“今日十人，明日十人，人命关天，再放任不管，怨念成山，边境恐怕等不到明年。”
“你是说，又会和十五年前一样……”骆闻欲言又止，“但南靖五皇子的大军，不会渡江。”
“质子江步月一旦回国，骆兄觉得，南靖还有何惧？他们祖上便是反对‘止戈’的派系。”
骆闻听罢，郑重道：“怀瑾兄今日让诸学子讨论‘止戈’的会意，难道是……质疑过往的信仰？”
“骆兄言重了。”时怀瑾将眼光放得长远，“战乱未止，平乱统一的大任，终将交到下一代的手中，骆兄不好奇，年轻一代眼中的‘止戈’是何模样？”
……
考场里，顾清澄准备交卷。
书科于她来说，并不是她最擅长的。北霖年轻一代里，醉心书法的不在少数。
但她还是答完了。
书科之会意考校，并非科举文章，要的便是言简意赅，从而展现参考者书法之高深，以及字形会意理解之精妙。
顾清澄环顾了一周，见仍有人迟迟未下笔，犹豫了一下，还是第一个交了卷。
午后，时怀瑾翻开糊名的试卷，一张张浏览过去，考卷里尽是风格各异的行书与草书。字里行间对兵不血刃的权衡、利益交换的算计，都剖析得鞭辟入里，见解不可谓不深刻。
终于，他翻到了最后一张试卷。这张试卷是最早交上来的，篇幅也最短。
目光扫过，在题目下方仅有两行行楷，对字形进行了简要拆解，除此之外，整张试卷便空荡荡的，唯有四个大字，雄浑大气，那笔画似有千钧之力，力透纸背，刚健正楷的字迹跃然纸上 ——
“以武止戈”。
时怀瑾呼吸一滞，不由得攥紧了试卷。
使命如山，他作为院长，背负得已经够久了。
这四个字如雷贯耳，似利刃划开他深埋心底、从未示人的野心，心潮翻涌，久久难平。
而顾清澄此时却毫不知情。
只因她站在了，她最不擅长的，乐科考场上。
作者有话说：
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①参考东汉许慎《说文解字》
第22章 考录（二） “战歌吗……”……
顾清澄从来没有遭受过这么持久的精神折磨。
是的，书院修改考试规则之后，射御成绩与书乐强行绑定，许多从未修习过乐理的大汉们，不得不倾情加入了乐科的考录。
这样的人，看起来还不少。
今天下午，一共有四把古琴被拨断了弦，六根笛子吹破了膜，十五支曲子不在调上……最夸张的是，有位另辟蹊径，决定表演跳舞的大汉，一个没控制好力道，给边上围观的倒霉蛋脸上结结实实来了一拳——
对，乐科要闹人命了。
座上的教习骆闻，看着被担架抬出去的学生，生平里第一次想把自己名字里的这个闻去掉。
这双耳，宁愿今日不能闻。
偶尔有几个抱着琴上来的女学生怯怯地坐在台上，在场的众人都会眼中一热，给出最崇高的敬意。
真好听啊……
《高山流水》的旋律响起，众人纷纷闭目沉醉聆听。清晨在书院门口，那股男女对立的戾气，也在这绝妙的琴声中悄然消弭。男考生们由衷地赞叹，这些女学生乐艺之精湛，着实令人折服。
那句话怎么说来着，如听仙乐耳暂明。
连着上了几位女学生，骆教习的脸上也终于恢复了一丝生意。今天的考试确实状况百出，但无一人临时退考，学生们都迈出了第一步，正如时总掌教所说，面对年轻一代的改革能顺利推进，是书院之幸，以后会越来越好的。
他的眼光落到剩下的名册上，接下来要上场的，就是竹觅乐坊的少东家，蔡昭。
骆闻的眼睛眯起，他也很好奇，这位名满京城的少东家，在此次考录上，究竟能展现出多高的水准？
蔡昭上台的时候，怀中抱的，竟是一把琵琶。
他生得俊朗，身长七尺，腰窄肩宽，琥珀色的瞳仁流转着几分异域的迷人。蔡昭略一行礼后坐下，如意纹的琴头稳稳地抵在肩上，琵琶的柔美与他的俊朗之间竟有了一丝动人的平衡。
“我倒是第一次见男子弹琵琶。”林艳书不知道从哪儿冒出来，凑在顾清澄的耳边，小声地说。
她话音未落，蔡昭的手指已经抚上四弦，转轴拨出两声清泠之音，紧接着，他左手指腹在弦上揉捻，音调散碎如珠落玉盘。
