月明风高逃跑夜。
七皇子趁着这个机会，抓着谢绵绵的手腕就赶紧悄声往外跑。
没跑到几步，就听到不远处传来一阵说话声，七皇子心头一紧，拉着小孩躲在一旁的树后。
这颗树不大，树身比小孩宽不了多少，俩小孩只能侧着身，把自己的衣袖衣摆拢起来，才能很勉强地躲好。
七皇子在谢绵绵耳边说：“把你的肚子收起来，莫被发现了。”
谢绵绵只好猛猛吸气，把吃得圆圆的肚子缩起来。
不远处，老妇人正在跟一个脸圆圆的面相和蔼的妇人说话。
圆脸妇人握着老妇人的手臂，语气有些着急，“你莫要发疯，那两个小孩是无辜的，真的要让他们顶替三丫啊？”
老妇人一把甩开她的手，语气激动，“难道我的三丫就不无辜吗，我丈夫前些年战死北戎，尸首都没能落叶归根，连银钱也没有回来，这些年就我一个人撑着这个家。”
说着，她悲从中来，掩面哭了起来，“料理家务，耕田种地，送走了公婆，还要拉扯孩子，全部都是我一个人干啊！如此艰辛，好不容易熬到现在，他们却要让我唯一的孩子去死！”
村里今年举行祭祀活动，莫名来了一个僧人，说要活祭五对童男童女才能消除困厄，可谁家都不愿出孩子。
里正只好用抽签决定，好巧不巧，等老妇人带着俩小孩去找里正的时候，却被告知她家的三丫被选中了。
想到这里，老妇人猛地握住圆脸妇人的双手，瞪大着眼睛，眼底隐隐有些疯狂和不甘，“你看看我如今的模样！三丫若是死了，那我这些年吃的苦是笑话吗？”
沟壑的脸，干枯的手指，老妇人颤颤巍巍摸向自己黑白混杂的发丝，可是她现年才不到三十啊。
圆脸妇人心有不忍地反握住老妇人的手，“可是那两个孩子一看就是大户人家里出来的，如果他们的家里人找上门来……”
老妇人平静了下来，此刻她觉得自己的脑子很清醒，她直勾勾望着圆脸妇人的眼睛，“不会的，今晚一过，谁也找不到他们，若那些人找来，村里人也不会说的。”
她喃喃着，像是在说服圆脸妇人，又像是在说服自己。
躲在树后的谢绵绵听了她们的对话，惊讶地捂住了自己的嘴巴。
“咔嚓”一声，像是有谁踩在了树枝上。
两个小孩立即瞪大了眼睛看向对方：你怎么这么不小心？
什么？不是我啊！
那是谁？
俩小孩心里同时传来不好的预感，他们不约而同地望向发出声音的地方。
一个妇人凶神恶煞地冲过来了，嘴里大喊，“快来，这俩小孩要跑了。”
俩小孩都没跑几步，就被逮住了，被妇人用麻绳结结实实地捆住了双手，将他俩串在一起。
妇人一边绑，一边对七皇子念叨着，“有了你，我家大宝就不用去了。”
七皇子奋力挣扎着，但是都无济于事，做惯了粗活的妇人看似瘦小，可手上的劲很大。
俩小孩在她手下就像是小鸡崽似的。
老妇人听到声音，匆匆跑过来，“我们走吧，时间快到了。”
于是她们拎着捆住俩小孩双手的麻绳，拉倔驴一样把他们拉到了一处地方。
在河边，一群村民拿着火把围在一堆，人很多，怕是整个村庄里的人都没睡觉，全聚集在这里了。
黑黢黢的河水湍急地流淌着，现场很安静，唯有哗啦啦的水声响起。
橘红的火光照在神色各异的脸上，有的村民不忍，有的一脸悲痛，可更多的是被贫穷折磨的麻木。
老妇人他们赶来了，人群默默给他们让出来一条道。
见人都到齐了，里正看向一旁隐没在黑暗中的僧人，僧人缓缓转动着手上的佛珠，点了点头。
里正跨步走到村民面前，抬手示意大家听他说话，“近五十年来，我们小河村深受水患的侵扰，每过个几年就总会有一年田里的粮食被大水冲毁，颗粒无收。”
听到这话，许多黑瘦的老头眨着浑浊的眼睛，不禁抹了一把辛酸泪。
里正继续说：“今天正是我们村三年一次祭祀河神的日子，今年幸得高僧指点，小河村特将五对童男童女献给河神大人。”
说着，里正转过身面向河流，双膝跪地，大声道：“希望河神大人保佑我们小河村风调雨顺，五谷丰登！”
