林晚音刚刚稍缓的心又提了起来。苏瑾禾安抚道。
“美人不必紧张，只是寻常小聚。衣着妆容，奴婢会为美人准备妥当。”
……
酉时末，御花园水榭灯火通明。
因是七夕，装饰多用星月图案，檐下悬着各色纱灯，剪成鹊桥、星辰、织女梭等形状。
晚风拂过，灯影摇曳，与天上初现的疏星相映成趣。
宴席设得随意些，妃嫔们围坐长案。
案上陈列着应节的巧果、瓜雕、莲子羹，并时鲜水果。
帝后一同驾临，皇帝气色很好，皇后身着绛紫色宫装，笑容温婉。
酒过一巡，气氛渐松。
皇帝目光扫过席间，在谢不悬身上停了停，忽然开口。
“不悬，你府中至今未有得力的内管事，总让朕记挂。今日七夕，恰逢其会，朕瞧着林美人身边那位苏姑姑，沉稳干练，倒是合适。不如朕将她赐予你，帮你打理王府内务，朕也安心。”
话音落，席间霎时一静。
林晚音手中银匙一声轻响，落在盛着莲子羹的玉碗边沿。
她脸色骤白，抬头看向御座，又惶然转向身侧的苏瑾禾。
苏瑾禾垂首侍立在她身后，闻言亦是心头剧震。
但面上依旧沉静，只眼睫颤了一下。
谢不悬离席起身，行至御前，躬身道。
“皇兄厚爱，臣弟感激。只是……”
他略一停顿，声音平稳。
“臣弟惯于军旅，府中一向简朴，不惯有外人伺候。且苏姑姑是皇后娘娘分派伺候林美人的，林美人离不得她。臣弟岂敢因一己之便，夺人所好？请皇兄收回成命。”
他说得在情在理，既表明了自己不重享乐，又顾及了林晚音的体面。
皇帝听了，未置可否，目光转向林晚音。
“林美人，你说呢？可舍得你这得力姑姑？”
林晚音慌忙起身，行礼时裙摆都有些微颤。
“回、回皇上，苏姑姑伺候臣妾尽心竭力，臣妾愚钝，诸多事务仰赖姑姑指点，实在离不得。”
她声音越说越低，带着恳求。
“求皇上体恤。”
皇帝看着殿下躬身的一王一嫔，又瞥了一眼自始至终垂首不语的苏瑾禾，忽然笑了笑。
“罢了，朕不过随口一提。既然你们都离不得，便当朕没说过。都起来吧，继续宴饮。”
林晚音谢恩起身，落座时腿都有些发软。
谢不悬亦归座，面色如常，执起酒杯饮了一口。
苏瑾禾依旧垂首侍立，袖中的手指却缓缓松开，掌心留下几个深深的月牙印。
席间丝竹再起，妃嫔们重新笑语嫣然。
但有心人却瞧得分明，淑妃唇角那抹笑意深了些，德妃眼底掠过深思。
而皇后，则几不可察地轻轻叹了口气。
林晚音食不知味，只觉得方才吃下的巧果甜羹都堵在胸口，闷得发慌。
她忍不住，借着袖子的遮掩，悄悄伸手，紧紧抓住了身后苏瑾禾垂落的一角衣袖。
苏瑾禾指尖微动，轻轻回握了一下，一触即分。无声的安抚。
宴至中途，帝后便起驾离去，留妃嫔们自行玩乐。
林晚音几乎是立刻便寻了借口，带着苏瑾禾匆匆返回听鹂馆。
一路无话。
直到进了西厢房，屏退左右，林晚音才像是被抽干了力气，瘫坐在榻上，眼中泛起后怕的泪光。
“瑾禾……方才、方才我真怕……”
苏瑾禾在她身前蹲下，握住她冰凉的手，温声道。
“过去了，美人。皇上只是随口一提，并非真要如此。”
“可是……可是万一……”林晚音声音哽咽。
“万一皇上真的下旨……我、我该怎么办？”
苏瑾禾静静看着她，片刻，才缓声道。
“美人，您如今该想的，不是万一，而是一万。皇上今日能随口一提，来日也可能因别的事再提。要想真正留住想留住的人，靠乞求、靠运气，都是不够的。”
林晚音怔怔望着她。
“您需要让人看到，您的价值，不止于一个需要姑姑照料的美人。”
苏瑾禾字字敲在林晚音心上。
“您需要站得更高些，更稳些。高到即便有人想动您身边的人，也需要掂量掂量后果，稳到即便真有风雨，您也能护住这一方天地，和您想护住的人。”