“是《琵琶行》！”林艳书轻呼道。
此时，他的手指在弦上穿梭如飞，考场间已是大弦嘈嘈如急雨，林艳书的呼吸屏住时，小弦切切揉进了她心底的私语。
忽而冰弦凝涩，他蹙眉收住泛音，琴弦悠悠发出余颤，弦声渐急渐密，四指掠过丝弦，银瓶乍破水浆迸的轮指骤然发力，铁骑突出刀枪鸣的扫弦摄人心神。
曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。
一曲毕，他的鼻尖起了薄汗，方才的嘈嘈切切，都收归于那柄安静躺在他怀里的琵琶上，考场里悄然无声。
“此时无声胜有声啊！好！”不知是哪位学子率先喝彩，众人方才回过神来。
“好，真好啊。”顾清澄也由衷赞叹道。
“喂，你好什么好，下一个是你啊！舒羽！”
林艳书小声提醒。
坏了，还真是。
众人刚从蔡昭的琵琶行中缓过神来时，便听见了书吏报出了下一个名字：
舒羽。
“这名字我有印象，就是那个林小娘子在门口喊的，精通六艺的那位是吧！”有人窃窃私语道。
“对对对，就是她，好大的口气……”
林艳书的眼神同情地落在顾清澄身上：“你要是排在那些大汉后面还有胜算，结果你前面是蔡昭。”
“没有对比就没有伤害，你打算怎么办？”
顾清澄抱着剑上台时，留给了林艳书轻飘飘的四个字：“不怎么办。”
她还是昨日的那一身朱红压边的黑色短打，朱红发带束起的高马尾随步调晃动，站在台心时，身姿飒爽，英气十足。
众学子带了几分好奇地把目光落在她脸上，却发现这张脸极为普通——没有惊艳的五官，在人群中极易被忽视。
可她周身的独特气场，又让人无法无视她的存在。
顾清澄将短剑收在臂侧，向骆闻端正行礼：“学生舒羽，恳请先生允舒羽于考场舞剑司鼓。”
骆闻眉毛一挑，看着她挺拔的身形，倒有了几分兴致。
前有蔡昭弹琵琶，后有舒羽跳剑舞——怎么也比听壮汉吹笛子来得强，他大手一挥，便是允了。
顾清澄持剑静立，直到两名考吏抬上了一台三尺高的木腔犀牛皮大鼓，台下再次响起了议论声。
“好大的阵仗！我看这牛皮鼓她敲不响，但这牛皮却是要被她吹破了。”
“就是就是……”
顾清澄敛容沉静，世间万物已与她无关。
剑穗轻晃无声，她踏着青砖稳步至台心，接过朱红帛带的鼓槌，沉心静气。
骤地红帛飘起，鼓槌正中鼓心——
咚！
这一锤，敲在众人心弦上，台下声息俱寂。
咚咚——咚咚咚！
十二记槌点渐次炸开，空气微微发颤，听众的心跳声随着鼓声渐响渐急，仿佛看见了南北边境沉睡的战鼓。
在众人的心跳快要脱出胸膛之时，蓦地，鼓声戛然而止，恰似战场短暂的休战间隙。
“于铄王师，遵养时晦——”清远嘹亮的唱词破开肃杀之气，顾清澄弓步起势，在鼓槌红帛落下的刹那，反手拔剑。
“铮”的一声，寒光如流星般出鞘，她步伐从容不迫，剑刃垂地，划过青砖，金石碰撞，兵戈之声乍起，宛如战场上将领拔剑迎敌。
“时纯熙矣，是用大介——”
骆闻的神情变得凝重，目光落在顾清澄身上，不肯离开。
台下有人顶着强烈的压力，小声地问了一句：“这是什么唱词？”
他的疑问倏地被凌冽的剑风吞没，顾清澄手中短剑舞起的时候，冰冷的寒光被赐予了生命，闯入了所有人的识海里——这是边境的战场啊，战场上挥舞的利刃，不断切割着敌人的防线。
众人的心被这行云流水的攻势揪起，然而，剑影层叠却逐渐慢了下来，这是……战士要败了吗？
剑尖落地，发出“笃”的脆响，仿若将军跪地，利刃刺入他毕生守护的土地。
世界只留下安静的叹息，顾清澄收了剑，却抬起头，眼底泛出了满是侵略感的笑意。
“我龙受之，蹻蹻王之造——”
唱词陡然高昂，红帛也被高高扬起，毫无预兆的，是接踵而来的鼓声。
“咚！咚！咚！”
这一次，节奏比之前更快，鼓点也更为有力，是战场大军上急促的马蹄声，是援军！万马奔腾，每一下都重重地敲击着人们的神经，鼓面在她的敲击下剧烈震动，震击声要冲破这考场，击垮听众的灵台！