发间只簪一支白玉嵌珍珠的步摇，素净得几乎要融进夜色里。
苏瑾禾看在眼里，心下稍安。
戌时正，鼓乐声起。
皇帝从大帐中走出，身着玄色骑射常服。
外罩一件绛紫缎面斗篷，并未戴冠，只用一支乌木簪束发。
他步履从容，面上带着浅淡笑意，在御座落定。
百官与妃嫔齐齐起身行礼。
山呼声在空旷的山谷间回荡，惊起远处林间栖鸟，扑棱棱飞起一片黑影。
“众卿平身。”
皇帝抬手，声音不高，却清晰地传遍全场。
“秋狝乃祖宗旧制，意在习武修德，与民同乐。今夜不必拘礼，尽兴便是。”
乐声再起，这回是欢快的《破阵乐》。
披甲执戟的兵士入场，踏着鼓点演武，动作整齐划一，吼声震天。
火光映着他们年轻的脸庞和锃亮的甲胄，自有一番慷慨激昂的气象。
林晚音起初还有些紧张，渐渐也被这气氛感染，微微探身望去。
苏瑾禾却不敢放松。
她跪坐在林晚音身后半步，腰背挺直。
目光垂落，耳力却完全放开。
捕捉着风声、乐声、人语声，以及任何可能靠近的脚步声。
酒过三巡，演武毕，场中气氛愈加热烈。
内侍们抬上一头刚猎得的公鹿，已在后厨处理妥当。
架在最大的那堆篝火上炙烤。
油脂滴入火中，滋啦作响。
浓烈的肉香混着松木烟气，弥漫开来。
皇帝显然心情颇佳，举杯与近臣谈笑。
几位老臣说起年轻时随先帝秋狝的旧事，言辞间颇有追忆往昔的慨叹。
武官那边则热闹得多，猜拳行令，笑声豪迈。
妃嫔席间，起初还算安静。
淑妃与德妃偶尔低声交谈，慧嫔含笑听着，不时点头。
恪嫔却已有些坐不住，眼睛直往烤鹿那边瞟。
被身旁宫女轻轻拽了拽袖子，才勉强坐正。
变故发生在戌时三刻。
一位坐在妃嫔席末位的刘选侍，大约是饮了几杯酒，胆子壮了。
忽然起身向御座方向福身，声音娇脆。
“皇上，今夜月明风清，篝火煌煌，臣妾见之欢喜。斗胆提议，何不以秋猎为题，请诸位姐姐即兴赋诗，以助雅兴？”
话音落，席间静了一瞬。
苏瑾禾心头微凛。
刘选侍，入宫三年。
位份低微，平日并不出头。
此刻忽然提议作诗，绝不简单。
她抬眼，快速扫过席上众人神色。
淑妃唇角微勾，似笑非笑。
德妃眉头几不可察地一蹙。
慧嫔则端起酒杯，掩去眼中一闪而过的玩味。
皇帝显然有些意外，却并未驳斥，只笑道。
“刘选侍倒有雅兴。诸位以为如何？”
淑妃放下酒杯，温声道。
“刘妹妹提议甚好。秋狝本是风雅事，赋诗助兴，正合时宜。”
德妃也开口，声音平稳。
“只是即兴赋诗，恐有些妹妹为难。不若自愿为之，有心者献技，无心者赏鉴便是。”
这话给了台阶，却也埋了钉子。
自愿献技，那献与不献，便成了有心与无心的区别。
皇帝颔首：“德妃所言甚是。有愿者便作，不必强求。”
话虽如此，目光却已扫过妃嫔席。
最先起身的是柔婕妤。
她今日穿了身浅水绿锦裙，外罩月白纱衣。
立在篝火旁，身形袅娜。
略作沉吟，便柔声念道。
“霜刃裁云叶，弓声破晓岚。不知林深处，狐兔可惊眠？”
诗作清丽，带着女儿家的娇柔。
将秋猎写得如画境般。
话音落，几位文臣微微颔首，皇帝也笑了笑。
“柔婕妤才思敏捷。”
接着是另一位李美人，作了一首五言。
平平无奇，却也稳妥过关。
第三个站起来的，是王才人，林晚音的邻座。
她起身时，目光似无意地扫过林晚音。
随即向御座福身，声音温婉。
“臣妾不才，也愿一试。只是才疏学浅，怕贻笑大方。”
顿了顿，又道。
“久闻林美人诗书娴熟，不知可否请林美人一同品题？若有不足，还请林妹妹指点。”
