她看着他淡漠的样子，眼里突然带了三分挑衅。
他知道她说的那个人，是他熟悉的，被顶替的，过去的倾城。
夜风停下，万物寂静。
他也没说话，只是看着她。
“可惜啊，她也死了。”
“我，杀的。”
她也回望他的眼睛，嬉笑道。
漆黑夜色下，朗月当空，江步月沉静的眼底，终于浮现了一丝涟漪。
她笑出了声。
“殿下可知，她死的时候，手里还握着另一个，亲手给您绣的香囊。”
她看着江步月腰间摇曳的那抹红色双鱼，语气讥讽又轻快。
江步月垂眸，长长的睫毛随着她的笑声颤抖，看不出神情。
“殿下也会心痛吗？”
她笑得快要流出眼泪，看着江步月有些泛白的指节，心里多了几分痛快和满足。
不知是笑中带泪，还是泪中带笑。
是为孟沉璧，也是为了过去的自己。
“都死啦，殿下。”
她终于看到江步月眼底的淡漠，无声地碎了。
碎得越彻底，她越痛快。
“也是，这些无关的人，与殿下的权位何干呢？”
“小七祝殿下与倾城公主，百年好合——”
她享受着江步月谪仙面具出现的每一丝裂纹。
然后俯首长揖。
瓷片被广袖拂在地上，落成齑粉。
顾清澄喘息着，眸光里看见了江步月站起身来。
一步一步，向她逼近。
又被激怒了吗。
她低着头，心里装满了嘲讽。
直到，对上了他的眼睛。
他缓缓蹲下身来，大片月白色衣袂垂落在地上，染上了尘土。
“吾对不住你，小七。”
他说。
他抬起头看她，目光满是复杂。
“是吾，考虑不周。”
清冷的月光倾洒而下，落在他眸中，起了雾气。
但顾清澄，本能地向后退了半步。
这次，换她俯视他：
“殿下真的只是考虑不周吗？”
她的声音，带着一如当年垂怜他的冰冷。
“殿下保下我，是想证明，七杀还活着。”
“如此，便不受陛下胁迫了。”
“小七说的，对吗？”
作者有话说：
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第18章 舒羽 可我的实力，无需扮作男子。……
雾气消散。
江步月起身，白色的衣袂如倦鹤敛羽，衣上尘埃簌簌落回原地。
“你僭越了。”
他的声音与她拉开了距离。
她眼前的青石板，只剩下自己的影子。
江步月拂衣离去。
顾清澄的笑意渐隐，看着地上的碎瓷，眼神里有着隐晦的光芒。
“——我在大理寺诏狱，听说了七杀的传言。”
“我可以帮你。”
她说。
白色衣袂在消失于月亮门的最后一刹停住了。
江步月驻足，回过身看她。
月色朦胧，他眼底闪过一丝探究，疏离道：
“那是陛下的手段。”
她了然地笑了，漆黑目光直探他心底：
“陛下对我这把刀，还是不够了解啊。”
“我已经没有在意的人了，可他有。”
披散的秀发被夜风吹起，她向他发出邀约：
“殿下不想反击吗？”
“请殿下，送我去第一楼。”
。
卧房里，黄涛小心奉上热茶。
“殿下，您让贺世子只救小七一人，是不是早就知道，那十六辆囚车里，没有孟嬷嬷。”
“吾在大理寺时便看过名册，她不在这一层诏狱。”
黄涛不可置信：“殿下的意思是，她还犯了更大的事儿？”
“她能救下小七，便不是一般人。”
黄涛深以为然，一拍脑袋：“我懂了，如果小七硬要救孟嬷嬷的话，反而会扑空乱了阵脚，所以迷晕她是最好的选择。”
“可是殿下，您为什么不告诉她真相呢？”
江步月轻轻阖上茶碗，只道：
“她这样的人，只有恨才能支撑她继续活着。”
黄涛低下头思忖，终于明白了自家殿下的意思：
——那本卷宗之所以能威胁殿下，是因为七杀一旦死了，所有的事全凭皇帝一人盖棺定论。
所以，只要七杀活着，殿下就有翻盘的可能。
前提是，小七能重新成为七杀。
“你去帮吾，寻几个身份。”
黄涛垂首领命。
。