身后的村民也纷纷跟着跪地呼喊着，“希望河神大人保佑小河村风调雨顺，五谷丰登！”
村民们虔诚地跪了一地，一时间，场上只有三个人还站立着。
一个是那个僧人，他逆着光而站，神色不明。
还有就是俩小孩，七皇子气得胸膛剧烈起伏，“亏本宫还说村子民风淳朴，这简直就是愚昧，荒唐！”
等他活着回去，必定让父皇狠狠教训这些不开化的村民，特别是里正，竟带头残害孩童！
谢绵绵看着面前诡异的一幕，害怕地往七皇子身后藏了藏，原来不是所有光头的僧人都像空明小师傅那样正直，面前这个僧人就是大坏蛋！
跪拜礼完毕，村民们陆陆续续站起来，里正看向一旁，那是六个强壮的中年男人，站在一个木担架两旁，上面的物件被暗红色的棉布盖着，正是谢绵绵白天在青砖房里看到了那个东西。
里正朝他们扬手，嘴里大喊着，“起！”
第77章 他是一巴掌，你更是两巴掌
顿时，不知从哪里传来了唢呐声，六个男人抬起木架，开始在河边游走起来，跟着唢呐的节奏一起一伏，嘴里还时不时发出整齐有力的喊声。
上面的红布被掀开了，谢绵绵踮起脚尖望去，那被高高举起的担架上，是一个造型怪异的动物木雕。
狮头，鹿角，鳄鱼嘴，这赫然是一个龙首，只是，它的下半身竟然是一条鱼尾巴。
村民们拜的是鸱吻！
这只鸱吻木雕做功精细，欢腾的鱼尾巴高高甩起，穿过人群时，村民们都忍不住抬手挡了挡，总感觉会有水花溅到自己头上。
谢绵绵还是第一次见到百姓举行这样的仪式，觉得有些怪诞，神秘，质朴，当然，如果他们不是河神的祭品那就更好了。
七皇子眯起眼，冷冷望着村民们舞动，看来这小河村往年的祭祀仪式都是正常的，只是今年多了一个变故。
他盯着那个罪魁祸首，暗道，妖僧！
舞毕，里正挥了挥手，示意将祭品带上前来，很快，四对童男童女被牵了上去。
只剩下最后一对。
众人一声不吭，凉风将村民们手里的火把吹得摇曳，他们纷纷转头看向谢绵绵和七皇子，更是让出了一条路，等到祭品上前。
俩小孩不动，老妇人硬是将他们拉了过去。
距离那个僧人几步时，谢绵绵闻到了一阵风，是从僧人那吹过来的。
味道很奇怪，也很难言，似乎是沉静的檀香，还夹杂着一丝腥味。
不等谢绵绵多想，他们便来到了河岸上。
岸边摆放着五个小竹筏，显然是给祭品准备的。
小孩们都被捆上了手脚，若是在河中竹筏不小心翻了，他们连自救都做不到，只能等死了。
七皇子咬牙切齿道：“知道我们是谁吗？奉劝你们一句，回头是岸，赶紧放了我们！”
里正把小孩一个一个拎上了竹筏，“今夜后谁也不知道你们来过，有什么话，你留着对河神大人说吧。”
接着，把俩小孩也抓了上去。
五只小小的竹筏顺着湍急的河流往下飘，小孩们隐忍地哭泣着。
有一些村民还顺着河岸跑了几步，应该是小孩们的父母。
“我的囡囡啊！”
“是母亲对不住你！”
“放开我！小宝别走！”
坐在竹筏上的七皇子随着水流晃荡着，他不停地稳住身子，“绵绵快，把簪子给本宫！”
他们是一前一后坐着的，谢绵绵在前面，她努力扭着身子，把绑在身前的手往后送。
“咿呀！”小孩感觉自己快扭成麻花了，狠心一转，终于把簪子递到七皇子手上。
她还不忘诉苦，“七殿下就应该早些把机关告诉绵绵呀。”
七皇子不语，只低头努力割绳子。
“啊！”谢绵绵还没坐好来，忽然被一旁的竹筏撞了一下，她左右大幅度扭动着身体，想要维持平衡。
但是剧烈的动作让俩小孩身下的竹筏向一旁偏去，眼见着就要坠河了。
这时，水里一只大鲤鱼冒出头来，狠狠撞了一下竹筏，竟把竹筏撞回平稳的状态了。
“呼～”谢绵绵松了一口气，“还好只是虚惊一场。”
“七殿下，我们该怎么办呀？”
七皇子手上自由了，正割着脚上的麻绳，“我们要想办法靠岸。”
可是他现在也没有想出该如何做，可以跳下去推着竹筏游，然后穿梭在其余四个竹筏中，帮他们解绳索，可这样难度太大了。