来了。
苏瑾禾背脊微微绷紧。
林晚音猝不及防被点名，手指攥紧衣袖，脸色在火光映照下显得有些苍白。
她下意识想看向苏瑾禾，却又生生忍住。
只起身福礼，声音微颤。
“王姐姐过誉了，臣妾岂敢……”
王才人却已笑着转向她。
“林妹妹何必过谦。听闻妹妹入宫前便以诗才闻名，今日正好让皇上与诸位姐姐瞧瞧。”
席间目光霎时汇聚过来。
林晚音站在那儿，进也不是，退也不是。
她自幼读书，作诗并非不能。
可在这众目睽睽之下，又要以“秋猎”为题，仓促间哪里想得出妥帖的？
若作得好，难免招人嫉恨。
若作得不好，又落人笑柄。
苏瑾禾跪坐在她身后，能清晰看见她微微颤抖的指尖。
不能慌。
她深吸一口气，脑中飞快转动。
秋猎、篝火、弓马、山林……
要作得不出错，须得中正平和，不露锋芒。
最好还能带点不谙世事的天真。
电光石火间，她有了主意。
借着起身为林晚音斟酒的姿势，苏瑾禾俯身靠近。
以极低极快的语速，在她耳畔吐出八个字：
“弓弦惊雁，寒潭留影。”
声音轻如蚊蚋。
混在篝火的噼啪声与远处的谈笑中，几乎无法察觉。
下一刻，林晚音她抬起头，面向御座方向。
声音依旧有些轻，却已稳了许多。
“王姐姐既如此说，臣妾便献丑了。”
她略作沉吟，实则是在心中将那八个字飞快地铺展成句，而后缓缓念道：
“弓弦惊雁去，寒潭留影深。不知驰骋客，何处觅归音？”
四句二十字，平平仄仄，对仗工整。
前两句写秋猎场景，后两句转以女儿家口吻，问那驰骋猎场的客归何处。
既合秋猎之题，又带了几分懵懂闺秀的好奇。
不涉政事，不露才情。
稳妥得近乎平庸。
席间静了静。
几位文臣交换眼神，其中一位须发花白的老翰林抚须道。
“林美人此诗，质朴清新，倒是别有一番意趣。”
皇帝也笑了笑。
“确是有趣。不知驰骋客，何处觅归音。倒像个小女儿家在问话。”
这话听着像是调侃，却并无责怪之意。
林晚音松了口气，连忙垂首。
“臣妾愚钝，让皇上见笑了。”
王才人脸上笑容顿了顿，终究没再说什么。
也跟着赞了两句，坐下了。
一场风波，就此消弭。
……
苏瑾禾重新跪坐好，背心已沁出一层薄汗。
方才那一瞬，她看似镇定，实则心跳如鼓。
若林晚音未能领会，或接续得不好，便前功尽弃。
幸而，林晚音虽慌张，灵性却在。
将那八个字化成了四句诗。
恰好合了避锋藏拙的宗旨。
她悄悄抬眼，想看看席上反应，却不期然撞上一道目光。
谢不悬。
他坐在武官席的中段，与几位将领同席。
此刻却未饮酒，也未谈笑，只静静望着这边。
火光在他脸上投下明明暗暗的影子，那双眼睛明亮又深邃。
隔着数十步距离，视线直直落在她脸上。
苏瑾禾心头一跳，迅速垂下眼。
他看见了。
方才她俯身低语，动作极快。
席间大多数人都在看林晚音，不会注意一个宫女的小动作。
可谢不悬坐的位置，恰好能将她与林晚音都收入眼底。
以他的目力，怕是连她唇形变动都看得分明。
事实上，谢不悬此刻眼前的景象，十分热闹。
【卧槽！现场作弊？！】
【家庭教师现场版！】
【苏姐这反应速度，绝了】
【弓弦惊雁，寒潭留影，这八个字给得妙啊，画面感立刻有了】
【林美人接得也不错，瞬间铺展成诗】
【这哪是姑姑，这是外挂！】
【谢不悬：我看得清清楚楚】
【王爷此刻内心：这女人到底还会多少？】
谢不悬盯着苏瑾禾低垂的侧脸，握着酒杯的手指，无意识地收紧。
方才那一幕，他看得真切。
王才人发难时，林晚音明显慌了神，手指攥得发白。