机靠近他，但他只是口头占点便宜，脑子清醒得很，一个都没真正沾边。
叶家大门大户，看任何人都觉得带有目的性，自然警戒性强。她能接近叶令绰，只因姐姐通过了他家的“审核”。
这样一想，何湜认为即使跟叶令绰孤男寡女，也不至于出什么事，于是笑笑说，那打扰叶生了。
“当年你姐姐求职，在电梯里用三十秒说服我聘用她。你比她还要聪明，我很好奇，如果开口，你会愿意拿什么来换。”
叮一声，电梯门开，叶令绰先一步走进去。她跟上，电梯壁镜映出两个人，一高一低，像并肩的盟友，又像对峙的敌人。
“三十秒，现在开始。”
“叶生，我想你误会了，我并非在求职……”
“……二十六秒、二十五秒……”
他仍是那张调笑全世界的脸，对任何人任何事都无所谓，但她感受到那无所谓下的压迫感。何湜黑了脸，叶令绰突然一笑，“看来你不如何澄。”
“我的确不及我家姐，她为我牺牲太多太多。但你呢？外人觉得你不如你姐姐叶允山，而我不认同。叶家人口众多，大家都是趴在这个姓氏上的一条虫，只有你凭借自己财技、眼光以及对人性的准确判断，推测形势发展，赚到与叶家无关的一桶桶金……”
叶令绰面无表情，“还有五秒。”
“不好意思，你不是遵守游戏规则的人，我也一样。这嘴长在我身上，规则由我来定。”电梯到达叶令绰住的楼层，开了门，何湜一手按住电梯，拦着不让叶令绰出去，“叶生对资本市场的运行机制和涨跌规律有研究，屡战屡胜，但如果要打造更大的平台，甚至建立属于你自己的商业帝国，就必须有稳固的实业做支撑。否则，哪天一个大浪打过来，建立在股票和债券投资上的财富就会变废纸。”
叶令绰低头看她：“说完了？”
她松开手，“我说完了。”按下电梯开关，门开了，叶令绰快步走出去，她跟在身后。
没有眼泪，没有哀求，只有逻辑和判断。
叶令绰在入户花园前停下，头也不回，“我最讨厌像你这样自作聪明的女人。”
“讨厌我不紧要，别讨厌钱就可以。我有信心可以帮你赚钱。”她打铁趁热，说起虽然政策红利迟早消退，但她认为这是倒逼行业从规模扩张转向质量竞争的最佳进入时机。
“你尚未做出成绩。拿什么来说服我？”人背对她，她看不清脸，只听出一如既往的冷嘲热讽。他半侧着身子，一张脸在窗的另一边，微微往上扬，“跟我秘书约个时间，明天再谈。”
说着，又是不留情面地轻笑，“夜深了，你回去吧。我可不想跟你这种女人再传出什么绯闻。”
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何湜次日再见到叶令绰时，他正在外面吃brunch。露台朝花园，秘书领何湜过来，他在白色铸铁桌上喝一杯橙汁：“你不介意我在进食吧？”