像她这样的人，只有恨才能支撑她继续活着。
江步月或许以为，孟嬷嬷的死，足以让她心中恨意翻涌。
却不知，她最恨的，并非某一个人或某一件事，而是这场针对她的、长达十余年的弥天大谎。
顾清澄记不得是什么时候见到琳琅了。
那年春寒料峭，她身着金粉貂绒小褂，手里啃着一块香甜的梨花糕，百无聊赖时，看见母妃从满地纷飞的柳絮中走来，母妃身后，奶娘牵着一个怯生生的小丫头。
母妃心善，听闻奶娘家里遭了灾，便恩准奶娘将自家的小女儿带进宫来，一道服侍倾城公主。
她看着小丫头和奶娘匍匐在脚下，心中一软，乖乖地扑进母妃怀里，脆生生地说：“倾城不要她跪，要和她一起玩。”
这是她在宫里的第一个同龄朋友，她满心欢喜，求着母妃给小丫头赐了一个珍贵的名字——琳琅。
她看着琳琅怯懦瑟缩的眼神，伸出小手轻轻拍了拍她的肩，认真地说：“琳琅，别害怕，我可是倾城公主，我会保护你。”
我会保护你。
后来，那场大火夺走了母妃的生命，奶娘也不幸罹难，皇兄说，多亏了琳琅拼命跑出来传信，他才能及时赶到，将她从火海中救下。
她对着母妃的牌位磕了三个头，心想，还好有皇兄与琳琅。
她心存感激，便对琳琅愈发好。
宫里漂亮的珠花，她挑过了便给琳琅挑，那些精致的点心，她会悄悄关上门，喊琳琅上桌一同分享……琳琅仿佛能看透她的心思，知道她喜欢什么衣裳，梳什么头发，总之，在这宫里，琳琅懂她的一切。
直到后来，针对她和皇兄的暗杀越来越频繁，危及生命，她不得不在伴伴的引导下，颤抖着捡起了那把冰冷的七杀剑，开始了白天读书，晚上习武的日子。
这样的日子虽苦，可她却如伴伴所说，在日复一日的磨砺中，不断变强。
暗杀他们的人越来越少，她能杀的人却越来越多，只要看到皇兄慢慢坐稳了皇位，她手里的剑便握得越紧。
那时候的她，心思简单，只觉得有皇兄和琳琅在，她便能放心地为皇兄铲除异己，再无后顾之忧。
她会保护他们所有人。
每次深夜临行，她都会轻声叮嘱琳琅，小心关好门，穿上她的衣裳，扮成她的模样上床休息，以免被人发现她不在宫里的秘密。
当教习嬷嬷催她学女工、琴棋书画，这些姑娘家的技艺时，她在皇兄的默许下，通通推给了琳琅。
琳琅学她抚琴的弧度，模仿她提裙的姿势，一呼一吸都做得严丝合缝。
皇兄、伴伴、乃至她自己，都默认了琳琅在她不在的时候，能扮作她的替身。
再后来，她在院中读书时，皇兄领了一个白衣少年，他说，这是南靖质子四殿下，江步月，自己人。
她抬眸，只看到清隽少年温润的脸，她握剑的手拂过书卷，好像拂过了心中小鹿的细绒。
幸会，我是倾城。
她见江步月的次数越来越多，少女的心思也敏锐地注意到，江步月来的时候，琳琅的珠花，簪得格外好看。
她察觉了琳琅的心思，可她才是倾城。
也许是那个时候，她与琳琅之间，便出现了第一丝裂痕罢。
但她只是轻轻摩挲着七杀剑上的纹路——少女情思怎比得上山河重，皇兄的江山才是该捧住的血肉。
她的目光，更多地放在了朝堂局势的变化上。
九区军权逐一收归，南北边境的乱贼纷纷伏诛，端静太妃失势，镇北王失去摄政之权，被远遣边境，只留下年幼的世子在京……
桩桩件件，都预示着皇兄的皇位越来越稳固，他已然成为了北霖独当一面、令人敬畏的帝王。
最后，时间定格在了南靖三皇子与皇兄密谈后的那个夜里。
她知道，皇帝早就想动南靖，而那场密谈，恰好触了皇兄的逆鳞。
密谈具体谈了些什么，她不得而知，只记得皇兄说，三皇子威胁他将倾城公主下嫁，狂妄至极，不能再留。
皇兄还说，如今北霖局势已定，三皇子死后，南靖事务便无需她再费心操劳，她只需收剑卸甲，安心待嫁就好。
她看得懂局势，心中隐约带了些顾虑。