“不管旁人怎么说，什么人到了我这儿，都得从头学起！”
第71章
从钱先生处回来，已是将近傍晚时分。
夕阳西下，巷口的老树在寒风中簌簌作响，沉隽拢了拢衣裳，低头呵出一口白气。
刚推开院门，正好瞧见隔壁周婶儿带着孙子孙女出门遛弯儿。
两个孩子穿着厚厚的棉袄，头上还带着帽子，裹得像两个圆滚滚的汤圆，正抓着自家阿奶的手，探头看过来，眼中满是好奇。
沉隽不由一笑。
周婶子看到她，便热情地招呼起来：“沉小娘子回来啦！这是上哪儿去了？”
“去了趟私塾拜访先生。”沉隽笑着道：“婶子这是要出门？”
周婶子“哎”了一声，两只手各牵了个孙子，腾不出手来，便用下巴点了点他们俩，佯作烦恼，实则乐呵呵地道：“这不，我那儿媳妇快下工回来了么，我就想着领着他们俩去迎一迎。”
“那不耽误婶子了，您去吧。”
“成，你也快进去吧，外头冷着呢。”
二人寒暄了几句，便道别分开。
沉隽推开自家小院的门，左右看看，灶冷屋空，阿姐和阿兄都不在。
她径自走向书房，却在在门口停顿了片刻。
这儿还放着阿兄做到一半的纸鸢和那些材料，人却不知去了哪儿。
她摇摇头， 掀开帘子进来，一眼就瞧见砚台中已经被冻成冰的墨汁，忍不住叹了口气。
干脆走到书桌旁，先将油灯点燃，屋内顿时亮堂起来，之后又把炭炉烧起来，往里面放了一整块儿蜂窝炭。
不多几时，再掀开盖子，就看到炉子里的炭已经烧了起来，书房内的温度也有所上涨。
把冻红的手放在上面烤了烤，顿时觉得整个人都暖和起来了。
她收拾着明日要用的东西，动作却越来越慢，忍不住想起那位钱先生今日的神情言辞……
窗外传来鸟雀扑闪的动静，她却恍然未闻，只盯着砚台中逐渐化开的墨汁发呆。
直到院门“吱呀”一声被推开，沈庆挑着扁担大步流星跨进来，身后跟着拎着菜篮的沉昭。
沉隽醒过神来，合上手中书卷，掀开帘子出去。
见状不由好奇地多问了句：“阿姐阿兄怎是一块儿回来的？是去办什么事儿了吗？”
“那倒没有。”
沉昭放下手中的菜，笑着道：“只是正巧在回来的路上碰见了。”
沈庆也跟着点头，挑着扁担进了厨房，两边的箩筐里装的都是萝卜和菘菜。
冬日没什么新鲜菜吃，只有这两样，虽然有些单调，但好歹也是蔬菜。
晚饭时分，兄妹三人围坐在四方桌旁，一人端着一碗面片汤吃着，中间则摆着一盘炒鸡蛋，并一碟咸菜。
不管是沉昭还是沈庆，两人都默契地不往鸡蛋里伸筷子，只去夹咸菜佐饭。
沉隽见状，哪儿能想不明白兄姐的意思，当即便给他们一人夹了一大块儿鸡蛋，“你们也吃！”
说罢，生怕被阿姐说，赶忙提起今天去钱先生处拜访的事儿来转移话题。
果然，沉昭和沈庆的注意力都被吸引了过来。
沉昭闻言，眼睛倏地亮起来，“真好！你这下又能接着读书了！”
话音刚落，她又关切地问道：“束修够不够？若是不够的话……”
“够的够的。”
沉隽忙点点头，“我这两年把月例都攒起来了，束修还是拿得出来的。”
沉昭这才放下心来。
……
翌日，天边尚未泛起鱼肚白，沉隽便与沈昭一前一后起身。
简单用过早饭后，姐妹俩结伴出门，踩着路上尚未融化的残雪，一人照旧去卖朝食，一人背着书袋去私塾。
钱家私塾门口。
守门的小厮正倚在门框上，双手都笼在袖子里，刚忍不住打了个哈欠，嘴还没合上，就瞧见不远处又来了个人。
待走到跟前，才认出是昨个儿来拜见自家老爷的那个小娘子。
他站直身子走过去，拦在沈隽前面，懒洋洋地伸出一只手，“先生说了，新来的先把束修交了。”
眼皮半耷拉着，语气里透着几分不耐烦。
沉隽“嗯”了一声，从怀中取出先前便已经备好的银钱，五两碎银被装在粗布做的钱袋里，上面还残留着些许温度。
小厮伸手接过，在掌心掂了掂，脸色才稍稍缓和了些，扯出个笑来，“跟我来吧。”