林晚音眼中的泪渐渐止住，取而代之的是一种茫然的，却又隐隐被点燃的什么。
“我……我能吗？”
“奴婢相信美人能。”苏瑾禾斩钉截铁。
“但这条路，比您想象得更难，也更险。美人可要想清楚。”
林晚音沉默了很久。
窗外传来隐隐的欢声笑语，是其他妃嫔还在御花园赏玩。
她想起淑妃含笑的眼睛，想起皇帝莫测的神情，想起自己方才在御前的惶恐无力。
最终，她用力点了点头，眼神逐渐变得清晰而坚定。
“我想清楚了。瑾禾，你教我。”
苏瑾禾看着她，心中既有欣慰，亦有沉重。
她知道，从这一刻起，林晚音才真正开始，主动走向那条充满荆棘的宫妃之路。
而她能做的，便是尽己所能，为她披荆斩棘，保驾护航。
与此同时，回到郡王府书房的谢不悬，屏退左右，独自坐在黑暗中。
他眼前，那些烦人的、跳跃的弹幕，又不受控制地涌现出来：
【啊啊啊当面赐婚！（虽然不是）】
【谢狗拒绝得好快！是怕瑾禾卷入朝争吧？】
【林妹妹吓哭了呜呜呜……】
【淑妃笑得好可怕……】
【德妃是不是看出什么了？】
【所以瑾禾到底是不是穿越的？这身份谜团什么时候解？】
【慕容家要完蛋了，证据快齐了吧？】
【钱账房领盒饭倒计时……】
谢不悬闭上眼，深吸一口气，尝试着在脑中默念：“关闭。”
弹幕停顿了一瞬，却没有消失，反而刷得更快：
【他在尝试关弹幕！】
【系统权限不足吧？】
【毕竟不是宿主主动绑定……】
【但这是重大进展！谢不悬开始意识到并能初步干预了！】
【难道他才是真·男主？】
谢不悬烦躁地睁开眼，不再试图控制。
那些光怪陆离的文字依旧在眼前飞舞，但他已学会忽略大部分，只捕捉关键信息。
“钱账房……倒计时……”
他低声重复。
德妃查账的关键证人？
他起身，走到书案前，提笔疾书。
必须提醒德妃，加强保护关键人证。
还有……慕容家，恐怕要狗急跳墙了。
而在瑶华宫，淑妃慕容昭卸去钗环，对镜自照。
镜中女子容颜依旧娇美，眼底却是一片冰冷。
“林晚音……苏瑾禾……”
她轻声念着这两个名字，唇角勾起一丝没有温度的弧度。
“倒是主仆情深。”
芳儿悄步上前，低声道。
“娘娘，江南来信，咱们在漕帮的几条线似乎被盯上了。还有，德妃娘娘那边，最近查账查得紧，好像摸到了纱这边。”
淑妃手中玉梳“啪”地一声，断成两截。
她看着断梳，良久，缓缓道。
“传信出去，该清理的，都清理干净。尤其是钱。”
顿了顿，又道。
“去冷宫那边看看恪嫔，告诉她，若还想她姨娘在庄子上过安稳日子，就管好自己的嘴。另外……”
她眼中寒光一闪。
“七夕过了，中秋也就不远了。本宫瞧着，林美人身子还是弱，中秋宴饮劳累，不如让她好生歇息。”
芳儿心头一凛，垂首应道：“是，奴婢明白。”
第59章
七月初八, 晨。
昨夜一场急雨，洗净了七夕的喧嚣。
听鹂馆庭院里，几朵晚开的石榴花湿漉漉地坠在枝头。
林晚音醒得很早。
或者说，她几乎一夜未眠。
坐在妆台前时, 连菖蒲递来的热帕子敷在脸上, 都没能驱散那份倦色。
“美人再眯一会儿吧？”穗禾轻声劝着, 手里捧着一套鹅黄色家常裙袄，“今日又不用去请安。”
林晚音摇摇头，看着铜镜中自己苍白的脸。
“不了。”她说, 声音有些哑, “瑾禾呢？”
“苏姑姑一早就去小厨房了, 说给您炖安神汤。”菖蒲一边为她梳头, 一边道，“还吩咐了, 今早的膳食清淡些, 粥里加了百合莲子。”
林晚音“嗯”了一声，没再说话。
镜中的少女, 眉眼依旧清丽, 只是眼神里多了些几分执拗的沉默。
苏瑾禾端着炖盅进来时, 看见的就是这样的林晚音。
她脚步微顿, 将白瓷炖盅放在桌上, 揭开盖子。