他领着沉隽穿过回廊，指着前面的课舍，“就是这儿了，你自个儿进去吧。”
说完也不管她有没有听清楚，转身便走。
沉隽顿了顿，把还没说出口的道谢咽回去，抬步往课舍走去。
她推门进去，只见里面已经坐着三五个学生，看到她这张新面孔，原先还乱哄哄的课舍顿时静了一瞬。
随即便响起窸窸窣窣的议论声。
沉隽环顾一圈，见几乎每张桌子上都放着东西，只有最后靠墙的那张是空着的，桌面上积了一层薄薄的灰尘，像是没人的样子。
她刚想走过去，前方忽然闪出一道身影，是个约莫十来岁，身形有些胖，穿着绸缎袍子的小郎君，对方下巴抬得老高，带着几分趾高气昂，“那张桌子是有主儿的，你不能坐。”
熟悉的感觉迎面而来。
沉隽顿时像是回到了前世，这熟悉的场景，熟悉的找茬儿，虽然是不同的人，但脸上的表情却也熟悉地不得了。
她“哦”了一声，反应平淡，没问这张桌子上分明落了灰尘，为什么说是有主的，自己为什么不能坐。
也懒得问。
同他们计较，无非是耽误自己的时间罢了。
她扯了扯嘴角，直截了当地转身出去。
这样的反应显然不是那个小胖子想看到的反应，连声“喂”了几声，都没能把她叫回来，顿时更生气了，其他人也不由面面相觑。
以前私塾来新学生的时候，他们都是这么做的，那张桌子就是他们特意留在那里捉弄人的，骗他们没桌子坐，等钱先生来了看到人还站着，就会骂人，别提有多好玩儿了。
可这人怎么不按常理出牌啊？
在他们想不明白的同时，沉隽已经到了外面，找到先前那个小厮。
对方正靠在廊下嗑瓜子儿，见她出来，不耐烦地翻了个白眼：“又要干什么？”
沉隽礼貌开口：“课舍里缺了张桌子，能否再添一张？”
小厮扁了扁嘴，吐出嘴里的瓜子壳儿，小声嘀咕了句：“事儿真多……”
但还是去杂物房拖出一张瘸了腿的桌案来，往她面前一扔，没好气地道：“就这个，爱用不用。”
这桌子明显比课舍里的小了一圈，看着陈旧，但好在上面除了灰尘之外还算干净。
沉隽也不嫌弃，道了声谢，自个儿动手给它搬了进去，就放在最后一排靠窗的位置。
在其他人神情各异的注视下，她掏出帕子，仔细把灰擦干净，然后将笔墨纸砚这些东西摆上去。
在她做这些事的时候，私塾其他学生也陆陆续续地到了，看到她这个新人时反应各异。
有人悄悄打量她，目光中带着几分好奇，也有人只专注于自己面前的书，对周遭的动静充耳不闻，也有性子温和或者活泼的，主动上前同她打招呼，沉隽便也一一回应，倒也借此认识了几个人。
其中有个叫郑愔的小娘子，瞧着还不到十岁的模样，穿了一身颜色鲜亮的袄裙，扎着双丫髻，也不知是看了她写满了字的笔记，还是跟她特别投缘，还特意把自个儿的桌子搬到她旁边，笑盈盈地说要跟她当同桌。
不多几时。
前方传来几声咳嗽，随即，钱先生双手负在身后，踱着步子走进来。
原本有些嘈杂的课舍霎时安静下来，学生们赶忙停止闲聊，正襟危坐起来，装出一副专心致志读书的模样。
钱先生站在前面，目光在室内扫了一圈，最终落在角落的沉隽身上，眉头不由抖了抖，心中生出几分厌烦来。
他昨个儿专程叫人去打听了，得知沉隽原本只是个知县大人府中的丫鬟，全赖跟了个心善的主子，才被放了良籍，他就气得不行，心中恼火不已。
忍不住在心里暗骂严先生，什么香的臭的都往自己这里塞！
这种贱籍出身的人，难不成还妄想靠读书科举入仕不成？当真是掂量不清楚自己几斤几两！
他越想越气，奈何已经收了束修，不好立刻翻脸，只得捏着鼻子先认下。
心里却忍不住想：横竖不过半年光景……
这般想着，他冷哼一声，板着脸开始授课。
“孙旺，上前来。”
这间课舍并不大，学生也不怎么多，因而沉隽就算坐在后面，也能将前面的情况看个分明。
只见钱先生先是挨个儿考校学生们的背诵，但凡有个磕绊或是错漏之处，便是一记戒尺敲在掌心。